UNA DOCUSERIE NETFLIX
Da piccolo, per un paio di anni, ho vissuto in Indonesia con mia madre.
Vivevamo in una casetta godendoci le gioie della natura.
Un mango in giardino, i profumi della frutta e delle erbe.
Le risaie dove i bufali ci osservavano col muso sporco di fango.
In Indonesia si trovano alcune delle foreste più importanti
e con la biodiversità più alta del mondo.
L'ecosistema di Leuser è unico nel suo genere
ed è dimora di alcune delle specie più a rischio della Terra.
Le foreste pluviali del Parco nazionale di Gunung Leuser
ospitano innumerevoli piante e animali…
ognuno dei quali svolge un ruolo ben preciso.
Il Leuser è anche l'ultimo rifugio
di quattro delle specie più a rischio del pianeta.
Le tigri, potenti e schive…
i rinoceronti più piccoli del mondo…
gli elefanti delle foreste…
e gli oranghi, tra i primati più intelligenti che esistano.
In passato, questi animali coesistevano nel sud-est asiatico.
Ma per via della deforestazione e del bracconaggio,
questa convivenza è ancora possibile solamente nel Leuser.
Lasceremo che questo ecosistema prezioso scompaia per sempre…
o coglieremo l'occasione per proteggerlo
e lasciarlo in eredità ai nostri figli e nipoti?
Venite con me alla scoperta di questo luogo unico nel suo genere.
Sull'isola indonesiana di Sumatra si trova una vasta foresta tropicale
con al centro il Parco nazionale di Gunung Leuser.
Qui, le montagne ricoperte di foreste
raggiungono i 3.000 m di altezza.
Proteggono gli abitanti del parco come mura di una fortezza.
Ma la più grande ricchezza faunistica del luogo si trova
nelle calde giungle in pianura.
In indonesiano "orangotango" significa "persona della foresta".
E questi alberi ne ospitano la popolazione più numerosa della Terra.
Questa è la loro foresta.
Alcuni maschi sono enormi.
Delle flange pronunciate sulle guance risultano più attraenti per le femmine.
Sono incredibilmente forti
e il loro morso è più potente di quello di un leone.
Ma questo maschio giovane, atletico e ambizioso sta scalando i ranghi.
Si chiama Rakus.
Gli scienziati del posto gli hanno dato questo nome che significa "ingordo".
Perché, in pratica, mangia di tutto.
Foglie,
corteccia,
frutta…
termiti.
Non disdegna niente.
Se questo primate ghiottone mangia abbastanza,
magari, un giorno, gli cresceranno le flange,
come ai maschi più anziani.
C'è un cibo in particolare che alimenta la sua ambizione.
Il frutto di neesia.
Delle dimensioni di un pallone,
nasconde al suo interno grandi semi gustosi.
Quando è acerbo, è duro come il cemento
e quindi impossibile da aprire.
Quando è maturo, si apre da solo.
Ma i semi succulenti sono circondati da una peluria pungente e irritante.
Per godersi il pasto, Rakus deve padroneggiare
l'abilità più sopraffina richiesta nella giungla.
Molti oranghi hanno sviluppato uno stratagemma
per non toccare la peluria del frutto.
Prima scelgono un bastone.
Poi, manovrandolo con le loro abili labbra,
lo inseriscono nelle crepe del frutti di neesia.
I movimenti continui del bastone rimuovono i semi
e, nel mentre, raschiano via la peluria.
Il frutto è pronto per essere mangiato.
Gli oranghi sono animali solitari.
Ma l'albero di neesia matura di rado.
E quando succede, gli oranghi accorrono da ogni luogo.
Durante questi ritrovi, imparano gli uni dagli altri.
Friska è una femmina adulta
ed è un'esperta nel preparare i frutti.
Rakus si avvicina per imparare da lei.
Il cibo non scarseggia, quindi la sua presenza viene tollerata.
Questi sono gli unici oranghi selvatici
che sono in grado di fabbricare e utilizzare degli strumenti.
Rakus vuole mettersi alla prova.
Con cautela, fabbrica uno strumento.
E seleziona il frutto perfetto.
