Beste lezer.
Dit is het verhaal van koningin Charlotte uit Bridgerton.
Dit is geen geschiedenisles. Het is fictie geïnspireerd door feiten.
Alle vrijheden die de auteur zich permitteert, zijn opzettelijk.
Veel plezier.
MIROW (NOORD-DUITSLAND)
Je lijkt wel een standbeeld. - Beelden zijn kunstwerken.
Kunst is prachtig.
Kunst kan prachtig zijn om te aanschouwen. Jij ziet er belachelijk uit.
Wat is je punt? - Je hebt al zes uur nauwelijks bewogen.
Ik draag zijde uit Lyon, bestikt met saffieren uit India...
...en bekleed met kant van 200 jaar oud.
Bij te veel beweging kunnen de saffieren het kant scheuren.
Daarbij rust de jurk op een onderstel van baleinen.
Van baleinen? - Ja, de botten van walvissen, broer.
Er zijn walvissen gestorven opdat ik er zo uit kon zien.
Alle korsetten zijn van balein. Dat zou je weten als je iets wist.
Als je ooit zou opletten, zou je ook weten...
...dat balein, hoewel sterk, tevens delicaat en bijzonder scherp is.
Uiteraard draag ik de nieuwste mode, dus dit korset zit strak.
Ik lijk dus een standbeeld, belachelijk om te zien, omdat ik me niet kan bewegen.
Ik moet toonbaar aankomen en draag noodgedwongen deze absurde jurk...
...die me dood kan snijden en steken middels mijn ondergoed.
Hoe heerlijk om een dame te zijn.
Je bent van streek.
Ik heb de optie overwogen.
Bewegen. Kiezen voor een dood door ondergoed.
Charlotte. - Hoelang hebben we? Nog een uur?
Als ik naarstig beweeg, kan ik zeker doodbloeden voor we Londen bereiken.
Zoals ik al zei, ben je van streek. Emotioneel.
Ik begrijp... - O ja? Echt?
Dit wil ik horen. Ik ben niet van streek of emotioneel.
Ik ben boos en kan niet ademen. Allebei dankzij jou, broer.
Charlotte.
Je bent uitverkoren.
Dit is een grote eer. - Was dat echt moeilijk?
Iemand die veel baby's kan krijgen en kan lezen.
Welopgevoed en van koninklijke bloede. Meer zochten ze niet.
Niks eer. Ze hadden iemand kunnen kiezen die dom genoeg is om dit te willen.
Ze wilden geen dommerd, maar jou. - Adolphus, denk na. Waarom ik?
Hij kan iedereen krijgen en toch kwamen ze naar het continent voor mij.
Daar is een reden voor. - Omdat jij speciaal bent.
Ze kennen mij niet. Wij kennen hen niet. Je weet dat ik niet dom ben.
Er is een reden waarom ze mij, een vreemde, willen.
En dat kan geen goede reden zijn. Dat weet ik...
...omdat je me niet meer hebt aangekeken sinds je het vertelde.
Dit...
Dit is iets goeds.
Je zult gelukkig zijn.
Keer om. Ik doe dit niet. - Ik heb het verlovingscontract getekend.
Broer, keer terug of ik ga stuiteren.
Ik stuiter en spiets me aan mijn korset en bloed dood.
Charlotte.
Ik had strenger moeten zijn na de dood van mama en papa.
Ik liet je te veel lezen en gaf toe aan al je grillen.
Het is mijn schuld dat je nu buitengewoon koppig bent...
...en de misvatting hebt dat jij beslist. Dat is niet zo. Ik heb de leiding.
Dit gaat door. - Ik snap niet...
Omdat ze het Britse Rijk zijn.
En wij een kleine Duitse provincie.
We hadden geen keus.
Ik had geen keus.
Er is geen goede reden.
De reden is wellicht zelfs vreselijk.
Ik weet dat niemand die op jou of mij lijkt ooit met een van hen is getrouwd...
...maar ik kan niets vragen...
