Het meisje dat van paarden hield
Jij bent vroeg op.
Ja. Lottie was rusteloos, dus ik nam haar mee uit rijden.
Lottie of jij?
Ik heb eten gemaakt. -Ja, weet ik.
Hé, ik wilde vragen… -Je moet kloppen.
Sorry. Vergeet ik steeds.
Ik heb mijn eigen ruimte nodig. Iedereen komt steeds binnen.
We zijn maar alleen.
Ik heb niet voor niks een gordijn. Ik heb mijn eigen leven. Gun me mijn privacy.
Je doet de laatste tijd zo boos, meisje. -Niet waar. En ik ben geen meisje.
Als je moeder hier was, zou ze weten hoe ze met je moest praten over…
…de veranderingen die je doormaakt. -O, god.
Niet… Ik bedoel, ja, die ook. Maar ik bedoel al die gevoelens.
Op jouw leeftijd had ik honger of niet.
Oké. Nou, mam is al honderd jaar dood, dus het wordt tijd dat je verdergaat.
Je hebt gelijk.
Ik moet naar de stad voor zaken. Wil je mee? Net als vroeger?
Nee, ik blijf liever hier. -Alleen?
Ik ben niet alleen. Ik heb Lottie.
En dat meisje dan van verderop?
De domineesdochter? -Ze is toch je vriendin?
We renden vroeger door de wei. Dat maakt ons nog geen vriendinnen.
Misschien houdt ze ook van paarden. Ga samen rijden.
Millie kent de amazonezit vast niet eens. -Ik heb haar altijd gemogen.
Ze vaart haar eigen koers, in tegenstelling tot de meeste meisjes hier.
Tot vanavond, meisje. Ik hou van je.
Zo.
Wat ben je mooi.
Gecondoleerd, juffrouw.
Ik zal je niet lastigvallen met alle details…
…maar je vader was ene Mr Silas McCall een hoop geld verschuldigd.
En toen Mr McCall dat geld wilde innen, trok je vader een pistool.
Dus Mr McCall schoot hem neer. Zelfverdediging, wat gerechtvaardigd is.
Waar is z'n paard? Hij was toch te paard?
Paarden lopen zo vaak weg. Maar ik zal er melding van maken.
Roep maar als je hulp wil met het lichaam.
Zalig die treuren, want zij zullen vertroost worden.
Niet nu, Millie.
Het spijt me van je vader. -Mij ook.
Voor wat het waard is, ik kijk uit naar een hereniging met hem in de hemel.
Serieus?
Wil je met mijn vader optrekken in de hemel?
Ja. -Ook al deed je dat nooit op aarde?
Hij was een stuk ouder.
Je hebt zijn kleren aan.
Hoort dat bij het rouwproces? -Nee. Ik ga de stad in voor zaken.
Dus het is meer een vermomming?
Zoiets, ja.
Als ik down ben, ga ik naar Apotheek Virgil's. Knap ik gelijk van op.
Ik ga niet naar Virgil's. Ik ga die laffe Silas McCall doodschieten in de saloon.
Wacht, wat… Nu meteen?
Heb je wel de juiste Silas? Want je hebt Silas M., Mary's vader…
…en Silas F., Pearls vader… -Millie. Kop dicht.
Kom, Lottie. We gaan. Kom.
Braaf. -Jane.
Jane, wacht.
Wacht nou, Jane.
Gooide je nou een koekje naar me? -Ik ga mee.
Waarom zou je dat doen? -Omdat je wel een vriendin kunt gebruiken.
We zijn geen vriendinnen. -Eerst wel.
En je lijkt erg in de war met dat haar en het vest.
Om wraak te nemen als man, moet je je ook zo kleden.
Je kunt ook geen wraak nemen.
Millie, ik wil niet dat je me tegenhoudt en steeds Bijbelverzen op me afvuurt.
Bijbel. Wat is dat? Een boek?
Waar heb je zo leren rijden?
Laten we de sheriff inlichten.
Hij weet het al en het liet hem koud. -Hij moet het hele verhaal horen.
Dat Mary's vader doordraaide en de bak in moet om te boeten voor z'n zonden.
En dan kunnen jij en ik naar de kerk en bidden om vergeving…
…voor het overwegen wat je overweegt. Als je het nog overweegt.
Praatte je altijd zoveel?
Ja. Jij was altijd 't sterke, stille type.
De hele school dacht dat je doofstom was, weet je nog?
Zeg hallo.
Morgen, Millie.
Leuke bril.
Dank je, Eleanor.
De laatste technologie… -Ze lachen je uit.
Wacht, Jane, nee. Doe dit niet, alsjeblieft.
Hier krijg je je leven lang spijt van. Het zal een smet zijn op je ziel.
