DE VROUW DIE GEVOERD WERD DOOR EEN EEND
Goeiemorgen.
Roomkaas en tomaat.
Als je geen vrouw en vier kinderen had gehad, Mario…
Zo.
Dank je wel.
Tot morgen.
Nog steeds zwanger? -Wat spook jij uit?
Het gebruikelijke. Ik zit lekker te studeren in het park.
Hoe komen wij aan neefjes en nichtjes als je daar alleen zit?
Ik ben niet alleen.
Kijk al deze sexy kandidaten eens.
Moet je die ene met die groene kop zien.
Hij heeft vast een grote lul. Zo'n lange gedraaide.
Wat luguber.
Gebruik je je apps nog? -Ja.
En?
Niet veel soeps.
Mijn laatste date nam me mee naar zijn optreden in een comedyclub.
Dat was de date. -Kom weer hier wonen. Veel betere opties.
Ik denk dat dit het gewoon is als je als dertiger datet.
Als een man nog vrijgezel is…
…is er iets mis met hem of heeft hij issues. Ik weet het niet…
Genoeg over daten. Vertel over jou en de kinderen.
Het gaat goed met ze.
Dat dus. Doei. Crisistijd. Ik moet gaan.
Wat moet jij?
Wat wil je? Filet mignon? -Lekker. Heb je dat?
Hè? -Half doorbakken, graag.
Wat is dit nou weer?
Grapje. Eenden eten geen biefstuk. Bagels hoeven we ook niet, trouwens.
Wat lees je?
Een studieboek voor 't toelatingsexamen geneeskunde.
Het is…
…ter voorbereiding op een examen dat je doet als…
Ik weet wat een toelatingsexamen is. Ik ben een eend, geen debiel.
Wat voor arts wil je worden?
Een cardioloog, misschien. Mijn vader overleed aan een hartkwaal.
Waarom vertel ik jou dit?
Wat erg. Dat was vast moeilijk voor je.
Ik heb inderdaad 'n flinke penis.
En puntig.
Wat? -Om je vraag te beantwoorden.
Luisterde je mee?
Je facetimet je zus hier elke dag in het openbaar. Het is niet te missen.
Ik ben Larry.
Elisa.
Waarom is ze zo geobsedeerd door al je dates?
Ik denk dat ze gewoon eenzaam is. Ze wil ervaringen delen.
Of ze heeft het patriarchaat zo geïnternaliseerd…
…dat ze gelooft dat je alleen waardevol bent in relaties met mannen.
Ben je een feministische eend?
Nou ja, als enige woerd in een vijver vol dames had ik niet echt een keus.
Verdomme.
Lijn je hond aan, idioot. Dat is hier verplicht.
Tot morgen?
PRATENDE EENDEN
LUSTEN EENDEN GEEN BAGELS?
WAT VINDEN EENDEN LEKKER?
Pardon. Hoi. Sorry dat ik stoor. Ik ben van de dierenbescherming.
Heb je toevallig een loslopende cattle dog gezien? Hij heet Gary.
Jawel. Gisteren. Maar vandaag nog niet.
Balen. Maar toch bedankt.
Want het is… Er komt een zware storm aan, dus ja…
…ik hoop hem voor die tijd te vinden.
Dat hoop ik ook. -En ook dat jij veilig en droog blijft.
Komt goed.
Als ik binnen ben. -Tot ziens.
Tijdloos. Honden gebruiken om met vrouwen te praten.
Nogmaals hallo. -Je bent er weer.
Ja. Ik kom hier elke dag…
…dus… daar ben ik weer.
Dit is voor jou.
Mais en druiven.
Heb je me gegoogeld? -Nee. Dat zou wel heel raar zijn.
Hoe gaat het met je zus? -Goed. Denk ik.
Ik kreeg gisteravond een tirade van een half uur over kleuterscholen.
Soms lijkt het moederschap sociaal geaccepteerd narcisme…
…maar dat zeg je natuurlijk niet. -Dat deed je net.
Ja, ik weet niet waarom. Ik hou van haar. Ze is een schat.
Jij voert mij. Ik voer jou stof tot nadenken.
