Dinosaurier beherrschten den Planeten
über 150 Millionen Jahre lang.
Sie besiedelten fast jeden Winkel der Erde
in beinahe jeder erdenklichen Gestalt und Größe.
Einige von ihnen waren ganz außerordentliche Tiere.
Heute wissen wir, dass der T. Rex ein ausgezeichneter Schwimmer war.
Der Velociraptor war ein listiger gefiederter Jäger.
Und manche Dinosaurier zeigten ein höchst eigenartiges Verhalten.
Doch beinahe jeden Tag gibt es neue Forschungsergebnisse,
die uns mehr über das Leben auf der Erde vor 66 Millionen Jahren verraten.
Diesmal in Ein Planet vor unserer Zeit:
Wir präsentieren neue Tiere
und neue Erkenntnisse über ihre Partnersuche,
über die mühevolle Aufzucht der Jungen
und über ihre gewaltigen Zweikämpfe.
Wir reisen zurück in eine Zeit,
in der die Natur ihre größten Spektakel aufführte.
Willkommen bei Ein Planet vor unserer Zeit 2.
EIN PLANET VOR UNSERER ZEIT 2
ÖDLAND
Dies war 100 Millionen Jahre lang das größte Lavafeld der Erde:
das Dekkan-Plateau in Zentralindien.
Ein höllischer Ort,
an dem man sicherlich keine Dinosaurier erwarten würde.
Und dennoch riskieren einige Giganten ihr Leben, um hierherzukommen.
Es sind Isisaurier.
Und zwar ausschließlich die Weibchen.
Die Lava fließt im Dekkan seit so langer Zeit,
dass sie bis zu anderthalb Kilometer dick ist.
Jedes Frühjahr verlassen weibliche Isisaurier ihre sicheren Reviere im Wald,
um den gefährlichen Weg in dieses Ödland anzutreten.
Wo die Lava erkaltet ist, kann sie ohne Risiko überquert werden.
Aber hier lauern noch andere Gefahren.
Neben Wasserdampf
steigt eine tödliche Mischung aus Kohlendioxid und Schwefelwasserstoff
aus den Vulkan-Schloten auf.
In der kühlen Luft am frühen Morgen sinken diese schweren Gase herab
und bilden eine fast unsichtbare lebensgefährliche Schicht über dem Boden.
Schon wenige Atemzüge können tödlich sein.
Aber die Isisaurier haben einen entscheidenden Vorteil:
Mit ihren langen Hälsen überragen sie die gefährliche Schicht von Gasen.
Vor ihnen liegt jedoch eine Gegend, wo es für sie immer schwieriger wird.
Sie betreten eine tiefer gelegene Zone,
wo die tödlichen Gase in besonders hoher Konzentration vorkommen.
Diese Weibchen spüren schon, dass etwas nicht stimmt.
Es kommt noch schlimmer: Mit der aufgehenden Sonne
steigt das Gasgemisch noch höher.
Ihre langen Hälse bieten der Herde nun keinen Schutz mehr.
Sie müssen sich auf höherliegendes Gelände retten. Und zwar schnell.
Der Anstieg ist steil, doch er verspricht frischere Luft.
Endlich durchatmen.
Nun liegt ihr eigentliches Ziel vor ihnen:
ein Vulkan, wie eine Insel im Himmel,
die aus dem Meer des gefährlichen Ödlandes herausragt.
Der gewaltige Krater, eine Caldera,
bietet einen sicheren gemeinsamen Nistplatz.
Die giftigen Gase in der Umgebung halten Raubtiere fern.
Und die eingebaute Erdwärme-Heizung
macht den Nistplatz zu einem idealen Brutkasten.
Jedes Muttertier gräbt einen zwei Meter langen Graben in den Sand,
in dem rund 20 melonengroße Eier Platz finden.
In der Caldera ist die Brut erst einmal sicher.
Aber dies ist erst der Anfang ihrer Lebensgeschichte.
In einigen Monaten werden Hunderte von Jungen schlüpfen
und sich in dieser trostlosen Gegend durchschlagen müssen.
Damit sie überleben können,
müssen sich genau zum richtigen Zeitpunkt die Bedingungen ändern.
Das Ödland dieser prähistorischen Welt
verlangt selbst den Dinosauriern alles ab.
Diese wundersame Landschaft,
geformt durch Wind und gewaltige Ur-Ströme,
wirkt auf den ersten Blick leblos.
Doch hier in Asien,
versteckt in engen Schluchten,
lebt eine junge Familie von Velociraptoren.
Die Jungen sind erst wenige Wochen alt.
Es hat den Anschein, dass ihnen in einer so kargen Gegend
eine ungewisse Zukunft bevorsteht.
