UNA SERIE DOCUMENTAL DE NETFLIX
En la vida de todas las criaturas terrestres…
hay ecos…
de sucesos que ocurrieron hace mucho tiempo.
Sucesos de magnitud inimaginable…
y de belleza violenta…
que conectan a todos los seres vivos,
cada una de sus acciones y decisiones,
cada uno de sus latidos,
a la historia más grandiosa jamás contada.
Esta es una historia de 13 800 millones de años
que ha visto miles de millones de estrellas
y miles de millones de mundos…
vivir y morir…
para crear el único planeta que conocemos
como el hogar de la vida.
Del polvo estelar que nos formó…
a los ingredientes cósmicos que nos sustentan…
y la luz estelar que lo alimenta todo,
esta es la historia de nuestro universo.
PERSIGUIENDO LA LUZ ESTELAR
África Oriental.
SERENGUETI, TANZANIA
Es donde se encuentra la conexión más vital de la vida con el universo.
Y una depredadora muy especial…
llamada Wa Chini.
La vida de un guepardo es una búsqueda interminable de comida.
De energía vital.
Y es uno de los lugares donde a un depredador más le cuesta obtenerla.
El sol abrasador ha ahuyentado a casi todo
de estas llanuras secas y desoladas.
Cualquier criatura que se quede aquí lucha por sobrevivir.
El único objetivo de Wa Chini…
lo único que la impulsa…
es el hambre.
Este impulso simple y primordial
proviene de una conexión profunda con su entorno
que se extiende más allá del Serengueti,
de nuestro planeta,
al universo mismo.
Cada célula de Wa Chini…
está ligada a una antigua corriente energética…
que conecta su vida con el corazón de una estrella.
Esta corriente ininterrumpida se extiende por el espacio…
y se remonta a 13 800 millones de años.
La energía antigua que existía en el origen de nuestro universo
lo alimenta todo.
Cada planeta.
Cada estrella.
Cada vida.
Wa Chini caza energía…
pero no solo para ella.
Como madre de dos cachorros de cinco meses,
está desesperada por alimentar a su familia.
Es la estación seca y la comida escasea.
Sin embargo, la energía es más abundante que nunca.
Se esconde a plena vista.
El objeto más grande, brillante y caliente de nuestro sistema solar.
El Sol.
Enormes bucles de plasma ardiente salen de su superficie.
Lanza la energía de cuatro billones y medio de bombas atómicas por segundo…
enviando más energía a nuestro planeta en una hora
que la que consume todo el mundo en un año.
Pero, a pesar de lo impresionante que es esta bola de fuego,
Wa Chini no puede comer luz solar.
Solo come cosas que corren.
Como gacelas.
Su pelaje moteado le proporciona camuflaje para acechar a sus presas.
Con pocos lugares donde esconderse, acercarse no es una opción.
Por suerte, Wa Chini tiene un as bajo la manga.
Los guepardos son los animales más rápidos en tierra.
De cero a cien en solo tres segundos,
pero las gacelas están en segundo lugar.
Wa Chini gasta mucha energía…
pero no gana nada.
Un guepardo adulto puede sobrevivir más de una semana sin comer.
Pero los cachorros solo aguantan unos días.
Y estos dos tienen mucha hambre.
24 HORAS DESDE LA ÚLTIMA COMIDA
Cazar a tanta velocidad es increíblemente agotador.
Las reservas de energía de Wa Chini están muy bajas.
Pasarán horas antes de que tenga fuerzas para cazar.
Wa Chini y sus cachorros están vacíos.
Los animales de todo el planeta libran la misma batalla
entre consumir…
y usar energía.
Sea cual sea la estrategia,
ser rápido o lento…
la siguiente comida nunca está garantizada.
El hambre es algo que todos debemos vencer.
30 HORAS DESDE LA ÚLTIMA COMIDA
Recuperada de la última persecución,
Wa Chini busca su próxima oportunidad.
Como todas las madres guepardos,
los cría sola.
Para alimentar bien a sus cachorros,
debe matar todos los días.
Pero ha tardado tanto en recuperarse
que el sol se está poniendo.
Conforme la luz se va,
también se va la esperanza de comer.
A medida que la Tierra gira…
el Serengueti se aleja del Sol y se convierte en oscuridad.
Es un gran recordatorio de la conexión de la vida con el Sol.
Nuestra historia es la historia del Sol.
Hace mucho tiempo…
nuestro sistema solar era aún más frío y oscuro que hoy.
HACE 4600 MILLONES DE AÑOS
Y, aun así, eran las condiciones ideales para el nacimiento de una estrella.
A temperaturas cercanas al cero absoluto,
la fuerza de la gravedad empezó a juntar polvo y gas…
en una nube enorme.
La nube colapsó hacia dentro,
convirtiéndose en una bola caliente y brillante de gas.
Una protoestrella.
Como Wa Chini, esta estrella en desarrollo tenía un hambre feroz.
