かつて恐竜は––
1億5000万年以上 地球を支配していました
案内人 デイヴィッド・ アッテンボロ—
生息域は 地球の隅々まで広がり
あらゆる形や大きさの 恐竜がいました
中には想像を超えるものも
実はT・レックスは 優れた泳ぎ手でした
ヴェロキラプトルは 羽毛を持つ狩りの巧者
恐竜たちの奇妙な行動も 分かってきました
しかし 日々 新たな発見がなされ
6600万年前の生き物について 私たちに教えてくれます
今期は太古の地球に生息した 新たな生き物をご紹介
さらには生き物たちの 交尾の相手を探す旅や––
子育てで直面する困難
戦いの数々をお見せします
さあ 自然が大いなるショーを 繰り広げていた時代へ
再び 太古の地球へ ご案内しましょう
太古の地球から ~よみがえる 恐竜たち~ 2
大海の恐竜たち
大海
生き物の生息域としては 太古の地球で最大
史上最大級の捕食者が棲すむ 場所でもあります
巨大なモササウルスです
しかしモササウルスの中には 小型の種もいました
岩礁に潜んでいるのは フォスフォロサウルス
モササウルスの仲間ですが
最小クラスで 全長は3メートルほど
日中は危険を避けて 隠れて過ごします
しかし1時間に1~2度 水面に顔を出して息を吸います
他のモササウルス同様 空気呼吸なのです
他の種よりも 小型のフォスフォロサウルス
しかし小さくても 凶暴な捕食者です
常に隠れているわけでは ありません
時が来れば ハンターに変わります
それは日が沈んだあとです
闇に包まれると 海の中の様子が変化します
大量の生き物が水面を目指し 深海から上昇します
食事をするためです
ほぼ完璧な闇の中で行われる 地球最大の大移動
暗視カメラでなければ 映し出せません
夜の訪問者の中で 特に壮観なのが
ハダカイワシのような魚の群れ
淡く不気味な光は
体内の化学反応によって 作られます
体が放つこの光は 捕食者を惑わすことができます
捕食者に 下から見上げられても
月明かりに照らされた海面に 溶け込めるのです
しかしフォスフォロサウルスは 惑わされません
小型でも 目の大きさは モササウルスの中で最大
光に惑わされることなく 獲物を見つけ出せます
夜明けまでには 魚の群れは 再び深海へ戻っていきます
フォスフォロサウルスもまた 日中の隠れ家へ戻ります
最大のモササウルスが 動き始めるからです
夜を待たないと 狩りは再開できません
太古の海で 日中に狩りを行うのは
異なるタイプのハンターです
北米の温かな浅い海には
ハダカイワシの群れに 匹敵する数の魚がいます
魚群が引き寄せるのは
全長2メートルの ヘスペロルニス
飛ぶことはできませんが
海洋生活には 見事に適応していました
大きく力強い足を使い 水中で素早く動きます
一度 捕らえた魚は 決して逃しません
鋭い歯の並ぶくちばしで がっちり挟みます
しかし 長くは獲物を 独占できません
シファクティヌス 通称 Xフィッシュです
獲物に引き寄せられて 大量に集まってきます
全長は5メートル以上
大きさもスピードも 海で上位にいます
大きな口を開けて 一度にいくつもの魚をすくい
自身の半分ほどある獲物も 丸のみします
初めは十分な数の魚がいます
しかし減ってくると
シファクティヌスは 他へ目を向けます
捕食者が 今度は捕食される側に
ヘスペロルニスに 選択肢は1つです
必死で逃げるのみ
速さで勝るシファクティヌス
ヘスペロルニスは 機敏さで勝ります
シファクティヌスにとって 目に入るものは全て獲物です
たとえ自分と同種であっても
わずか数分で 宴うたげは終わりました
捕食者たちも移動します
海で危険な存在は ハンターだけではありません
海そのものが危険です
太古のヨーロッパの島々では
潮の干満が 生き物に試練を与えます
特に極小の生き物に対して
アンモナイトの卵です
数千はあります
卵は海岸へ向けて流されます
そして潮だまりへ
この場所なら 危険を避けて成長できます
卵は非常に小さく わずか2センチほど
いよいよ 卵がかえる時が来ました
アンモナイトには 推進力があります
しかし技の習得は 簡単ではありません
卵の間は この潮だまりで 保護されてきました
しかし 潮が引くと ここは孤立してしまいます
