Los dinosaurios dominaron el planeta...
PRESENTADO POR DAVID ATTENBOROUGH
...durante más de 150 millones de años.
Ocuparon casi todos los rincones del globo
con formas y tamaños prácticamente inimaginables.
Algunos fueron realmente extraordinarios.
Ya sabemos que el tiranosaurio rex era un gran nadador,
que los velocirraptores eran astutos cazadores con plumas
y que algunos dinosaurios tenían comportamientos muy extraños.
Pero se producen nuevos descubrimientos cada día
que nos explican la vida en este planeta hace 66 millones de años.
Ahora, en Planeta prehistórico, veremos nuevos animales
y sabremos más sobre sus tácticas de apareamiento,
los retos a vencer para alimentar a la familia
y sus titánicos combates.
Un viaje a los tiempos en que la naturaleza dio su mayor espectáculo.
Esto es Planeta prehistórico 2.
PLANETA PREHISTÓRICO 2
PANTANOS
Los inmensos pantanos del noreste de Asia.
En estas tierras inundadas hay infinidad de islas.
Cada una está rodeada por aguas que se mueven lentamente.
Y eso las convierte en refugios potenciales para nuevas vidas.
Un joven pterosaurio. Un azdárquido de pocas horas de vida.
Estar en una isla
le permitirá dar sus primeros pasos en un entorno seguro.
Ha encontrado sus patas y es hora de poner a prueba las alas.
Pero para que funcionen bien tendrá que practicar.
Aunque solo mide 30 centímetros,
crecerá hasta ser un gigante con una envergadura de diez metros.
Y para eso necesitará mucha comida.
Algo que en esta islita no hay.
Tendrá que irse
para comer en los bosques pantanosos que la rodean.
Los primeros vuelos siempre son difíciles, y más en aguas abiertas.
Hoy hay una ligera brisa
que le ayudará dándole un empujoncillo.
Pero esta cría aún no es bastante fuerte.
Simosuchus. Depredadores de cinco metros.
Esta isla puede ofrecer seguridad,
pero las aguas que la rodean desde luego no.
Si el despegue no es perfecto, no podrán ganar altura.
Y esta no es suficiente.
Algunos de los que vuelan mejor
casi han alcanzado la seguridad del bosque.
Otros aún tendrán que intentarlo.
Ha sido una huida milagrosa.
Y ahora llega el momento de la recompensa.
En estos ricos bosques cenagosos tiene toda la comida que necesita.
Aquí, en los pantanos de Sudamérica,
los largos días de verano dan lugar a mayores festines.
Estos pantanos están plagados de toda clase de animales.
Y los cazadores se van reuniendo.
Un feroz pez aguja de casi un metro.
El almuerzo de un austroraptor gigante.
Son parientes de los velocirraptores, pero mucho mucho más grandes.
Seis metros de cabeza a cola y 400 kilos de peso.
Con dientes muy semejantes a los de los cocodrilos,
estos dinosaurios son muy hábiles para atrapar peces.
Durante casi todo el año son cazadores solitarios.
Pero cuando el número de peces aumenta en el verano,
también lo hace el número de austroraptores.
Los más grandes intentan hacerse con los mejores lugares para pescar.
No se toleran rivales.
Los que no han llegado a la plenitud se enfrentan a muchos retos.
A este macho lo delatan sus colores juveniles
y no le va a ser fácil encontrar un buen sitio para pescar.
De todos modos, aquí hay más formas de alimentarse.
Con tanta comida alrededor, los adultos desperdician mucha.
A menudo, solo se comen las mejores partes del pez.
Para el joven, cualquier desperdicio es bien recibido.
Pero es arriesgado.
Tendrá que intentar pasar desapercibido.
Magullado y con las manos vacías.
Pero como los adultos siguen comiendo peces a su alrededor,
podría tener otra oportunidad.
Dos adultos luchando por el mejor lugar para pescar.
Es hora de que el joven mueva ficha.