Atraía tanto gas que lanzaba chorros de materia caliente
desde sus polos,
extendiéndose años luz hacia el espacio.
La joven estrella siguió creciendo durante 30 millones de años.
Hasta que, finalmente,
se calentó lo suficiente como para generar energía por sí sola.
Nuestro sol.
Sus rayos dorados llevan brillando constantemente…
4600 millones de años.
Es tan solo una estrella en una galaxia de miles de millones.
Y, sin embargo, es muy especial.
Porque es la que da calor y luz…
a este increíble y vibrante planeta.
42 HORAS DESDE LA ÚLTIMA COMIDA
Todos los seres vivos del Serengueti dependen del sol para tener energía.
Los cachorros de Wa Chini están exhaustos, más que hambrientos.
Tienen que comer hoy.
Pero lo único que Wa Chini puede ofrecer esta mañana es cariño y amor.
En esta tierra reseca,
el sol da y quita.
Su intensa energía es lo que necesita la vida.
Pero también tiene el poder de destruir.
Nunca iba a ser fácil vivir tan cerca de un reactor nuclear gigante.
Para entender la fuente de este calor insoportable,
debemos asomarnos al infierno…
bajo las capas exteriores de plasma caliente,
a 650 000 kilómetros de profundidad…
en el núcleo de nuestro sol.
El corazón de nuestra estrella parece sorprendentemente tranquilo…
pero, a nivel atómico, es puro caos.
Esta es la parte más caliente de nuestro sistema solar.
Las temperaturas alcanzan los 15 millones de grados centígrados…
creando las condiciones para algo que no ocurre en casi ningún otro lugar.
Los átomos chocan a gran velocidad y se fusionan.
Liberando energía pura.
Este proceso se llama fusión nuclear
y es lo que hace que nuestro sol brille.
De hecho, es lo que da energía a todas las estrellas de nuestro universo.
Esta energía liberada por las estrellas se remonta al principio de los tiempos…
cuando no había materia
y lo único que existía en el universo era energía.
Y cada parte sigue viva hoy en nuestro universo.
Cuando la luz llega al Serengueti,
la energía que lleva fluyendo 13 800 millones de años
encuentra su camino hasta Wa Chini y sus cachorros
y continúa su viaje a través de su entorno.
Ni se crea ni se destruye.
Se transforma continuamente.
Pero Wa Chini y sus cachorros solo pueden acceder a la energía de una forma…
con carne.
Y hay depredadores rivales…
que pueden robarle no solo la comida, también sus cachorros.
Si no se alimentan pronto,
de todas maneras, morirán.
Es un aperitivo escaso, pero tras dos días sin comer,
les salva la vida.
Pero más del 10 % de lo que mata un guepardo se lo roban.
Wa Chini debe defender cada trozo de energía que capture…
porque, cuando la energía escasea,
la competencia es feroz.
La lucha de Wa Chini por sobrevivir y mantener a su familia
se repite día tras día…
mes tras mes.
Cada comida es una lucha.
En la batalla entre el uso y la obtención de energía…
Wa Chini va muy ajustada.
La estación seca en el Serengueti la define el hambre constante.
Pero se nota el cambio.
El calor del sol ha llevado la humedad que hay hacia el cielo.
Y lo que sube
debe bajar.
Las lluvias arrasan las llanuras
y ponen fin a la estación seca.
Cuando las nubes se despejan,
aparece un rayo de esperanza.
Una brizna de hierba no alimenta a la familia de Wa Chini…
pero en el fondo de sus células se encuentra la respuesta a su hambre.
Aquí hay un mundo oculto.
Montones microscópicos llamados grana disfrutan de los cálidos rayos del sol.
Su superficie está cubierta por un bosque de proteínas diminutas que recogen luz
y capturan la energía de la estrella más cercana.
Están llenas del pigmento verde clorofila,
que absorbe los rayos de luz.
A través de la magia de la fotosíntesis…
el agua se combina con el dióxido de carbono…
y los rayos del sol se convierten en azúcar.
En cuestión de días, las llanuras secas se pintan de verde.
Miles de millones de briznas de hierba absorben la luz del sol sin límites.
Y la energía del universo se incrusta en el paisaje.
Solo hay un problema.
Los guepardos no comen hierba.
Pero lejos, en los bosques del norte,
hay bestias que sí.
Cientos de miles.
Ñus.
Tienen bocas anchas, labios flexibles y cuatro estómagos
perfectamente adaptados para comer hierba.
Las enormes manadas están en constante movimiento
en busca de pastos frescos.
Para encontrar la hierba, siguen la lluvia.
Impulsados, como nosotros,
por el hambre.
Pero si hay una regla en el Serengueti,
es que la comida nunca llega fácilmente.
El río Mara.
Hogar de algunos de los cocodrilos más grandes de la Tierra.
Es un obstáculo importante
en la búsqueda de energía vital de los ñus.
Al sur,
Wa Chini pasa todo el tiempo buscando en las llanuras algo comestible.
Tras seis meses sobreviviendo con una dieta escasa,
una de las cachorras ha conseguido crecer.
