Los dinosaurios dominaron el planeta...
PRESENTADO POR DAVID ATTENBOROUGH
...durante más de 150 millones de años.
Ocuparon casi todos los rincones del globo
con formas y tamaños prácticamente inimaginables.
Algunos fueron realmente extraordinarios.
Ya sabemos que el tiranosaurio rex era un gran nadador,
que los velocirraptores eran astutos cazadores con plumas
y que algunos dinosaurios tenían comportamientos muy extraños.
Pero se producen nuevos descubrimientos cada día
que nos explican la vida en este planeta hace 66 millones de años.
Ahora, en Planeta prehistórico, veremos nuevos animales
y sabremos más sobre sus tácticas de apareamiento,
los retos a vencer para alimentar a la familia
y sus titánicos combates.
Un viaje a los tiempos en que la naturaleza dio su mayor espectáculo.
Esto es Planeta prehistórico 2.
PLANETA PREHISTÓRICO 2
ISLAS
La desembocadura de un río del sur de Europa
hace 66 millones de años.
Tras una tormenta tropical, los restos viajan corriente abajo.
Y entre los restos, balsas de vegetación arrancada del suelo.
Para un agotado pterosaurio,
puede que este sea un buen sitio para descansar.
Pero es cualquier cosa menos seguro.
Un enorme mosasaurio, un cazador submarino letal,
está buscando una presa fácil.
Como este pequeño dinosaurio.
Un Zalmoxes.
Quedarse aquí es demasiado arriesgado.
Necesita una balsa más grande. Y enseguida.
Tiene que nadar para encontrar una.
No es el primero que ha llegado aquí.
Otro náufrago.
Una hembra.
Su balsa se dirige hacia el mar.
A veces, los náufragos que van en balsas como esta
acaban llegando a las costas de islas lejanas.
Si tiene mucha suerte, esta pareja podría ser una pionera
y fundar una nueva población
que acabe convirtiéndose en una especie nueva...
...totalmente distinta a las conocidas hasta ahora.
Cuanto más tiempo haya estado desierta una isla,
más diferentes suelen ser los animales que habitan en ella.
Estas pequeñas islas del sur de Europa
son el hogar de un hadrosáurido extraño y bastante tímido.
Alimentándose entre estos pequeños pinos, un Tethyshadros.
Mide aproximadamente un cuarto del tamaño de sus primos del continente
y lo mismo que un ser humano.
Con su pico único y serrado,
puede alimentarse de la vegetación más dura.
Cazadores como el tiranosaurio rex jamás han llegado a esta pequeña isla,
así que debería de ser un lugar seguro para que una madre críe a su descendencia.
Pero no necesariamente.
Hatzegopteryx.
Pterosaurios depredadores gigantescos.
La mejor baza para escapar es bajo las copas de los árboles más altos.
Estos pequeños ejemplares se han quedado atrás, entre los pinos.
La madre y las crías se han separado.
Los Hatzegopteryx son pterosaurios muy inteligentes.
Ahora que ya no existe el factor sorpresa, cambian de táctica.
Se despliegan por todo el claro
para obligar a salir a cualquier presa que pueda seguir escondida.
Lo mejor que pueden hacer estas crías es quedarse inmóviles...
...y no salir corriendo.
Estas dos han tenido la suerte de volver con su madre.
Los pterosaurios saltan de isla en isla intentando probar suerte en otro sitio.
Los hadrosáuridos pueden seguir comiendo.
La isla de Madagascar lleva
80 millones de años separada del continente africano.
Tanto tiempo que la mayoría de sus animales son muy diferentes
a los que pueden encontrarse en cualquier otra parte.
Este es un Simosuchus.
No es un dinosaurio, es un diminuto pariente de los cocodrilos.
Vive casi siempre en tierra firme
y es estrictamente vegetariano.
Los Simosuchus tienen cuerpos fuertemente armados
que los protegen de los ataques de los depredadores de la isla,
así que pueden arriesgarse a bajar la guardia...
...algunas veces.
Un majungasaurio. El mejor cazador de Madagascar.
A esta hembra en concreto le falta un ojo.
Le falta precisión para matar y ahora está muy hambrienta.
Los Simosuchus tienen una red de rutas de huida
hasta sus madrigueras subterráneas.
Una vez dentro, bloquean la entrada con sus acorazadas espaldas.
Este pequeño macho no tiene suerte.
Pero aún no se rinde.
Ataques inversos, golpes de cola y patadas agresivas.
El hocico del cazador es demasiado ancho para alcanzar algo ahí dentro.
Pero para poder estar a salvo del todo, el Simosuchus cava aún más profundo.
