UNA DOCUSERIE NETFLIX
Ogni anno, solo per pochi mesi,
dolci acque scorrono nel Delta dell’Okavango.
Creando l’habitat perfetto…
per una piccola famiglia di elefanti.
E un parco giochi per i loro giovani cuccioli…
Bosigo…
e la sua cuginetta, Metsi.
Bosigo e Metsi hanno appena iniziato la loro storia d'amore con l’acqua.
Ma d’ora in poi,
le loro vite saranno definite da essa.
Questa preziosa molecola…
portata sulla Terra…
da forze impressionanti che operano nel nostro universo.
Ha trasformato questo pianeta…
in un paradiso…
per la vita.
MONDO D'ACQUA
DELTA DELL'OKAVANGO, BOTSWANA
È arrivata l’estate.
E quello che era un paradiso, non c'è più.
Le acque dolci che inondavano il delta…
restano solo per pochi mesi.
Le pozze d’acqua stanno svanendo.
In fretta.
Questo significa solo una cosa
per le migliaia di elefanti che vivono qui.
È ora di spostarsi.
Questa è stata l’unica casa che Metsi e Bosigo abbiano mai avuto.
Ma tra poche settimane, non ci sarà più acqua.
Perciò devono lasciare il delta con il resto della famiglia.
Un branco di femmine,
sorelle, zie e cugine.
Guidate dalla nonna,
la grande matriarca, Pula.
Intraprendono un viaggio con migliaia di altre famiglie.
Nel deserto.
In cerca di acqua.
Per i prossimi otto mesi,
migreranno da una pozza d'acqua all'altra…
percorrendo antichi sentieri di elefanti
utilizzando le conoscenze della matriarca Pula,
tramandatele per generazioni.
Il viaggio metterà a rischio la vita di tutti.
E dovranno servirsi di tutti i loro eccezionali sensi per superare i pericoli.
Intraprendere questo viaggio non è una scelta.
Senza acqua, moriranno.
Anche sul nostro pianeta blu,
l’acqua dolce allo stato liquido scarseggia.
E se la cerchiamo oltre le rive del nostro pianeta…
è ancora più rara.
Persino il deserto più arido della Terra
è niente rispetto al resto del nostro sistema solare.
Nelle fredde vastità dello spazio,
l’unica acqua di superficie è ghiaccio.
Come sulle lune ghiacciate di Saturno,
dove fontane di ghiaccio zampillano per chilometri nello spazio.
Più vicino al Sole, su Marte,
l'acqua viene spazzata via da violenti venti solari.
E su Venere,
semplicemente evapora.
C’è un solo mondo conosciuto
che ha il dono dell'acqua liquida in superficie.
Un pallido puntino blu.
La nostra casa.
Dove adesso
l'acqua sta guidando una famiglia in un viaggio per la sopravvivenza.
Hanno lasciato il delta da solo un mese
e resta solo qualche gora di fanghiglia.
E ogni giorno ne restano sempre meno e più distanti.
Pula usa la sua memoria per guidare la famiglia verso una pozza d’acqua.
Ricorda sempre il tragitto esatto,
anche dopo decine di anni.
Dopo una lunga giornata di marcia,
sono tutti disperatamente assetati.
Ma lo sono anche gli altri 130.000 elefanti che vivono in Botswana.
La stagione secca ha attirato branchi da ogni dove…
fino a questa pozza d’acqua.
Tutti in competizione per la stessa limitata risorsa.
Gli adulti insegnano ai cuccioli intelligenti trucchi di sopravvivenza,
come arrivare all’acqua più fresca nelle pozze fangose.
E come usare l’acqua fangosa come rinfrescante crema solare.
La loro pelle rugosa è ideale per trattenere l’acqua e rinfrescarsi.
Ma Metsi e Bosigo stanno anche imparando…
che in quelle pozze non solo si beve.
Ci si può anche divertire.
