Les dinosaures ont régné sur la planète
pendant plus de 150 millions d'années.
Ils occupaient la quasi-totalité du globe
et se présentaient sous presque toutes les formes et tailles imaginables.
Certains étaient véritablement extraordinaires.
Nous savons aujourd'hui
que le T. rex était un nageur hors pair.
Que le vélociraptor
était un prédateur à plumes rusé.
Et que certains dinosaures avaient un comportement des plus étranges.
Mais les nouvelles découvertes faites au quotidien
nous en apprennent davantage sur la vie de cette planète
il y a 66 millions d'années.
Cette saison, dans Planète préhistorique,
place à de nouveaux animaux
et à de nouvelles informations concernant leur quête d'un partenaire.
Leurs défis à surmonter pour élever une famille.
Et leurs combats titanesques.
Voyagez à une époque
où la nature offrait son plus beau spectacle.
Bienvenue
dans Planète préhistorique 2.
PLANÈTE PRÉHISTORIQUE 2
LES OCÉANS
L'océan.
Le plus vaste habitat de la planète préhistorique.
Et le refuge de l'un des plus grands prédateurs
ayant jamais existé.
Le mosasaure géant.
Mais tous les mosasaures ne sont pas des monstres féroces de 15 m de long.
Réfugiée dans le récif,
se trouve une phosphorosaurus.
C'est aussi un mosasaure.
L'un des plus petits, mesurant moins de 3 m de long.
Elle passe le plus clair de sa journée à se cacher du danger.
Mais une ou deux fois par heure, elle se précipite à la surface
pour reprendre son souffle.
Comme tous ceux de son espèce,
elle a besoin d'air pour respirer.
Elle est éclipsée par les plus grands mosasaures.
Ce qui ne l'empêche pas d'être un prédateur mortel.
Et elle ne reste pas toujours tapie dans l'ombre.
Le moment venu,
elle part à la chasse.
Et ce moment est au coucher du soleil.
À la tombée de la nuit,
son monde sous-marin se métamorphose.
À présent, des milliards de créatures
vont commencer à émerger des profondeurs
pour se nourrir près de la surface.
La plus grande migration de masse de la planète
se produit dans une obscurité quasi-totale,
et ne peut être observée qu'à l'aide de caméras infrarouges.
Les visiteurs nocturnes les plus spectaculaires
sont des poissons-lanternes.
Leur lumière faible et étrange
est le résultat d'une réaction chimique dans leur corps.
Un éclair de cette bioluminescence
peut être utilisé pour dérouter les prédateurs.
Et lorsqu'ils sont vus d'en bas,
la lueur leur permet de se fondre dans la masse
et de se cacher à la surface de l'océan éclairé par la lune.
Mais rien n'échappe
à la phosphorosaurus.
Pour sa taille,
elle a les yeux les plus grands de tous les mosasaures.
Ils lui permettent de voir à travers l'illusion
et de repérer sa proie.
À l'aube, le banc migrateur
a sombré une fois de plus dans les profondeurs.
Et la phosphorosaurus, elle aussi,
doit retourner dans sa cachette diurne.
Les plus grands mosasaures
rôdent à nouveau dans les parages.
Elle devra attendre la tombée de la nuit avant de chasser en toute sécurité.
Le jour, l'océan préhistorique offre des opportunités
pour un type de prédateur très différent.
Dans les mers chaudes peu profondes d'Amérique du Nord,
le nombre de poissons peut presque égaler le banc de poissons-lanternes nocturnes.
Et ils attirent comme un aimant
ces créatures de 2 m de long,
les hesperornis.
Si l'hesperornis est incapable de voler,
il est parfaitement adapté à la vie océanique.
De grands et puissants pieds le propulsent avec une grande agilité.
Les poissons malchanceux n'ont aucune chance de s'en sortir
une fois attrapés par ce bec
aux dents aiguisées.
Les hesperornis n'ont pas eu le banc pour eux tout seuls très longtemps.
Des xiphactinus, connus sous le nom de poissons-X.
L'opportunité de se nourrir les attire rapidement en grand nombre.
Avec une longueur de plus de 5 m,
il est l'un des poissons les plus grands et les plus rapides des océans.
Avec son énorme gueule,
le xiphactinus peut ramasser plusieurs poissons
à la fois et peut même tuer des proies deux fois plus petites que lui
en les gobant.
Au début, il y en a pour tout le monde.
Mais lorsque le nombre de poissons décroît,
les poissons-X détournent leur attention.
Le prédateur est sur le point de devenir une proie.
Les hesperornis n'ont qu'une solution :
nager pour survivre.
Le xiphactinus est plus rapide.
L'hesperornis, lui,
est plus agile.
Mais aux yeux d'un poisson-X,
tout peut être au menu.
Même leur propre espèce.
En quelques minutes, le banquet a presque disparu.
Et les prédateurs passent à autre chose.
Le danger dans l'océan ne vient pas seulement des prédateurs mortels.
Il peut provenir de la mer elle-même.
Ici, autour des îles de l'Europe préhistorique,
la puissance de la marée crée des défis à surmonter.