脱出できる生き物もいます
無力なアンモナイトには
安全なはずの場所が 突如 死のわなに
真昼の日差しの下 潮だまりの水が蒸発し始めます
干上がれば アンモナイトは全滅です
しかし 望みはあります
赤ちゃんたちが 驚きの技を見せます
各々が助かろうとして––
互いに押し合います
力を合わせ 一体となって動き出しました
この“生きた潮流”に 各々が運ばれます
後方から押されるように 岩の上へ
やがて水深のある場所に たどり着きます
あとは潮が満ちるのを 待つだけです
しかし助かるのは一部
無数の死骸が残りました
ピロラプトルの赤ちゃんたちの 食料となります
生き残った個体は 海流によって遠くへ運ばれます
陸からはるか遠くに離れても まだ太平洋の真ん中です
このような巨大な環礁と 内側の礁湖は
数千キロの範囲で 唯一の避難所です
この珍しい場所で トゥアランギサウルス––
エラスモサウルスの一種が くつろいでいます
しかし環礁の外には 別世界が広がっています
トゥアランギサウルスは危険を 冒し 毎日深海へ潜ります
環礁の細い切れ目が
外海の豊かなエサ場へ つながっているのです
そして 深い海には トゥアランギサウルスを狙い
ハンターもやってきます
海で最大の生き物
全長15メートルの モササウルスです
海底から 栄養分が湧きあがり––
深い海では魚がよく育ちます
流線形の体と 4枚の強力なヒレを使い
自在に泳ぎ回る トゥアランギサウルス
しかし採餌さいじは毎日のことで 動きは予測できます
賢く忍耐強いハンターには
モササウルスは待ち伏せをして 奇襲をかけます
大きな尾を使って 推進力を生み
驚異的な速さで加速します
今回はツイていませんでした
実際 狩りの大半は失敗します
しかし ここには トゥアランギサウルスが多く
チャンスは すぐにめぐってきます
暗い海底と同化して身を隠し ひそかに近づくモササウルス
若く未熟な個体が現れるのを 待っていると
格好の獲物が来ます
モササウルスの一撃には
それだけで獲物を殺せる 威力があります
非常に素早い攻撃で
トゥアランギサウルスは 気づきもしなかったでしょう
海で生きていくには 危険が付き物
そして その要因も様々です
潮だまりを出たアンモナイトは
海に出て数か月で 100分の1以下に減りました
しかし 残った者たちは幸運でした
海流が理想的な生息場所に 運んでくれました
ヨーロッパ沖合の藻場もばです
ここには いろいろな大きさの アンモナイトの群れがいます
形も様々です
こちらは2メートル近くある バキュリテス
海底近くをエサ場とします
そして ほぼ同じ大きさの ディプロモセラス
形は大きなクリップのようです
食料が豊富にあるため どの種も繁栄しています
プランクトン 小型の甲殻類
魚類を食べるものも
この子たちは
成体に見られる奇妙な形を 既に獲得しつつあります
突き出た らせん状の殻は ノストセラスの特徴です
こちらが成長したノストセラス
より深い場所の海底を 好みます
アンモナイトは このような太古の海で
4億年にわたり 繁栄してきました
その種類は数千に上ります
地球の歴史上 最も繁栄した 生き物の1つです
温かで穏やかな海だけではなく
極地の冷たい海でも 繁栄しました
例えばここ 南極大陸周辺の 凍った海でも
暗闇に包まれる冬が終わり
低く差し込む日光が 氷を溶かします
通り道ができ 春の訪問者がやってきました
モルトゥルネリア
風変わりな エラスモサウルス類です
温血性で 厚い脂肪層を持ち
体内の温度を維持できます
謎が多く 定義づけの難しい生き物です
この群れは南米の海から 3000キロ以上回遊し
春の南極の海にやってきました
今年生まれた子供たちは 初めて海氷に遭遇します
空気呼吸の爬虫はちゅう類には 危険な障害物
氷の隙間からしか 呼吸できないからです
大人たちが 慎重に氷の隙間へ導き
子供たちがついていきます
この冷たい海に 生息しているのは
モルトゥルネリアの好物です
極地の海の泥には 小さな生き物がたくさんいます
海底には30センチ四方に 数百の生き物がいることも
大変なのが べたつく泥から 食料を取り出すこと
しかし 見事な解決策があります
口いっぱい泥ごとすくい 部分的にあごを閉じ...