Con così tanti elefanti assetati,
la pozza d’acqua si è asciugata.
La famiglia deve proseguire…
e cercare di raggiungere la prossima pozza prima che il sole cocente la prosciughi.
Questo scontro tra il sole e la terra bruciata
si protrae dalla nascita del nostro mondo.
Quando il nostro pianeta blu era tutt'altro che blu.
Quattro miliardi e mezzo di anni fa…
la Terra era appena nata.
Una palla infuocata di roccia fusa.
Destinata a diventare un mondo secco ed arido.
Ma a milioni di chilometri di distanza, nei freddi confini del sistema solare…
si formavano cristalli d’acqua
sulla superficie di particelle di polvere.
Nel tempo, questi granelli di polvere si sono aggregati, formando gli asteroidi.
Milioni e milioni di essi.
E questi sono diventati la fascia di asteroidi.
Una vasta distesa di rocce ghiacciate.
Tuttavia si sono spavaldamente fermati fuori dalla portata della Terra.
Ma per fortuna
un gigante era in azione.
GIOVE 4,5 MILIARDI DI ANNI FA
Un giovane Giove.
Un pianeta di dimensioni mostruose.
Forze interne al turbolento sistema solare
lo stavano lentamente attirando verso il Sole.
Una traiettoria che lo portò in rotta di collisione
con la fascia di asteroidi.
Sfrecciando attraverso gli asteroidi..
la sua enorme forza gravitazionale proiettò le rocce in ogni direzione.
Eppure, da tanto caos e tanta distruzione,
è arrivato l’estremo regalo cosmico.
Rocce ghiacciate piene d’acqua vennero scagliate verso la Terra.
Portando la promessa della vita sempre più vicina al compimento.
Per miliardi di anni,
gli asteroidi hanno fatto parte del processo di formazione della Terra.
Travolte dalla potenza scatenata da Giove,
condotte nel cuore della Terra dagli asteroidi,
le molecole d’acqua non hanno avuto vita facile ad arrivare fin qua.
E di strada da fare ne avevano ancora.
Imprigionate per milioni di anni,
chiuse nel nucleo fuso della Terra…
in attesa che un altro miracolo…
le liberasse.
Ancora oggi molta dell’acqua della Terra è intrappolata sottoterra.
Perciò gli elefanti hanno sviluppato abilità speciali per trovarla.
Persino le pozze fangose sono vuote.
Questa stagione secca ha portato totale siccità.
Ma Pula ha un super potere.
L'incredibile proboscide,
ricca di milioni di recettori sensoriali…
può rilevare l'acqua fino a chilometri…
individuandone le fonti in profondità.
Ma occorre scavare per arrivarci.
Metsi non è molto portata.
Ma Bosigo ha un talento naturale.
E Metsi può comunque accomodarsi al bar.
Questi sorsi non dureranno a lungo.
Ma se l’acqua fosse rimasta intrappolata,
non ce ne sarebbe traccia.
Non ci sarebbero elefanti.
Non ci sarebbe affatto vita.
Dopo che l’acqua è stata portata qui dagli asteroidi,
e inghiottita dalla Terra…
è rimasta rinchiusa nelle rocce come cristalli
nel cuore del pianeta.
È rimasta sepolta per milioni di anni,
sotto un vasto mare di magma.
Finché lentamente, ma inesorabilmente, la Terra si raffreddò.
E la sua superficie si solidificò in una crosta spessa.
Poi, finalmente, l’interno bollente riuscì a emergere.
Enormi vulcani
eruttarono nel cielo gas e vapore per chilometri.
Finalmente, le molecole d’acqua vennero liberate.
E formarono le prime nuvole…
che crebbero per milioni di anni,
caricandosi d’acqua.
Finché la temperatura scese quanto bastò…
perché le prime gocce d'acqua…
si formassero e cadessero.
Ciò che ne seguì fu un diluvio…
che durò per migliaia di anni.
