UNA DOCUSERIE NETFLIX
Nella vita di ogni creatura terrestre…
ci sono echi…
di eventi occorsi moltissimo tempo addietro.
Eventi di portata inimmaginabile…
e violenta bellezza…
che collegano tutte le cose viventi,
ogni loro azione e decisione,
ogni loro battito,
alla favola più bella mai raccontata.
È una storia che va avanti da 13,8 miliardi di anni…
che ha visto miliardi di stelle
e miliardi di mondi…
vivere e morire…
per creare l'unico pianeta che conosciamo
come la casa della vita.
Dalla polvere di stelle che ci ha creati…
agli ingredienti cosmici che ci sostengono…
e la luce delle stelle che alimenta tutto,
questa è la storia del nostro universo.
INSEGUENDO LA LUCE DELLE STELLE
Africa orientale.
È qui che si trova la connessione più essenziale della vita con l'universo.
E un predatore molto speciale…
di nome Wa Chini.
La vita per un ghepardo è una continua ricerca di cibo.
Per l'energia vitale.
E questo per un predatore è uno dei posti più difficili al mondo per reperirlo.
Il sole cocente ha allontanato quasi tutto
da queste pianure aride e desolate.
Tutte le creature che restano qui lottano per sopravvivere.
L'unico obiettivo di Wa Chini…
l'unica cosa che la spinge…
è la fame.
Questo semplice impulso primordiale
nasce da un profondo legame con l'ambiente circostante
che si estende oltre il Serengeti,
oltre il nostro pianeta,
all'universo stesso.
Ogni cellula del corpo di Wa Chini…
è connessa a un antico flusso di energia…
che collega la sua vita al cuore di una stella.
Questo flusso ininterrotto attraversa vasti tratti dello spazio…
e risale a 13,8 miliardi di anni fa.
L'energia antica che esisteva all'origine del nostro universo
alimenta tutto.
Ogni pianeta.
Ogni stella.
Ogni vita.
Wa Chini è a caccia di energia…
ma non solo per se stessa.
Madre di due cuccioli di cinque mesi,
cerca disperatamente di sfamare la sua famiglia.
È la stagione secca e il cibo scarseggia.
Eppure, l'energia abbonda più che mai.
È solo nascosta in bella vista.
L'elemento più grande, più luminoso e più caldo del nostro sistema solare.
Il Sole.
Enormi anelli di plasma rovente eruttano dalla sua superficie.
Ogni secondo l'energia esplosa equivale a 4 trilioni e mezzo di bombe atomiche…
e arriva più energia alla Terra in un'ora
di quanta ne consumi il mondo in un anno.
Ma per quanto impressionante sia questa palla di fuoco gigante…
Wa Chini non può nutrirsi della luce del sole.
Si nutre solo di cose che corrono.
Come le gazzelle.
Il manto maculato fornisce una mimetizzazione cruciale per cacciare.
Con pochi posti dove nascondersi, avvicinarsi ulteriormente non è possibile.
Per fortuna, Wa Chini ha un asso nella manica.
I ghepardi sono gli animali più veloci sulla terraferma.
Da zero a 100 km all'ora in soli tre secondi.
Ma le gazzelle sono quasi altrettanto veloci.
Wa Chini consuma molta energia…
ma non ottiene nulla.
Un ghepardo adulto può stare più di una settimana senza cibo.
Ma i cuccioli possono resistere solo qualche giorno.
E questi due stanno diventando molto affamati.
24 ORE DALL'ULTIMO PASTO
Cacciare a questa velocità è incredibilmente estenuante.
Le sue riserve di energia ora sono pericolosamente basse.
Ci vorranno ore prima che le torni la forza di cacciare.
Wa Chini e i suoi cuccioli sono a secco.
Gli animali di tutto il pianeta combattono la stessa battaglia
tra il consumo…
e l'uso di energia.
Qualunque sia la strategia,
che preveda velocità o no…
il prossimo pasto non è mai garantito.
La fame è qualcosa che tutti dobbiamo vincere.
