UMA SÉRIE DOCUMENTAL NETFLIX
A primeira vez que visitei o Quênia, há 30 anos, eu era um estranho.
Esta era a terra do meu pai, que havia falecido e que eu mal conhecia.
Mas conheci minha família.
Visitei o vilarejo de onde eles vieram.
Me senti bem-vindo.
E quando minha irmã e eu passamos uns dias em um safári,
senti outra coisa. Fascínio.
Na selva africana sem fim, com céus abertos,
e animais selvagens que não acabavam nunca.
É um presente ver esse mundo novo,
ver o lugar de onde todos nós viemos, de certa forma.
Quero levar vocês a um parque especial no Quênia,
para vivenciar o coração da África.
Um ambiente selvagem sem limites, com belezas de tirar o fôlego
e animais selvagens em uma escala incrível.
O Parque Nacional de Tsavo.
Uma terra onde os elefantes são reis.
E todos sabem disso.
No Leste da África fica o Quênia,
lar de uma grande variedade de animais e paisagens de tirar o fôlego.
No Sul, fica Tsavo.
Quase 22 mil quilômetros quadrados,
o tamanho de um pequeno país e do maior parque nacional do Quênia.
A Oeste, paisagens inesquecíveis do Sol se pondo
atrás da montanha mais alta da África, o Kilimanjaro.
Imponente, sobre uma terra antiga de lava,
montanhas vulcânicas
e oásis brilhantes.
E, no Leste, uma paisagem sem fim de vegetação espinhosa…
cortada por rios cheios de vida.
Ao lado deles, a muralha sombreada do planalto de Yatta,
um dos córregos de lava mais longos do mundo.
E por todo lado,
o típico solo vermelho vivo de Tsavo carimba sua personalidade
em todos que vivem neste ambiente selvagem extraordinário.
TSAVO QUÊNIA
Tsavo é o lar das maiores populações de elefantes do Quênia.
Mais de 13 mil andam livres por esta vasta paisagem.
Para encontrá-los, você precisa saber onde procurar.
Nadando de boa,
os adolescentes extravasam…
como nadadores sincronizados em chocolate líquido.
É abril. Os bebedouros estão cheios.
As chuvas podem não voltar por seis meses ou mais.
Conforme os machos crescem, preferem ficar sozinhos.
Alguns deles podem desenvolver as maiores presas do mundo.
Este é Lugard,
batizado pelos guardas-florestais que o monitoram.
Com 50 anos e "superpresas",
ele é um dos tesouros nacionais do Quênia.
Cada presa pesa bem mais de 45kg.
Estes embaixadores do mundo dos elefantes enfrentaram desafios imensos…
superando secas recorrentes, o desenvolvimento moderno
e caçadores devido ao comércio ilegal de marfim.
Hoje, acredita-se que existam apenas 30 elefantes com superpresas na África.
E Tsavo é o lar de um terço deles.
A maioria está vivendo bem a sua velhice.
Os parques nacionais têm um papel vital na proteção deles.
Nos próximos meses, o clima extremo de Tsavo
testará os animais que vivem aqui.
Só os que se adaptaram às suas condições em constante mudança
sobreviverão à época da seca.
Este calau faminto desenvolveu uma forma engenhosa
de conseguir um café da manhã melhor.
Mas sozinho, não dá.
Uma família de mangustos-anões.
O calau está prontinho,
mas eles não estão com pressa.
Ele só pode esperar
enquanto os mangustos se preparam para o dia.
Eles só vão sair dali depois que receberem o sinal.
Finalmente, estão saindo.
E atrás deles, lá vai o calau faminto.
Os mangustos correm e agitam os insetos na folhagem,
e o que passa por eles
fica para o calau,
poupando-o do trabalho de encontrar sua comida.
Os mangustos não ligam.
Caçar juntos beneficia a todos.
Principalmente quando a paisagem seca
e não há onde se esconder.
O calau age como um vigia.
Um grito, e todos procuram um abrigo.
De tudo que há no cardápio,
este parece ser o favorito.
