UNA SERIE DOCUMENTAL DE NETFLIX
En la vida de todas las criaturas terrestres,
hay ecos…
de eventos que ocurrieron hace mucho tiempo.
Eventos de una enorme magnitud
y de belleza violenta…
que conectan a todos los seres vivos,
a cada una de sus acciones y decisiones,
a cada uno de sus latidos,
con la historia más grandiosa jamás contada.
Es una historia que lleva 13 800 millones de años,
que ha visto a millones de estrellas
y a millones de mundos
vivir y morir…
para crear el único planeta que conocemos
que alberga vida.
Del polvo estelar que nos formó
a los elementos cósmicos que nos sustentan…
y la luz estelar que lo alimenta todo,
esta es la historia de nuestro universo.
BAJO LA LUZ DEL SOL
África oriental.
SERENGUETI, TANZANIA
Allí se encuentra la conexión más vital de la vida con el universo,
y hay una depredadora muy especial…
llamada Wa Chini.
La vida de un guepardo es estar siempre buscando comida,
energía vital.
Y para un depredador, este es uno de los lugares
donde es más difícil obtenerla.
El sol abrasador ahuyentó a casi todo
de estas llanuras secas y desoladas.
Las pocas criaturas que quedan aquí luchan por sobrevivir.
El único incentivo de Wa Chini,
lo único que la impulsa…
es el hambre.
Este simple impulso primitivo
proviene de la conexión tan profunda que tiene con su entorno,
que se extiende más allá del Serengueti
y más allá de nuestro planeta
hasta el propio universo.
Cada célula del cuerpo de Wa Chini
está ligada a una antigua corriente energética
que conecta su vida con el centro de una estrella.
Esta corriente ininterrumpida atraviesa la inmensidad del espacio…
y se remonta a 13 800 millones de años atrás.
La energía antigua que existía en los orígenes de nuestro universo
lo alimenta todo.
Cada planeta,
cada estrella,
cada vida.
Wa Chini busca energía,
pero no solo para ella.
Es madre de dos cachorros de cinco meses,
y está desesperada por alimentar a su hambrienta familia.
En la estación seca, la comida escasea.
Pero la energía es más abundante que nunca.
Solo se esconde a plena vista.
El objeto más grande, brillante y caliente de nuestro sistema solar:
el Sol.
Enormes bucles de plasma ardiente emanan de su superficie.
Nuestro Sol proyecta la energía
de cuatro billones y medio de bombas atómicas por segundo,
por lo que envía más energía a nuestro planeta en una hora
que la que el mundo entero consume en un año.
Pero, por más impresionante que sea esta bola de fuego,
Wa Chini no puede comer luz solar.
Solo come cosas que corren.
Como una gacela.
Su pelaje moteado le permite camuflarse para acechar a sus presas.
Hay pocos lugares donde esconderse, así que acercarse no es una opción.
Por suerte, Wa Chini tiene un as bajo la manga.
El guepardo es el animal más rápido en tierra.
Pasa de cero a cien en tan solo tres segundos.
Pero le sigue la gacela en segundo lugar.
Wa Chini gasta mucha energía…
pero no logra nada.
Un guepardo adulto puede sobrevivir más de una semana sin comer.
Pero los cachorros solo resisten unos pocos días.
Y estos dos tienen mucha hambre.
24 HORAS DESDE LA ÚLTIMA COMIDA
Cazar a tanta velocidad es increíblemente agotador.
Las reservas de energía de Wa Chini están peligrosamente bajas.
Pasarán horas hasta que tenga fuerza para cazar de nuevo.
Wa Chini y sus cachorros están exhaustos.
Los animales de todo el planeta libran la misma batalla
entre consumir…
y gastar energía.
Sea cual sea tu estrategia,
seas rápido o lento,
nunca tienes garantizada la próxima comida.
El hambre es algo que todos debemos vencer.
30 HORAS DESDE LA ÚLTIMA COMIDA
Ya recuperada de la última persecución,
Wa Chini busca su próxima oportunidad.
Como toda guepardo madre,
cría sola a sus hijos.
Para mantenerlos bien alimentados,
debería cazar todos los días.
Pero tardó tanto en recuperarse…
que ya se está poniendo el sol.
Conforme se va la luz,
también se va la esperanza de comer.
A medida que la Tierra gira,
el Serengueti se aleja del Sol
y entra en la oscuridad.
Es un potente recordatorio de la conexión que hay entre la vida y el Sol.
Nuestra historia es la historia del Sol.
Hace mucho tiempo,
nuestro sistema solar era mucho más frío y oscuro que hoy.
HACE 4600 MILLONES DE AÑOS
Aun así, estas condiciones eran ideales para que naciera una estrella.
A temperaturas cercanas al cero absoluto,
la fuerza de gravedad comenzó a atraer polvo y gas…
y se formó una nube enorme.
La nube se contrajo hacia adentro
y se transformó en una bola brillante de gas caliente.
Una protoestrella.
Como Wa Chini, esta estrella en formación tenía un hambre voraz.
