Dinosaurier beherrschten den Planeten
über 150 Millionen Jahre lang.
Sie besiedelten fast jeden Winkel der Erde
in beinahe jeder erdenklichen Gestalt und Größe.
Einige von ihnen waren ganz außerordentliche Tiere.
Heute wissen wir, dass der T. Rex ein ausgezeichneter Schwimmer war.
Der Velociraptor war ein listiger gefiederter Jäger.
Und manche Dinosaurier zeigten ein höchst eigenartiges Verhalten.
Doch beinahe jeden Tag gibt es neue Forschungsergebnisse,
die uns mehr über das Leben auf der Erde vor 66 Millionen Jahren verraten.
Diesmal in Ein Planet vor unserer Zeit:
Wir präsentieren neue Tiere
und neue Erkenntnisse über ihre Partnersuche,
über die mühevolle Aufzucht der Jungen
und über ihre gewaltigen Zweikämpfe.
Wir reisen zurück in eine Zeit,
in der die Natur ihre größten Spektakel aufführte.
Willkommen bei Ein Planet vor unserer Zeit 2.
EIN PLANET VOR UNSERER ZEIT 2
SUMPFLAND
Die riesigen Sümpfe im nordöstlichen Asien.
In diesem tief gelegenen, überschwemmten Gebiet gibt es unzählige Inseln.
Sie alle sind von langsam fließenden Gewässern umgeben.
Das macht sie zu potenziellen Zufluchtsorten für neues Leben.
Ein junges Pterosaurier-Weibchen:
eine Azhdarchide. Sie ist erst wenige Stunden alt.
Weil sie auf einer Insel lebt,
kann sie ohne Gefahr ihre ersten vorsichtigen Schritte tun.
Nachdem sie laufen gelernt hat,
ist es nun an der Zeit, auch die Flügel auszuprobieren.
Bis sie richtig funktionieren, wird noch etwas Übung nötig sein.
Zwar ist das Weibchen erst 30 Zentimeter groß,
aber sie wird zu einer Riesin mit zehn Metern Spannweite heranwachsen.
Dafür braucht sie eine Menge Nahrung.
Und die ist auf dieser winzigen Insel nicht vorhanden.
Sie muss die Insel verlassen
und in den Sumpfwäldern der Umgebung nach Nahrung suchen.
Ein Jungfernflug ist immer schwierig, besonders über offenem Wasser.
Heute weht eine leichte Brise,
die zusätzlichen Auftrieb geben wird.
Doch das Jungtier ist noch nicht kräftig genug.
Shamosuchus. Fünf Meter lange Raubtiere.
Die Insel mag zwar Sicherheit bieten,
doch in den umliegenden Gewässern ist es höchst gefährlich.
Wenn der Start nicht perfekt ist, wird es schwer, die nötige Flughöhe zu gewinnen.
Und diese Höhe reicht nicht aus.
Einige kräftigere Flieger haben den sicheren Wald schon fast erreicht.
Andere haben den Flug noch vor sich.
Diese gelungene Flucht grenzt an ein Wunder.
Nun winkt dem kleinen Weibchen eine Belohnung.
In den üppigen Sumpfwäldern findet sie Nahrung im Überfluss.
Hier in den Feuchtgebieten Südamerikas
sorgen die langen Sommertage für ein großes Festmahl.
In den Sümpfen wimmelt es von Tieren der verschiedensten Arten.
Und auch Jäger finden sich ein.
Grimmige, knapp einen Meter lange Hechte.
Ein Mittagessen für einen der riesigen Austroraptoren.
Sie sind verwandt mit den Velociraptoren, aber viel, viel größer:
sechs Meter lang und über 350 Kilo schwer.
Mit Zähnen, die denen der Krokodile ähneln,
können diese Dinosaurier geschickt Fische fangen.
Die meiste Zeit des Jahres gehen sie allein auf die Jagd.
Doch im Sommer wächst sowohl die Zahl der Fische
als auch die der Austroraptoren.
Die größten unter ihnen beanspruchen die besten Fischgründe.
Sie dulden keine Rivalen.
Für heranwachsende Tiere ist es eine schwierige Jahreszeit.
Dieses Männchen, noch in seinem jugendlichen Federkleid,
hat kaum Chancen, einen guten Platz für den Fischfang zu ergattern.
Doch man kann hier auch auf andere Weise satt werden.
Bei dem reichen Nahrungsangebot fressen die ausgewachsenen Tiere nicht alles auf.
Oft schnappen sie sich nur die besten Teile der Fische.
Die Jungtiere geben sich auch mit den Resten zufrieden.
Doch das ist riskant.
Wenn er Erfolg haben will, muss er raffiniert vorgehen.
Besiegt und ohne Beute.
Aber weil die ausgewachsenen Tiere immer noch fressen,
ergibt sich vielleicht eine weitere Chance.