Het is verdorven en je komt nooit in de hemel…
…met mij en iedereen die we kennen. En je zult de strop krijgen.
Blijf hier. Let op mijn paard.
Ik zoek Silas McCall. Deze zaak is van hem, toch?
Ja, maar hij is er niet. -Waar dan wel?
Geen idee. Ik ken zijn agenda niet.
Hij meende 't niet, Heer. Vergeef hem en ons.
Wat gebeurde er? -Je zou buiten blijven.
Ben jij niet de domineesdochter? -Klopt.
Zeg je vader dat het me spijt dat ik niet naar de kerk ben geweest.
Ik ben erg druk geweest en ik… -Ik zal het doorgeven als we gaan.
Wat we nu zullen doen. -Maar eerst: waar is Silas?
Je hoeft het niet te zeggen. -Zeg op.
Hij is op jachtexpeditie, zo'n 30 km ten noorden van hier.
Langs de Heibelrivier. Maar ga niet alleen achter hem aan.
Hij is vingervlug en heeft 'n kort lontje.
Hij schiet nog een vlieg dood op 70 meter. -Waarom?
Wat? -Waarom zou hij een vlieg doodschieten?
We nemen deze mee. -Als straf voor het delen van informatie.
Wat doen we nu? We kunnen niet terug naar huis. We zijn nu criminelen.
Jij kunt terug. Je ouders begrijpen het vast wel.
Serieus? Weet je wat ze doen als ze horen dat ik een saloon onder schot heb beroofd?
Dat heb ik gedaan. Jij bent mijn onwetende handlanger.
Nou, als ik naar huis ga, moet ik op mijn zeven broertjes en zusjes passen.
Ik moet helpen met koken, schoonmaken en het gereedmaken van de kerk.
Ik moet een man zoeken. -Je was toch met Jezus getrouwd?
Oké. Goed, goed, oké.
We overnachten hier, zetten alles op een rijtje. En morgenochtend…
…zeggen we dat we ontvoerd en/of bezeten waren.
Zeg wat je wil. Ik rij naar de Heibelrivier en vermoord die klootzak.
Je weet toch dat Silas vliegen doodschiet? -Gelukkig ben ik geen vlieg.
Jane. Dat is alcohol.
O, echt waar?
Ik dacht dat het punch was. -Heb je het weleens op?
Jij? -Nee, joh.
Alcohol verandert je in een slet of heks. Soms allebei.
Ben je niet benieuwd?
Is het niet raar dat als meisjes klein zijn…
…ze allemaal paardengek zijn?
En als ze groot worden, horen ze in de keuken met kinderen.
Ja, dat is raar.
Maar jij niet. Je houdt nog steeds van paarden.
Klopt.
Ik vind ze doodeng. -Je moet gewoon met ze leren verbinden.
Wil je dansen?
Nee, bedankt.
Ja, je bent nog in de rouw.
Ben je te somber om te dansen?
Ik hou niet van dansen. Ik hou van rijden.
Meer niet.
Ik mag niet dansen.
Omdat…
Iets over de duivel. Ik ben het kwijt.
Maar, soms…
…doe ik mams hoepelrokken aan.
En ik doe high kicks, alsof ik een saloonmeisje ben.
Een nette, die niet van die foute dingen doet.
Kom, probeer het eens. Kom. Kom.
High kicks.
Of je hebt ook springend dansen.
Echt iets voor jou.
Potjandorie.
Kom, Lottie.
Ik weet dat je er bent, McCall.
Ik heb een geweer. -Niet schieten. We doen niks.
Dat is ze.
Millie? Wat doe jij hier? -Wat doe ik hier?
Jij liet me voor dood achter. Goddank kwam ik Old Doc Henry tegen.
Ik ben arts aan de overkant van de rivier. -Mijn vader en ik rijden soms met hem mee…
…om te prediken. -Ik dacht dat ze 'n kalkoen was.
Moment.
Je liet me achter. -Ik zou terugkomen.
Vast. Net als toen je me dumpte na school om sigaren te roken met Lyle Thomas.
Dit gaat niet om jou. -Precies. Ik waag mijn leven voor jou…
…en jij denkt alleen maar aan jezelf.
Jij wilde mee. -Omdat je doordraait.
Ik ben boos. -Dus?
Mogen boze mensen anderen neerschieten?
Misschien. -Je hebt me niet eens bedankt.
Zonder mij wist je niet eens waar McCall was.
Dus daar gaat het om. Je wil een bedankje?
Kan geen kwaad. -Prima.
Bedankt, Millie.
Bedankt dat je zo'n eenzaam, saai leven hebt, dat je je vasthoudt aan 't mijne.
Wat onaardig. -Ik heb geen tijd voor beleefdheden.
Dat is het paard van mijn vader. Zie je? Met daarop het zadel dat hij me zou geven.