Atraía tanto gas que, desde sus polos,
expulsaba materia caliente,
que se extendía años luz en el espacio.
La joven estrella siguió creciendo durante 30 millones de años.
Hasta que, finalmente,
se calentó lo suficiente para generar energía por sí sola.
El Sol.
Sus rayos dorados brillan incesantemente…
desde hace 4600 millones de años.
Es solo una estrella en una galaxia de miles de millones.
Y, sin embargo, es muy especial.
Porque es la que le da luz y calor…
a este increíble y vivaz planeta.
42 HORAS DESDE LA ÚLTIMA COMIDA
Todos los seres vivos del Serengueti dependen del Sol para tener energía.
Los cachorros de Wa Chini están exhaustos, más que hambrientos.
Necesitan comer hoy.
Pero lo único que Wa Chini puede ofrecerles esta mañana
es su amor y cuidado.
En esta tierra árida,
el Sol da…
y también quita.
Su intensa energía es necesaria para la vida,
pero también tiene el poder de destruir.
No podía ser fácil vivir tan cerca de un reactor nuclear gigante.
Para entender el origen de este calor insoportable,
debemos adentrarnos en el infierno…
que hay bajo las capas externas de plasma caliente,
a 650 000 kilómetros de profundidad…
en el núcleo del Sol.
Sorprendentemente, el centro de nuestra estrella se ve tranquilo,
pero, a nivel atómico, es puro caos.
Esta es la parte más caliente de nuestro sistema solar.
Aquí, las temperaturas llegan a los 15 millones de grados centígrados.
Estas condiciones permiten que se dé algo que no pasa en casi ningún otro lado.
Los átomos chocan a gran velocidad y se fusionan.
Liberan energía pura.
Este proceso se llama fusión nuclear
y es lo que hace que el Sol brille.
De hecho, es lo que alimenta a todas las estrellas del universo.
Esta energía que liberan las estrellas se remonta al principio de los tiempos…
cuando no había materia
y lo único que existía en todo el universo era energía.
Y cada parte de ella continúa viva en nuestro universo.
Cuando la luz solar llega al Serengueti,
la energía que fluye desde hace 13 800 millones de años
llega hasta Wa Chini y sus cachorros,
y continúa su recorrido por todo su entorno.
No se crea ni se destruye.
Solo se transforma infinitamente.
Pero Wa Chini y sus cachorros solo pueden acceder a esa energía…
por la carne.
Y hay depredadores rivales por aquí…
que podrían robarle la comida
y a sus cachorros.
Si no se alimentan pronto,
igual morirán.
Aunque es un aperitivo escaso, luego de dos días sin comer,
es una salvación.
Pero a los guepardos les roban más del 10 % de sus cazas.
Wa Chini debe defender cada pizca de energía que captura…
porque, cuando la energía escasea,
la competencia es feroz.
La lucha de Wa Chini por sobrevivir y alimentar a su familia
se repite día tras día,
mes tras mes.
Cada comida…
es una pelea.
En la batalla entre gastar y conseguir energía,
Wa Chini apenas va empatada.
A la estación seca en el Serengueti la define el hambre constante.
Pero el cambio está en el aire.
El calor del Sol se llevó toda la humedad hacia el cielo.
Y todo lo que sube…
debe bajar en algún momento.
Las lluvias bañan las llanuras
y le ponen fin a la estación seca.
Cuando se disipan las nubes,
aparece un rayo de esperanza.
Una brizna de hierba no alcanza para alimentar a la familia de Wa Chini,
pero, en lo profundo de sus células, está la solución a su hambre.
Aquí hay un mundo oculto.
Pilas microscópicas llamadas "granas" reciben el calor de los rayos del Sol.
Su superficie está cubierta por un bosque de proteínas diminutas que recogen luz
y absorben la energía de nuestra estrella más cercana.
Están llenas de un pigmento verde, la clorofila,
que absorbe los rayos de luz.
A través de la magia de la fotosíntesis,
el agua se combina con dióxido de carbono
y los rayos del Sol se convierten en azúcar.
En cuestión de días, las llanuras áridas se pintan de verde.
Miles de millones de briznas de hierba absorben la ilimitada luz solar…
y la energía del universo se inserta en el paisaje.
Solo hay un problema.
Los guepardos no comen hierba.
Pero más lejos, en los bosques del norte,
hay animales…
que sí.
Cientos de miles.
Los ñus.
Tienen boca ancha, labios flexibles
y cuatro estómagos perfectamente adaptados para comer hierba.
Las enormes manadas se trasladan constantemente
en busca de pasto fresco.
Para encontrar hierba, siguen a la lluvia.
Impulsados, como todos nosotros,
por el hambre.
Pero si hay una regla en el Serengueti…
es que nunca es fácil conseguir comida.
El río Mara,
el hogar de algunos de los cocodrilos más grandes de la Tierra.
Es un gran obstáculo para los ñus a la hora de buscar energía vital.
En el sur,
Wa Chini pasa todo el tiempo buscando algo para comer en las llanuras.