Pozzanghere divennero fiumi.
I laghi si trasformarono in mari.
E i grandi oceani inondarono la superficie della Terra.
E qui, l’acqua diede vita a qualcosa di magico.
La prima vita.
Da queste prime cellule
è nata ogni forma di vita.
L’acqua è l’ingrediente fondamentale
di ogni cellula di ogni creatura sulla Terra.
E oggi…
il branco porta sempre quest'acqua antica con sé.
Trasporta nutrienti e ossigeno.
Alimenta ogni battito cardiaco.
E guida ogni respiro.
La vita si è evoluta grazie all’acqua.
Per questo nessuna vita può sopravvivere senza.
Nel Botswana, la siccità sta peggiorando sempre di più.
Il mondo degli elefanti brucia.
Il branco riesce a lasciare la foresta in fiamme…
ma s'imbatte in una nuova minaccia.
Con questa siccità, soffrono tutti…
per la sete e la fame.
E per i leoni, i cuccioli di elefante soddisfarebbero entrambe.
Gli adulti fanno cerchio intorno a Metsi e Bosigo.
Basta per tenere a bada la minaccia.
Ma i leoni sono creature pazienti.
E il branco deve ancora attraversare un impietoso deserto…
prima della prossima pozza.
Hanno bisogno di un aiuto.
E la Terra glielo fornisce
nel luogo più inaspettato.
L’albero di acacia è un barlume di speranza.
E un paradiso per ogni genere di creatura.
Le sue lunghe radici vanno più in profondità
di quanto un elefante possa scavare.
Portando l’acqua fino ai suoi rami…
e alle foglie.
C’è abbastanza acqua da farli andare avanti.
Vitale in particolare per la madre di Metsi,
che sta ancora allattando.
Ma questa è molto più di una semplice oasi.
È un anello vitale nell’eterno ciclo dell’acqua.
L’albero di acacia collega terra e cielo.
Rilasciando ossigeno e vapore nell’aria.
Nutrendo le nuvole e alimentando il viaggio dell’acqua intorno al mondo.
Fin da quando la pioggia ha nutrito i primi germogli verdi…
dando vita al primo albero…
le piante hanno reso il nostro pianeta abitabile.
Portando in vita quella che un tempo era un'arida palla di roccia.
Ma i doni che ci elargisce l’universo
possono anche esserci tolti.
Molto tempo fa,
c'era un altro pianeta che in superficie era ricoperto di acqua liquida.
MARTE 3,5 MILIARDI DI ANNI FA
Un mondo d’acqua, come il nostro.
Le stesse forze che portarono l’acqua sulla Terra,
la portarono anche su Marte.
Circondata da un'atmosfera, si formavano le nuvole.
Cadeva la pioggia.
Scorrevano fiumi.
E un oceano emerse sulla superficie.
Era un mondo di possibilità.
Aveva il potenziale per la vita.
Ma non è durato.
Perché non molto lontano c’era un rabbioso inferno nucleare.
Il nostro Sole.
Rilascia fiumi di particelle ad alta energia così potenti e letali…
da devastare pianeti.
Questo vento solare attraversa lo spazio
a quattrocento chilometri al secondo.
E strappò via l’atmosfera di Marte,
distruggendo le molecole d’acqua.
Lentamente,
per milioni di anni,
lo strato protettivo del pianeta venne spazzato via dalla furia del Sole.
Finché il suo oceano evaporò…
e la sua acqua si disperse nello spazio.
Marte è diventato l'ombra gelida e desolata di ciò che era.
Consumato da tempeste di polvere.
Ogni possibilità di vita complessa, svanita per sempre.
Sarebbe potuto accadere anche a noi.
Ma in qualche modo, sulla Terra,
acqua e vita hanno trovato il modo di resistere.
Nel Botswana,
dopo duecento giorni di sole cocente,
non si trova più acqua.