Poi procede per tentativi.
Infine, con un po' di perseveranza…
Rakus ottiene la leccornia di cui aveva voglia.
Più perfezionerà questa abilità straordinaria,
più diventerà imponente e forte.
E un giorno, il piccolo ingordo
potrà diventare un capobranco.
L'abbondanza del Leuser è dovuta in parte al suo suolo,
che è sei volte più fertile di quello delle altre foreste della zona.
Ed ecco perché.
Uno dei vulcani più attivi del pianeta.
Il Monte Sinabung.
Da millenni, le sue eruzioni inondano la zona di cenere lavica…
ricca di minerali e nutrienti.
La cenere funge da fertilizzante
per questa giungla dall'enorme complessità.
Ospitando migliaia di piante diverse,
è una delle foreste più varie al mondo.
L'aro titano.
È il fiore più grande del pianeta…
e può raggiungere i 3 m di altezza,
come un canestro da basket.
Sboccia solamente dopo che la pianta è cresciuta per dieci anni.
Ma creare un fiore simile costa molta energia.
La fioritura dura solo due notti.
Perciò si è ingegnato per attrarre velocemente
gli insetti di cui necessita per l'impollinazione.
Emana un odore pungente.
Ma è tutt'altro che un profumo.
Puzza di carne marcia.
L'enorme fiore rosso è largo un metro e mezzo
per assomigliare a una carcassa di animale.
Poi, al calare della notte, mette in scena il suo inganno più grande.
Incanala l'energia immagazzinata in dieci anni
per riscaldare la sua colonna centrale
fino a raggiungere la temperatura del sangue.
Come in un camino, il calore sale diffondendo la sua puzza nell'aria.
Sono centinaia gli insetti
che non resistono alla tentazione.
Vengono attirati nella camera interna dell'aro,
un antro che contiene gli organi maschili e femminili.
Mentre gli insetti cercano la carne putrida…
si ritrovano ricoperti di polline che porteranno
dentro altri aro.
E se hanno già fatto visita ad altri di questi giganti,
impollineranno questa pianta.
Dieci anni di prove per uno spettacolo di due notti.
Il fiore ha esaurito le energie.
Gli insetti se ne vanno…
e, infine,
nel giro di pochi secondi,
la struttura collassa.
Impollinata con successo, ricomincia un altro ciclo di dieci anni
che porterà ad altri fiori giganti.
Anche nelle piane del Leuser
i paesaggi sono straordinariamente vari.
I fiumi del parco ne trasportano il suolo ricco di nutrienti
fino alla costa…
dove la foresta incontra l'Oceano Indiano.
Questo dà vita a una palude di mangrovie.
Un saltafango.
Questo pesce non vive solo sott'acqua.
Prende un bel respiro…
e, sfruttando le sue pinne dotate di articolazioni,
si trascina in giro.
È un pesce che cammina.
Trascorre quasi tutta la vita nelle piane fangose.
Il cristallino dei suoi occhi periscopici è come quello degli animali terrestri
e gli permette di vedere meglio sulla terra che sott'acqua.
Il suo pasto preferito è una creatura formidabile…
dalle chele acuminate…
se riesce a catturarla senza farsi pizzicare.
Meglio qualcosa di più tenero.
Questi granchi sono agili…
specie per un pesce fuor d'acqua.
Finalmente. Ora non gli resta che disarmare la sua preda.
Tenendolo in bocca, usa un piccolo stratagemma.
Agita il granchio, finché questo non sacrifica una chela,
la parte più saporita.
Ma la perdita è solo temporanea.
Tra un mese, gliene sarà già ricresciuta una nuova.
Forse anche più grande.
Per questo pesce che ama la terraferma, la vita è un eterno buffet di granchi.
Verso l'entroterra, il Leuser diventa montuoso.
La foresta diventa impenetrabile.
Le ripide colline sono un porto sicuro per le creature più a rischio del luogo.
Sono incredibilmente piccoli e schivi:
i rinoceronti di Sumatra.
Nonostante misurino poco più di 1 m, pesano una tonnellata.
Le dimensioni perfette per penetrare la boscaglia alla ricerca di foglie verdi.