Caramujos-gigantes-africanos,
cada um com até 15cm,
alguns dos maiores e mais suculentos caramujos do mundo.
E fáceis de pegar.
Eles não correm pra lugar nenhum.
Mas a casca é difícil de quebrar.
Estes mangustos desenvolveram uma técnica especial.
Usam os troncos como uma bigorna
e esmagam os caramujos contra eles.
Tsavo é um dos poucos lugares onde se vê esse comportamento.
O calau conhece o sinal do jantar quando o escuta.
O clima seco aqui significa que não é um lugar fácil de se viver.
Então, trabalhar em equipe ajuda a garantir que ambos se alimentem
quando a comida começa a faltar.
Conforme a época da seca avança neste parque amplo,
o recurso mais necessário
é a água.
Para proteger um dos animais com maior risco de extinção de Tsavo,
este bebedouro remoto é abastecido por guardas.
Quando a noite cai, o palco está pronto
para que esta criatura tímida apareça.
Rinocerontes-negros,
uma mãe e seu filhote.
Usando uma câmera de visão noturna,
conseguimos vê-los a cores.
Os jovens seguem a mãe de perto.
O laço deles é intenso.
Rinocerontes têm a visão fraca de longe,
mas um olfato e audição incríveis.
Eles contraem os lábios para sentir quem está por perto no ar noturno.
Mais famílias chegam para beber.
Rinocerontes-negros dominantes costumam ser territorialistas.
Mas alguns indivíduos são mais mal-humorados do que outros.
Antigamente, havia cerca de oito mil deles aqui em Tsavo.
Nas décadas de 70 e 80,
apenas dez sobreviveram aos caçadores que queriam seus chifres.
Um programa de procriação aumentou a população para mais de cem.
Estas criaturas normalmente solitárias vêm beber e socializar.
As mães cumprimentam as amigas.
Filhotes encontram colegas…
e pais.
Mas quando mais machos chegam, a atmosfera muda.
Durante a seca, uma quantidade incomum de rinocerontes se reúne aqui.
Eles se reproduziram com tanto sucesso
que agora há mais competição por espaço
e parceiras.
Um dos machos faz uma investida na mãe com o filhote,
mas ela é bem clara.
Um macho dominante mais velho chega ao bebedouro.
Os guardas o chamam de Atoti.
Uma fêmea jovem.
Muito jovem para acasalar, não quer saber dele.
A frustração dele causa hostilidade.
Ele usa o chifre para bater nas patas traseiras dela e derrubá-la.
As outras fêmeas e filhotes decidem que é hora de ir embora.
A fêmea jovem consegue fugir dele.
E Atoti se acalma.
Ainda durante a seca,
muitas das fontes naturais de água do parque desaparecem aos poucos.
Mas há um lugar especial ao Norte com um oásis permanente.
As florestas de nuvens no alto das Chyulu Hills
se elevam das planícies do Oeste de Tsavo.
Formadas por rochas vulcânicas porosas, elas absorvem a chuva,
criando reservatórios subterrâneos.
Leva mais de 20 anos para a água penetrar nas planícies abaixo…
onde emerge em uma fonte constante…
nas Nascentes de Mzima.
Um nome que significa "vivo" em suaíli.
Estima-se que mais de 18 milhões de litros
surjam do chão todo dia,
criando piscinas cristalinas muito movimentadas.
Figueiras fornecem alimento para os macacos-verdes-africanos.
E barbos aguardam as frutas que caem.
Um paraíso abundante
com comida para todos.
Mas esta piscina mágica
pertence a um grupo de 14 hipopótamos,
defendida com unhas e dentes pelo macho alfa gigantesco.
Ele prende a respiração por até cinco minutos
e passa mais da metade da vida submerso.
Normalmente encontrados em piscinas lamacentas,
é incrivelmente raro ver as vidas íntimas
dessas criaturas tímidas.
Toda manhã cedinho, o pai leva a família para as águas mais frescas e profundas.
Os hipopótamos pesam mais que um carro,
mas, debaixo d'água, são surpreendentemente graciosos.
Os adultos dormem durante a parte mais quente do dia.
