‎日が沈み…
‎NETFLIX ‎ドキュメンタリーシリーズ
‎地球と宇宙との ‎つながりが明かされる
‎はるか遠く
‎宇宙から太古の石が ‎地球にやって来た
‎流れ星だ
‎その中は 宇宙を創った ‎元素で満ちている
‎何世代にもわたり
‎ウミガメは 海を漂いながら
‎食料を通して ‎宇宙の元素を集めてきた
‎何億年もの間 ‎それを繰り返し
‎世代ごとに
‎同じ星くずを ‎再利用してきたのだ
‎次の世代を生むために
‎ビッグバンで生まれ
‎星々の心臓の ‎一部となった⸺
‎90の元素が ‎全てを創ったのだ
‎宇宙の歴史全体を通し
‎それは 再利用され ‎再構築され続けている
‎そして 今
‎同じ元素を使って
‎ウミガメが生を受け
‎星の一生を反映した ‎生涯を歩み始める
‎宇宙： ‎その始まりはどこからなのか
‎元素
‎ここはグレートバリアリーフ
‎素晴らしいことが起きていた
‎砂の中での50日間を経て
‎宇宙から来た元素が ‎新たな命を生み出したのだ
‎生まれてくるのは ‎次世代のアオウミガメ
‎卵の中にある命の養分は ‎使い果たされた
‎そして今日 子ガメたちは ‎初めて空気を味わう
‎たくさんの兄弟とともに ‎海へと向かっていく
‎最後は…
‎メスの子ガメだ
‎成体になるには
‎海の向こうにある ‎元素を摂取しなくては
‎これは危険な旅だ
‎脅威に囲まれている
‎だが 子ガメは
‎海の魅力には ‎到底 抗えない
‎100匹いても
‎１匹しか ‎残らないこともあれば
‎全滅することもある
‎リスクがあっても
‎海へ向かう必要があると ‎この子ガメは知っている
‎好機を見つけて…
‎それに賭ける
‎彼女には
‎運が味方した
‎このサンゴ礁から離れるまで ‎子ガメは泳ぎ続ける
‎浅瀬に集まる捕食者たちと ‎十分に離れ
‎広大な海へと溶け込んでいく
‎原子を体内に取り込みながら ‎幼少期を過ごすのだ
‎原子の起源は ‎宇宙の始まりまで‎遡(さかのぼ)‎る
‎私たちの宇宙の幼年期まで
‎ビッグバン
‎一瞬のうちに ‎無が 全てを生んだ瞬間
‎このビッグバンで ‎宇宙は生まれた
‎最初は
‎高温の濃い霧で満ちていたが
‎それが広がるにつれ
‎温度が下がり始めた
‎そして最も小さなスケールで
‎奇跡が起きようとしていた
‎最初に広がった霧の ‎原子の数々
‎それが水素原子だった
‎宇宙で初めて生まれた元素だ
‎地球の海では
‎子ガメが ‎それを捕まえようとしていた
‎大海原から
‎浅瀬にエサを探しにきたのだ
‎彼女はステラ
‎砂浜から海までの旅を ‎生き抜いた中の一匹だ
‎体重は すでに ‎孵化時の２千倍以上で
‎今も成長中
‎海を漂いながら ‎様々な生物を食べてきたが
‎その中でも ‎最も摂取した元素がある
‎水素だ
‎彼女の食料の原子の ‎半分以上を占めており
‎全生命体に 最も豊富に ‎含まれている元素だ
‎魚から
‎無脊椎動物まで
‎イソギンチャクや サンゴも
‎宇宙の黎明期に作られた ‎水素原子は
‎恒星から惑星へ
‎惑星から動物へ
‎獲物から捕食者へと ‎受け継がれてきた
‎ということは
‎ステラにとっても ‎浅瀬は危険だ
‎同じく水素原子を狙う ‎イタチザメは
‎成体になると ‎ウミガメを捕食する
‎硬い甲羅がステラの防御策だ
‎骨を強化しているのは ‎カルシウムとリン
‎この元素もまた ‎宇宙の歴史の…
‎重要な瞬間に遡る
‎135億年前
‎ビッグバンが起きたあと ‎３億年の間は
‎惑星も 恒星も ‎存在しなかった
‎宇宙の暗黒時代だ
‎漆黒の闇の中で
‎巨大な水素ガスがツタ状に ‎宇宙に張り巡らされた
‎そして 奇跡的に
‎それが重力で引き寄せられ
‎最初の恒星が生まれた
‎これが宇宙の夜明け
‎光が生まれた瞬間だった
‎これらの星々の奥深くで
‎驚異のプロセスが始まった
‎極めて高い温度と圧力により