Potando le piante, creano spazio perché ne crescano di nuove
e fanno un favore alla foresta.
Scavano delle pozze di fango per rinfrescarsi nelle ore più calde…
facendo cosa gradita ai vicini.
Più rinoceronti ci sono, più la foresta è in salute.
Per via del bracconaggio e della distruzione dell'habitat,
ne sono rimasti solo una manciata.
Per impedirne l'estinzione, i ranger pattugliano costantemente la zona.
Fungono da deterrente per i bracconieri e trasportano le creature
fuori dal parco, in cattività.
Qui vivono in grandi recinti naturali protetti…
in cui si spera, con un programma di riproduzione, di creare nuovi esemplari
per il Leuser…
al fine di riequilibrare la vita nella foresta pluviale.
Le creature del luogo hanno dei rapporti straordinari tra di loro.
E alcuni sono stati scoperti solo di recente.
Nella zona collinare pedemontana,
uno dei più piccoli abitanti del Leuser viene aiutato, a sua insaputa,
da uno dei più grandi…
l'elefante di Sumatra.
Spostandosi, questi elefanti tracciano una rete di sentieri
lunghi centinaia di chilometri.
Molti animali sfruttano questi tracciati per districarsi nella giungla.
Ma uno in particolare dipende dagli elefanti…
questa rana limnocharis.
È grande quanto un uovo di gallina,
ma i suoi sensi sono molto sviluppati.
Si pensa che rilevi le vibrazioni del branco in arrivo
grazie alle cavità speciali dei suoi polmoni.
La reazione comune sarebbe spostarsi.
Lei, invece, va incontro agli elefanti.
Rischia di venire schiacciata!
Ma non è interessata ai pachidermi.
Ha la pancia piena di uova
che deve deporre nell'acqua ferma.
E le orme degli elefanti sono delle incubatrici perfette.
Depone le sue uova nel miglior posto possibile
e aspetta che si schiudano.
Diventeranno girini nel giro di due settimane.
Ma finché non saranno rane giovani,
la loro sopravvivenza nell'orma inondata è a rischio.
Il sole tropicale può farla asciugare velocemente.
Quindi, se il livello dell'acqua cala, i girini devono trarsi in salvo…
trasformandosi al doppio della velocità.
Da rane giovani, possono scappare dalla pozza quasi vuota.
Basta che non si facciano calpestare.
In cima agli alberi, la posta in gioco è ancora più alta.
Molti abitanti del Leuser sono abituati a vivere qui.
Ma, forse, nessuno è più intrepido del presbite di Thomas.
Presente solo nel nord di Sumatra,
si muove in gruppi di 20 esemplari.
Un maschio guida il branco
composto da femmine e piccoli.
Gli adulti sono agilissimi.
Girovagano tra i rami,
saltando lunghe distanze senza sforzo.
Ma questo piccolo di due anni non ha ancora sviluppato i muscoli…
e non riesce a destreggiarsi tra gli alberi bene quanto gli adulti.
Prima era la madre a portarlo in giro,
ma c'è un nuovo arrivato.
Quindi dovrà trovare il suo posto nel mondo da solo.
Oggi deve far fronte a una delle sfide maggiori della sua vita.
Le scorte di cibo in questo albero sono esaurite,
quindi il branco deve avanzare.
Per farlo, bisogna superare un salto di 6 m.
Sono a un'altezza pari a tre piani.
Il minimo errore potrebbe risultare fatale.
I primati più anziani ci hanno messo anni a perfezionare questi salti.
Raggiungono i rami in cima all'albero e si lanciano.
Controllano la caduta muovendo gli arti.
Anche la madre che trasporta il piccolo sulla pancia
affronta il salto con grazia.
Ora tocca al piccolo.
Ma non se la sente.
Il resto del branco banchetta sull'altro lato…
e lui è da solo.
La madre non può aiutarlo.
C'è solo un modo per scoprire se è all'altezza del salto.
Ce l'ha fatta.
Il primo di molti salti giganti che affronterà nella sua vita adulta.
Ora si gode una meritata ricompensa.