Para el majungasaurio, otro intento más que ha acabado en fracaso.
El Simosuchus no es la única rareza evolutiva
que vive en Madagascar.
Esta isla también es el hogar de otro grupo de animales muy inusual.
Mamíferos.
Esta es una hembra de Adalatherium.
Mide menos de 60 centímetros, pero sigue siendo
uno de los mayores mamíferos evolucionados hasta ese momento.
Se pasa la mayor parte del tiempo buscando comida.
Al final de este túnel hay huevos.
Una fuente muy rica de proteínas.
Pero estos en concreto no se los va a comer.
De hecho, son suyos.
Y esta es su madriguera.
Los huevos comienzan a abrirse.
Las crías aún no han abierto los ojos,
pero instintivamente se dirigen hacia su madre
para alimentarse con su leche.
La produce a través de glándulas sudoríparas modificadas de su tripa,
y de momento es toda la comida que necesitan.
Dos meses después, las crías han cuadruplicado o más su tamaño.
Para producir suficiente leche para ellas,
su madre debe comer de forma abundante.
Cada noche tiene que abandonar la seguridad de la madriguera
para poder alimentarse.
Su vista, como la de muchos animales que viven bajo tierra,
no es muy sensible.
Tiene que confiar sobre todo en su fino oído.
Si oye algo que pudiera ser peligroso,
se queda totalmente quieta.
Problema resuelto.
Ya puede seguir buscando raíces y semillas en el suelo.
Las crías crecen deprisa, y su apetito también.
Ahora, la hembra tiene que buscar comida casi sin descanso.
Las crías se quedan desprotegidas durante varias horas cada vez.
Un masiakasaurio.
Un cazador especialmente adaptado para cazar presas en madrigueras.
Con un cuello largo y una cabeza estrecha,
puede investigar cualquier agujero en que haya comida.
Pero a veces los cazadores terminan siendo cazados.
Una Madtsoia. Esta serpiente de casi ocho metros
aprieta a su presa hasta matarla.
Este barrio se ha vuelto bastante peligroso.
Cuando cae la noche,
la madre guía a sus crías fuera de la madriguera por primera vez.
Por ahora, al menos, deberán permanecer unidos.
En la zona sur del planeta, en las islas de la península Antártica,
el invierno trae meses de gélidas temperaturas.
Además, aquí formar parte de una familia tiene sus beneficios.
Una cámara térmica revela un montón de cuerpos brillantes.
Son Imperobator.
Cazadores.
Como la mayoría de los dinosaurios, son de sangre caliente.
Para mantener esa temperatura necesitan mucha comida,
así que deben matar cada pocos días si pueden.
La nieve reciente amortigua el ruido de sus pisadas.
Pueden moverse sin ser detectados a través del bosque en busca de presas.
Un Morrosaurus.
Un herbívoro para el que, inevitablemente, el invierno es una época muy dura.
Los Imperobator se han especializado en cazar esta presa.
El Morrosaurus es más rápido que sus perseguidores.
Pero se trata de una manada.
Las largas colas con plumas de los Imperobator
les permiten maniobrar muy bien.
La persecución llega a los confines del bosque.
Más allá de esta zona hay un lago helado de 800 metros de ancho.
Este espacio abierto podría darle al Morrosaurus cierta ventaja.
Pero la superficie helada es traicionera.
Los Imperobator se acercan y no hay otra opción.
Un resbalón que le da al Morrosaurus la oportunidad
de esprintar y evitar que los cazadores lo alcancen.
Pero estamos en una isla.
Es muy probable que cazadores y presa vuelvan a encontrarse.
Algunas islas son tan pequeñas
que no pueden tener residentes fijos.
Pero sí pueden recibir visitas.
Un Hatzegopteryx.
Este macho ha llegado cargando
con un cadáver de Tethyshadros de 18 kilos,
fruto de una caza reciente.
Mide cinco metros de alto y tiene una envergadura de más de nueve.
Los Hatzegopteryx son los principales depredadores de Europa.
Pero este macho ha llegado hasta aquí para revelar otro aspecto de su carácter.
Ha montado una exhibición
para dejarle claro a cualquier hembra que pase cerca
que está buscando compañera.
Pero puede que tenga que esperar bastante antes de recibir una respuesta.
Por fin. Una hembra.
Parece interesada,
pero puede que haga falta un poco más de persuasión.
Y debe tener cuidado.
Un certero picotazo por parte de ella
podría poner fin a las esperanzas de apareamiento del macho.
Su demostración debe confirmar que tiene unos buenos genes
que sus crías harán bien en heredar.