...want ik kan de machtigste natie op aarde niet tot vijand maken.
Het is geregeld. Dus hou je mond...
...doe je plicht jegens ons land en wees gelukkig.
Liebchen.
Het spijt me, maar er zijn ergere dingen dan trouwen met de koning van Engeland.
Achteruit.
Je brengt m'n jurk in gevaar.
Ik moet in perfecte staat arriveren, toch?
Nou?
Uwe Majesteit. Excuses dat ik u op dit uur stoor met dit nieuws.
Stil, dokter, en vertel. Is hij dood? - Hij?
De koning.
Is hij dood? - O nee.
Nee, Majesteit. Uw man is zeer vitaal. Lang leve de koning.
Bent u niet wijs?
Mijn schoonheidsslaap onderbreken is verraad.
Gelukkig is mijn gezicht een zeldzaam juweel.
Als ik nog mensen kon laten onthoofden, stond u in die rij.
Dokter, als de koning niet dood is...
Wie dan wel?
Beste lezer.
Deze koudste tijd van het jaar is vele malen kouder geworden...
...met het trieste bericht over de dood van de Princess Royal.
De kleindochter van onze geliefde koning George III...
...en koningin Charlotte stierf in het kraambed, samen met haar baby.
Smart, smart. Gebed.
En hoewel onze harten rouwen om het verlies van de Princess Royal...
...rouwen onze hoofden meer om de toekomst van de monarchie zelf.
Want nu is de kroon in crisis.
Een crisis die koningin Charlotte een gruwel moet zijn...
...nadat ze de huwelijksmarkt van de ton met ijzeren hand heeft geregeerd.
Deze auteur en heel Engeland...
...kunnen slechts hopen dat koningin Charlotte haar inspanningen nu richt...
...op haar eigen familie.
Hare Majesteit heeft tenslotte dertien kinderen...
...en nu geen koninklijke erfgenaam van een van hen.
Tenminste, geen wettige.
Dit leidt tot de vraag:
is de koningins inzicht in een goed huwelijk sluiten niets dan grootspraak?
Alsjeblieft, wees zeer inschikkelijk.
Tanden.
Handen.
U hebt goede heupen.
U zult veel baby's maken.
Dat is goed.
Dat is uw taak.
Zoveel mogelijk baby's voor mijn zoon. - Ja, Uwe Hoogheid.
Maak ik binnenkort kennis met zijne majesteit...
Brimsley.
Breng Charlotte naar de naaister voor de jurk.
Niet nodig. Ik heb mijn trouwjurk meegebracht. Die past perfect.
Maar wij verzorgen uw jurk.
Mijn jurk is voor de bruiloft ontworpen in Parijs.
Het kant is handgemaakt door nonnen. De modiste noemde het à la mode.
Onze jurk is traditioneel. Eenvoudig.
Dat is beter.
Beter?
Ik heb de trouwjurk waarvan u spreekt niet gezien...
...maar een traditionele Engelse jurk heeft niet alle poespas en ruches...
...van de Europese jurk die u nu bijvoorbeeld draagt.
De traditionele jurk zal meer naar onze gebruiken zijn.
Voor onze familie.
Ja. Uiteraard.
Goed gedaan. Ik zie je bij de ceremonie.
Uwe Hoogheid. - Loop mee. Ik heb vragen.
Zo werkt het niet, Hoogheid. - Hoe bedoel je?
U loopt daar en ik hier, Hoogheid. - Maar niet naast me?
Ik ben altijd bij u, vijf passen achter u. - Vijf stappen?
Vijf stappen. - Altijd?
Ja, Uwe Hoogheid. - Ben je er altijd, achter me?
Wanneer u me nodig hebt. - Hoe heet je?
Brimsley, Uwe Hoogheid. - Brimsley. Vertel me over de koning.
Hij is de koning, Uwe Hoogheid. - Ja. En?
Heerser over Groot-Brittannië, Ierland en de koloniën.
Hij is monarch sinds de dood van zijn grootvader.