Dus ik neem zijn paard en zadel mee en ik wacht hier tot Silas McCall terugkomt…
…en schiet hem tussen z'n ogen.
Dus je kunt toekijken of die ouwe wakker maken en opflikkeren.
Hem wakker maken?
Oké, Doc. Ze komt niet. Laten we gaan.
Wat is er? -Geen idee.
Hij is dood.
Wat doen we nu?
Niks. Hij stierf een natuurlijke dood.
Een goede christen moet begraven worden.
Help me tillen. -Geen tijd.
Help me tillen of ik gil.
Ze is gekker dan popcorn op het vuur.
Verstop je. -En hij dan?
Ja, maar ik zou haar toch neuken.
Wie ben jij?
Wat kom je doen?
O, goddank dat jullie er zijn. Mijn hemel. O, de Heer zij geprezen.
We waren zo bang tot jullie dappere heren er waren.
Ken ik jullie twee?
Nee. Ik ben Sadie. Dit is mijn broer Clayton.
Onderweg naar huis werden we ontvoerd door bandieten.
Is dat waar?
Wie is die dode?
Een van de bandieten.
Wel een beetje oud.
Hij schrok van jullie. Hij viel dood neer zodra hij jullie hoorde.
Toen vluchtten de andere bandieten het bos in.
Kom mee naar binnen.
Sorry. Ik wist niet dat ik zo'n honger had.
Waarom is hij zo stil? -Je weet hoe jongens zijn. Binnenvetters.
Ik zeg altijd tegen hem: 'Gooi alles eruit. Waar je ook mee zit.
Hoe verdorven het ook is. Anders ontplof je.'
Sommige mannen gebruiken stilte om macht uit te oefenen.
Ik niet. Ik ben zo luid als een zwijn.
Is dat bruine paard buiten van jou?
Ja. Hoezo?
Het lijkt wat oud. -Het is een waardeloos paard.
Ik geef het wel aan mijn dochter. Ze houdt van paarden.
Bedoel je Mary? -Godsamme, Millie. Weg.
Ken je haar?
We zaten samen op school. Daarom zijn we hier.
Heeft ze jullie gestuurd? -Ja. We moesten iets aan je doorgeven.
We hebben al lange tijd geen contact meer.
Dat weten we. Het doet haar pijn.
Neemt ze me de vervreemding kwalijk?
Klopt.
Ze vergeeft je voor je ontaarding, maar niet voor je nalatigheid als vader.
Zou ze daarom nog bij Rosse Roza's werken? -Waarschijnlijk. Ze zei ook…
…dat ze teleurgesteld in je was.
Je vermoordt mensen. Je wil liever gevreesd worden dan een goede vader zijn.
Nou, dat… Dat hoort erbij als man.
Dat is wat mannen doen.
Doen alle mannen het met de vrouw van hun broer?
Hoe wist je dat?
Geef mij niet de schuld. Ik ben maar de boodschapper.
Mary… Ik herinner me haar nog.
Ze neukte de zoon van de rechter…
…elke vrijdag achter de school, hè? -Klopt, ja.
Ze kwam zo hard klaar. De hele klas hoorde het.
Ze was zo goed in wiskunde. Ze had 'n eigen zaak kunnen hebben.
Nou, in feite wel. -Hou op.
Alsjeblieft… Hou op.
Zeg Mary dat 't me spijt.
Ik weet dat ik waardeloos ben.
Maar zeg dat ze naar huis komt.
Ik smeek het je.
Deze pijn…
God. Joeg iemand maar een kogel door mijn kop.
Het spijt me.
Dat kunnen we niet doen. -Alsjeblieft.
Toe nou.
Mary wil geen excuses. Die betekenen niks.
Jouw eindeloze leed volstaat als excuses.
Maar we kunnen haar je paard geven. Het bruine.
Ik weet niet of ze het accepteert, maar we kunnen het proberen.
Hoe wist je dat hij het met z'n broers vrouw deed?
Mijn vader is de dominee. Mensen delen van alles met hem.
Bedankt voor je hulp.
Je wilde hem op z'n knieën.
En hij had je echt wel vermoord. En je bent mijn beste vriendin.
Ik rij op Lottie.
Neem m'n vaders paard.
Dat kan ik niet. Jane, ik weet niet hoe. -Eitje. Ik doe het je voor.
Ben je zover?
Dit is makkelijker met zadel. -Je praat.
Ik kan praten en rijden tegelijk. -Was je niet bang voor paarden?
Kom op. -Ik ben nog steeds bang.
Laten we nog meer mannen kwellen. -Probeer me bij te houden.
Ik probeer het. En als ik eraf val? Kun je van 'n paard vallen?
NAAR HET BOEK VAN CECELIA AHERN
Vertaling: Inge van Bakel