Ob sie überleben, hängt von einem sonderbaren Ereignis ab,
das sich viele Kilometer entfernt abspielt.
Jenseits der glühend heißen Wüste liegt ein Wald,
umgeben von einem Meer aus Sand.
Ein Wechsel der Jahreszeiten bringt kostbares Wasser in diese Gegend.
Große Pappel-Gehölze zeigen das mit ihren nährstoffreichen Blättern an.
Ein Magnet für viele hungrige Tiere.
Langhalsige Nemegtosaurier
bekommen Gesellschaft von mongolischen Titanosauriern.
Mit ihnen ziehen die viel kleineren Prenocephale.
Aber ein Hindernis steht ihnen noch im Weg:
dieses gigantische Plateau.
Der einzige Weg zum Wald
führt durch dieses Labyrinth von Schluchten.
Beim Eintritt in das Labyrinth wird die Herde nervös.
Hier kann man leicht in einen Hinterhalt geraten.
Die Velociraptoren warten schon.
Aber mit einem Titanosaurier können sie es nicht aufnehmen.
Ihr Erfolg hängt von anderen Jägern ab, die ebenfalls auf der Lauer liegen.
Tarbosaurier.
Die asiatische Version des Tyrannosaurus Rex.
Als sich die Raubtiere nähern, bricht Panik aus.
Nur die Prenocephale können sich auf höheres Gelände retten.
Und genau darauf haben die Velociraptoren gewartet.
Nun können sie doch noch aus dem Hinterhalt angreifen.
Endlich.
Gemeinsam haben sie eine Mahlzeit für die ganze Familie ergattert.
Auch die Tarbosaurier waren erfolgreich.
Für Raubtiere ist dies eine Zeit des Überflusses.
Und für die Velociraptoren ist es der beste Zeitpunkt, eine Familie zu gründen.
Schlaue, fürsorgliche Eltern
können ihren Jungen einen guten Start ins Leben verschaffen.
Hier im asiatischen Ödland
gibt es kaum fürsorglichere Dinosaurier-Eltern
als diese:
eine Kolonie von nistenden Corythoraptoren.
Vor einigen Tagen haben die Weibchen Eier auf diese runden Hügel gelegt.
Aber das Ausbrüten ist Aufgabe der Männchen.
Und das ist nicht einfach.
In der heißen Mittagssonne
würden die Eier bald anfangen zu kochen.
Doch die Väter sorgen mit ihren gefiederten Schwänzen und Vorderläufen
für Schatten.
Dafür zahlen sie einen hohen Preis.
Stundenlang müssen sie in der Gluthitze ausharren.
Erst in den kühlen Abendstunden können die Männchen auf Nahrungssuche gehen.
Dabei erweist es sich als nützlich, in einer Kolonie zu nisten.
Die Corythoraptoren ziehen nicht alle auf einmal los, sondern wechseln sich ab.
Es gibt also immer einen Nachbarn, der ein wachsames Auge hat.
Doch selbst diese "Nachbarschaftshilfe" bietet keine absolute Sicherheit.
Ein Kuru-Kulla-Weibchen, eine Verwandte der Velociraptoren.
Sie ist sehr hungrig,
nimmt sich aber vor den scharfen Schnäbeln und Klauen der Corythoraptoren in Acht.
Doch sie hat einen großen Vorteil:
Sie sieht in der Dunkelheit deutlich besser als die Nestbewacher.
Wenn sie leise ist, kann sie sich unbemerkt in die Kolonie schleichen.
Gezielt sucht sie sich ihre Beute aus.
Das ist ihre Chance.
Aber nicht die Chance zum Angriff.
Dieses Raubtier entpuppt sich als Diebin.
Schnell frisst sie so viele Eier wie möglich.
Vorbei. Sie wurde entdeckt.
Ein letztes Ei zum Mitnehmen.
Nun hat sie Gelegenheit, das gestohlene Ei in Ruhe zu verspeisen.
Aber diese Diebin teilt ihre Beute.
Mit diesen schnurrenden Lauten ruft sie ihre Jungen herbei.
Sie haben selbst erst vor Kurzem das Nest verlassen.
Sie müssen lernen, dass man dieses seltsame Ding fressen kann.
Und wie man es am besten knackt.
Vielleicht mit dem Schnabel.
Oder mit einer Kralle.
Geschafft.
Das war vielleicht mehr Glück als Verstand,
aber auch eine wichtige Lektion für die nächste Generation von Eierdieben.
Im Ödland folgt der angenehm kühlen Nacht
schon allzu bald wieder die intensive Hitze der Sonnenstrahlen.
Die Temperatur auf der Sandoberfläche kann auf über 70 Grad Celsius steigen.
Jegliches Wasser versickert oder verdunstet binnen Sekunden.