Y hora de irse.
Un éxito.
Y es más que un pez.
Ha aprendido mucho.
Cuando llegue el próximo verano,
tal vez sea capaz de hacerse con su propio hueco para pescar.
Al norte de Madagascar las condiciones ya están cambiando.
Las primeras lluvias desde hace meses reviven la tierra seca.
Charcas y canales se llenan de agua y los animales regresan.
No todos son dinosaurios.
Acechando entre el barrizal...
...hay un monstruo.
Un Beelzebufo. El sapo del demonio.
Es tan grande que puede tragarse a un pequeño dinosaurio entero.
Pero este macho no está aquí para cazar.
Está buscando compañera.
Las hembras de la especie son quisquillosas,
así que necesita encontrar un buen sitio.
Solo entonces será capaz de persuadirla.
Su profundo canto llega a todos los rincones.
Esto no es lo que él esperaba.
Rapetosaurus de 15 metros de largo.
Han venido hasta aquí para darse un buen baño de barro.
Para el Beelzebufo, no podrían haber llegado en peor momento.
Su charca está ahora bajo 70 toneladas de saurópodos.
Hay poco tiempo.
Las hembras solo se aparean al comienzo de la temporada de lluvias.
Necesita una nueva charca.
Esa, por ejemplo.
Llegar a ella será peligroso.
Por fin lo consigue.
Pero lo han descubierto.
No se le llama "el sapo del demonio" por capricho.
Ya puede intentar seguir cantando.
Pero no consigue hacerse oír
por encima del ruido que hacen estos saurópodos satisfechos.
Por suerte para él,
hay algo que a los Rapetosaurus les gusta aún más que revolcarse en el barro.
Y es la comida.
La manada se mueve,
no sin dejar algo muy útil a su paso por allí.
Decenas de huellas gigantes llenas de agua.
Perfectas para que el Beelzebufo siga llamando a su hembra.
Un Beelzebufo sobrevive aquí
porque cada año la tierra se inunda con las lluvias estacionales.
Pero en otros lugares, el clima cambiante
reduce la probabilidad de lluvias.
Esta cuenca en el interior de Norteamérica
llegó a estar varios metros bajo el agua.
Pero tras diez años de sequía, quedó totalmente seca.
Sin embargo, algunos dinosaurios siguen aquí.
Una manada de Pachycephalosaurus,
extraños animales de cráneo grueso en forma de cúpula.
Prefieren alimentarse de frutas y hojas.
Pero ahora se ven obligados a comer raíces e insectos.
Lidera la manada un macho enorme.
Mantiene el orden para que todo el mundo pueda buscar comida en paz.
Pero los problemas surgen dentro de la manada.
Este joven macho quiere dominar a los demás.
Es hora de que el macho dominante lo ponga en su sitio o lo eche de allí.
Sacude su colorida cresta...
...intentando intimidar al joven.
Pero este no va retirarse por las buenas.
Los cráneos de 25 centímetros de grosor resisten a fuertes choques frontales.
El macho mayor pesa más,
pero el joven es más ágil y tiene más resistencia.
Y eso inclina la balanza a su favor.
Un bramido de victoria.
Pero demasiado pronto.
El perdedor tiene que pagar un alto precio.
El exilio.
Buscar comida él solo será un gran reto.
Pero la vida aquí tampoco será fácil para el ganador,
a menos que llegue el agua...
...y pronto.
En este gran continente,
hay más de 250 000 kilómetros cuadrados de pantanos,
y la mayoría permanecen inundados todo el año.
En primavera,
las nuevas plantas atraen a las manadas para reunirse y alimentarse.
Pero donde se reúne un gran número de herbívoros...
...también hay cazadores.
El tiranosaurio rex.
El depredador más poderoso del planeta.
Prefiere la emboscada,
pero con tantos ojos vigilando,
este no es momento para atacar.
Llega la noche
y algunas manadas que pastaban en estos claros
se retiran al bosque en busca de refugio.