Je hebt gezegd dat hij koning, heerser en monarch is.
Dat is hetzelfde. - Het zijn allemaal feiten.
Ze is erg bruin.
Ik zei dat ze Moors bloed had.
Niet dat ze zo bruin zou zijn. - Wel dat ze Moors bloed had.
Erg bruin.
Gedachten? - Het is een probleem. Er komt praat van.
Er komt praat van. Het is een probleem.
Er zijn handelsverdragen. - Kunt u die opschorten?
We zeggen de koninklijke bruiloft niet af. - Wellicht moet het. Het is een probleem.
Wij zijn het paleis.
Het is alleen een probleem als het paleis dat zegt. Dat is een feit, nietwaar?
Jawel.
De koning is het hoofd van de Anglicaanse Kerk...
...en heerser over dit grootse land.
Derhalve is niets wat hij doet ooit een probleem voor 't paleis. Toch, Lord Bute?
Nee.
Dan moet dit zijn wat het paleis wenst.
Nietwaar, Lord Bute?
Jawel. - Heel goed.
Dan heeft de koning heel bewust gekozen.
Om dat duidelijk te maken...
...breiden we de lijst met genodigden uit. We vergroten haar hofhouding.
Zegt u... - Dat zegt de koning.
Ik ben slechts zijn moeder. Ik zeg niets.
De koning wenst de gastenlijst uit te breiden en haar hofhouding te vergroten.
Natuurlijk, mevrouw. Alleen...
Beseft de koning dat de bruiloft over zes uur is?
Wie wil er nu niet naar een koninklijk huwelijk?
Dat was een fijn ritje.
Je mag hier slapen, vrouw.
En dan heb ik een verrassing.
Ja.
Natuurlijk. Dank je wel.
Uw bad staat klaar. - Je hebt me niet gewaarschuwd.
Ik wist van niets. - Gewoonlijk wel.
Dit keer niet.
Ik wist niets, want de butler zei niets. Dit was spontaan.
Spontaan? Is het niet genoeg dat ik dat moet doorstaan...
...en nu ook nog zonder waarschuwing? Wanneer dan ook.
Hij zei dat hij een verrassing had. Gebeurt dit twee keer op één dag?
Ik geloof dat de verrassing hem zo opgewonden maakte.
De butler zegt dat hij een brief van het paleis heeft gekregen.
Het paleis?
Hét paleis? - Dat is de verrassing.
U bent uitgenodigd voor de koninklijke bruiloft.
Coral. Ben je gek geworden?
Het is waar. Er is een uitnodiging voor u beiden.
Ik heb de modiste al laten komen. Ze kan geen nieuwe jurk maken...
Je vergist je. Onze kant en hun kant gaan niet met elkaar om. Nooit.
Ik weet het zeker. De kamenier van de Bassets zegt dat zij ook uitgenodigd zijn.
Maar de prinses douairière heeft onze kant uitgenodigd. De uwe dus.
Waarom? - Dat weet ik niet. Maar er is meer.
U gaat de nieuwe koningin bijstaan als lid van haar hofhouding.
Laat die brief maar liever zien.
Nu meteen.
Is hij knap?
Aardig? Grappig? Warm? Wel belezen? Artistiek? Sportief?
Laat ons de ceremonie bespreken. - Is hij lelijk?
Wellicht misvormd? Schoonheid zit vanbinnen.
Nu ja, niet vanbinnen, maar ik ben een goed mens en zal wennen.
De aartsbisschop stuurde teksten voor u...
Is hij dom? Niet erg slim? Mentaal traag? Daar kan ik aan werken.
Zeg het maar. Is hij wreed?
U zult prachtige kinderen krijgen, Uwe Hoogheid.
Je zou altijd bij me blijven, Brimsley.
Ja, Uwe Hoogheid. Maak u geen zorgen. Ik ben er.
Ik moet de po gebruiken.
Blijf je daar ook bij?
Vertrek. Hare Hoogheid wil privacy.
Vergaap je niet als een boerin.