En particulier pour les plus petites créatures.
Voici des œufs d'ammonite.
Par milliers.
Ils ont été emportés depuis le rivage...
vers des bassins dans les rochers.
Ici, ils ont la possibilité de se développer à l'abri du danger.
Les œufs sont minuscules, seulement une fraction de 2,5 cm chacun.
Il est désormais temps pour les jeunes de se libérer.
Ils se déplacent grâce à la propulsion par jet.
Mais la maîtrise de la natation n'est pas chose aisée.
Jusqu'à présent, ces bassins servaient de pouponnière.
Mais à mesure que la marée se retire, ils se retrouvent isolés.
D'autres peuvent s'échapper.
Mais pour les ammonites impuissantes,
leur pouponnière peut vite devenir un piège mortel.
Sous le soleil de midi,
l'eau du bassin commence à s'évaporer.
S'il s'assèche complètement, ils mourront tous.
Mais tout n'est pas perdu.
Les bébés ammonites savent faire quelque chose de remarquable.
En tentant de s'en sortir chacun de leur côté,
ils s'unissent par la force des choses.
L'effort combiné fait qu'ils se déplacent comme un seul homme.
Un à un, ils sont emportés par cette minuscule marée mouvante,
poussés sur la roche brute par ceux de derrière.
Pour finalement s'échapper vers des eaux plus profondes.
À présent, ils attendent la marée montante.
Mais tout le monde ne s'échappe pas.
D'innombrables bébés restent bloqués.
De la nourriture pour les charognards.
Comme ces bébés pyroraptors.
Les autres sont emportés
par de puissants courants à des kilomètres de la terre ferme.
Même aussi loin qu'ici,
au cœur de l'océan Pacifique.
Ces énormes atolls et les lagons en leur centre
constituent le seul abri sur des milliers de kilomètres.
Dans ce lieu rare, des tuarangisaurus,
une sorte d'élasmosaure, trouvent un abri.
Mais en dehors de ces hauts-fonds, c'est une tout autre histoire.
Chaque jour, les élasmosaures doivent s'aventurer dans des eaux plus profondes.
Des canyons dans les parois de l'atoll
partent des eaux peu profondes pour atteindre de riches garde-mangers.
Ces eaux profondes attirent non seulement les élasmosaures affamés,
mais aussi les prédateurs qui les chassent.
Les plus gros de l'océan.
Un mosasaure de 15 m de long.
Les nutriments remontés du fond de l'océan
attirent les poissons en abondance.
Des corps fuselés
et quatre puissantes nageoires
donnent aux élasmosaures une grande agilité.
Mais leur rituel quotidien pour se nourrir rend leurs déplacements prévisibles
pour un prédateur intelligent et patient.
Le mosasaure est un prédateur à l'affût.
Ce gigantesque animal utilise son énorme queue
pour accélérer à une vitesse fulgurante.
Cette fois, pas de chance.
En réalité, la plupart des attaques échouent.
Mais avec autant d'élasmosaures dans les parages,
l'attente est de courte durée
avant qu'une opportunité ne se présente.
Camouflé dans l'obscurité du fond du canyon,
le mosasaure approche incognito...
attendant un jeune individu inexpérimenté.
La victime idéale.
Les mosasaures peuvent frapper leur proie avec une telle force
que l'impact seul peut la tuer.
L'attaque est si rapide
que l'élasmosaure n'a rien vu venir.
La vie dans l'océan peut être dangereuse.
Et pas uniquement à cause de ces géants.
Parmi les bébés ammonites sortis des bassins rocheux,
moins d'1 sur 100 a survécu plusieurs mois en mer.
Mais ces quelques individus ont été particulièrement chanceux.
Les courants océaniques les ont emportés
vers un lieu de vie idéal :
les herbiers marins au large des côtes européennes.
Ici, les bancs d'ammonites se présentent
sous une variété surprenante de tailles...
et de formes.
Cet étrange géant de 2 m de long est une baculite,
qui se nourrit près des fonds marins.
Et faisant presque sa taille,
un diplomoceras.
En forme de trombone géant.
Ils prospèrent tous ici
grâce à l'abondance de nourriture.
Plancton, petits crustacés...
Certains mangent même du poisson.
Ces nouveau-nés commencent à acquérir la forme extraordinaire
qu'ils auront à l'âge adulte.
Cette spirale saillante en fait de jeunes nostoceras.
Voici des nostoceras adultes.
Ils préfèrent les fonds marins des eaux plus profondes.
Les ammonites ont prospéré dans ces océans préhistoriques
pendant près de 400 millions d'années.
Il en existe des milliers d'espèces.
Ils constituent l'un des groupes d'animaux les plus prospères ayant jamais vécu.
Florissant dans les mers chaudes et tempérées,
ainsi que dans les eaux les plus froides des pôles.
Comme ici,
dans la mer gelée entourant l'Antarctique.
Après un hiver d'obscurité quasi-totale,
le soleil bas commence à faire fondre la glace,
rendant la mer à nouveau accessible pour un géant visiteur saisonnier.
