Os dinossauros reinaram o planeta...
APRESENTADO POR
... durante mais de 150 milhões de anos.
Ocuparam quase todos os cantos do globo
e eram de quase todas as formas e tamanhos imagináveis.
Alguns eram verdadeiramente extraordinários.
Agora sabemos que o T. rex era um poderoso nadador,
que os velocirraptores eram caçadores astutos com penas
e que alguns dinossauros tinham comportamentos bizarros.
Mas quase todos os dias são feitas novas descobertas
sobre a vida neste planeta há 66 milhões de anos.
Desta vez, no Planeta Pré-Histórico,
revelamos novos animais...
... e uma nova visão sobre a sua busca por um parceiro...
... os desafios de criar uma família...
... e as suas lutas titânicas.
Vamos viajar para uma época em que a natureza era espetacular.
Este é o Planeta Pré-Histórico 2.
PLANETA PRÉ-HISTÓRICO 2
PÂNTANOS
Os vastos pantanais do nordeste da Ásia.
Neste território baixo e inundado, há inúmeras ilhas.
Cada uma delas está rodeada de águas que se movem lentamente...
... e isso torna-as potenciais santuários para nova vida.
Um jovem pterossauro, um Azhdarchidae, com algumas horas de vida.
Estar numa ilha
significa que pode tentar dar os primeiros passos em segurança.
Após dominar a arte de andar, está na hora de tentar voar.
Para as asas funcionarem como deve ser, precisará de prática.
Apesar de só ter 30 centímetros de altura,
transformar-se-á num gigante com nove metros de envergadura de asas.
E, para tal, necessitará de bastante comida.
Algo que esta pequena ilha não tem.
Ela terá de partir
para se alimentar nas florestas pantanosas que rodeiam a ilha dela.
Os primeiros voos são sempre difíceis, sobretudo sobre águas abertas.
Hoje, há uma ligeira brisa.
Isso ajudará, dando um empurrãozinho.
Mas este jovem ainda não é suficientemente forte.
Shamosuchus. Predadores com 4,5 metros de comprimento.
Esta ilha pode oferecer segurança,
ao contrário das águas que a rodeiam.
Se a descolagem não for perfeita, é difícil ganhar altitude.
E isto não é suficientemente alto.
Alguns dos voadores mais fortes
quase alcançaram a segurança da floresta.
Outros, ainda têm de tentar.
Uma fuga quase milagrosa.
Agora, tem a possibilidade de ser recompensada.
Nas ricas florestas do pântano, há todo o alimento de que precisa.
Aqui, nos pântanos da América do Sul,
longos dias de verão fomentam um grande banquete.
Estes pântanos estão repletos de animais de todos os tipos.
E os caçadores reúnem-se.
O feroz peixe-agulha de 90 centímetros.
É o almoço de um gigante Austroraptor.
São familiares dos velocirraptores, mas muito maiores.
Medem seis metros da cabeça à cauda e pesam mais de 360 quilogramas.
E, com dentes semelhantes aos dos crocodilos,
estes dinossauros são pescadores exímios.
Durante a maior parte do ano, são caçadores solitários.
Mas, com o aumento do número de peixes no verão,
também aumenta o número de Austroraptors.
Os maiores tentam manter os melhores locais de pesca para si.
Não toleram rivais.
Para quem não está no pico de forma, é uma altura do ano desafiante.
Este jovem macho, ainda com a sua penugem juvenil,
tem poucas esperanças de garantir um bom local para pescar.
Contudo, há outras formas de arranjar uma refeição.
Com tanto peixe, os adultos desperdiçam muita comida.
Muitas vezes, só comem as melhores partes dos peixes.
E, para os mais jovens, qualquer resto se aproveita.
Mas é arriscado.
Para ter sucesso, terá de ser sorrateiro.
Ficou magoado e de barriga vazia.
Mas, com os adultos ainda a alimentar-se à sua volta,
poderá surgir outra oportunidade.