Gedraag je alsof je hier eerder bent geweest.
Ze zijn er allemaal. Ik begroet hen eerst...
...om ze hun status en de intentie van de koning uit te leggen.
Uw vader was bevriend met wijlen zijne majesteit...
...de grootvader van mijn zoon, nietwaar?
Ik ben zo blij dat u hier bent voor dit familiefeest...
...Lord Danbury.
Lord? Ik...
U ontvangt de officiële proclamatie van de koning.
U zijn de titels Lord en Lady Danbury toegekend.
Alle leden van de ton moeten een titel hebben.
De ton, Uwe Koninklijke Hoogheid?
Het wordt tijd dat we als maatschappij verenigd zijn, niet?
Lord en Lady Smythe-Smith.
Lord Danbury.
Stel je voor.
Dat doe ik ook.
Er is een probleem.
Wat hebt u nu weer gedaan? - De bruid wordt vermist.
Dag, milady.
Hebt u enigerlei hulp nodig?
Het gaat prima, dank u. Gaat u naar binnen en wacht met de andere pummels.
Dat zal ik doen. Maar ik vraag me af: wat doet u?
Niets. - U doet wel iets.
Nee. - Jawel.
Goed dan, ik zoek de beste manier om over de muur te klimmen.
U klimt...
Maar waarom toch? - Hij is vast een beest.
Een beest? - Of een trol.
Over wie gaat het? - Wat brutaal. Het gaat u niet aan.
De koning.
Niemand zegt iets over hem. Hij is vast een beest of een trol.
Begrepen.
Als ik me daar vasthoud... Ja. U mag helpen door me op te tillen.
Eén vraag. Houdt u niet van beesten of trollen? Doet zijn uiterlijk ertoe?
In het geheel niet. Ik zit met het niet weten. Kom, steun me hier.
Til me op, dan kan ik over de muur klimmen.
Moet ik u optillen zodat u kunt vluchten?
Dat zei ik. - Men zal merken dat u weg bent.
Dat is van later zorg. Nu, graag. Wat hulp volstaat. Kom, haast u.
Ik ga u zeker niet helpen.
Ik ben een dame in nood. Ontzegt u een dame in nood hulp?
Ik weiger als die dame over een muur wil gaan...
...zodat ze niet met me hoeft te trouwen.
Hallo, Charlotte.
Ik ben George.
Ik ben oprecht...
Uwe Majesteit.
Niet Uwe Majesteit.
George.
Ik bedoel, ja, majesteit, maar voor jou gewoon George.
Mijn...
Aanvaard mijn excuses. Als ik het had geweten...
Wat dan? Had je niet gezegd dat je wilde ontsnappen?
Ja. Ik bedoel...
Mijn excuses, Uwe Majesteit. - George.
Gewoon George.
Het hele koning-zijn hangt over ons heen.
Het toeval van waar ik werd geboren.
Ik dacht dat je dat als mijn vrouw kon negeren, zodat ik gewoon George ben.
Dat was uiteraard voor ik wist dat je niet met me wilt trouwen.
Dat zei ik niet.
Jawel. - Nee.
Jawel. - Het is niet...
Ik ken u niet.
Ik ken jou ook niet.
Ik weet alleen dat over muren klimmen je slecht af gaat.
Probeer het zelf maar eens in al deze kleding.
Wat?
Je bent onvergelijkelijk.
Niemand zei dat je zo mooi was. Wellicht te mooi. Er komt praat van.
Want ik ben een trol. - Uwe Majesteit.
George.
- Wat wil je weten?
Wat?
Je kent me niet. Wat wil je van me weten?
Dat is nogal...
Ik weet niet...
Alles.
Juist.
Alles?
Ik ben te vroeg geboren en iedereen dacht dat ik zou sterven, maar nee.
Ik kan aardig schermen, beter schieten.
Ik ben verzot op schapenvlees. Ik eet geen vis. Het is vreselijk.
Ik hou van boeken en kunst en een goed gesprek.