Animali come questi,
mantengono in salute la foresta pluviale del Leuser,
spargendo semi e fertilizzante naturale durante gli spostamenti.
Ma ogni specie è importante.
Perfino la più piccola
che si nasconde nel buio sottobosco.
Questa oscurità frondosa ospita un predatore particolare,
il verme martello.
Questo verme piatto riconoscibile dalle bande
è talmente recente che non ha ancora un nome.
È un predatore particolarmente piccolo,
è lungo quanto un'unghia.
Ma è letale.
È a caccia di una succosa lumaca o chiocciola.
Onnipresenti nel Leuser,
divorano le piante e gli organismi microscopici…
nonché i funghi che riciclano i rimasugli di piante.
Ed è qui che entra in gioco il verme martello.
Mantenendo basso il numero di queste chiocciole, protegge la flora.
Grazie ai sensori chimici sulla testa,
saggia il terreno in cerca di cibo.
Le lumache e le chiocciole lasciano una scia di bava inconfondibile.
Questo curioso esemplare
che presenta solo un accenno di conchiglia
è la preda perfetta.
Il verme si attorciglia intorno alla vittima
e secerne del muco per intrappolarla.
Una volta immobilizzata,
la inonda di tossine e succhi gastrici
che ne disfano la carne.
Infine, la ingoia con la bocca situata al centro del suo corpo.
Nel giro di pochi minuti, ne rimane solo il guscio trasparente.
Nel Leuser risiedono predatori di tutte le forme e tutte le taglie.
Ma il più importante si trova al vertice della catena alimentare.
Per scovarlo, bisogna spingersi più in alto…
sulla remota cima del monte
a cui il parco deve il suo nome…
il Monte Leuser.
A 3.300 m sul livello del mare…
è spesso avvolto nella foschia.
La foresta è rada e si alterna…
a chiazze di brughiera.
Qui può fare fino a 15°C più freddo rispetto alla giungla umida più in basso.
Solo le piante più resistenti sopravvivono.
Aggrappandosi alle rocce, tengono insieme il terreno…
ne contrastano l'erosione e trattengono l'acqua piovana,
che, poi, fluisce con costanza nelle foreste più a valle.
C'è un silenzio soprannaturale.
Sono pochi gli animali che si avventurano fin quassù.
Uno di questi è il muntjak, un cervo che risiede nella brughiera.
Gli scienziati sperano, finalmente, di riprendere il predatore
che se ne nutre.
Sarebbe la prima volta.
Ma non si vede quasi mai.
Quindi ci vuole pazienza.
Ma finalmente…
in un pascolo di alta montagna…
una tigre di Sumatra.
Questo maschio adulto ispeziona l'attrezzatura
che serve a filmarla.
Quest'area è talmente inaccessibile che ci sono pochissimi studi
sui comportamenti della tigre di Sumatra.
Tuttavia si pensa che, pattugliando le cime dei monti,
queste tigri impediscano ad animali come i cervi
di consumarne la delicata vegetazione.
Queste preziose immagini dimostrano che è ancora così.
Finché proteggeremo il parco,
questi felini potranno continuare a essere i re della giungla.
Il paesaggio montuoso del Leuser funge da protezione naturale…
ma ai confini del parco, la fauna è sottoposta a pericoli.
L'ecosistema di Leuser si estende in un'area grande il doppio del parco.
Gran parte di essa è protetta…
ma sono milioni le persone che vivono nei paesini e nei villaggi tra le foreste.
Perciò è essenziale ottenere il sostegno delle comunità
per salvaguardare la fauna del Leuser.
Nascosto tra gli alberi al confine meridionale del Leuser
troviamo un rarissimo lori lento.
I suoi occhi enormi
gli permettono di vedere al buio quasi totale.
Questa madre ha un piccolo di qualche settimana,
che è, però, già troppo grande per essere trasportato.
Lasciarlo solo per mangiare è pericoloso.
I lori lenti sono animali territoriali.
Inoltre, la foresta è piena di serpenti.
Ma i lori lenti hanno un'arma segreta.
Il loro morso contiene una tossina letale,
il che li rende gli unici primati velenosi del pianeta.
Il piccolo non è da meno.