Dois adultos lutam pelo melhor lugar de pesca.
Está na hora de o jovem avançar...
... e de se ir embora.
Sucesso.
E obteve mais do que restos.
Uma lição aprendida.
E, quando as boas condições regressarem no ano seguinte,
talvez seja capaz de tentar assegurar um bom local de pesca para si.
No Norte de Madagáscar, as condições já estão a mudar.
A primeira chuva em meses vem revitalizar a terra seca.
À medida que as poças e os canais se enchem de água, os animais regressam.
E nem todos são dinossauros.
À espreita nestas poças lamacentas...
... está um monstro.
Beelzebufo, o sapo do diabo.
É tão grande que consegue engolir um pequeno dinossauro inteiro.
Mas este macho não está aqui para caçar.
Está à procura de uma parceira.
As fêmeas são exigentes. Ele tem de arranjar um bom local.
Só assim as conseguirá atrair.
O seu coaxar grave viaja grandes distâncias.
Não era bem isto que ele queria.
Rapetosaurus de 15 metros de comprimento.
Foram atraídos até aqui pela promessa de um banho de lama.
Para o Beelzebufo, a altura não poderia ser pior.
A poça dele ficou por baixo de um saurópode de 70 toneladas.
O tempo é curto.
As fêmeas destes sapos só acasalam no início da estação chuvosa.
Ele precisa de uma nova poça.
Ali está uma.
Chegar lá será perigoso.
Conseguiu lá chegar...
... mas não passou despercebido.
Não lhe chamam sapo do diabo em vão.
Está na hora de voltar à cantoria...
... mas não se consegue fazer ouvir acima do som dos saurópodes satisfeitos.
Felizmente para ele,
há uma coisa que os Rapetosaurus apreciam mais do que chafurdar na lama...
... e isso é comida.
A manada faminta avança...
... mas não sem deixar algo útil para trás.
Várias pegadas gigantes, cheias de água.
Perfeitas para um Beelzebufo continuar a sua procura por uma parceira.
Um sapo do diabo só consegue sobreviver aqui
porque, todos os anos, a terra é inundada pelas chuvas sazonais.
Contudo, há locais em que a mudança no clima
significa que é menos certo haver chuva.
Esta bacia interior na América do Norte já esteve cheia com vários metros de água.
Mas, após uma década de secas, não tem água nenhuma.
Todavia, alguns dinossauros ainda cá permanecem.
Uma manada de paquicefalossauros,
criaturas bizarras com crânios densos e abobadados.
Preferem alimentar-se de fruta e folhas...
... mas agora são obrigados a comer raízes e insetos.
A manada é liderada por um grande macho.
Ele mantém a ordem para que todos possam procurar comida em paz.
Mas estão a surgir problemas na manada.
O jovem macho está a ser violento.
O macho dominante tem de o pôr no lugar ou de o expulsar.
Ele ostenta o seu crânio colorido...
... para tentar intimidar o jovem.
Mas ele não vai recuar facilmente.
Os crânios com 25 centímetros de espessura permitem-lhes sobreviver às cabeçadas.
O macho mais velho é mais pesado,
mas o mais jovem é mais ágil e resistente.
E isso dá-lhe vantagem.
Um grito de vitória.
Mas foi demasiado cedo.
O derrotado tem de pagar um preço elevado.
Exílio.
Sozinho, será difícil sobreviver.
Mas a vida aqui também não será fácil para o vencedor,
a menos que a água regresse a esta terra, e depressa.
Do outro lado deste vasto continente,
há mais de 260 mil quilómetros quadrados de pântanos.
E, na sua maioria, mantêm-se inundados todo o ano.
Aqui, na primavera,
as novas plantas criam ótimas zonas de alimentação para as manadas.
Mas onde há grandes números de herbívoros...
... há grandes caçadores.
T. rex.
Os predadores terrestres mais poderosos do planeta.
Costumam emboscar as suas presas.