30 ORE DALL'ULTIMO PASTO
Dopo essersi ripresa dall'ultimo inseguimento,
Wa Chini è in cerca della prossima opportunità.
Come tutte le madri di ghepardo,
accudisce da sola i cuccioli.
Per mantenerli ben nutriti,
dovrebbe uccidere una preda al giorno.
Ma ci ha messo così tanto a riprendersi
che il sole sta già tramontando.
Con lo svanire della luce,
svaniscono le speranze della famiglia.
Mentre la Terra ruota,
il Serengeti si allontana dal Sole, entrando nell'oscurità.
È un forte richiamo al legame della vita con il Sole.
La nostra storia è la storia del Sole.
Tanto tempo fa…
il nostro sistema solare era ancora più freddo e buio di oggi.
4,6 MILIARDI DI ANNI FA
Eppure, furono le condizioni perfette per la nascita di una stella.
A temperature prossime allo zero assoluto,
la forza di gravità iniziò ad attrarre polvere e gas…
in una gigantesca nube.
La nube collassò su se stessa,
trasformandosi in una palla di gas incandescente.
Una protostella.
Come Wa Chini, questa stella nascente aveva una fame feroce.
Attirava talmente tanto gas che dai suoi poli
fuoriuscivano getti di materia rovente
che si proiettavano ad anni luce di distanza.
La stella nascente continuò a crescere per 30 milioni di anni.
Finché alla fine,
divenne sufficientemente calda da generare energia da sola.
Il nostro Sole.
I suoi raggi dorati brillano in modo brillante e costante…
da 4,6 miliardi di anni.
È solo una stella in una galassia di miliardi.
Tuttavia è la più speciale.
Perché è quella che fornisce calore e luce…
a questo incredibile e vibrante pianeta.
42 ORE DALL'ULTIMO PASTO
Ogni essere vivente nel Serengeti dipende dal Sole per la sua energia.
I cuccioli di Wa Chini sono sfiniti, super affamati.
Devono mangiare oggi.
Ma l'unica cosa che Wa Chini può dar loro stamani è del prezioso amore.
In questa terra riarsa,
il nostro Sole dà e prende.
La sua cocente energia è ciò di cui la vita ha bisogno.
Ma ha anche il potere di distruggere.
Non sarebbe mai stato facile vivere così vicino a un gigantesco reattore nucleare.
Per capire la fonte di questo insopportabile calore
dobbiamo scrutare nell'inferno…
sotto gli strati esterni di plasma bollente…
a 650.000 km di profondità…
nel nucleo del nostro Sole.
Il cuore della nostra stella sembrerebbe sorprendentemente calmo…
ma a livello atomico è puro caos.
Questa è la parte più calda del nostro sistema solare.
Le temperature qui toccano i 15 milioni di gradi centigradi…
creando le condizioni per un evento che può quasi accadere solo qui.
Gli atomi si scontrano ad alta velocità, fondendosi.
Sprigionando energia pura.
Questo processo è chiamato fusione nucleare
ed è ciò che fa splendere il nostro Sole.
Di fatto, è ciò che alimenta tutte le stelle del nostro universo.
Questa energia può essere fatta risalire all'inizio dei tempi…
quando non c'era materia
e l'unica cosa che esisteva nell'universo era energia.
E ogni sua minima parte oggi continua a vivere nel nostro universo.
Grazie alla luce del Sole,
l'energia che scorre da 13,8 miliardi di anni
raggiunge Wa Chini e i suoi cuccioli
e continua il suo viaggio attraverso tutto il loro ambiente.
Non si è mai creata o distrutta.
Semplicemente è trasformata all'infinito.
Ma Wa Chini e i cuccioli possono nutrirsene solo in un modo…
con la carne.
E là fuori ci sono predatori rivali…
che potrebbero rubarle non solo il cibo,
ma anche i cuccioli.
Se presto non si nutriranno,
moriranno comunque.
È un magro spuntino, ma dopo due giorni senza cibo,
è un vero toccasana.