Forti venti tramutano la terra bruciata in un cumulo di polvere.
E la lotta degli elefanti non è passata inosservata.
Di giorno, gli adulti di solito possono proteggere i piccoli.
Ma quando cala la notte…
è tutta un’altra storia.
I leoni sono maestri del caos e della confusione.
Scelgono l’obiettivo più vulnerabile.
Lavorando in branco.
Finché non c’è più via di scampo.
Senza l’intero branco a proteggerla,
i leoni sopraffanno la loro preda.
La siccità e la ricerca infinita di cibo e acqua
sono stati fatali per Bosigo.
Gli elefanti stringono profondi legami emotivi.
Tutta la famiglia piange la perdita di Bosigo.
Il branco si unisce per consolare Metsi,
che è quella che sta soffrendo di più.
La lotta infinita per la sopravvivenza si ripete ogni anno.
Attorno all’Okavango…
sul nostro pianeta…
e oltre.
Ma in questa lotta per la sopravvivenza,
la Terra è stata fortunata.
Con un guardiano segreto a proteggerla.
In profondità…
la fornace incandescente del pianeta brucia e ribolle…
generando un potente campo magnetico
che si estende dal cuore del pianeta
per sessantacinquemila chilometri fino al Sole.
Un campo di forza vitale che difende la Terra…
dagli stessi violenti venti solari
che hanno privato Marte dell’acqua.
Sconfiggendoli, prima che colpiscano la nostra atmosfera.
Salvaguardando la nostra preziosa acqua.
Permettendo ad ogni goccia di restare sul nostro pianeta.
È questo che rende il nostro pallido puntino blu un posto davvero speciale.
Un posto in cui la vita può prosperare.
Portando sollievo agli elefanti.
Assicurandosi che le piogge puntualmente ritornino ogni anno.
In lontananza, si stanno formando nuvole tempestose.
Gli elefanti possono rilevare rombi di tuono a bassa frequenza
a 240 km di distanza.
E questo dice loro che è ora di ritornare all’Okavango.
Dagli altopiani dell’Angola,
l'acqua si fa strada attraverso il Botswana.
Per rinvigorire il delta…
con il bacio della vita.
Ogni passo che porta il branco più vicino a casa…
è la continuazione di un’odissea cosmica molto più grande.
Dalle piccole molecole arrivate sulla polvere da oltre Giove…
alla sopravvivenza al calore della Terra primordiale.
Imprigionate nel nucleo del pianeta…
e poi liberate per seminare il seme della vita.
Ogni goccia d’acqua ha una storia incredibile da raccontare.
Ogni molecola è un anello di una catena ininterrotta
che si perpetua da decine di migliaia di anni.
Attraverso l’aria…
gli oceani…
le rocce…
e gli elefanti.
Dopo otto mesi e centinaia di chilometri,
Metsi e la sua famiglia
hanno finalmente raggiunto le vivificanti acque del delta.
Finalmente è arrivata l'ora di bere…
e giocare.
E poi, di bere ancora.
E di mostrare al nuovo membro della famiglia…
come si fanno le cose nel delta.
Metsi e il suo nuovo cuginetto
sono gli ultimi di una lunga serie
a beneficiare del miracoloso arrivo dell’acqua su questo pianeta.
Saranno per sempre connessi all’universo
che ha donato al nostro pianeta questo magico ingrediente
e donato a noi la capacità di preservarlo e di apprezzarlo.
A seguire, la storia del nostro universo si conclude
con la forza che unisce tutto quello che abbiamo visto finora.
La grande scultrice del cosmo,
la gravità.
È la forza d’attrazione che ha forgiato il nostro pianeta.
Faremo incontrare due pinguini al polo meridionale del pianeta.
Ma quando ha iniziato ad agire la gravità?
Come fa a creare sia ordine che caos?
E perché rende la Terra il pianeta perfetto per la vita…
e per l’amore?
Sottotitoli: Francesco Santochi