Luego de seis meses de sobrevivir con una dieta escasa,
una de sus crías ha crecido.
Y está aprendiendo a cazar por sí misma.
Pero al otro cachorro no se lo ve por ningún lado.
Solo llegan a adultos el 5 % de los cachorros de guepardo.
La mayoría muere a manos de hienas y leones hambrientos.
El futuro de esta cachorra no está garantizado.
Ni siquiera cuando la energía está casi al alcance de la mano.
Ya en las orillas del río Mara,
los ñus solo pueden ir hacia adelante.
Pero uno debe cruzar primero.
Un millón y medio de ñus
hacen este viaje cada año.
Y aquí, la batalla entre gastar y consumir energía…
se desarrolla a escala épica.
Para los afortunados que logran cruzar,
esto es solo el comienzo.
Ahora deben viajar cientos de kilómetros,
día y noche,
por más de dos meses…
para llegar a las llanuras.
Wa Chini espera con ansiedad la llegada de los ñus,
pero hay otra migración en curso
que es vital para la supervivencia de estos mamíferos.
Es un viaje de una distancia y un tiempo insondables.
Y sin él, pasarían hambre todas las criaturas del Serengueti.
En el centro del Sol,
cuando los átomos chocan y se fusionan,
se generan fotones que fluyen hacia el exterior.
Estas partículas de energía luminosa
tienen masa cero
y viajan a la velocidad de la luz.
Pero, dentro de este núcleo increíblemente denso,
están restringidas, atrapadas, dispersas.
Un viaje que, normalmente, llevaría solo dos segundos
puede llevar un millón de años.
Es una lucha agobiante y tortuosa por escapar del Sol.
Pero, poco a poco, los fotones suben
a través de las capas del Sol…
hacia su ardiente superficie,
donde finalmente pueden ser libres.
Irradian en todas direcciones…
como luz estelar.
Recorren 150 millones de kilómetros en poco más de ocho minutos.
Y llegan justo a tiempo…
para encontrarse con los ñus al final de su viaje.
Cada brizna de hierba absorbe diez cuatrillones de fotones por segundo,
y así captura energía suficiente para alimentar a estas enormes manadas.
De una estrella
a la hierba…
y a los ñus.
La luz del Sol les da energía para moverse,
para crecer,
para reproducirse.
Y cuanto más tiempo pasen comiendo en las llanuras,
más riesgo corren de que los coman.
Al fin hay energía rica, deliciosa y abundante
al alcance de la mano.
Pero hay tres millones de ojos mirando,
y Wa Chini debe moverse rápido.
Por suerte, es una guepardo.
Por fin, Wa Chini puede saborear la luz estelar.
Con cada bocado,
proteínas y grasas imbuidas de energía cósmica
entran en su flujo sanguíneo.
Su destino final
son las plantas de energía celular de su cuerpo,
las mitocondrias,
donde tendrá lugar una última transformación.
Dentro de cada mitocondria, hay un paisaje emergente.
Desfiladeros de membranas con una compleja composición química.
Es aquí donde el alimento rico en energía reacciona con el oxígeno
y finalmente se descompone.
Ahora, la energía del universo pasa directamente a las células de Wa Chini.
Impulsa cada acción y pensamiento,
cada movimiento.
Así concluye el viaje de estrella a células.
La energía que una vez iluminó el universo…
ahora les da a Wa Chini y a su cachorra el regalo de la vida.
En temporada verde,
el hambre es solo un recuerdo.
Por todo el Serengueti, la energía se transforma continuamente.
Pasa de una vida a otra.
Nutre a todo el ecosistema.
Nuestro Sol es el máximo proveedor.
Todo se alimenta de luz estelar.
El problema es que nada alimenta al Sol.
Y en 5000 millones de años,
se quedará sin combustible.
Cuando su núcleo se contraiga,
el Sol se expandirá
y se volverá una gigante roja…
que devorará a los planetas interiores Mercurio y Venus.
Mientras avance hacia la Tierra,
la gravedad extrema hará trizas a nuestra Luna.
Quedará un anillo de rocas lunares en torno a la Tierra.
Se desconoce cuál será el destino final de nuestro planeta.
Pero habrá un último amanecer…
antes de que se dilaten las capas externas de nuestra estrella
y brille por última vez.
Solo quedará una brasa débil.
Una enana blanca, apenas del tamaño de la Tierra,
rodeada por una nube enorme y brillante.
Un faro para el universo.
"Estuvimos aquí".
Pero, por ahora,
nuestra estrella sigue brillando sobre nosotros,
y lo seguirá haciendo durante miles de millones de años.
Su energía es una fuerza vital para todas las formas de vida.
A continuación en la historia del universo,
ya seas una estrella ardiente,
un enorme agujero negro
o un chimpancé en proceso de aprendizaje,
todo necesita tiempo.
Pero ¿qué sabes realmente de esta dimensión misteriosa?
¿Por qué todo tiene un pasado, un presente y un futuro?
¿Y estaríamos aquí…
sin el tiempo?
Subtítulos: Viviana Varandela