Os jovens brincam e nem sentem.
E quando fazem muito barulho,
os adultos os colocam na linha.
Sem os hipopótamos, a diversidade de vida aqui não existiria…
pois eles trazem algo vital para estas águas.
Um fertilizante natural.
Pode não ajudar na visibilidade cristalina da água…
mas é isso que mantém a prosperidade do ecossistema de Mzima.
Ele fornece nutrientes para as plantas
e comida para os insetos e peixes…
que seguem os hipopótamos em busca de comida fresca.
Fezes frescas não são a única comida que os hipopótamos oferecem aos peixes.
Ao abrir a boca, este hipopótamo convida os peixes
para dentro de suas mandíbulas enormes e potentes.
Eles comem os restos presos entre seus dentes,
demonstrando uma confiança extraordinária.
Suas bocas ásperas também limpam o traseiro do hipopótamo,
as unhas dos pés, os pés rachados, e todos esses locais importantes.
Uma refeição completa em troca de uma pedicure e polimento.
O pequeno oásis verde nas Nascentes de Mzima
fornecem água para os animais sortudos
que vivem nesta parte do parque.
Mas a história é diferente para quem vive no centro, que é árido.
Os elefantes têm memórias incríveis,
guiando-os a regiões onde encontraram comida e água nas secas anteriores.
Mas, no meio do parque, eles encontram um obstáculo assustador.
Tsavo foi criada em duas partes,
Leste e Oeste,
dividida ao meio por uma estrada e ferrovia.
A estrada movimentada é uma barreira perigosa para os animais
que passam de um parque para outro.
Em 2017, uma nova ferrovia foi construída ao lado da antiga,
ligando o maior porto do Quênia, Mombasa, e a capital, Nairóbi.
Os aterros íngremes e as cercas impedem que os animais cruzem os trilhos,
restringindo seus movimentos.
Eles só chegam ao outro lado por passagens especiais abaixo da ferrovia.
Alguns dos elefantes são corajosos e enfrentam os obstáculos.
Em toda a África, há um crescimento na infraestrutura
que afeta os ambientes selvagens.
Por isso o tamanho de Tsavo é tão importante.
É grande o bastante para oferecer outros locais de alimentação.
Mas não são só os animais maiores que viajam longas distâncias
nessa época do ano.
É julho, o mês mais seco de Tsavo.
Nas planícies ressecadas do Leste,
um cortiçol macho e sua parceira criam sua família.
Como pássaros com ninhos no chão, estes recém-chocados
vão levantar e andar em poucas horas.
Com temperaturas de até 37°C,
eles têm que encontrar sombra e um abrigo seguro.
O pai deles enfrenta um desafio urgente.
Encontrar água potável, ou seus filhotes morrerão.
Ele se junta a um bando de outros cortiçóis,
todos em uma busca desesperada pela mesma coisa.
Eles voam até 32km de distância
até o poderoso Rio Galana.
É uma salvação para os animais
no auge da época da seca.
Muitos cortiçóis vêm aqui nessa época do ano.
Na margem do rio, há ameaças.
Ficar perto do bando significa ter centenas de olhos vigilantes.
Ele guarda até duas colheres de sopa na garganta,
mas não é o bastante para os três filhotes.
Ele entra mais fundo
para fazer um truque sensacional.
Balançando pra frente e pra trás,
ele absorve água nas penas do peito.
Sua forma de espiral adaptada absorve água como uma esponja.
Ele absorve por 15 minutos e decola…
para casa, carregado de água.
Um a um, os pássaros deixam o bando.
Ele chama sua parceira.
Ela o guia até onde escondeu os filhotes sedentos.
O papai salva o dia.
Desesperados por água, os filhotes cercam o pai,
tirando a água valiosa das penas com os bicos.
Ele fará essa viagem árdua todos os dias
nos próximos dois meses…
até que os filhotes cresçam o bastante para lutar pela própria água.
Nos últimos anos, o clima do Quênia
se tornou menos previsível e mais extremo.
É o auge da época da seca,
e ela está longe do fim.