Zwei Erwachsene kämpfen um den besten Platz für den Fischfang.
Zeit für das Jungtier, sich aus der Deckung zu wagen.
Und nun: Zeit für den Rückzug.
Diesmal mit Erfolg.
Die Beute besteht nicht nur aus Resten.
Er hat seine Lektion gelernt.
Wenn nächstes Jahr wieder gute Bedingungen herrschen,
kann er sich vielleicht einen eigenen Platz zum Fischen erkämpfen.
Im Norden Madagaskars verändern sich schon die Bedingungen.
Der erste Regen seit Monaten belebt das ausgedörrte Land wieder.
Tümpel und Bäche beginnen sich zu füllen. Und die Tiere kehren zurück.
Und es sind nicht nur Dinosaurier.
In diesen trüben Tümpeln
lauert ein Monster.
Beelzebufo, die sogenannte Teufelskröte.
Sie ist so groß,
dass sie einen kleinen Dinosaurier komplett verschlingen kann.
Doch dieses Männchen ist nicht auf der Jagd,
sondern auf der Suche nach einer Partnerin.
Weibliche Teufelskröten sind wählerisch,
deshalb muss er sich eine gute Stelle suchen.
Nur dann wird es ihm gelingen, sie anzulocken.
Sein tiefes Quaken ist weithin zu hören.
Das ist nicht gerade das, was er sich erhofft hatte.
Über 15 Meter lange Rapetosaurier.
Sie wurden durch die Aussicht auf ein Schlammbad angelockt.
Für den Beelzebufo kommt das gerade höchst ungelegen.
Seine Pfützen sind nun
von 64 Tonnen schweren Sauropoden belagert.
Die Zeit drängt.
Weibliche Teufelskröten paaren sich nur zu Beginn der Regenzeit.
Er braucht einen neuen Tümpel.
Hier ist einer.
Aber der Weg dorthin ist gefährlich.
Endlich ist er angekommen.
Aber er ist bemerkt worden.
Doch den Namen Teufelskröte trägt er nicht umsonst.
Zeit für erneute Balzgesänge.
Doch es gelingt ihm nicht, die Sauropoden zu übertönen, die sich genüsslich suhlen.
Aber er hat Glück.
Es gibt etwas, das Rapetosaurier noch mehr lieben als ein Schlammbad:
die Nahrungsaufnahme.
Die hungrige Herde zieht weiter
und lässt dabei etwas Nützliches zurück:
Dutzende von riesigen Fußabdrücken,
die sich mit Wasser füllen.
Perfekt für einen Beelzebufo,
der nun seine Partnersuche fortsetzen kann.
Eine Teufelskröte kann hier nur überleben,
weil das Land jedes Jahr in der Regenzeit überschwemmt wird.
Doch es gibt auch Gegenden,
in denen der Klimawandel nicht für verlässliche Niederschläge sorgt.
Dieses Talbecken in Nordamerika
lag einmal metertief unter Wasser.
Nach einem Jahrzehnt der Dürre ist es nun knochentrocken.
Dennoch halten sich hier immer noch einige Dinosaurier auf.
Eine Herde Pachycephalosaurier,
seltsame Kreaturen mit einem dicken, gewölbten Schädeldach.
Sie ernähren sich überwiegend von Früchten und Blättern,
doch jetzt müssen sie mit Wurzeln und Insekten vorliebnehmen.
Die Herde wird von einem großen Männchen angeführt.
Er sorgt für Ordnung,
damit alle in Ruhe nach Nahrung suchen können.
Doch es droht Ärger innerhalb der Herde.
Ein junges Männchen trumpft auf.
Das dominante Männchen muss ihn in seine Schranken weisen
oder sogar vertreiben.
Er stellt seinen farbenprächtigen Kopfschmuck zur Schau,
um den jungen Rivalen einzuschüchtern.
Doch der will nicht so leicht klein beigeben.
Dank ihres 25 Zentimeter dicken Schädeldachs
überleben sie auch heftige frontale Zusammenstöße.
Das ältere Männchen ist schwerer,
doch das jüngere ist beweglicher und hat mehr Ausdauer.
Das verleiht ihm den entscheidenden Vorteil.
Ein Triumphschrei.
Zu früh gefreut.
Der Verlierer muss einen hohen Preis zahlen.
Er wird vertrieben.
Es wird schwer für ihn werden, sich allein durchzuschlagen.
Doch auch für den Sieger wird das Leben hier nicht leicht sein,
wenn das Wasser nicht in diese Gegend zurückkehrt.
Und zwar bald.
Auf diesem riesigen Kontinent
gibt es mehr als 250.000 Quadratkilometer Sumpfland.
Der größte Teil davon steht das ganze Jahr unter Wasser.
Im Frühjahr bietet die neue Vegetation reiche Nahrung
für die Herden, die sich hier einfinden.
Doch wo sich so viele Pflanzenfresser tummeln,
da gibt es auch große Raubtiere.