Es ist eine der trockensten Gegenden der Erde.
Ohne Wasser kann kein Tier überleben.
Dennoch sind diese jungen Tarchia hier zu Hause.
Das sind in der Wüste lebende Ankylosaurier.
Sie sind schwer gepanzert und haben am Schwanz eine große Knochenkeule.
Dunkle Knochenplatten schützen die Augen der Tarchia vor der grellen Sonne.
Und so klingt ihre körpereigene Klimaanlage.
Die große Schnauze kühlt die Luft beim Ausatmen ab.
Die Luft kondensiert und bildet so bei jedem Atemzug wertvolle Wassertröpfchen.
So können die Tarchia lange Zeit überleben, ohne zu trinken,
während sie auf Nahrungssuche sind.
Durch die hohen Temperaturen entstehen hier starke Winde,
die Sand aufwirbeln und bizarre Felsformationen schaffen.
Allerdings wird auch die Erde davongeweht.
Manchen Pflanzen gelingt es jedoch, in Felsspalten Wurzeln zu schlagen.
Um jeden noch so mageren Bissen wird gerungen.
Mit jeder Minute steigt die Sonne höher.
Bald gibt es keinerlei Schatten mehr.
Und selbst diese Überlebenskünstler der Wüste wollen gelegentlich trinken.
Als nomadisch lebende Tiere
haben die Tarchia eine Landkarte der Wüste verinnerlicht.
Damit können sie die Einöde sehr zielsicher durchqueren.
Sie erinnern sich an die Standorte der raren Wasserquellen.
Oasen in der Wüste, so wie diese.
Für Tiere, die sie zu finden wissen, sind sie lebensrettend.
Prenocephale.
In einer Oase ist die Stimmung oft angespannt.
Doch ein deutliches Zeichen von Stärke kann gefährliche Kämpfe vermeiden.
Letztlich sind die kleinen Prenocephale nur ein wenig lästig.
Ein ausgewachsener Tarchia ist dagegen ein anderes Kaliber.
Vor allem, wenn er doppelt so schwer ist wie der junge Artgenosse.
Er droht mit seiner Knochenkeule, die über 20 Kilo wiegt.
Falls es zum Zweikampf kommt, kann der Jüngere nicht gewinnen.
Doch nun trifft Verstärkung ein.
Das Duo ist wieder vereint.
Der Ältere hat es jetzt mit doppelt so vielen schwingenden Keulen zu tun.
Er beschließt, dass vermutlich genug Wasser für alle da ist.
Die jungen Tarchia können endlich in Ruhe trinken.
Doch lange wird diese Erholungspause wohl nicht dauern.
Im Ödland können sich die Umstände erstaunlich schnell ändern.
Steigende Temperaturen im Sommer führen zu Gewitterfronten,
die sich über Hunderte von Kilometern erstrecken.
Hier auf dem Dekkan-Plateau verursachen solche Gewitterfronten
einen plötzlichen Wechsel der Windrichtung.
Um die Caldera herum,
wo die Isisaurier-Weibchen vor Monaten ihre Eier ablegten,
sind die giftigen Gase nun weggeblasen worden.
Dadurch öffnet sich ein Zeitfenster mit günstigen Bedingungen.
Aus dem Sand dringen nun seltsame Geräusche.
Die noch nicht geschlüpften Isisaurier rufen einander aus ihren Eiern zu.
So können sie alle gleichzeitig schlüpfen.
Die Jungen sind noch relativ klein: keine 30 Zentimeter lang.
Sie haben nichts zu fressen,
bis auf den Dung ihrer Mütter.
Erstaunlicherweise ist er sehr nahrhaft
und auch auf andere Weise wichtig für die Kleinen:
Mit dem Dung nehmen sie gesunde Bakterien in ihren Darm auf.
Und er enthält auch Pheromone, quasi eine Geruchsspur,
die sie zur Herde ihrer Mütter führen wird.
Auf diese Weise erreichen sie den sicheren Wald.
Doch der Weg dorthin ist nicht leicht.
Zwar weht der Wind momentan günstig für sie,
aber es liegen noch viele Gefahren vor den kleinen Isisauriern.
Heiße Quellen und brodelnde Schlammtöpfe.
Eine tödliche Falle.
Nach dem zwei Tage langen Marsch sind die Kleinen schon ziemlich erschöpft,
aber ihre Mütter haben wieder einmal vorgesorgt.
Kleine Pflanzen haben in den Lava-Spalten Wurzeln geschlagen.
Sie sind aus den Samen im Dung der Mütter hervorgegangen.
Doch schon lauert eine neue Gefahr.
Nachdem der Wind die giftigen Gase weggeweht hat,
ist auch für Raubtiere der Weg frei.
Ein Rajasaurier.
