Việc giải cứu Hassan Ahmed, một người Anh gốc Á đã bị bắt cóc
bởi một nhóm cánh hữu cực đoan tự xưng là Những Đứa Con Của Albion,
đang diễn ra gấp rút.
- Bọn bắt cóc chưa đưa ra yêu sách gì... - Ôi trời.
...và có vẻ nhà chức trách vẫn chưa có tiến triển gì...
- Chết tiệt. - ...trong việc truy tìm Hassan.
- Bi quan thật. - Ừ.
Chúng ta ở sau cánh gà, mà cũng có biết gì đâu.
Chúng ta biết lũ khốn đó sẽ giết cậu ta.
- Ừ, vì chúng vẫn chưa... - Đưa ra yêu sách gì, phải.
...bằng cách nào, và tại sao cậu ấy bị nhắm đến...
Cô nghĩ Lamb có biết chuyện gì đang diễn ra không?
Tôi bảo đảm nếu muốn, ông ấy sẽ điều tra được.
Chắc ông ấy chẳng quan tâm đâu.
Mật khẩu của Lamb là "matkhau" đó.
"Matkhau" á?
- Sao anh biết? - Ho kể với tôi.
- Và anh phải trả giá bằng gì? - Không gì hết.
Anh ta chỉ muốn kể với ai đó. Để chứng minh mình thông minh thế nào.
Anh nghĩ trụ sở có kể với Lamb ít hay nhiều?
Ta tìm hiểu được mà. Chắc chắn ông ấy được cập nhật về các chiến dịch đang diễn ra.
Nhưng... có lẽ không nên thì hơn.
Cô muốn uống ly nữa không?
Ừ, cũng được. Hoặc...
Không biết nữa. Ta có thể về văn phòng.
Được rồi. Ý tôi là thế thì tốt hơn say xỉn ở đây, nhỉ?
- Không giúp ích gì, nhỉ? - Đúng thế. Không hề.
- Ừ. - Gọi gì thì gọi nốt đi nhé.
Ừ, cảm ơn. Ly nữa không?
Ừ, nhưng uống nhanh nhé. Gọi ly shot đi.
- Ôi, trời. Tôi không biết... - Nhanh lên được không?
- Hay để tôi làm? - Đây.
- Vì đứng nhìn thấy khó chịu lắm. - Làm đi.
- Rồi. Sẵn sàng chưa? - Rồi.
- Muốn thấy tôi phô diễn kỹ năng chứ? - Muốn.
Được rồi.
Đáng ghét.
Anh phải xoay tay nắm cùng lúc...
Sao anh vẫn chưa biết cách mở cái cửa chết tiệt này vậy?
- Nhưng mà trơn tru đấy chứ. - Ừ-hử.
- Trơn tru đúng ý cô luôn. - Ai bảo thế?
Gì cơ? Tôi bảo đấy. Khéo thế mà. Khéo hết chỗ chê. Được rồi, im nào.
- Cố im lặng nhé. - Không, anh mới im...
Cứ cố đi xem nào.
Tôi không thấy đường.
Được rồi, rẽ ở...
Đợi tôi bật đèn.
Xin lỗi. Tôi làm không đúng à?
- Tôi không... Tôi lụt nghề thôi. - Anh nghe thấy không?
Nghe gì cơ?
Tôi không rõ. Một tiếng ồn.
Giống tiếng chuột à?
Ở đây có chuột à?
Ừ. Có, nhiều chuột lắm.
Hay thứ gì đó thả phân chuột khắp nơi.
- Im đi. - Ho.
Được rồi, lần này thì tôi nghe.
Hình như là văn phòng Lamb. Nghe như ở văn phòng Lamb.
Tôi không chắc. Đâu có đèn đâu.
Khoan. Có chắc cô muốn làm việc này chứ?
Thế ta nên làm gì khác đây?
Tôi muốn làm việc chúng ta vừa làm lúc nãy hơn.
- Ôi trời. - Rồi. Tất nhiên. Phải có ưu tiên.
Không có gì cả.
Bảng ghim?
Không, có hai tiếng ồn.
Có thể nó nảy lên thôi.
Được rồi.
Bố khỉ.
Vậy, giờ thì sao nào?
Cô muốn về nhà tôi hay về nhà cô?
Đi kiểm tra một vòng nữa đã.
Min?
Min.
- Min, anh có sao không? - Không sao.
- Min? - Khẩu súng.
- Anh không sao chứ? - Tôi không sao.
Không có mạch. Anh làm hắn gãy cổ rồi.
Hắn tự làm mình gãy cổ đấy chứ.