Ahora la ventaja pasa a los depredadores.
El tiranosaurio es el dinosaurio con ojos más grandes,
lo que le da una buena visión con poca luz.
Y puede moverse por el bosque sin hacer apenas ruido
gracias a las almohadillas de su patas.
Un grupo de Edmontosaurus.
No tienen armadura,
pero son igual de grandes que los rex y el doble de rápidos.
Cazar a uno requiere astucia.
Cada cazador se coloca en posición con mucho cuidado.
Entonces, uno, deliberadamente, hace ruido.
Los Edmontosaurus muestran su alarma.
Saben que los cazadores están cerca.
Pero no saben exactamente dónde.
Hora de activar la trampa.
Un tiranosaurio sale corriendo.
La manada entra en pánico y corre hacia donde el otro rex
la espera emboscado.
Un plan perfectamente ejecutado...
...por uno de los depredadores terrestres más geniales que hayan existido...
...en los pantanos de nuestro planeta prehistórico.
PLANETA PREHISTÓRICO: AL DESCUBIERTO
¿LOS PACHYCEPHALOSAURUS EMBESTÍAN CON SUS CABEZAS?
Este es el cráneo de un Pachycephalosaurus.
Un herbívoro de casi cinco metros.
Tras muchos años de investigación,
seguimos intentando entender
por qué su cabeza tenía una forma tan rara.
El rasgo distintivo de los Pachycephalosaurus...
DRA. SUSANNAH MAIDMENT MUSEO DE HISTORIA NATURAL
...es la extraña cúpula que tenían en la cabeza.
Y alrededor lleva una serie de tubérculos, protuberancias y bultos muy raros
que le dan aspecto de dragón.
PROF. PAUL BARRETT MUSEO DE HISTORIA NATURAL
Cuando se vieron por primera vez
estos cráneos con cúpulas de 30 centímetros de grosor,
se pensó que serían muy fuertes.
Y que tal vez los usarían para embestirse entre ellos
por temas de jerarquía social.
Hoy, animales como el muflón se embisten de esta manera.
Un cráneo grueso protege su cerebro de los impactos.
Pero ¿es esta la única explicación de las cabezas de los Pachycephalosaurus?
A algunos paleontólogos se les ocurrió mirar dentro de los cráneos.
Laminaron varias cúpulas
y al hacerlo descubrieron que quizá no eran bastante fuertes
para aguantar esos impactos directos en la cabeza.
Pero descubrieron también algo más
y pensaron que las cúpulas podían tener otro uso.
La superficie estaba cubierta por una red de fibras diminutas.
Tal vez sujetaban esa piel de colores brillantes
con la que atraían a sus parejas.
Esta nueva teoría fue aceptada hasta 2013,
cuando se descubrió algo nuevo.
Apareció un ejemplar
con marcas de haber sobrevivido a múltiples lesiones
en lo alto de la cabeza.
Y no era una excepción.
Se revisaron las colecciones del museo
y se encontraron ejemplos de esas lesiones
en lugares similares en muchos Pachycephalosaurus.
Una prueba de que es muy probable que se embistieran.
Bien. ¿Podían estos cráneos
proteger el cerebro de los Pachycephalosaurus?
Para saberlo, los científicos usaron modernas tecnologías de escaneo.
Podemos usar TAC para construir modelos virtuales de los huesos
y luego someterlos a pruebas de ingeniería,
tal y como haríamos con la pieza de un avión o una cadera artificial.
Esto les proporcionó la prueba definitiva.
Las cúpulas de los Pachycephalosaurus soportaban una gran fuerza.
La misma clase de fuerza que los jugadores de fútbol americano
cuando chocan entre sí.
Hoy creemos que los Pachycephalosaurus
usaban su cabeza como un arma formidable
y como un brillante despliegue.
Dos formas de demostrar quién mandaba en el mundo prehistórico.
Traducido por Iria D. Recondo