Bei so vielen Jungtieren im offenen Gelände
kann das ein Festmahl werden.
Lava-Spalten sind die einzig möglichen Verstecke.
Weitere Rajasaurier treffen ein.
Trotz aller Gefahren erreichen Hunderte von Jungtieren den Wald.
Hier werden sie, im Unterholz versteckt, mehrere Jahre gemeinsam leben.
Bis sie letztlich groß genug sind, um sich den Herden ihrer Mütter anzuschließen.
Mit etwas Glück werden die Weibchen unter ihnen
in einigen Jahren zu diesem Krater zurückkehren,
um selbst Eier abzulegen.
Wie auch viele andere Tiere, die in unwirtlichen Gegenden leben,
werden sie vielen Risiken ausgesetzt sein.
Doch es bieten sich auch großartige Chancen
im Ödland des Planeten vor unserer Zeit.
EIN PLANET VOR UNSERER ZEIT: ENTHÜLLT
WAREN DINOSAURIER GUTE ELTERN?
Dies ist das versteinerte Ei eines riesigen Dinosauriers,
eines Titanosauriers.
Frisch gelegt wog es rund anderthalb Kilo.
Und die Schale ist etwa zwei Millimeter dick.
Obwohl die Eier einiges aushielten,
mussten sie geschützt und warm gehalten werden.
Wie fürsorglich sind die Dinosaurier also mit ihren Eiern umgegangen?
Um ihre Eier zu schützen und warm zu halten,
entwickelten die Dinosaurier verschiedene Strategien.
Eine bestand darin, ein Nest zu bauen und sich daraufzusetzen.
Wir wissen das,
weil es tatsächlich fossile Funde von Dinosauriern auf Nestern gibt.
Die Eier in diesen Nestern enthalten ungeschlüpfte Junge
von derselben Art wie die ausgewachsenen Tiere.
Ein erster Hinweis
auf elterliche Fürsorge bei einigen Dinosaurier-Arten.
Obwohl das Ausbrüten Schutz vor den Naturgewalten bot,
hatte es auch einen Nachteil.
Sich auf ein Ei zu setzen, bedeutet,
dass sich das Elterntier ständig um das Ei kümmert,
bis das Junge geschlüpft ist.
Einige Dinosaurier-Arten haben sich auf diese Verpflichtung eingelassen.
Andere, wie die Sauropoden, waren mit einem anderen Problem konfrontiert.
Manche Saurier setzten sich wohl nie auf ihre Eier.
Viele wogen ja mehrere Tonnen.
Sie hätten die Eier einfach zerquetscht.
Was also war ihre Lösung?
Bei einigen Sauropoden haben die Weibchen
mit den Hinterbeinen einen langen Graben ausgehoben.
Diesen Graben haben sie nach der Eiablage wieder zugeschüttet.
Dieses Verhalten kann man auch heute noch beobachten:
Schildkröten vergraben ihre Eier zum Schutz vor Raubtieren.
Und der sonnengewärmte Sand sorgt für die ideale Temperatur.
Einige Dinosaurier hielten ihre Eier mit einem anderen Trick warm.
Wir nehmen an, dass manche Saurier verrottende Pflanzen zusammenschoben.
Sie setzten quasi einen Komposthaufen auf ihre Nester mit den Eiern.
Das australische Buschhuhn nutzt diese bemerkenswerte Technik.
Durch die verrottende Vegetation entsteht genug Wärme,
um die Eier rund sieben Wochen lang auszubrüten.
Doch 2010 entdeckte man dann,
dass einige Dinosaurier
eine noch ungewöhnlichere Methode hatten, um ihre Eier warm zu halten:
Sie machten sich die Erdwärme zunutze.
An einer Stelle in Argentinien fand man viele Sauropoden-Eier
in unmittelbarer Nähe zu Thermalquellen.
Die Saurier nutzten wohl diese vulkanische Aktivität, um ihre Eier zu wärmen.
Auch in der Dekkan-Region in Indien,
die in der späten Kreidezeit besonders viel Vulkanismus erlebte,
fanden sich ähnliche Belege.
Es gibt dort sehr viele Lavaschichten
und in verschiedenen Lavaströmen fand man Dinosaurier-Eier.
Die Saurier legten sogar in Zeiten der Vulkanaktivität ihre Eier ab
und nutzten die Krater buchstäblich jahrhundertelang als Nistplätze.
Dinosaurier sorgten auf vielerlei Weise für eine erfolgreiche Brut.
Aber eines können wir mit Sicherheit sagen:
Ihre Methoden waren überaus effektiv und trugen dazu bei,
dass Dinosaurier 150 Millionen Jahre lang die Erde beherrschten.
Untertitel: Frank Sahlberger
FFS-Subtitling GmbH