Jij wil volgens mij altijd beleefd zijn.
Nee, hoor. -Vertrouw op je intuïtie.
Misschien is ze wel een narcist.
Ze praat over zichzelf en haar kinderen. Ze vraagt nooit naar jou.
Jawel hoor. Ze vraagt juist heel veel.
Over je miserabele dates, zodat ze zich beter voelt over haar leven.
Vraagt ze ook andere dingen?
Ze heeft 't druk.
Ze moet zich niet met jou bemoeien voor haar plezier.
Nog meer observaties?
Ja. Je hebt al 20 keer hetzelfde hoofdstuk gelezen…
…dus volgens mij ben je afgeleid of heb je geen zin om te studeren.
Weet je dat er een storm aankomt? -Is dat nou de openingszin van die gast?
Ik neem het terug. Sorry. -Nee. Schattig juist.
Mag ik je iets persoonlijks vragen?
Wat doen eenden als het regent?
Die stakkerds daar vinden het heerlijk.
Ik schuil meestal onder dat bankje om niet dood te vriezen. Ik klaag niet.
Vraag je me nog binnen?
JOUW STEM TELT
Ik krijg niet veel bezoek. -Nee, gezellig hier hoor.
Hoopjes post, hoopjes kleren, hoopjes schoenen, hoopjes kabels.
Mijn stijl is een kruising tussen een studentenhuis en een rommelhok.
Nee, joh. Leuk juist. Ik word niet vaak ergens uitgenodigd.
Ik heb het gewoon nooit echt opgeleukt.
Ik heb overwogen om 'n muur te schilderen, maar ik bezocht de online verfwinkel…
…en kon geen keuze maken.
Ach, kom. Hak de knoop door. Breng wat kleur aan in je leven, lieverd.
Misschien ben jij de lang verloren derde Property Brother.
Wie zijn dat?
Ik kan niet stoppen met kijken. -Ja, toch?
Ze wisten die in- en intrieste keuken op te knappen.
Ik wed om een tientje dat de man zo begint te huilen.
Ik heb geen geld, maar doe voor de lol mee.
Krijg nou wat. -Nee, zo gaat het altijd.
De stoere, sceptische man begint te huilen als ze zijn leren bank wegdoen…
…en dan vervangen ze die met oude familiefoto's en een elementenbank.
Je hebt er verstand van.
Mijn kennis is vrij specifiek.
Wil je een toetje?
Daar zeg ik geen nee tegen. Dit is erg leuk.
Jij bent erg leuk.
Dat zeg je vast tegen alle meisjes die je ontvoeren in hun fietsmand.
Wil je echt in bad slapen? -Hoezo? Nodig je me uit in bed?
Ik ben een zak, geen viespeuk.
Hoe warm wil je het? -Kamertemperatuur.
Ik weet dat je van hoopjes spullen houdt, maar vanwaar alle posters?
Ik heb aan een politieke campagne gewerkt. Ik ben hierheen verhuisd, en…
Weet jij iets van politiek?
Het is lastig om betrokken te zijn als je niet kunt stemmen.
Dat is precies waar we mee bezig waren. De opkomst bij verkiezingen.
Maar goed. Mijn kandidaat verloor…
…en nu ben ik hier in Denver gestrand en probeer ik m'n leven weer op te bouwen.
En, hielp het? -Wat?
Om de leegte op te vullen?
Nee. Maar het leidde me wel even af.
Net of je bij 'n sekte zit.
En toen dacht je: ik ben er klaar mee, ik word arts.
Klinkt dat schizofreen? -Nee. Het klinkt alsof je zoekende bent.
Ik kan meer mensen helpen als arts dan als politiek beleidsmedewerker.
Wat ben je toch dienstbaar.
Hoe bedoel je? -Je denkt wel erg veel aan anderen…
…zelfs ten koste van je eigen geluk, voor zover ik dat kan beoordelen.
Ben je altijd zo opmerkzaam? -Ja, het is een vloek en een zegen.
Het is juist verfrissend.
Ik heb zo veel dates gehad.