Ôi, trời ơi.
Ôi, trời.
- Chết tiệt. - Chuyện quái gì thế này?
DỰA THEO TÁC PHẨM CỦA MICK HERRON
Những Điệp Viên Hết Thời
BỆNH VIỆN THÁNH STEPHEN
Mời bác sĩ Lawrence đến phòng phẫu thuật ba. Không khẩn cấp.
Mời bác sĩ Lawrence.
Mời bác sĩ Lawrence đến phòng phẫu thuật ba. Không khẩn cấp.
HÔM NAY
Đã bắt Cartwright, tầng hầm.
Tôi giúp được gì cho ông?
Chắc ông đi nhầm đường rồi.
Ông cần gì thì cứ ra lễ tân nhờ họ giúp.
Một chiếc giày...
bỏ trong túi sao?
Tôi xấu hổ thay cho cậu đấy.
Chờ đã. Hắn lấy điện thoại, thẻ ra vào của tôi.
- Cậu cứ từ từ mà làm. - Vâng.
Xin lỗi. Sidonie Baker, cô có biết cô ấy...
Lamb.
Lamb, tôi không thể đi khi chưa biết tình hình cô ấy.
Cô ấy vẫn đang ở trên bàn mổ.
Ý ông là sao? Cô ấy sẽ qua khỏi chứ?
Cậu lên xe cấp cứu làm cái quái gì thế hả?
Tôi nghĩ cô ấy sắp chết. Tôi không thể nào bỏ cô ấy lại, phải chứ?
- Ông sẽ bỏ đi sao? - Ừ.
Đó là hành động ngu ngốc.
Khi cậu gọi cấp cứu, danh tính của cậu khua chiêng gióng trống
từ đây đến tận công viên Regent đấy.
Vậy nên tên Chó săn đó mới chờ sẵn.
Khoan, sao ông biết tôi ở đây?
Vì khi cậu đi lung tung,
- tôi sai Ho giám sát báo động ở trụ sở. - Tại sao?
Phòng khi cậu làm chuyện gì đó ngu ngốc như vừa rồi.
Được rồi.
Họ... nói có thể cô ấy sẽ sống.
- Tạ ơn trời. - Ừ.
Không phải nhờ cậu đâu.
Vẫn chưa có gì cho thấy
nhà chức trách biết Hassan đang bị giam ở đâu.
Cảnh sát cho biết
mối đe dọa với sinh viên Đại học Leeds Hassan là vô cùng nghiêm trọng.
Các sĩ quan liên lạc vẫn đang ở cùng bố mẹ của Hassan,
nhưng đã nhiều giờ trôi qua kể từ khi có người nhìn thấy ai đó
đi vào, hoặc thậm chí là rời khỏi căn nhà.
Sau đây là buổi họp báo trực tiếp
- của Sở Cảnh sát Tây Yorkshire. - Sao?
Cartwright biến mất rồi. Chắc là do Lamb.
Tìm họ đi.
Slough House?
Sao ông lại đưa tôi về đây?
Vì cậu là đặc vụ của tôi,
và cậu đã có mặt khi một đặc vụ khác của tôi bị bắn,
nên tôi sẽ thẩm vấn cậu.
Hai người làm cái quái gì ở nhà Hobden thế?
Trên laptop của hắn có thứ gì đó mà trụ sở muốn.
Tôi nghĩ hắn có liên quan đến bọn bắt cóc.
Sid cũng nghĩ thế à?
Cô ấy theo dõi tôi theo dõi Hobden.
Cô ấy bảo mình được đưa vào Slough House để giám sát tôi.
Cô ấy nói vậy trước hay sau khi bị bắn vào đầu?
Là ai?
Ai gì cơ?
Ai bắn cô ấy, đồ đần?
Không biết. Tôi không thấy mặt hắn. Hắn đội mũ trùm đầu, mặc đồ chiến thuật.
Vậy là dân chuyên nghiệp?
Vâng. Nhưng... Đại loại thế.
Chết tiệt, Cartwright.
- Tôi... - Trời.
Để tôi suy nghĩ chút được không? Như thế được chứ?
Tôi không biết. Lạ lắm. Cứ như thể hắn...
hắn muốn tôi nghĩ hắn là một tên Chó săn.
Nhưng mà... Không đúng lắm.
Suốt lúc đó, hắn không hề nói gì.
Như thể hắn lo tôi sẽ nhận ra giọng hắn.
Trời.
Câu trả lời của cậu đó, Cartwright. Jed Moody khốn kiếp.