Mas, com tantos olhares atentos,
não é a altura certa para atacar.
Com o cair da escuridão,
algumas das manadas que andaram a pastar nos campos
retiram-se para a floresta para se abrigarem.
Agora, os predadores têm a vantagem.
Os tiranossauros são os dinossauros com os maiores olhos,
tendo uma ótima visão noturna.
E são capazes de andar pela floresta em quase completo silêncio,
graças às suas patas almofadadas.
Um grupo de edmontossauros.
Não têm couraça,
mas são tão grandes com os T. rex e duas vezes mais rápidos.
Apanhar um exige astúcia.
Os caçadores põem-se em posição.
Depois, um deles faz barulho, deliberadamente.
Os edmontossauros estão em alerta.
Agora, sabem que os caçadores estão por perto,
mas não sabem ao certo onde.
É altura de iniciar a armadilha.
Um T. rex desata a correr.
A manada entra em pânico e foge para onde o outro T. rex a espera.
Um plano executado na perfeição...
... por um dos melhores predadores terrestres que já viveu...
... nos pântanos do nosso planeta pré-histórico.
PLANETA PRÉ-HISTÓRICO: À DESCOBERTA
OS PAQUICEFALOSSAUROS ANDAVAM MESMO ÀS CABEÇADAS?
Este é o crânio de um paquicefalossauro,
um herbívoro com quase cinco metros de comprimento.
Apesar de anos de investigação,
ainda tentamos perceber porque tinha esta cabeça com um formato tão estranho.
O mais característico dos paquicefalossauros...
MUSEU DE HISTÓRIA NATURAL
... era a abóbada que tinham na cabeça.
À sua volta, tinham uma estranha série de protuberâncias e saliências.
Eram muito parecidos com dragões.
MUSEU DE HISTÓRIA NATURAL
Quando se viram os crânios abobadados,
que podiam chegar aos 30 centímetros de espessura,
pensou-se que eram muito fortes
e que podiam ser usados para darem cabeçadas uns nos outros
em disputas de hierarquia social.
Hoje em dia, animais como os carneiros dão cabeçadas desta forma.
Um crânio grosso ajuda a proteger o cérebro do impacto.
Mas explicará isso a cabeça abobadada dos paquicefalossauros?
Alguns paleontólogos decidiram examinar o interior dos crânios.
Laminaram vários crânios abobadados de paquicefalossauros
e descobriram que podiam não ser suficientemente fortes
para aguentar os impactos diretos das cabeçadas.
Contudo, descobriram algo que sugeria que a abóbada tinha outra utilidade.
A superfície estava marcada com uma rede de pequenas fibras.
Talvez contivessem pele com cores vivas,
que servia para atrair parceiros.
Esta nova teoria foi aceite até 2013,
quando foi feita outra descoberta.
Foi descoberto um paquicefalossauro
com marcas que mostravam que sobrevivera a várias lesões no topo da cabeça.
E não foi caso único.
Examinaram as coleções dos museus de História
e descobriram a existência de várias provas destas lesões
numa zona semelhante, em vários paquicefalossauros.
Isto indica que provavelmente andavam às cabeçadas.
Então, seriam os crânios suficientemente fortes
para proteger o cérebro dos paquicefalossauros?
Para o descobrirem, os cientistas recorreram a tecnologia de ponta.
Podemos usar TAC para construir modelos virtuais dos ossos
e sujeitar esses modelos a vários testes,
tal como se faz com partes de aviões ou próteses de ancas.
Isto forneceu a última prova.
As abóbadas dos paquicefalossauros
conseguiam aguentar uma enorme quantidade de força.
É a mesma força que atinge os jogadores de futebol americano
quando batem uns nos outros.
Hoje, acredita-se que usavam as cabeças
como uma arma formidável...
... e como uma exposição colorida.
Duas formas de demonstrar quem mandava no seu mundo pré-histórico.
Legendas: Lara Kahrel