En ik kan je zeggen, die kerels stellen ofwel saaie, oppervlakkige vragen…
…of ze praten over zichzelf. Het zijn hele monologen.
Liever jij dan ik.
Heb jij ooit het gevoel van…
…ligt het aan mij?
Want al mijn dates…
…voelen zich als het rotte fruit in de supermarkt, alsof er iets mis is met ze.
Maar dan ga ik denken:
ben ik ook beschadigd, maar zie ik het gewoon niet?
Er lijkt niks mis te zijn met jou.
Je kent me niet.
Ik weet dat je een toffe meid bent die meer verdient dan ze denkt.
Dit is wel klaar.
Mooi, want ik vries aan deze bril vast.
Kun je even helpen?
Lul.
Vogelhumor.
Hé, kom je erbij?
Om op te warmen.
Dan ben ik naakt. -Ik ben ook naakt. Je meet met twee maten.
Kan ik echt niet helpen? -Nee, ik zei al dat het een verrassing is.
Alles wat we aten…
…op onze eerste date, waarvan we niet wisten dat het een date was.
Maar dan luxer. In plaats van een bagel…
…heb ik dit zuurdesembrood gemaakt. -Dat hoef ik niet.
Dat was geen grapje.
Wacht, wat?
Hoe vaak moet ik nog zeggen dat ik geen brood lust?
Ik dacht alleen geen bagels.
Nee, al het brood. Eenden lusten geen brood.
Voer eenden nooit brood.
Het zet uit in onze maag en kan onze dood worden.
Dat ben je zeker niet tegengekomen op Google?
Larry. -Ja?
Wat is er? -Niks. Dat is de waarheid.
En misschien moet je zelf ook wat minderen met de koolhydraten.
Ik ben een lul.
Dat kun je wel zeggen. -Mag ik…
Jij bent 't beste dat me ooit is overkomen.
En ik ben als de dood om je kwijt te raken.
Dus ik saboteer mijn eigen geluk. En ik baal vreselijk van mezelf.
Maar ik hou van jou.
Echt? -Natuurlijk.
Daarom doe ik juist zo idioot.
Je bent opvliegend. -Moet je mijn pa eens zien.
Ik vind 't niks. -Ik ben niet perfect.
Ik heb driften waarover ik weinig controle heb…
…waarschijnlijk aangeboren…
…maar ik ga er wat aan doen, oké? Voor jou.
Mag ik bij je komen zitten? Ik ben graag dicht bij je.
Fijn.
Sorry. Het is Lili. -Neem maar op.
Is alles weer goed?
Want deze tuin is een paleis en jij bent mijn koningin.
Waar denk je aan? Fuck. Je brengt me terug naar het park.
Ik wil een waterornament.
Een fonteintje. Met bubbels. Iets rustgevends.
Ja, kicken.
Wat heb jij uitgespookt? -Ook hallo.
Je negeert me al een week. Wat als ik lag te bevallen?
O, god. Dat is niet eens in me opgekomen. -Gaat het?
Ja hoor. Ik…
Ik heb iemand leren kennen. -Jeetje, super.
Toch? -Ja, hij is leuk. Alleen…
Het is nog pril en…
…hij is ingewikkeld.
Is hij getrouwd? -Nee. God.
Ik wil het er niet over…
Nee. Oké. Het is pril. Het is nieuw. Ik snap het.
Ik ben blij voor je. En als hij niet lief voor je is, sla ik 'm in elkaar.
Dank je, Lil.
Ik ga je baarmoederhals controleren.
Wie is dat? Waar ben je? -De gynaecoloog.
Ze kijkt of m'n dikke baby erdoor past. -Ga maar. Ik spreek je later wel.
Hallo. -Wat is dit?
Je zou snel terug zijn. -Ik was maar een paar uur weg.
Dat noem ik niet 'snel'.
Je hebt het hele appartement volgescheten.
Je had de achterdeur op slot gelaten, dus wat moest ik dan?
Wat? Nee, schuif dit niet op mij af. -Doe ik niet. Ik zeg het alleen.
Je bent een klootzak. -Dat vind je zo leuk aan me.