Nếu mấy người có gì không hài lòng về hắn, tôi có thể làm việc với nhân sự mà.
Chúng tôi không biết đó là hắn.
- Hắn tự nhiên nhảy ra. - Không chắc như vậy có thể tính là tự vệ.
Hắn có súng.
Hơn thế nữa cơ. Trước đó, hắn đã dùng nó.
- Để bắn Sid Baker. - Sao? Hắn giết Sid á? Tại sao?
Không. Cô ấy ổn. Cô ấy còn sống.
20 phút trước thì thế.
Khoan. Sao hắn lại bắn cô ấy? Họ đã ở đâu?
Chúng tôi ở nhà Robert Hobden. Sid đi theo tôi. Tôi không bảo cô ấy làm thế.
Moody làm gì ở đó?
Tôi không biết sao hắn ở đó. Hắn ăn mặc thế này đột nhập vào.
- Hắn làm gì ở đây? - Chúng tôi không có cơ hội để hỏi.
Nhưng hắn đã ở trong văn phòng ông.
Bảng ghim của ông bị gỡ ra khỏi tường.
Mấy giờ qua, hai người ở đâu?
- Chúng tôi ở ngoài đường thôi. Và... - Trong quán pub.
Khốn kiếp.
Nếu ở đây thoải mái hơn ở nhà thì hai người thật đáng thương.
Khẩu súng đâu?
Ở bên kia.
Trông hắn có vẻ tính bắn không?
Nghe này, nói cho rõ nhé.
Trông hắn có giống tính bắn không?
Chính xác thì hắn không chĩa súng.
Ừ, anh nên cân nhắc lại quan điểm của mình về việc đó.
- Tôi không cố ý giết hắn. - Tất nhiên rồi.
Nếu anh cố ý giết thì giờ hắn vẫn còn sống rồi.
Cái gì đây?
Tên khốn bẩn thỉu.
Sao, hắn định nghe lén văn phòng ông hả?
Sau khi bắn đặc vụ của tôi mà làm thế thì lạ quá.
Không, hắn đang dọn dẹp.
Trước khi bị phát hiện.
Chà...
mấy ả gái làng chơi Paraguay,
hay bất kì nước không dẫn độ nào mà hắn định tới,
đã may mắn thoát được hắn.
Hai cái di động.
Jed ơi, Jed à.
Tôi không ngờ anh có đủ bạn để cần đến một cái đấy.
Cái này chẳng dùng mấy. Chỉ có một cuộc gọi đến.
Ông nên gọi thử.
May mà có cậu ở đây.
Chứ tôi chẳng bao giờ nghĩ đến chuyện đó.
Moody?
E là bây giờ anh ta không thể nghe máy.
Jackson.
Chúng ta cần nói chuyện.
Coi nào.
- Vâng? - Tôi cần gặp anh ấy.
Giờ đã rất khuya rồi.
- Tôi biết. Anh ấy có nhà không? - Tôi báo lại tên gì đây?
Hobden. Là Robert Hobden.
Không cần chuyển lời qua lại đâu.
Cứ bảo là nếu bây giờ không tiếp khách
thì sáng mai, anh ấy phải chuẩn bị tinh thần
vì sẽ có máy quay ở cửa trước và báo lá cải muốn lẻn vào cửa sau.
Chờ ở đây.
Robert Hobden, không ngờ anh lại đến tìm tôi cơ đấy.
Thật vui được gặp anh, bạn cũ.
Không đúng lúc lắm.
Nhưng khi bạn bè ghé qua thì cửa nhà tôi luôn rộng mở,
và rượu luôn sẵn sàng được khui.
Tôi lo được, Seb. Để chúng tôi nói chuyện riêng nhé?
Anh đến làm cái quái gì thế, đồ khốn đần độn?
Tôi đã cố liên lạc với anh.
Tôi né hết mấy cuộc gọi đó. Phải hiểu ý chứ. Đúng là dai như đỉa.
- Có ai thấy anh đến đây không? - Tôi không biết.
- Trả lời gì mà ngu thế? - Đó là câu trả lời ngu duy nhất tôi có.
Đã có chuyện gì?
Tối nay đã có người muốn giết tôi.
Trên đời có nhiều kẻ cuồng tín lắm.
- Anh cũng không được ưa... - Không phải kẻ cuồng tín. Là đặc vụ ngầm.
Đặc vụ ngầm?
MI5 cử một kẻ đeo mặt nạ cầm súng đến nhà tôi để lấy laptop của tôi.
Chết tiệt! Tôi không biết cái gì để ở đâu. Tôi hầu như không vào đây.