T. Rex,
das mächtigste Landraubtier der Erde.
Meistens jagt er seine Beute aus dem Hinterhalt.
Doch bei so vielen wachsamen Blicken
ist dies nicht der richtige Zeitpunkt zum Angriff.
Nach Einbruch der Dunkelheit ziehen sich einige Herden
aus dem offenen Gelände zurück und suchen Schutz im Wald.
Nun wendet sich das Blatt zugunsten der Raubtiere.
Denn der Tyrannosaurus hat die größten Augen aller Dinosaurier
und kann deshalb bei Dunkelheit ausgezeichnet sehen.
Und er kann sich beinahe lautlos durch den Wald bewegen,
dank seiner gepolsterten Fußballen.
Eine Gruppe Edmontosaurier.
Sie sind nicht gepanzert, aber genauso groß wie ein T. Rex
und doppelt so schnell.
Wer solch ein Tier erlegen will, muss schlau sein.
Jeder Jäger sucht sich eine günstige Position.
Dann macht einer von ihnen absichtlich ein Geräusch.
Die Edmontosaurier sind beunruhigt.
Nun wissen sie, dass Raubtiere in der Nähe sind,
aber ihnen ist nicht klar, wo genau sie lauern.
Jetzt schnappt die Falle zu.
Ein T. Rex prescht vor.
Die Herde gerät in Panik und flieht dorthin,
wo der andere T. Rex im Hinterhalt wartet.
Ein perfekt ausgeführter Plan
eines der mächtigsten Raubtiere, die jemals existiert haben,
in den Sümpfen des Planeten vor unserer Zeit.
EIN PLANET VOR UNSERER ZEIT: ENTHÜLLT
SETZTE DER PACHYCEPHALOSAURUS KOPFSTÖSSE ALS WAFFE EIN?
Dies ist der Schädel eines Pachycephalosaurus,
eines fünf Meter langen Pflanzenfressers.
Trotz jahrelanger Forschung wissen wir noch immer nicht genau,
warum er diesen seltsam geformten Schädel hatte.
Das auffälligste Merkmal des Pachycephalosaurus
ist dieses ungewöhnliche gewölbte Schädeldach.
Drum herum hat er komische Höcker, Auswüchse und Stacheln.
Er sieht beinahe aus wie ein Drache.
Als man die ersten gewölbten Schädel fand,
mit bis zu 30 Zentimeter dicken Schädeldächern,
hielt man sie für sehr kräftige Tiere,
die ihre Kämpfe um die Rangordnung wohl mit Kopfstößen ausgetragen haben.
Heute sieht man solche Kopfstöße zum Beispiel bei Dickhornschafen.
Der verdickte Schädel schützt das Gehirn beim Aufprall.
Aber erklärt dies auch das gewölbte Schädeldach des Pachycephalosaurus?
Einige Paläontologen erforschten das Innere des Schädels.
Sie zersägten einige Pachycephalosaurus-Schädeldächer
und fanden heraus,
dass sie vielleicht doch keine heftigen Kopfstöße überstanden hätten.
Doch man entdeckte noch etwas anderes,
das auf einen anderen Zweck des Schädeldachs hindeutete:
ein Geflecht aus feinen Fasern an der Oberfläche.
Womöglich durchzogen sie eine farbenprächtige Hautschicht,
die der Partnerwerbung diente.
Diese neue Theorie
wurde größtenteils akzeptiert,
bis zum Jahr 2013,
als man eine neue Entdeckung machte.
Man fand einen Pachycephalosaurus
mit Verletzungen am Schädeldach, die das Tier offenbar überlebt hatte.
Und das blieb kein Einzelfall.
Man sah sich die Schädel in den Museen noch einmal an
und fand tatsächlich viele Hinweise auf solche Verletzungen
an ähnlicher Stelle bei diversen Pachycephalosaurus-Schädeln.
Das deutet darauf hin, dass Kopfstöße wirklich vorkamen.
Waren ihre Schädel also doch dick genug, um solche Stöße zu überstehen?
Dieser Frage ging die Wissenschaft mithilfe moderner Scans nach.
Mittels CT-Scans können wir virtuelle Modelle der Knochen erstellen
und diese dann verschiedenen Tests unterziehen,
wie wir es auch mit einem Flugzeugteil oder einer künstlichen Hüfte tun würden.
Damit wurde der entscheidende Beweis geliefert.
Diese Schädel waren den enormen Kräften eines frontalen Aufpralls gewachsen.
Ähnlich wie bei Footballspielern, die aufeinanderprallen.
Heute nehmen wir an, dass der Pachycephalosaurus
seinen Kopf als schlagkräftige Waffe
und auch als farbenprächtige Balztracht einsetzte.
Zwei prähistorische Methoden, um zu zeigen, wer der Chef ist.
Untertitel: Frank Sahlberger
FFS-Subtitling GmbH