Quindi la madre può nasconderlo tra le foglie,
mentre va alla ricerca di cibo.
Raramente i lori lenti si avventurano per terra.
Ma non può resistere al suo cibo preferito,
la calliandra.
Il suo nettare profumato le fornirà l'energia necessaria a nutrire il piccolo.
Questi cespugli sono stati piantati dagli agricoltori
per ombreggiare le piante di caffè.
E la vicinanza dei lori lenti all'uomo ha portato ai primi dei problemi.
I trafficanti illegali di animali
hanno quasi fatto estinguere queste adorabili creature.
Fortunatamente, questa comunità fa parte di un progetto di salvaguardia.
Gli agricoltori vendono il caffè a un prezzo più alto,
se lasciano in pace i lori lenti.
Inoltre, questi ultimi aiutano i primi
perché, mangiando le calliandre,
le impollinano.
Al sorgere del sole, deve tornare dal suo piccolo
e dedicarsi nuovamente al ruolo di madre.
Le comunità locali possono aiutare a contrastare una grande minaccia…
la deforestazione.
Il Leuser è talmente vasto che è impossibile pattugliarlo tutto.
Ogni ora
viene abbattuta una zona di foresta pari a un campo da calcio,
quasi sempre in modo illegale,
per far posto alle coltivazioni di palme da olio.
L'olio di palma è presente nella metà dei prodotti
che troviamo nei supermercati,
dai biscotti allo shampoo.
Queste piantagioni sono povere
rispetto alla ricchezza della foresta pluviale.
Ma alcune comunità non ci stanno…
e collaborano coi movimenti conservazionisti per rimuoverle.
Un piccolo sussidio e la possibilità
di coltivare degli alberi redditizi nella foresta
le incentivano a salvaguardare il loro futuro.
Nelle terre recuperate, il Leuser fa miracoli.
Il vento trasporta i semi dalla foresta circostante.
I microorganismi riparano il terreno.
Nel giro di pochi mesi, varie piante, tra cui le felci, crescono nel luogo.
Arrivano gli impollinatori.
I mammiferi e gli uccelli portano altri semi.
E nell'arco di quattro anni,
ricompare una foresta rigogliosa.
E assieme ad essa, gli animali.
Gli alberi cresceranno.
Assorbiranno sempre più anidride carbonica dall'atmosfera
arricchendola di ossigeno.
Ci guadagniamo tutti.
Se proteggiamo questa foresta,
salvaguardiamo la dimora delle creature più a rischio dell'Asia.
In tenera età, questo orango di Sumatra è stato strappato alla foresta
e venduto illegalmente.
Dopo anni trascorsi in cattività,
è stato salvato
e rilasciato tra le cime di questi alberi.
E ora ha qualcuno di cui occuparsi.
Un piccolo di due settimane.
Grande quanto il palmo di una mano.
Questi momenti di tenerezza sono l'inizio
di uno dei legami tra madre e figlio più stretti in natura.
Per otto anni,
il piccolo vivrà a stretto contatto con la madre,
che gli insegnerà tutto ciò che serve a sopravvivere.
Il Parco nazionale di Gunung Leuser
e il vasto ecosistema che lo circonda
sono un luogo di speranza
e ci danno l'opportunità per proteggerne la fauna selvatica
nel loro ultimo prezioso rifugio.
I parchi nazionali sono una delle nostre idee migliori.
Nel tempo abbiamo creato oltre 250.000 aree protette
in quasi tutti i Paesi.
Ma col surriscaldamento globale e la sovrappopolazione
dobbiamo fare di più.
E se vogliamo preservare la natura da cui dipendiamo,
ognuno deve fare la sua parte.
Pretendete che la natura venga salvaguardata
per le generazioni future.
Impegnatevi per creare altre aree protette
e fate sì che siano accessibili a tutti.
Incoraggiate le comunità ad adottare uno stile di vita sostenibile.
E votate come se ne andasse del futuro del pianeta.
Non c'è più tempo da perdere.
Il mondo che lasceremo ai nostri figli è importantissimo.
Dobbiamo agire ora.
Sottotitoli: Chiara Belluzzi