‎新しい元素が創られた
‎水素の原子が融合し ‎ヘリウムとなったのだ
‎融合の過程で放出された ‎エネルギーが
‎より重い元素を ‎続々と生み出していった
‎生命体にとって ‎必要なものもある
‎３つのヘリウム原子が ‎合体してできた炭素は
‎全ての生物の基礎である
‎炭素とヘリウムでできた ‎酸素は
‎私たちの空気だ
‎酸素原子が合体して ‎リンが生まれた
‎シリコンとカルシウムも
‎全ての生物を構成する元素は
‎原初の星々の ‎心臓部で生まれたのだ
‎ステラは
‎重要な元素を探し⸺
‎果てしない旅に出る
トレス海峡 生誕地から３００キロ
‎トレス海峡周辺の ‎温かく 浅い海域は
‎新鮮な海草の宝庫
‎いわば海の草原だ
‎魔法の元素を探し求め ‎ステラは ここに辿り着いた
‎海草は
‎成長段階で ‎海底まで届いた⸺
‎宇宙からの元素を吸収する
‎カルシウムと ‎リンが豊富な海草は
‎外敵から身を守る甲羅を ‎形成するために
‎必要なミネラルを ‎供給してくれるのだ
‎この先 待ち構える ‎試練に備えて
‎ステラの幼年期は
‎星から来た原子を⸺
‎海で探すことに費やされる
‎彼女の成長物語は
‎宇宙そのものの物語と ‎とてもよく似ている
‎ビッグバンの30億年後
‎宇宙も 成年期を迎えた
‎星形成が非常に活発な ‎フェーズへと突入したのだ
１０８億年前
‎星々が
‎成長を続け ‎巨大な銀河を形成した
‎私たちの銀河系のように
‎これらの銀河の中の
‎それぞれの星が創った元素が
‎惑星や月へと ‎姿を変えていった
‎長い時が経ち
‎これらの元素が ‎今の地球へと成熟したのだ
バヌアツ 生誕地から２０００キロ
‎ステラは立派な成体となった
‎体長は１メートル以上
‎甲羅は緑藻に覆われ ‎厚みを増した
‎サンゴ礁でも身を隠しやすい
‎ステラは 今や海の一部
‎星々から来た原子が
‎海での生活に馴染んだのだ
‎宇宙の絶妙な采配で⸺
‎形成された生物の ‎一例と言えるだろう
‎ステラは次の段階へと進む
‎彼女自身 ‎母になる時が来たのだ
‎体内には
‎100個ほどの卵がある
‎一生を通して産む数の ‎ほんの一部だ
‎彼女の大切な ‎星くずを運ぶものたち
‎サンゴ礁全体で
‎原子は 新たな命を形成し
‎地球上で最も豊かな生態系を ‎作っている
‎だが 地球は…
‎異質な存在だ
‎太陽系の他の惑星では
‎全く同じ元素が
‎生物が生きられない環境を ‎作り出している
‎水星
‎太陽の隣の⸺
‎水星は ‎炭素が豊富な惑星だが
‎炭素は生物にならず…
摂氏４３０度
黒焦げの状態だ
‎恒星光で焦土と化した ‎この世界では
海王星
太陽系において 太陽から最も遠い惑星
海王星
‎海王星の極寒の気温は
‎炭素と水素を ‎メタンの雲に変える
摂氏マイナス２１４度
‎このメタンガスが ‎鮮やかな青を生み出している
火星も同じだ
火星
地球と 同じ素材でできていても
‎酸素の豊富な空気がないため
‎複雑な生命体は ‎生き残ることができない
‎生命に最適な環境があるのは ‎この地球だけ
‎それでも
‎元素を巡る戦いは熾烈で
‎危険で…
‎身近なものなのだ
‎幸運にも ステラは ‎かくれんぼの達人だ
‎今は安全でも
‎この先には ‎最大の試練が待ち受ける
‎グレートバリアリーフへ戻り
‎彼女が生まれた島で
‎砂の中に卵を産むのだ
‎これまでの海の旅で
‎その島からは ‎２千キロも離れてしまった
‎彼女を島へ導くのは
‎自然界の驚異的な力の一つ
‎地球の奥深くで
‎地球の核は ‎磁場を発生させており
‎それが 地表の各場所に ‎個々の磁気特性を与えている
‎彼女の誕生時に
‎あの島の磁気特性は ‎ステラの脳に刻まれた
‎あの島へ戻るには
‎もう一つ ‎別の元素が必要だ
‎地球の核と ‎彼女をつなぐ元素
‎恒星が死ぬ時のみに ‎生まれる元素が
‎銀河系の近いところで