Ma oltre il 10% delle prede uccise dai ghepardi viene rubato.
Wa Chini deve difendere ogni pezzo di energia che cattura…
perché quando l’energia scarseggia,
la concorrenza è spietata.
La lotta di Wa Chini per sopravvivere e provvedere per i cuccioli si ripete
giorno per giorno…
mese per mese.
Ogni pasto è una lotta.
Nella battaglia tra l'uso e l'acquisizione di energia…
Wa Chini va solo in pareggio.
La stagione secca nel Serengeti è definita dalla fame costante.
Ma il cambiamento è nell'aria.
Il calore del Sole ha attirato l'umidità verso il cielo.
E ciò che sale
prima o poi deve scendere.
Le piogge attraversano le pianure
mettendo fine alla stagione secca.
Col diradarsi delle nubi,
compare un barlume di speranza.
Un solo filo d'erba non può sfamare la famiglia di Wa Chini…
ma nel profondo delle sue cellule c'è la risposta alla loro fame.
Qui, c'è un mondo nascosto.
Cumuli microscopici chiamati grani si crogiolano ai caldi raggi del Sole.
La loro superficie è ricoperta da una foresta di minuscole proteine
che catturano energia dalla nostra stella più vicina.
Sono pieni di clorofilla a pigmento verde
che assorbe i raggi di luce.
Attraverso la magia della fotosintesi…
l'acqua si combina con l'anidride carbonica
e i raggi solari si trasformano in zuccheri.
In pochi giorni, le pianure un tempo aride si dipingono di verde.
Miliardi di fili d'erba ora assorbono la luce del Sole.
E l'energia dell'universo si radica nel paesaggio.
C'è solo un problema.
I ghepardi non possono mangiare l'erba.
Ma lontano, nei boschi del nord,
ci sono bestie che lo fanno.
Centinaia di migliaia…
di gnu.
Hanno bocche larghe, labbra flessibili e quattro stomaci,
perfettamente adatti a mangiare l'erba.
Le grandi mandrie sono si spostano costantemente
in cerca di nuovi pascoli.
Per trovare l'erba, seguono la pioggia.
Spinti, come tutti noi…
dalla fame.
Ma se c'è una regola nel Serengeti
è che procurarsi il cibo non è mai facile.
Il fiume Mara.
Casa di alcuni dei più grandi coccodrilli della Terra.
È un grosso ostacolo
alla ricerca di energia vitale da parte degli gnu.
A sud,
Wa Chini passa ogni momento alla ricerca di qualcosa di commestibile.
Sopravvissuto a sei mesi di magro regime alimentare,
uno dei suoi cuccioli è riuscito a crescere.
E sta anche imparando alcune tecniche di caccia.
Ma dell'altro cucciolo non c'è più traccia.
Solo il 5% dei cuccioli di ghepardo arriva all'età adulta.
Molti vengono uccisi da leoni e iene affamati.
Il futuro di questo cucciolo è tutt'altro che garantito.
Anche quando l'energia è quasi a portata di mano.
Ammassati sulle rive del Mara,
gli gnu non possono che proseguire oltre.
Ma qualcuno deve farlo per primo.
Un milione e mezzo di gnu
fanno questo viaggio ogni anno.
E qui, la battaglia tra l'uso e il consumo di energia…
assume proporzioni epiche.
Per i fortunati che riescono ad attraversare,
questo è solo l'inizio.
Ora devono percorrere centinaia di chilometri,
giorno e notte,
per oltre due mesi…
per raggiungere le praterie.
Wa Chini attende con impazienza l'arrivo degli gnu,
ma c'è un'altra migrazione in corso che è fondamentale
per la sopravvivenza di entrambe le specie.
È il viaggio di tempi e distanze imperscrutabili.
E senza di esso, ogni creatura del Serengeti soffrirebbe la fame.
Nel nucleo del nostro Sole, con lo scontro e la fusione degli atomi,
i fotoni vengono rilasciati e fluiscono verso l'esterno.