El dinosaurio muerto sugiere que es un buen cazador,
y haberlo traído hasta aquí ha demostrado que es un vigoroso volador.
Pero, si está impresionada, no lo demuestra. Todavía.
Hay que ofrecer nuevas pruebas de que es el macho adecuado.
Los movimientos con la cabeza la invitan a acercarse.
Ahora ella parece animarle a seguir.
Este baile tan sincronizado crea confianza entre ellos.
Otro macho.
Es mucho más joven, pero aun así podría ser un rival.
Ha estado solo pendiente de él.
Y qué desastre. La hembra se ha ido.
Puede que haya perdido su oportunidad.
Ha vuelto.
Ese rival potencial podría suponer otro punto a su favor.
Él continúa donde lo dejó.
Un último recordatorio de su fuerza.
Y esta es su única contribución a la paternidad.
Todo acaba en unos segundos,
pero supone el inicio de la siguiente generación
de estos cazadores voladores gigantes.
Puede que este tipo de islas sean pequeñas,
pero al igual que muchas otras por todo el mundo
son testigo de momentos cruciales
en la vida de algunas de las criaturas más insólitas
del planeta prehistórico.
PLANETA PREHISTÓRICO: AL DESCUBIERTO
¿DE VERDAD LOS PTEROSUARIOS GIGANTES
PODÍAN CAZAR EN EL SUELO?
Durante la época de los dinosaurios,
los cielos estaban dominados por unos reptiles voladores
llamados pterosaurios.
Había más de 250 especies,
y algunas de ellas eran enormes.
Una de las más interesantes por ser tan rara
es la de los pterosaurios azdárquidos.
PALEOARTISTA Y PALEONTÓLOGO
Intentar describir cómo era uno de ellos es muy difícil.
Altos como jirafas.
Una cabeza de dos metros
y una envergadura de diez.
Uno de los animales más raros que han existido.
A pesar de su tamaño,
estos gigantes estaban bien adaptados para volar.
¿Por qué creemos que cazaban en el suelo?
Las alas de los azdárquidos constaban de una membrana de piel...
CONSULTOR CIENTÍFICO JEFE
...sostenida por cuatro dedos muy largos.
ENVERGADURA DEL AZDÁRQUIDO
Esta membrana de piel se extendía desde la punta de ese cuarto dedo gigante
hasta la punta de la pata trasera.
Los azdárquidos estaban bien adaptados para cubrir largas distancias,
pero no era habitual verlos girar o hacer movimientos ágiles al volar.
Seguro que eso les dificultaba atrapar a otros animales voladores.
Debían de tener otra forma de cazar.
Una idea predominante sobre cómo se alimentaban estos animales
es que usaban un procedimiento llamado "alimentación por rozado".
Hoy, pájaros como los pico tijera se alimentan así.
Es la forma más ridícula de conseguir comida.
Empujar la mandíbula inferior por el agua hasta chocar con la comida.
Los cuellos de estas especies están hechos para absorber impactos repentinos.
Pero los fósiles revelan que los azdárquidos
no tenían esta adaptación.
De hecho, es muy probable que se rompieran el cuello
al intentar empujar su mandíbula inferior a través del agua.
Los azdárquidos no tenían otra opción.
Debían aterrizar para encontrar comida.
Pero ¿de verdad podían andar tan rápido como para cazar?
Los científicos necesitaban pruebas
de que podían hacer algo más aparte de caminar.
Estas pruebas proceden de unas huellas de hace 66 millones de años.
La mayor huella de pterosaurio en el mundo es de un azdárquido gigante andando.
Y no es solo algo muy curioso.
Nos da mucha información sobre la eficiencia de su marcha.
COREA DEL SUR
Estas huellas muestran que flexionaban sus extremidades debajo del cuerpo,
lo que les daba una postura erguida.
Los pies estaban acolchados.
Y al contrario de los pterosaurios pequeños,
sus largas patas les permitían dar grandes zancadas.
Aunque los azdárquidos tenían un aspecto peculiar,
su andar era muy ágil.
Los azdárquidos combinaban una gran agilidad para caminar en tierra
con esta enorme cara parecida a una cigüeña.
Sin duda, eran depredadores
que caminaban y se inclinaban para capturar animales.
Pero no olvidemos
que su garganta debía de tener medio metro de ancho,
como mis hombros.
Seríamos parte de su menú si hoy siguieran vivos.
Los pterosaurios debían de resultar todo un espectáculo en el cielo.
Pero estos gigantes serían aún más asombrosos y aterradores
en el suelo.
Traducido por Iria D. Recondo