Sao MI5 lại muốn lấy máy tính của anh?
Vì tôi có thông tin về vụ bắt cóc. Thằng nhóc Hồi giáo ấy.
Sao tôi phải quan tâm đến vụ bắt cóc?
Tôi đã tự biến mình thành trò cười khi tuyên bố thủ phạm là ISIS rồi.
Vì anh ủng hộ chủ nghĩa dân tộc suốt cả sự nghiệp.
Và nếu thằng nhóc đó chết, anh chỉ có thể ngắm nhìn đường Downing
từ xe buýt hai tầng thôi.
Ông có một mình?
Không hiểu sao họ phải dọn dẹp mấy con kênh.
Từng có thời ta tìm được một thùng dầu
hay xác chết nào đó để dùng làm bia ngắm.
Ông đang giở trò gì vậy hả?
Bà biết lựa lời thật đấy, nhất là khi tôi cho bà mượn một đặc vụ
để làm việc bà bảo là nhiệm vụ bình thường,
và giờ cô ấy có một viên đạn trong đầu.
Phải để tôi hỏi "Bà đang giở trò gì vậy hả?" mới đúng,
thêm cả mấy từ tục tĩu nữa.
Xin lỗi, nhưng chỉ đạo của cô ấy không phải là bám theo Hobden 24/7.
Không, chỉ đạo là bám theo Cartwright 24/7.
Điều đó khiến tôi nghĩ cô ấy vốn là đặc vụ của bà,
và bà chỉ hỏi cho có thôi.
- Cô ấy ở đâu khi bị... - Cô ấy bị bắn bên ngoài nhà của Hobden.
Cố ý hoặc không, bởi Jed Moody, một tên lính khác của bà.
Nên tôi xin phép thất lễ và hỏi,
bà đang chơi trò quái quỷ gì thế hả?
Kiểm tra quy định đi, Lamb.
Ông quản lý Slough House, và chẳng ai muốn cướp cái chức đó của ông đâu,
nhưng tôi là phó chỉ huy, kiêm quản lý điều hành,
nghĩa là tôi chỉ đạo nhân sự.
Tất cả nhân sự. Của ông hay bất kì ai khác.
Xả vẫn tốt hơn nhịn.
Trời, ông tởm quá.
Thật ra thì có lẽ là không.
Cứ cho rằng bà nói đúng, và đây không phải việc của tôi,
tôi phải làm gì với cái xác trên cầu thang đây?
- Moody? - Ừ.
Hắn chết rồi?
Xét theo IQ của hắn thì khó nói lắm, nhưng đúng là thế.
- Ôi trời. - Phải đó.
Nhưng nếu bà muốn tìm thầu phụ thì có nhiều người giỏi hơn Jed Moody mà.
Kể cả khi hắn còn có ích thì cũng chẳng giỏi gì. Tên đó ngu như bò.
- Ai hạ hắn vậy? - Ai...
Cái đó mới buồn cười đây. Hắn quên buộc dây giày.
Hắn ngã cầu thang.
Ừ. Khi ra trước Ủy ban kỉ luật,
đừng nói với họ rằng đó là chuyện buồn cười.
Ủy ban kỷ luật.
Vậy là phải gọi đội Chó săn?
Trời ạ, có người chết đấy, Diana.
Tôi có thể gọi cảnh sát. Tôi nên gọi.
Tôi có mang theo điện thoại này.
Ừ, tôi có thể dùng nó.
Tôi tìm thấy nó trên người Moody.
Điều kì lạ là trên đó có mỗi số của bà.
Ừ, ông nói vậy là rõ rồi.
Đã qua 02:00 sáng, Diana.
Và đội của tôi ít người hơn hôm qua.
Hút xong điếu này là tôi gọi điện đấy.
Được rồi.
Tôi đã nói chuyện với anh trai tôi ở bên CLB Frontline.
Tôi có kể chúng tôi đang lập ra chiến dịch vô hiệu hóa người theo chủ nghĩa dân tộc.
Chắc bà đang đùa tôi.
Những Đứa Con Của Albion có quan hệ với các nhóm do Simmonds kiểm soát.
Tôi có thể dùng vụ này để vạch trần tất cả.
Nên bà dựng nên một âm mưu nửa mùa
là cho một nhóm phát xít mới bắt cóc một thằng nhóc Hồi giáo
và đe dọa chặt đầu cậu ta trên YouTube?
Nhưng việc đó sẽ không xảy ra vì một người trong nhóm là người của bà.
- Đúng chứ? - Nửa mùa sao?
Một chết, một đang ở phòng chăm sóc đặc biệt vì cái gì chứ?