Je hebt op mijn studieboek gescheten.
Ik heb overal op gescheten. Zoek er niks achter.
Ik zoek er iets achter? Dus ik verzin van alles?
Dit betekent niks?
Jouw woorden, niet de mijne.
Waar zijn we mee bezig? -Wat bedoel je?
Dit is ongezond.
Gezond wordt zwaar overschat. En het is saai.
Gezond is niet vermoeiend.
Dit is vermoeiend.
Vertrouw je me?
Op dit moment eigenlijk niet, nee. -Daar zit wat in.
Hoezo?
Ik wil iets proberen. Als dat niet werkt, ben ik weg.
Maar voor het komende uur moet je me vertrouwen.
Oké, dan. -Mooi zo. Trek je broek uit en ga liggen.
Nu?
Op de vloer? -Die is schoon. Toch?
Je hebt zoveel voor anderen gedaan, en voor mij.
Dus ik wil iets voor jou doen.
O, mijn god.
Kut.
Ben ik te laat? -Meen je dat?
Alstublieft. Ik ben heel dom geweest.
Het spijt me. De volgende ronde is in november.
Wacht. Dat is over drie maanden pas. Wie weet ben ik wel helemaal niet…
Gaat het wel?
Hé. Was vandaag niet de grote dag?
Hoe ging het?
Niet. -Wat is er gebeurd?
Ik was het vergeten.
Ik ben het examen vergeten. -Wat?
Na maandenlang blokken…
…heb ik het verpest. -Schat, wat vervelend.
Of een geluk bij een ongeluk. -Hoe dan?
Nou, nu heb je tijd om uit te zoeken wat je echt wil gaan doen.
Ik wil arts worden.
Tja, je dacht ook dat je de politiek in wilde.
Je verandert vaak van gedachten. Niks mis mee, natuurlijk.
Ik wil wegkruipen. -Nou, ik kruip met je mee. Oké?
Heb je al eten besteld?
Jezus. Ik heb al een maand niks van je gehoord. Ik dacht dat je dood was.
Wat doe je hier?
Ik sta op ontploffen en ik ben hier in deze hittegolf heen gereden…
…om te kijken hoe het met je is.
Dus laat me binnen en geef me wat water.
Wacht even. Ik kom eraan. Een momentje. -Is hij er?
Nee. Ik kom eraan. Wacht even.
Ik ben een paar uur weg. -Je weet dat ik het daar moeilijk mee heb.
Mijn zus is er…
…en ik kan haar niet binnenlaten, dus… -Waarom niet?
Hé. Waarom niet?
Je mag je zus niet eens. -Wel waar.
Hou jezelf niet voor gek. Je bent weggevlucht van haar en haar oordelen.
Ik wil alleen naar buiten.
Dus nu negeer je me. -Ik warm wat te eten voor je op.
Doe niet zo dom. -Doe ik niet.
Domme trut.
Niet grappig. -Het was geen grap.
Noem me niet zo. -Gedraag je er dan niet naar.
Ik ben even weg.
Schijt niet alles onder.
Wat flik je nou?
Ik bloed. -Wat naar dat je je hebt gesneden.
Jij was het. -Wat naar dat je dat zo ziet.
De pannenkoeken met bosui, denk ik.
Wat is er gebeurd?
Wat?
Ik heb mezelf gesneden.
Liefje, kunnen we straks bestellen?
Ik maak me zorgen om je. -Alles gaat goed. Bemoeder me niet zo.
Ik ben blij dat je een vriend hebt, maar een goeie zit je niet dwars.
Dat doet hij niet, Lili.
Hij houdt me bij jou weg, en dat heeft me wel goed gedaan.
Je wil altijd maar dat ik op dates ga.
En je vraagt constant naar de toekomst. -Ik wil dat je gelukkig wordt.
De manier waarop je dat zegt al.
Misschien ben ik al gelukkig. -Mooi. Dat is in elk geval één iemand.
Ben je niet gelukkig? -Natuurlijk niet.
Deze baby was een ongelukje.
Andrew en ik doen 't amper, dus dit kwam onverwachts.