Maar bovenal hou ik van wetenschap.
Scheikunde, natuurkunde en botanie, vooral astronomie.
De sterren aan de hemel.
Ik ben een echte boer. Ik zou een boer zijn als ik geen...
...andere verplichtingen had.
Hier zit een litteken van een val van m'n paard. Hier nog een van...
...zeer onhandig zijn met een mes en ik ben erg nerveus...
...om te trouwen met iemand die ik slechts minuten eerder heb ontmoet.
Maar ik kan niet over een muur klimmen...
...als koning van Groot-Brittannië en Ierland, dat zou tot een schandaal leiden.
Maar ik beloof:
ik ben geen trol en ook geen beest.
Gewoon George.
Liebchen, we hebben je overal gezocht. Wat ben je...
Majesteit.
U bent vast de verantwoordelijke voor mijn toekomstige geluk.
Mijn excuses. Ja. Nee... - U arriveert op een uitstekend moment.
Charlotte besluit net of ze wel of niet met me zal trouwen.
Charlotte is zeer verheugd dat ze... - Nee, ze beslist nog.
Wellicht gaat ze over de muur.
Hoe dan ook, de keuze is volledig aan haar.
Ik moet terug, want ik vermoed...
...dat mijn bezorgde bewakers vrezen dat ik ontvoerd ben.
Ik hoop je daar te zien.
Zo ja, dan sta ik naast de aartsbisschop van Canterbury.
Zeg niet dat je nog twijfelt.
Nu, eerst...
...moet ik me omkleden.
Nu wordt alles duidelijk.
Wat? - Ik zei dat ze er prachtig uitziet.
Zullen we?
Het beste, Majesteit. - Adolphus.
Ik zal bidden dat u spoedig gezegend wordt met kinderen.
Uwe Majesteit.
Het is een eer. Ik ben Lady Agatha Danbury.
Ik kom bij uw hofhouding. - Dan worden we goede vrienden.
Past u goed op. En weet dat als u om mij verzoekt, ik zal komen.
Haast je, Agatha. - Ik kom, lieve.
Ik heb een verrassing voor je.
Een verrassing?
Eigenlijk een geschenk. Je hebt je mantel nodig.
Mijn gelukwensen. - Dank u.
Wat is de verrassing? Waar breng je me heen?
Je ziet het zo. Wacht maar af.
Wat vind je? - Het is prachtig. Wie woont hier?
Ik heb het speciaal voor jou laten herinrichten.
Is dit ons huis? George.
Dit is jouw huis.
Het is mijn huis. Hoe bedoel je?
Hier woon jij. Ik heb je spullen hierheen laten brengen.
Ik begrijp het niet. Als ik hier woon, is het dan niet ons huis?
Officieel is St. James's Palace ons huis, maar je verblijft hier.
En jij verblijft...
Ik heb een landhuis in Kew.
Dus jij woont in Kew? - Ja.
En ik woon hier? - Ja.
Het is onze huwelijksnacht. - Het is laat en je hebt gereisd.
Ik laat je je personeel ontmoeten.
Je wilt vast slapen. - Nee, George. Het is onze huwelijksnacht.
We worden verondersteld...
We zijn getrouwd. Moeten we niet doen wat getrouwde mensen doen?
Eis je dat ik m'n huwelijksplicht doe?
Ik eis het niet. Ik...
Ik weet niet eens wat huwelijksplicht is. Maar wel...
Brengen we deze nacht niet samen door?
M'n gouvernante zei dat een huwelijksnacht zo gaat.
Goed dan. Ik blijf. Ik zei dat ik blijf. Kom je?
Ik kan je niet bijhouden. - Je wilde me toch in de slaapkamer?
Nee. - Niet?
Niet als je je gedraagt...
Je bent boos. Wat is er? Wat heb ik gedaan?
Wat het ook is, het spijt me. - Het is niet jouw schuld. Ik...
Ik wil naar Kew.
Dan gaan we naar Kew. - Nee, ik...