Bà nghĩ Hobden có thông tin quan trọng sao?
Khi đến quầy bar của CLB Frontline,
tôi thấy Hobden ở buồng phía sau.
Tôi đã quá sơ sót, tôi công nhận.
Ờ, bà nghĩ có thể anh ta đã nghe lỏm hay ghi âm lại gì đó à?
Vậy nên bà mới muốn biết anh ta biết gì.
Anh có bằng chứng gì không?
Không, nhưng hẳn MI5 nghĩ tôi có. Vậy nên đêm nay họ mới cố giết tôi.
Vậy mà anh đến đây, để lại một chuỗi dấu chân điên rồ khốn kiếp.
- Tôi không muốn bị liên lụy. - Anh đã liên lụy rồi.
Anh phải cảnh báo họ, phải loan tin ra!
Rồi nói gì hả?
Nói rằng toàn bộ vụ này, cái gọi là vụ xử tử này là giả.
Rằng Những Đứa Con Của Albion vốn chỉ là một đám côn đồ ngu xuẩn,
đã bị gài bẫy bởi cơ quan tình báo.
Bởi một kẻ kích động.
Và tôi sẽ công bố điều này trước Quốc hội à?
Hay trên chương trình Thời sự Hôm nay?
Peter, ta quen nhau nhiều năm rồi. Đừng làm lơ tôi.
Chúng ta không phải bạn bè, Robert.
Anh luôn viết về tôi một cách công bằng, và tôi tôn trọng điều đó.
Nhưng đối mặt với sự thật đi, anh là kẻ hết thời,
giờ mà còn giao du với anh thì chẳng hay ho gì.
Anh đi tìm ai khác đi.
Mấy tên bạn ở Đảng Ái quốc Anh chẳng hạn.
Gì cơ? Họ không tin tôi đâu.
Chứ tôi đâu thể cảnh báo đám Đứa Con gì gì đó. Tôi có biết chúng đâu.
Nhưng anh biết người này người nọ.
Anh phải cảnh báo họ.
Phải loan tin này ra. Trong số họ có gián điệp.
Một vụ giải cứu sẽ được dàn dựng, và tất cả sẽ bị giết.
Tôi là người của công chúng được trọng vọng và yêu quý.
Tôi không quen biết mấy người như anh nói, tên khốn tâm thần.
Peter, cần anh này!
Ngay khi tôi lên lầu,
anh phải ra khỏi đây ngay, không thì tôi bảo Seb lôi anh ra đấy.
Tôi có ảnh của anh ở buổi mít tinh.
Anh à, Nahim và Ursula sắp về rồi.
Sớm thế ư? Họ không ăn phô-mai à? Anh sẽ xử lý.
Khui chai vang pooctô để dụ họ ở lại đi.
Bạn của anh có muốn dự tiệc không?
Rob và anh đang bàn mấy chuyện tối mật, cưng à.
Không ai được biết anh ấy đến đây.
Chờ đây nhé, anh bạn.
Tôi đi lo chuyện trên lầu rồi quay lại ngay.
Với một người đã lên một chiến dịch giả
để chặt đầu một cậu nhóc vô tội sau bốn tiếng nữa,
tôi không thể không nhận thấy bà khá bình thản.
Họ không làm thật đâu.
Thông điệp chủ chốt của họ cho thấy họ nhất định sẽ làm.
Đặc vụ của ta bảo với họ rằng không cần chặt đầu thật.
Chỉ cần ra vẻ rằng họ có thể làm thế nếu bị dồn ép.
Canh bạc này lớn quá. Tôi không chắc bà sẽ thắng.
Ông đánh giá thấp tôi rồi.
Thằng nhóc được lựa chọn cẩn thận.
Thằng nhóc đó là ai?
Cháu trai của Mahmud Gul. Gul là...
Tôi biết Mahmud Gul là tên quái nào.
Phó tướng cơ quan tình báo quân đội Pakistan.
Và việc đó giúp được gì cho bà?
Chúng ta sẽ cứu cháu ông ta,
và nếu nhờ vậy mà phía Pakistan chịu hợp tác thêm 10% thôi
thì cũng xứng đáng.
Nếu tình hình xấu đi, mà đến giờ thì cũng đã ổn đâu,
thì bà sẽ ám sát cháu trai ông ta!
- Người của chúng ta... - "Người của bà" chứ.
Chiến dịch có được phê chuẩn đâu, Diana.
Việc này là trái quy định!
Loạn hết cả rồi! Và giờ bà đã khiến Hobden gặp nguy hiểm!