ふるいにかけるように 食べ物をより分けます
ふるいのように進化した歯を 持つ 唯一の生き物です
モルトゥルネリアは 夏の間 ここで採餌し
南極圏の海が再び凍る前に 去っていきます
温かな海では 別の試練が待っているはずです
しかし機知に富んだ生き物は 策を見いだすことでしょう
太古の地球に広がる大海原で
大海の恐竜たち:発覚
モササウルスの速さは どのくらいだったのか?
太古の地球では 陸は恐竜に支配されていました
しかし海の支配者は 別の爬虫類でした
モササウルスです
これは その一種の頭骨です
モササウルスは 海生の爬虫類です
とてつもなく大きく 泳ぎの得意な—
カリフォルニア 大学 マイケル・ハビブ
クジラ大の コモドドラゴンです
とがった鼻先に 粗い皮膚
四肢の代わりに4枚のヒレ
サメの尾ビレに似た 尾がありますが
上下の形が反対です
それがモササウルスです
最大の種は モササウルス・ホフマニ
奇襲攻撃が得意ですが
成功の秘密は 何だったのでしょう
動かず じっとした状態から
南カリフォルニア 大学
ものすごい速さで 動けます キルステン・ フォルモ—ゾ
現代ではワニなどの爬虫類に 見られます
一瞬で爆発的な力を生む 筋肉を持っています
モササウルスも爬虫類なので 筋肉の質は似ていたのでしょう
モササウルスには 奇襲攻撃に 向いた特性が他にもありました
素早く泳ぎ出すには 特別な瞬発力が必要です
短距離走では 器具を使いますが
水中で効果的なのは 体をC字形にしたスタートです
体の側面で水を押すのです
現代の魚にも見られます
“Cスタート”です
静止状態から 最高速度までの加速を
速度 変化 速度計
一瞬でします
モササウルスも これができたようです
桁違いの速さでね
実際 どの程度の速さで
モササウルス・ホフマニは 泳げたのでしょうか
当番組では その答えを出すため
独自の科学的研究を 行いました
具体的な性能の推測は
最近まで 誰も試みていませんでした
そこで 具体的な数字で 表すことに挑戦したのです
すると 驚きの結果が出ました
全長 13メ—トル
正しい数値を出すため 計算は4回 行われます
12トン
尾ビレの長さ
異なる4回の計算で 同じ結果が出ました
爆発的な加速力が 確認できたのです
おそらく全長の75%の距離を 1秒で移動できたはずです
つまり モササウルスは 17メートル離れた場所から
1秒で75% 距離を詰めるのです
2秒後には獲物をくわえて 通過しています
モササウルスの体当たりは
大型トラックの 衝突に匹敵します
体当たりの衝撃だけで
獲物はかみつかれる前に 死んでしまっているでしょう
モササウルスは1秒で 時速50キロまで加速します
これこそがモササウルスを
究極の海の捕食者たらしめた ゆえんです
日本語字幕 田宮 真実