Questi piccoli pacchetti di energia luminosa hanno massa zero
e viaggiano alla velocità della luce.
Ma all'interno di quel nucleo incredibilmente denso,
sono trattenuti, assorbiti, dispersi.
Un viaggio che normalmente richiederebbe due secondi,
può richiedere un milione di anni.
È una lotta sbalorditiva e impervia per fuggire dal Sole.
Ma lentamente, i fotoni si elevano
verso l'alto attraverso gli strati del Sole
verso la sua superficie rovente,
dove finalmente potranno sprigionarsi.
Si irradiano in tutte le direzioni…
come luce stellare.
Percorrendo 150 milioni di chilometri in poco più di otto minuti.
Arrivando giusto in tempo…
per incontrare gli gnu alla fine del loro viaggio.
Ogni singolo filo d'erba assorbe dieci quadrilioni di fotoni al secondo…
catturando abbastanza energia per nutrire queste enormi mandrie.
Dalla stella…
all'erba…
agli gnu…
la luce del sole dà loro la forza per muoversi…
per crescere…
per riprodursi.
E più a lungo stanno nelle praterie a cibarsi,
più a lungo sono a disposizione per essere mangiati.
Energia ricca, deliziosa e abbondante
è finalmente a portata di mano.
Ma con tre milioni di occhi addosso…
Wa Chini deve essere veloce.
Per fortuna, è un ghepardo.
Finalmente, Wa Chini può gustarsi un po' di luce delle stelle.
Ad ogni morso,
le proteine e i grassi imbevuti di energia cosmica
entrano nel sangue di Wa Chini.
La loro meta finale sono le centrali energetiche cellulari del suo corpo.
I mitocondri.
Dove avrà luogo un'ultima trasformazione.
All'interno di ogni mitocondrio c'è un paesaggio crescente.
Canyon di membrane increspate di chimica complessa.
È qui che il cibo ricco di energia reagisce con l'ossigeno
e viene finalmente scomposto…
rilasciando l'energia del nostro universo direttamente nelle cellule di Wa Chini.
Alimentando ogni azione e pensiero.
Ogni piccolo movimento.
Il viaggio dalla stella alla cellula è completo.
L'energia che un tempo illuminava l'universo
ora dà a Wa Chini e al suo cucciolo il dono della vita.
Nella stagione verde,
la fame è solo un ricordo.
Attraverso il Serengeti, l'energia è continuamente trasformata.
Passando da una vita all'altra.
Nutrendo l'intero ecosistema.
Il nostro Sole è il dispensatore supremo.
Tutto si nutre di luce stellare.
Il problema è che non c'è niente per nutrire il Sole.
E tra cinque miliardi di anni,
avrà finito il carburante.
Con il collasso del nucleo,
il Sole si espanderà…
e diventerà una gigante rossa…
che divorerà i pianeti più interni, Mercurio e Venere.
Protendendosi verso la Terra,
l'estrema gravità farà a pezzi la nostra Luna.
Lasciando un anello di roccia lunare intorno alla Terra.
Il destino del nostro pianeta è ignoto.
Ma ci sarà un'ultima alba…
prima che gli strati esterni del Sole esplodano
ed esso esali l'ultimo respiro.
Rimarrà solo un tizzone morente.
Una nana bianca,
grande a malapena la nostra Terra, circondata da una vasta nube luminosa.
Un faro per l'universo.
Noi eravamo qui.
Ma adesso,
la nostra stella continua a splendere su di noi…
e lo farà per miliardi di anni a venire.
La sua energia è una forza vitale per tutte le forme di vita.
A seguire nella storia del nostro universo,
che tu sia una stella ardente…
un enorme buco nero,
o uno scimpanzé che impara le basi,
tutto ha bisogno di tempo.
Ma cosa si sa davvero di questa dimensione misteriosa?
Perché tutto ha un passato, un presente e un futuro?
E noi saremmo qui…
senza tempo?
Sottotitoli: Francesco Santochi