Je wilt niet dat ik naar Kew ga. - Dit is je thuis.
En dat is het jouwe. - Ja.
Ik snap het. - O ja? Fijn. Dus het is goed.
Ik spreek je later.
Het is niet goed. Ik...
Gaat het voortaan zo? Is dit ons huwelijk? Jij daar en ik hier?
Ja.
Waarom? - Ik dacht dat het...
Het is makkelijker.
Voor wie?
Wat?
Voor wie? Voor jou of voor mij?
Ik ga er niet over in discussie. - Ik wil 't begrijpen. Je moet...
Ik hoef niets. Ik beslis. Ik heb besloten. Ik ben je koning.
Het spijt me.
Ik dacht dat u gewoon George was. Vergeef me, Majesteit.
Charlotte.
Mag ik me terugtrekken, of wilde u nog iets zeggen?
Het is beter zo.
Zeker, Majesteit.
Zoals u wenst.
Brimsley. - Ja, Majesteit.
Jij bent er ook. - Ik ben waar u bent, Majesteit.
Ik ben in orde. - Ja, Majesteit.
Volg me niet. - Dat doe ik wel, Majesteit.
Noem me geen majesteit. - U bent de koningin. Het kan niet anders.
Volg me dan niet. - Het moet.
Als koningin beveel ik je te stoppen.
Het is mijn plicht om altijd voor u te zorgen.
Ik wil je hier niet.
Ik hoop dat u mettertijd aan me gewend raakt.
Geweldig.
We blijven de rest van ons leven samen.
Zijn ze nuchter?
Ik weet niet of ik dat mag zeggen, Majesteit.
Het is nog geen elf uur. Schandalig.
Hare Majesteit Charlotte, koningin van het Verenigd Koninkrijk.
Hallo, kinderen.
Mama, het is zo vroeg. - Je mag ons zo niet ontbieden.
Het is niet eerlijk. Dit duld ik niet.
Toe, we hebben levens. - En zaken om af te handelen.
Bedoel je hoereren met je maîtresses...
...of meer bastaards maken die ik mag negeren?
Hemel. Er zijn teergevoelige dames aanwezig.
Teergevoelig?
Heus, Edward. Geen enkele seksuele toespeling maakt indruk op je zussen.
Kwamen ze maar op het idee om te trouwen en te copuleren.
Misschien krijg ik dan legitieme kleinkinderen.
In plaats van maagden links van me, hoeren rechts.
Ik ben anders een getrouwde vrouw.
Ja. En waar zijn je baby's? Je hebt geen enkele troonopvolger geproduceerd.
Ik doe m'n best.
Is dat zo? Echt?
Lieve, ik heb je alles uitgelegd. Ik heb het uitgetekend.
Doe je het goed? Doet hij 'm waar het hoort?
Moeder.
De enige troonopvolger is dood.
Smart, smart. Gebed.
Dit zijn de feiten. De prinsessen hebben geen baby's.
De prinsen hebben een recordaantal baby's.
Onwettige hoerenbaby's.
Er was één erfgenaam, en zij is niet meer.
Smart. Gebed.
Kinderen, dit is een crisis.
De premier heeft me erop aangesproken.
Erger nog, Lady Whistledown spreekt ervan, dus weldra doet iedereen dat.
Moeder, ik vind u nogal overijverig. Misschien is het verdriet...
Het is tijd om echtgenoten te vinden.
Tijd om de minnaressen in te ruilen voor respectabele vrouwen. Aan de slag.
Een van jullie moet de volgende heerser over dit rijk produceren...
...anders sterft je vaders geslacht met hem.
Maak een koninklijke baby.
U kunt niet van ons verwachten...
Het is geen moeilijke opgave.
Jullie vader en ik hebben 15 koninklijke baby's gemaakt.
Ik snap niet waarom jullie er niet één kunnen maken.
Ik had de muur over moeten gaan.
TER NAGEDACHTENIS AAN JACQUELINE AVANT
Ondertiteld door: Jolanda van den Berg