Bà lo cứu vãn vụ này đi!
- Vẫn có thể thành công mà. - Vẫn...
- Có thể loại trừ phe cánh hữu cực đoan. - Không thể đâu.
ĐƯỜNG ROUPELL
Làm thế quái nào mà nó ngủ được?
Tôi mà là nó, biết trước việc nó nghĩ sắp xảy ra thì tôi không ngủ nổi.
Chắc nó chưa được ngủ từ lúc bị ta bắt.
Hẳn là nó mệt lắm rồi.
Cậu có muốn xuống đó hát ru nó ngủ không?
Trời ạ.
Tôi sẽ tắt tiếng.
Vẫn thấy được đèn mà.
- Thằng ranh khốn kiếp! - Đồ khốn!
Đi nào.
Xuống đó đi.
Cứu! Ai đó cứu tôi với!
Ai đó làm ơn cứu tôi với!
- Túm lấy chân nó. - Không.
- Ai đó cứu tôi với! Ôi, không! - Lôi nó xuống đi!
- Cứu tôi với! - Đưa thằng khốn này ra khỏi đây.
Cứ nghe lời tôi và cân nhắc khả năng ngược lại đi.
Nếu đám Những Đứa Con Ngu Dại phát hiện kế hoạch của bà
thì thằng nhóc đó chết chắc, người của bà cũng thế.
Bà phải gọi cho anh ta và báo vỏ bọc đã bị lộ.
Không thể được. Anh ta không muốn ai dùng điện thoại hết.
Đưa đội Chó săn vào sớm đi.
Nếu đẩy nhanh tiến độ thì cần cho anh ta biết
để anh ta bảo vệ Hassan và thoát khỏi đó.
- Ừ. Vụ đó thì căng đấy. - Ông sẽ giúp tôi.
Ôi, không, không đâu. Người của tôi cũng không ai giúp đâu.
Họ đã đưa cậu nhóc đó đến London.
Chúng giữ cậu ta trong một căn nhà ở bên này sông.
Tôi chỉ nhờ ông đến đó gõ cửa theo đúng nghĩa đen.
Người của ta sẽ ra mở, và...
- Mật hiệu là gì? - Mặt ông chính là mật hiệu.
Mặt tôi?
Ông là huyền thoại trong ngành mà, Jackson.
Anh ta sẽ nhận ra ông và biết có chuyện sắp xảy ra.
Anh ta sẽ đưa Hassan đi và đội Chó săn sẽ ở ngay sau ông.
Họ sẽ vào đó làm công việc bẩn thỉu.
Tối nay, tôi có nhiều việc khác để làm, Diana.
Tôi đang tích tụ một mớ phân lớn đây.
Tôi có thể ngồi đọc sách và rặn ra tuyệt tác đó.
Khi chết, Moody chỉ có một mình à?
Đến cuối thì ai cũng chỉ một mình, chẳng phải sao, Diana?
Trong những giây cuối đời ấy?
Nếu có người ở cạnh hắn,
họ sẽ bị soi xét rất khắt khe.
Cứ tự nhiên, gọi đội Chó săn đi.
Và khi họ xé xác bà xong,
có thể họ sẽ còn đủ sức để rỉa tiếp những người còn lại.
Dù thế nào tôi cũng cóc quan tâm.
Kể cả khi đó là Standish?
Bà chỉ đoán mò thôi.
Standish không có ở đó. Cô ấy ngủ ở nhà.
Tôi không nói về đêm nay.
Tôi đang nói đến cái đêm mà Charles Partner qua đời.
Suýt chút nữa thì Catherine Standish bị kết tội phản quốc.
Hồ sơ có thể được mở ra lại, và đánh giá lại.
Lúc trước không ăn thua gì. Giờ cũng không.
Rất nhiều thông tin khác có thể được hé lộ.
Bà không muốn làm vậy đâu.
Trông tôi có muốn không?
Dù ông thích hay không, giờ Slough House đã dính vào vụ này rồi.
Tất cả sẽ bị buộc tội.
Standish sẽ phát hiện ra những điều mà lẽ ra cô ấy không nên biết.
Tôi sẽ đi gõ cánh cửa đó cho bà.
Nhưng đổi lại, tôi muốn có hồ sơ về Standish.
Bà đã lợi dụng Slough House vì mục đích cá nhân,
tôi rất bất mãn về việc đó.
- Chúng ta hiểu nhau chưa? - Rất rõ.
Còn nữa.
Moody biến mất.
Baker là nạn nhân của tội phạm đường phố.
Những ai ở cùng tôi đêm nay đều được an toàn.
