恐龍統治了這個星球...
(大衛愛登堡呈獻)
...超過一億五千萬年
牠們佔據了地球幾乎每一個角落
而且幾乎想像到的身形和大小都有
有些真的是很非凡
我們現在知道君王暴龍是出色的泳手
伶盜龍是長有羽毛、狡猾的捕獵者
而有些恐龍的行為非常古怪
但幾乎每天都有新發現
讓我們更了解六千六百萬年前 這個星球上的生命
這次在《史前地球》
我們揭示新的動物
還有對牠們的求偶行為
養育家庭面臨的挑戰
以及牠們巨型的打鬥都有新見解
踏上旅程,前往大自然上演 最精彩表演的時間
這是《史前地球2》
《史前地球2》
《北美洲》
廣闊的內海海岸線
幾乎把北美洲一分為二
在南方這邊,隨著潮水退去
巨獸都被吸引到海岸線
這些阿拉摩龍身長超過30米
重超過70公噸
牠們是這洲分中最巨型的恐龍
巨型得沒有掠食者能對付牠們
有些更是很長壽
這條雄龍大概70歲
群中很多恐龍都可能是牠的後代
但牠漫長的一生現在來到終結
牠龐大的身軀逐漸衰退
牠可能捱不過今晚
黎明
這些傷齒龍聞到一陣氣味
牠們馬上去研究任何新東西...
特別是牠是否值得吃
但牠們無法咬穿超過7厘米的皮
真沮喪
君王暴龍
北美洲的頂級掠食者
利用牠超過15厘米長的利齒
咬穿阿拉摩龍堅韌的皮膚沒有難度
君王暴龍雖然能夠欺負傷齒龍
但如此巨大的屍首很快就吸引到 更多有能力的競爭對手
風神翼龍,一種巨型的翼龍
少數能夠挑戰成年君王暴龍的生物
牠超過1.8米的啄攻擊一下
就能令君王暴龍失明
即使如此,似乎牠不打算退讓
但第二隻風神翼龍來到
改變了牠的勝算
畢竟牠們聯手合作更有威脅
對君王暴龍來說,現在太危險了
有些打鬥實在不值得
飛行巨獸暫時勝出
牠們馬上盡量吃
不過君王暴龍幾乎一定會回來分一杯羹
只等牠的飛行對手離開
包圍著北美洲的水域有其他巨型的掠食者
但牠們沒有敵手
滄龍
牠們雖然看起來像是巨型鯊魚
但其實是一種巨型水生蜥蜴
身形、速度和強勁的咬合力
令到海洋只有少數生物 能免受這些掠食者攻擊
在墨西哥灣,球齒龍在尋找
某種獵物
虎菊石,楔碟菊石
每年,一大群雌性菊石會從深海冒上來
然後前往岸邊
牠們最近已交配過 而且每隻都懷著過百隻受精卵
牠們必須在淺水區產下這些卵
而滄龍也在此處等待
虎菊石本身也是掠食者
流線形的外型加上強力的虹吸管讓牠們
能夠以高速在水中移動
不過滄龍也可以
球齒龍既寬且圓的牙齒 能輕易咬碎菊石外殼
釋放讓牠們浮起的空氣
沒有這些空氣,牠們便無助地沉落海床
在菊石逃走之前 滄龍盡量讓牠們無法再浮起
終於開餐了
球齒龍雖然殺死了幾十隻菊石
但對於菊石的總數來說,那只算是少數
大部分菊石都存活下來
繼續前往牠們的產卵地
嶙峋的海床有許多裂縫和縫隙
這都非常適合菊石附上牠們的卵繭
雌性菊石之後就會拋棄牠們
這些卵子安全地在這個沿岸育兒所中
之後都會生產出下一代
這些沿岸的海域有很多生物
然而在岸上,大概百幾公里外的地方
卻是一片荒涼
在這裏,地殼深處的強大活動開始
隆起洛磯山脈
地貌的巨大改變將湖泊跟附近的河流分開
在強風和烈日下,湖泊內的水都被蒸發
溶解在其中的礦物開始達至有毒水平
對大部分生物來說 這裏的水毒素太多,不宜飲用
即使如此,每年各種動物都會前來這地
一群冥河雁
這些鴨子的原始親戚在旅途中停留此處
並不是只有牠們這物種
恐龍也在這裏
一家梳齒龍,牠們全身長有羽毛卻不會飛
而牠們是由爸爸帶領
這些恐龍和冥河雁被吸引至此
是因為古怪的季節性盛宴
蒼蠅
蒼蠅的幼蟲能夠過濾掉湖中的有毒鹽分
因此,牠們大量繁殖
現在牠們孵化成為成蟲
數以百萬計的成蟲
對於湖泊的來客,牠們含有豐富的蛋白質
梳齒龍是特別聰明的恐龍
牠們很快就想出最好的方法收集蒼蠅
但牠們的爸爸盯上了更大的獵物
梳齒龍不只是聰明
牠們也是熟練的獵食者
冥河雁沒留意牠正接近
成功了
對全家來說幾豐盛的一餐
而且也是來得合時
蒼蠅只會留在此處一段時間
恐龍一家便被迫去別處覓食
再北的地方
洛磯山脈還在慢慢隆起
當它隆起之時,製造了更高和更冷的地形