Des morturneria, une étrange espèce d'élasmosaure.
Ils ont le sang chaud,
avec une épaisse couche de graisse
qui conserve la chaleur de leur corps.
C'est l'un des animaux les plus mystérieux et les plus insaisissables au monde.
Ce groupe a parcouru
près de 3 200 km depuis l'Amérique du Sud,
afin d'arriver ici à temps pour le printemps.
C'est la première fois que les nouveau-nés
rencontrent la mer gelée.
Cela peut être dangereux pour un reptile qui respire de l'air.
Ils ne peuvent reprendre leur souffle
qu'au niveau des trous dans la glace.
Les adultes doivent naviguer avec précaution pour les trouver
et les jeunes doivent rester à proximité.
Ces eaux froides sont un excellent habitat
pour la nourriture préférée de ce géant.
La boue polaire.
Regorgeant de petites créatures.
On trouve des centaines de petits animaux dans chaque mètre carré de fond marin.
Séparer ce qui est comestible
de la boue collante est un défi.
Mais ils ont une solution astucieuse.
En prenant une bouchée,
ils ferment partiellement leur mâchoire.
Créant ainsi un tamis géant pour filtrer la nourriture.
Ce sont les seuls animaux
à avoir développé des dents pour se nourrir de cette façon.
Le morturneria se nourrira ici tout l'été,
jusqu'à ce que l'eau gèle à nouveau au moment de l'hiver polaire.
Dans des eaux plus chaudes, ils devront surmonter d'autres épreuves.
Mais les animaux les plus ingénieux
trouveront toujours des opportunités
dans les vastes océans de la planète préhistorique.
PLANÈTE PRÉHISTORIQUE : LES COULISSES
LE MOSASAURE ÉTAIT-IL RAPIDE ?
Les terres de la planète préhistorique étaient gouvernées par les dinosaures.
Mais les mers étaient dominées par un groupe de reptiles très différent :
les mosasaures.
Et voici le crâne de l'un d'entre eux.
Les mosasaures étaient des lézards marins.
Pensez à un dragon de Komodo géant, sous l'eau, de la taille d'une baleine.
Museau effilé, peau rugueuse,
quatre nageoires au lieu des membres normaux
et une longue queue qui ressemblerait à celle d'un requin,
mais à l'envers.
Voilà en gros un mosasaure.
Le plus grand était le mosasaurus hoffmanni.
C'était un prédateur embusqué.
Mais quel était le secret de sa réussite ?
Ils peuvent passer de l'immobilité totale
à des vitesses incroyables, sous vos yeux.
De nos jours, cette habilité s'observe chez des reptiles comme les crocodiles.
Leurs muscles peuvent délivrer de brèves rafales d'une puissance phénoménale.
Les mosasaures étant des reptiles, des lézards,
ils avaient probablement des muscles similaires.
Ils avaient également une autre aptitude,
qui pouvait accroître l'effet de surprise.
Ce qui est délicat avec la natation, c'est qu'il faut
une dynamique particulière pour sortir de l'eau.
Pour faire comme un sprinteur au départ.
Et l'une des meilleures façons de le faire est de se plier
en forme de C.
Et de pousser l'eau avec le côté de votre corps.
Les poissons d'aujourd'hui utilisent cette technique.
Ce départ en C
leur permet de passer de l'arrêt total
à une vitesse maximale en un instant.
Les mosasaures étaient probablement capables de le faire,
mais à une échelle bien plus grande.
Alors, à quelle vitesse exactement
un géant comme le mosasaurus hoffmanni pouvait-il nager ?
Pour le découvrir,
l'équipe de Planète préhistorique a missionné
un comité scientifique unique en son genre.
Jusqu'à récemment, personne n'avait vraiment tenté d'estimer
ce type de performance en détail.
Nous avons tenté pour la première fois de réellement chiffrer
les capacités de ces animaux.
Et les résultats que nous avons obtenus sont vraiment stupéfiants.
LONGUEUR DU CORPS
L'équipe a fait les calculs quatre fois
pour s'assurer qu'ils étaient corrects.
LONGUEUR DE LA QUEUE
Les quatre essais sont parvenus à la même conclusion.
10,8 TONNES - 13 MÈTRES
Ils étaient capables de générer des accélérations phénoménales.
Ce mosasaure pouvait probablement dégager 75 % de la longueur de son corps
en une seule seconde.
Cela signifie que si ce mosasaure est à 17 m de vous,
en une seconde, il sera 75 % plus proche.
Dans la seconde suivante, il vous aura dépassé
et probablement mangé au passage.
Se faire heurter par un mosasaure
serait un peu comme être percuté par un gros semi-remorque.
Rien que l'impact de l'animal,
sans parler de la morsure qui s'ensuivrait,
tuerait instantanément un grand nombre de ses proies.
Les mosasaures pouvaient atteindre 50 km/h en seulement une seconde.
Ce qui fait d'eux, sans aucun doute,
le prédateur marin le plus redoutable
de tous les temps.
Adaptation : Perrine Ronot
Sous-titrage : DUBBING BROTHERS