Và bà mắc nợ tôi cho đến khi vào viện dưỡng lão.
Trời, ông thật sự lo cho họ hả?
Không. Tôi nghĩ họ là một lũ kém cỏi.
Nhưng họ là lũ kém cỏi của tôi.
Nói gì thì nói, tôi rất tiếc về Baker.
Tôi sẽ ghi câu đó lên bệnh án.
Cái mà họ gắn ở chân giường cô ấy
để cho ta biết khi nào cần thay ống thông ấy.
Xin lỗi vì đã đe dọa anh, nhưng tôi cần anh nghe tôi nói.
Anh không hiểu sao?
Họ muốn mọi người quên
mấy mảnh xác trong tàu điện ngầm.
Những tên điên cầm dao chém người trên cầu.
Thay vào đó, ta có đoạn video
về đám đặc vụ dũng cảm giải cứu một thằng nhóc da nâu
và miêu tả phe cánh hữu là một đám sát nhân khốn nạn.
Anh muốn họ thoát tội sao?
Việc này sẽ ngăn anh đưa đảng của mình và đất nước tiến xa hơn về cánh hữu.
Mọi người sẽ bị tẩy não,
và sẽ hướng đến một nước Anh vui tươi đầy sắc cầu vồng.
Nơi mà quyền của nhóm thiểu số
lấn át quyền của nhóm đa số chính cống,
và anh sẽ phải giả vờ đồng thuận.
Anh sẽ khó chịu vô cùng. Và tôi biết về khoản này thì anh đồng ý với tôi.
Tôi không muốn phải dùng tấm ảnh đó để bắt anh làm việc này.
Tôi muốn anh tự nguyện.
Nghe đây, đồ khốn.
Tấm ảnh đó không tồn tại.
Nếu có thì những người trong ảnh
sẽ đảm bảo mọi bản sao lẫn âm bản bị phá hủy hết.
Nhưng giả sử nó có tồn tại và bằng cách nào đó anh có một bản,
tôi có thể chối bỏ mọi thứ dễ như ăn cháo.
"Photoshop đấy.
Đó là cái vẫy tay, không phải kiểu chào của phát-xít.
Đó là bộ đồ hóa trang. Thị hiếu tệ, nhưng đâu phải tội ác.
Khi đó, tôi trẻ, say và khờ khạo,
và đó không phải con người thật sự của tôi.
Đây là mười nghìn bảng tặng cho một tổ chức chống phát-xít".
Giờ thì biến khỏi nhà tôi trước khi tôi đấm anh mạnh đến mức gãy cả tay.
Seb.
Ông muốn tôi đi theo hắn? Cảnh báo hắn không được quay lại?
Không, nhưng tôi cần anh gọi vài cú điện thoại.
Chết tiệt! Suýt thì chết.
Đúng là thằng khốn xấu xa, lươn lẹo.
Ừ. Giờ nó không đi đâu được đâu,
nên hai anh cứ ngủ đi.
Không. Giờ tôi đang tỉnh lắm.
Không. Tôi sẽ thức, vì tôi không tin thằng ranh khốn kiếp này.
Cứ bình tĩnh. Sắp đến giờ rồi.
Thằng nhóc thích cười đâu rồi?
Không biết. Chắc nó ở trên lầu, ngâm mình trong bồn tắm.
Được rồi, chơi chút nào.
Phải kiếm chút tiền từ hai người chứ.
Ai chơi?
- Tôi đồng ý chơi bài. - Ừ, được rồi.
Dẹp mấy cái chai này đi đã.
- Đừng ngủ quên trong đó. - Ừ, làm đi.
Cây súng đâu rồi?
Được rồi. Đi nào, lũ đần.
Để mắt đến cây súng nhé, Jed?
- Còn ai khác có xe hơi không? - Tôi có.
- Anh có lái được không đấy? - Tôi lái được.
Tửu lượng của tôi tốt hơn Min.
Được rồi. Cartwright, cậu đi cùng tôi.
Cặp đôi ẩm ương này theo sau.
Chúng ta đi đâu?
Đường Roupell. Phía Nam bờ sông.
- Để làm gì? - Hỗ trợ việc giải cứu
Hassan Ahmed.
Phát biểu vào sáng nay,
thủ tướng mô tả bọn bắt cóc là xấu xa tột cùng.
Chính phủ đang đưa ra nhiều tuyên bố mạnh miệng...
Bọn bắt cóc tự nhận mình thuộc về một nhóm mang tên Những Đứa Con Của Albion.
...những hành động đáng khinh bỉ và ghê tởm.