Incluso está aprendiendo a cazar.
Pero del otro cachorro no hay rastro.
Solo el 5 % de los cachorros de guepardo llegan a ser adultos.
La mayoría pierde la vida por leones y hienas hambrientos.
El futuro de esta cachorra no está garantizado.
Incluso cuando la energía está tentadoramente cerca.
Amontonados en las orillas del Mara,
los ñus tan solo pueden ir hacia delante.
Pero alguien tiene que ser el primero.
Un millón y medio de ñus
hacen este viaje cada año.
Y aquí, la batalla entre usar y consumir energía…
se desarrolla a escala épica.
Para los afortunados que lo cruzan,
esto es solo el principio.
Ahora deben viajar cientos de kilómetros,
día y noche,
durante más de dos meses…
para llegar a las llanuras.
Wa Chini espera ansiosa la llegada de los ñus,
pero se está produciendo otra migración que es crítica
para la supervivencia de ambos animales.
Es el viaje de una distancia y un tiempo insondables.
Y sin él, todas las criaturas del Serengueti pasarían hambre.
En el núcleo de nuestro sol,
los átomos chocan y se fusionan,
los fotones se liberan y fluyen hacia el exterior.
Estos paquetitos de energía luminosa tienen masa cero
y viajan a la velocidad de la luz.
Pero dentro del increíblemente denso núcleo,
se contienen, absorben y esparcen.
Un viaje que normalmente dura dos segundos puede durar un millón de años.
Es una lucha sobrecogedora y tortuosa para escapar del Sol.
Pero, poco a poco, los fotones se elevan
hacia arriba, a través de las capas del Sol,
hacia su embravecida superficie caliente…
donde por fin pueden liberarse.
Irradian en todas direcciones…
como luz estelar.
Viajando 150 millones de kilómetros en poco más de ocho minutos.
Llegando justo a tiempo…
para encontrarse con el ñu al final de su viaje.
Cada brizna de hierba absorbe diez cuatrillones de fotones por segundo,
capturando energía suficiente para alimentar a estas enormes manadas.
De una estrella…
a la hierba…
al ñu…
la luz del sol les da energía para moverse…
para crecer…
para reproducirse.
Y cuanto más tiempo estén comiendo en las llanuras,
más tiempo estarán disponibles para que se los coman.
Energía rica, deliciosa y abundante
al alcance de la mano.
Pero, con tres millones de ojos mirando…
Wa Chini necesita moverse rápido.
Por suerte, es un guepardo.
Por fin, Wa Chini prueba la luz de las estrellas.
Con cada bocado,
las proteínas y grasas imbuidas de energía cósmica
entran en la sangre de Wa Chini.
Su destino final son las plantas de energía celular del cuerpo.
Mitocondria.
Donde se llevará a cabo una última transformación.
Dentro de cada mitocondria, hay un paisaje creciente.
Cañones de membranas llenas de química compleja.
Es aquí donde la comida rica en energía reacciona con el oxígeno
y se descompone…
liberando la energía de nuestro universo directamente en las células de Wa Chini.
Impulsando cada acción y pensamiento.
Cada pequeño movimiento.
El viaje de la estrella a la célula se completa.
La energía que una vez iluminó el universo
ahora les da a Wa Chini y a su cachorra el regalo de la vida.
En temporada verde,
el hambre es solo un recuerdo.
Por todo el Serengueti, la energía se transforma continuamente.
Pasando de una vida a otra.
Alimentando a todo el ecosistema.
Nuestro sol es el máximo proveedor.
Todo se alimenta de la luz estelar.
El problema es que no hay nada que alimente al Sol.
Y, dentro de 5000 millones de años,
se quedará sin combustible.
A medida que su núcleo colapse,
el Sol se expandirá…
y se convertirá en un gigante rojo…
que devorará los planetas interiores, Mercurio y Venus.
A medida que avance hacia la Tierra,
la gravedad extrema hará trizas nuestra luna.
Dejando un anillo de roca lunar alrededor de la Tierra.
El destino de nuestro planeta se desconoce.
Pero habrá un último amanecer…
antes de que las capas exteriores de la estrella arrasen
y dé su último aliento.
Solo quedará una brasa moribunda.
Pequeña y blanca,
apenas del tamaño de nuestra tierra, rodeada por una enorme nube brillante.
Un faro para el universo.
Estuvimos aquí.
Pero, ahora mismo,
nuestra estrella sigue brillando sobre nosotros…
y lo hará durante miles de millones de años.
Su energía es una fuerza vital para toda vida.
En el próximo episodio,
ya seas una estrella ardiente,
un agujero negro enorme
o un chimpancé aprendiendo lo básico,
todo necesita tiempo.
Pero ¿qué sabes realmente sobre esta dimensión misteriosa?
¿Por qué todo tiene pasado, presente y futuro?
Y ¿alguno de nosotros estaría aquí
sin el tiempo?
Subtítulos: Andrea Peñalver Albendea