‎250万年前
‎巨大な恒星のコアに ‎劇的な変化が起きた
‎この星は ‎核融合により活動してきた
‎そのエネルギーは
‎より重い元素を作り続けた
‎コアが一定の高温に達し
‎生まれたのが
‎鉄だ
‎鉄は劇的な変化の ‎引き金となった
‎鉄の生成は ‎エネルギーを放出せず
‎消費する
‎よって 鉄が生成されるほど
‎疫病のように ‎コアの中で広がっていき
‎恒星の熱を消費した
‎貪(むさぼ)‎るように
‎これを補う熱源が尽き
‎この星の命は
‎終わりを迎えた
‎太陽100億個分の光が ‎爆発によって放射された
‎この超新星が 鉄に富んだ ‎ちりを宇宙に振りまいた
‎私たちの地球まで
‎今もなお
‎毎日100トンもの星くずが ‎地球の大気へ降り注いでいる
‎太陽系が ‎形成された時の名残か
‎あるいは 彼方の超新星から ‎飛んできたものか
‎地球と星々の間の ‎直接的な つながり
‎この星くずの中の鉄こそが
‎ステラを ‎故郷へと導いてくれるのだ
‎彼女の脳内には
‎磁鉄鉱の結晶を含むとされる ‎特別な細胞がある
‎この磁鉄鉱が ‎地球の磁場と連携して
‎方位磁針となり
‎彼女を導いてくれる
‎故郷まで 様々な場所の ‎磁気特性を示しながら
‎つまり 超新星の中で ‎生まれた元素が
‎目印のない海中の長旅を ‎導くというわけだ
‎彼女が生まれた…
‎あの島へと
‎磁場を感知できるのは ‎ウミガメだけではない
‎イタチザメも同様だ
‎彼らもまた ‎あの島へ導かれた
‎毎年 数ヶ月の間
‎何千匹ものウミガメが ‎産卵しに来るからだ
‎地球上で最も多くの ‎アオウミガメが⸺
‎集う場所なのだ
‎沿岸に着いたら
‎食事の時間だ
‎ステラは 注意深く身を潜め
‎好機を待つ
‎サメをかわすために
‎危険が去り
‎砂浜へと泳ぐステラ
‎壮大な旅を経て
‎生まれた時に去った⸺
‎故郷の砂浜へ上陸した
‎これまでに ‎ずっと集めてきた元素は
‎無事 砂の中へ ‎産み落とされた
‎任務は完了
‎彼女は再び海へ
‎もう一度 ‎星くずを集める旅に出る
‎彼女の命は
‎最も壮大な ‎ライフサイクルと同じ
‎星々の誕生と死と ‎同じものなのだ
‎今 宇宙の彼方では
無数の超新星の ちりが
オリオン大星雲 現在
巨大な星雲を 形成している
‎数十光年先にある ‎星くずの雲
‎その中に 次世代の恒星が ‎形成され始めた場所が⸺
‎埋もれている
‎この原始惑星系円盤は
‎超巨大な宇宙の卵とも言え
‎その大きさは ‎優に太陽系を超える
‎電離気体の層の中では
‎重力により ‎星くずが集められている
‎ステラの卵の中の ‎星くずも…
‎形成が始まったばかりだ
‎彼女が これまで集めてきた ‎数々の元素が
‎ウミガメに似た形へと ‎姿を変えていく
‎原始惑星系円盤では
‎水素やヘリウムなどのガスが
‎原始星を育んでいる
‎単なる胚だったものは
‎カメの形になった
‎甲羅も ヒレも ‎クチバシもある
‎海での生活のために…
‎元素が再構築された
‎一方で
‎原始惑星系円盤でも ‎恒星は完成間近に
‎過去の世代の灰から生まれ
‎その光で ‎成長中の惑星を照らしている
‎新しい世界だ
‎生命が存在できる可能性も ‎出てくるかもしれない
‎砂の中で待つのも
‎同じ星くずだ
‎星々と親から 何世代も ‎受け継がれてきた旅を
‎今 始めようとしている
‎全ての命は
‎宇宙の起源と 直接的な ‎つながりを持っている
‎先代の終わりに ‎また新たな物語が始まるのだ
‎さて 次回のエピソードは
‎最も貴重な資源のお話
‎水だ
‎水を求め ‎危険な旅に出るゾウの一家
‎途方もない彼らの旅は
‎宇宙を旅した水と ‎同じ道を辿っていた
‎しかし なぜ ‎太陽系で地球だけが⸺
‎液体の水に覆われているのか
‎なぜ 水は ‎生命に不可欠なのだろうか
‎日本語字幕 松澤 奈月