讓廣闊的松樹林茂盛生長
當春天來到,古怪的叫聲在樹間迴盪
北美洲最強勢的恐龍之一
牠們的交配季節到了
三角龍
每一年,大量巨龍在空地聚集
雌龍前來選擇伴侶
超過5公噸的雄龍互搏展示實力
這年輕雄龍的狀態正值顛峰
炫耀牠超過1米長的壯觀長角
還有色彩繽紛的頭盾
牠的角似乎很完美
還沒因打鬥而遭到損壞
可是,對雌龍來說
沒有任何損傷也許代表著 一種潛在的關鍵弱點
缺乏經驗
這些聚會是三角龍一生的重要活動
它們提供全年最好的機會 讓成年三角龍成為父母
而在這裏聚集的不只是 年輕、有望成為父母的成年恐龍
這30歲的雄龍重超過9公噸
牠擁有最多的東西
就是多年的傷疤
牠雖然年紀大
但牠還夠強壯,挑戰年輕力壯的對手
賭注很高
牠們都不願退縮
經驗老到的恐龍 在重量上有超過3噸的優勢
而且讓自己有效取勝的技術
年輕三角龍的角不再完美了
老雄龍的戰鬥力
絕對讓雌龍留下深刻的印象
對於輸家來說,交配季節已經完結了
不過,牠新添的疤痕或能足以
在下次聚會吸引雌龍跟牠交配
對於三角龍這些草食性恐龍來說
這覆蓋著北美洲的廣闊密林讓牠們全年
都有足夠的食物
但對於在北美洲 寒冷極北地區生活的動物來說
實在不容易找到食物
在北極圈內
每年有三個月時間,太陽幾乎不會升起
長冬完結後,溫暖的日子終於再次回來
長有羽毛的似鳥龍馬上把握機會
敏捷的似鳥龍是跑得最快的恐龍之一
為了尋找新鮮的植物 牠們能夠覆蓋很廣闊的地區
牠們快得連掠食者也追不上
經過難捱的冬天
這雌性白熊龍需要盡快捕殺獵物
牠是君王暴龍身形較小的親戚 不過更加敏捷,最重要是更快
這裏沒處可以躲藏,所以不可能進行突襲
牠反而決定製造恐慌
牠需要選定一個目標
然後一直追
似鳥龍全速狂奔讓牠們有優勢
每次失敗的捕獵會用上更多珍貴的體力
讓牠更加飢餓
現在雖然是冬天
但在極北地區,寒風能快速地讓溫度下降
大雪紛飛和外露的岩石 或能給予白熊龍另一次機會
現在更難留意到牠了
每前行一步讓牠更接近成功
牠選定了目標
這斬獲不只是牠自己一個享用
牠是個媽媽
給孩子的鮮肉
也許是多個星期來第一次有鮮肉
如果牠的孩子要存活下去
牠需要不斷取得今天的成功
直至牠的孩子長得夠大 能夠和牠一起捕獵
最終照顧自己
在北美洲這裏最遙遠
也許最具挑戰性的邊疆地區
六千六百萬年前
(揭開《史前地球》)
(為甚麼三角龍有頭盾?)
這是我們史前地球中 最引人注目的頭骨之一
它屬於名為三角龍的草食性恐龍
靠著牠頭部後面的巨型頭盾
馬上就能認出這種恐龍
但首塊化石被發現後的140年
科學家還在問
“這頭盾有甚麼用途?”
這些都是巨型的結構
所以也在骨骼和組織方面也是巨型的投資
(自然歷史博物館,保羅巴勒特教授)
也需要很多肌肉去撐起這些結構
這一切的投資代表這些特徵
對於此動物生活方式很重要
但怎樣重要?
三角龍化石上受傷的證據反映
頭盾對於防守和打鬥時非常有用
我們能看到頭骨上的損傷
(自然歷史博物館,蘇珊娜美曼)
這些都是頭骨受傷和癒合的地方
我們也能看到掠食者咬去了一塊的頭盾
這或許顯示了它是某種防衛結構
但故事並不就此完結
也有可能頭盾是用作吸引未來的伴侶
我們在動物中也看到這一點
頭角這些結構是用作展示牠們的健康狀況
證明牠們適合生殖很多孩子
對於駝鹿來說
巨型的鹿角讓雄鹿更吸引
在牠達至到性成熟時是至為重要
三角龍的頭盾也是一樣嗎?
如果頭盾只是用作防禦
那麼我們應該會看到
幼年恐龍和成年恐龍的頭盾發展程度相約 但結果並非如此
我們看到幼年恐龍的頭盾小得多
而且在牠們長至成年恐龍之後
才發展成越來越大
(三角龍頭骨發展)
這並非唯一的證據
證明頭盾是用作求偶表態
頭盾上的表面有很多坑紋
這些坑紋也許有神經和血管
能夠讓頭盾上的皮膚生長
頭盾的顏色可能是十分鮮艷
也是很大的表面面積 讓恐龍展示予潛在配偶
科學家現在也相信
三角龍最著名的特徵有多種用途
在攻擊和防守時非常有用
但也很適合用作吸引伴侶
對於敵友來說,這都是令人生畏的
字幕翻譯:鍾愷晴