Nỗi sợ rằng một công dân Anh khác sẽ chết...
Chính phủ Anh giờ đang phải
chống lại khủng bố quốc tế ngay trên sân nhà.
...là vô cùng đáng lo và nói thêm rằng cuộc điều tra tiếp tục...
Thời hạn mà những kẻ đang giam giữ Hassan Ahmed đặt ra
giờ chỉ còn chưa đến bốn tiếng.
Tiến hành đi. Lamb sẽ gõ cửa. Các anh dọn dẹp.
Đi thôi!
- Là tiền, đúng không? - Gì cơ?
Còn hỏi nữa. Thôi nào. Trong phong bì ông lấy từ xác Moody ấy.
Đó là quỹ vượt biên, phòng khi ông phải chạy trốn.
Quỹ vượt biên? Chà, lâu rồi mới nghe cụm từ đó đấy.
- Cậu nghe ai nói thế? Ông cậu hả? - Bao nhiêu tiền?
1.500 bảng,
hộ chiếu và chìa khóa một cái hộp.
- Thụy Sĩ? - Thụy Sĩ cái con khỉ.
Ngân hàng ở một thị trấn Pháp nhỏ cách Paris bốn giờ đi xe.
Sao tôi lại kể với cậu nhỉ?
Có lẽ là để ông có cớ giết tôi.
Chắc thế.
Là Bộ Nội Vụ, sếp. Barrowby.
Bảo là tôi đang chỉ đạo chiến dịch. Tôi sẽ gọi lại ngay khi có thể.
Vâng, sếp.
Anh nghĩ bị trùm vậy, nó có thở được không?
Cứ chơi đi.
Nãy giờ nó không nhúc nhích.
Thì nó bị trói vào ghế mà.
Mày thở được, đúng không?
Đừng lừa bọn tao. Gật đầu đi. Tao biết mày nghe được mà.
Thấy chưa? Nó ổn.
Mười lăm.
Theo.
Mười lăm.
Cậu đã ở đâu thế hả?
Đi ôm gối khóc sao?
Này, làm gì trên đó đấy?
Suy nghĩ thôi.
Hình như tôi nghe thấy tiếng ồn gì đó.
Chia bài cho cậu nhé?
Nhưng chơi tiền thật đấy.
Sợ là cậu không có gan chơi.
Tôi tố thêm 30 bảng.
Anh ở trung đoàn nào?
- Gì cơ? - Trong quân ngũ ấy.
Khi anh đi giết tụi đầu quấn khăn ấy.
Thủy quân lục chiến.
Tôi hỏi là trung đoàn...
Thủy quân lục chiến không có trung đoàn.
Mà có các tiểu đoàn biệt kích.
Đừng biến mình thành thằng hề nữa.
Sao nào?
Tố hết.
Sao cũng được.
Xem ra hai anh mới mọc được lá gan.
Hai người dùng chung.
Mấy anh chưa từng dùng cái này nhỉ?
Bỏ xuống đi.
Không.
Tôi cầm nó trên tay thấy hợp lắm.
Tôi đoán chỉ cần một nhát là xong.
Chặt đứt luôn.
Bỏ nó xuống, kẻo hỏng bét hết bây giờ.
Khoan nào.
Giết nó bây giờ sẽ làm hỏng chuyện á?
Lạ thật.
Anh nói gì thế, anh bạn?
Tôi tưởng khi mặt trời lên, ta sẽ cho nước Anh một nhát rìu.
Nghe này.
Sau khi xong việc, tôi sẽ báo cáo với Simmonds, rõ chứ?
Tôi có thể nói cậu là anh lính giỏi. Cậu được khen ngợi.
Hoặc tôi có thể nói cậu là thứ gây rối để lính của ông ấy bẽ gãy xương cậu.
Tùy cậu thôi.
Thằng ranh khốn kiếp.
- Cù lũ đấy, bọn khốn. - Chết tiệt.
- Này! - Không!
Có vẻ khá yên tĩnh.
Chứ cậu muốn sao? Muốn thấy bong bóng cột trước cửa hả?
Oa. Sao lại lấy súng nếu ông chỉ cần gõ cửa?
Vì cái chiến dịch này là một thảm họa.
Taverner chơi theo luật London, nhưng người ra chiến trường là tôi,
nên tôi sẽ chơi theo luật Moskva. Cảm ơn.
Này.
Ông làm gì vậy?
Vuốt ve con mèo.
Chết tiệt!
Vòng cửa sau đi!
Lamb?
Ở trong bếp.
Ôi, chết tiệt.
Biên dịch: Gió