En als ze straks is geboren, hou ik heus wel van haar.
Maar ik zou graag mijn lichaam terug willen. En mijn leven.
Ik heb het examen gemist. -Hè? Hoezo dan?
Ik ben niet geschikt als arts. -Hoe bedoel je?
Ik verander steeds van gedachten.
Ik bedenk me elke keer weer.
Ik kan niet eens voor mezelf zorgen, dus al helemaal niet voor anderen.
Hè? Nee, doe niet zo gek. Je bent juist ontzettend slim en zorgzaam.
Toen pap ziek was, was je er altijd voor hem…
…met de juiste vragen. Je was er meer dan ik.
Omdat ik single was en ook op hem leunde. -Nee. Omdat je een goed mens bent.
Je bent geweldig. Heeft hij je dit aangepraat?
Als die gast je zo naar beneden haalt, kom ik langs en sla ik z'n kop eraf…
…en dan sluiten ze me maar op. Ik doe het echt.
Nee. Laten we bestellen.
Niet onderweg naar huis bevallen, oké? -Dat zou jouw schuld zijn.
Ik hou van je.
Neem je telefoon op.
Dank je. Wie moest ik anders bellen?
Hé, maatje.
Wat doet die baardagame hier? Wie heeft je binnengelaten?
Wat een opgefokt kereltje. Rustig maar. Ik doe je niks.
Als deze arrogante eikel denkt dat hij me te slim af is…
Elisa? Liefje? Elisa. Domme, lelijke trut.
Zit jij hierachter? Achterbakse slet. -Hij heeft wel praatjes.
Hé, laat me met rust.
Zo. Ja.
Helemaal klaar. We gaan ervandoor.
Ik ga nergens heen. Ik woon hier. Elisa, ik maak je af.
DIERENBESCHERMING
Nogmaals bedankt. -Tuurlijk, dat is mijn werk.
O, mijn god. Sorry. Moet ik je nog betalen?
Nee. Dit is een gemeentedienst. De stad betaalt.
Ik wilde zeker weten dat het goed gaat met je.
Je leek nogal van slag daarbinnen.
Ik heb het zwaar gehad met de eend.
Eenden zijn gek genoeg best agressief.
Ze lijken zo schattig en knuffelbaar, maar ze zijn zo gemeen als wat.
Vooral de mannetjes.
Dat je het zo lang met hem uithield.
Je kunt veel van een ander pikken.
Heb je dat artikel gelezen in, ik geloof The New Yorker?
Het ging over eendenseks en het patriarchaat.
Er stonden echt ongelofelijke dingen in.
Sorry. Ik ben geen viezerik of zo. Echt niet. Alleen nogal een studiebol.
Jij ook?
Ja? Kijk, ja. -Weet je, ik…
Wanneer is je examen? -Nou over een paar maanden…
…dus ik probeer er weer een beetje in te komen.
Wil je meerijden naar het park? Ik moet die lastpak daar ook afzetten…
Kijk dat ventje eens.
Ja, ik denk dat ik… Ik wil onder de mensen zijn.
Dus ik ga naar een café.
Nou, als je ooit nog een huisdier wil, neem een hond.
Ik heb twee geredde thuiszitten. Gouverneur… Of eigenlijk 'Gouv'neur'…
…en Axel Foley. Twee lieve schatten.
Ik denk niet dat ik op dit moment voor een ander levend wezen wil zorgen.
Behalve mezelf.
Nou, als je ooit nog in een lastige situatie met een dier belandt…
…weet je me te vinden.
Of eigenlijk ook als je gewoon een keer wat wil gaan drinken.
Ik heb net 'n relatie achter de rug…
…letterlijk net. -Nee, ik snap 'm. Te snel.
Geen probleem. Oké, nou…
Maar misschien kan ik je over een paar maanden bellen?
Na je examen, bijvoorbeeld?
Tenzij je dan al een leuke dokter hebt leren kennen.
Nou, ik heb geen leuke dokter nodig.
Want dat ben ik zelf.
NAAR HET BOEK VAN CECELIA AHERN
Vertaling: Nikki van Leeuwen