Alguns deram um jeito de encontrar as poucas folhas verdes restantes.
A gazela-girafa fica na ponta do pé pra comer.
Elas podem passar a vida toda sem beber água.
Fazendo jus ao nome de gazela-girafa,
elas fazem acrobacias e usam os pescoços longos
para alcançar folhas suculentas que outros animais não alcançam.
Mesmo para elas, não há muita coisa.
O solo vermelho de Tsavo é sugado pelas tempestades de areia.
Animais maiores, como o búfalo,
precisam continuar andando em busca de água e comida.
Os rebanhos se unem, são mais de mil.
Eles vão em direção ao Rio Galana, que fica cheio o ano todo.
Os retardatários virarão presas dos predadores mais infames de Tsavo.
Quando a antiga ferrovia foi construída, há mais de 120 anos,
este território era aterrorizado por dois leões…
conhecidos como "Os Comedores de Homens de Tsavo".
Reza a lenda
que eles devoraram 135 funcionários da ferrovia,
mas o número real deve ser bem menor.
Famosos pelos moicanos,
um traço presente em seus descendentes.
Acredita-se que sua aparência foi criada pela vegetação grossa em que vivem.
A juba curta tem menos chances de enroscar na vegetação espinhosa.
E também os refresca no calor.
Mas até mesmo o predador mais forte sofre nesta época do ano.
O bebedouro desta alcateia se tornou uma piscina de lama grudenta.
Muitas de suas presas foram procurar água em outro lugar.
Estes restos vão sustentá-los por enquanto.
Nas planícies secas do Leste de Tsavo,
um grupo de elefantes vai em direção ao extremo norte do parque.
É a região mais selvagem e inacessível.
Monólitos vastos e rochosos com milhões de anos de idade
elevam-se da vegetação espinhosa.
Cada elefante se lembra de rotas que fez durante os anos…
que são passadas de geração para geração.
Os trajetos muito usados são visíveis de cima,
criando uma rede na paisagem árida.
Elefantes grandes passam dias sem beber água,
permitindo que viajem longas distâncias pela vegetação árida.
Eles apostaram a vida no fato de que encontrarão água ao chegar.
Mas o Rio Tiva secou.
Agora, é um rio de areia.
Sem uma gota de água.
Mas as palmeiras doum que margeiam este rio sazonal ainda estão verdes,
sugerindo que há água em algum lugar aqui.
E os elefantes sábios sabem onde encontrá-la.
Elefantes têm um olfato incrível.
Milhões de receptores em suas trombas os guiam pra água a quilômetros,
e eles a sentem até se estiver metros abaixo do chão.
Para chegar a ela, eles têm que cavar.
Conforme eles se aprofundam, a água começa a aparecer.
A tromba é como um canudo flexível,
sugando a água arenosa.
Parece que eles deixam os sedimentos afundarem nas trombas e se separar,
depois cospem.
E deliciam-se com a água pura e filtrada.
Tentador para quem vê de fora.
Depois de satisfeitos, o público também aproveita.
Babuínos, sempre os primeiros a chegar.
Mais à frente do Rio Tiva, está a cachoeira de Bisadi.
Seca, exceto por poucas piscinas valiosas.
É um silêncio bizarro…
até amanhecer.
É como se todo o desfiladeiro fosse tomado por um feitiço.
Tecelões-de-bico-vermelho, o pássaro selvagem mais abundante.
É setembro.
Com a queda das fontes de água, essas supercolônias nômades
se reúnem aqui aos milhões.
Com um ritmo fascinante,
eles bebem as últimas poças de água, uma bicada de cada vez.
Esta migração massiva aumenta cada vez mais
até o fim da época da seca.
Criando caos na água,
eles assustam qualquer um que ouse beber aqui.
Eles são tantos que curvam os galhos das árvores ao redor.
Eles são prisioneiros deste lugar
enquanto a água durar.
O ar fica pesado com a ansiedade.
E então, um símbolo de esperança.
Na paisagem árida, folhas verdes surgem nos pés de baobá,
junto de flores brancas extraordinárias.
A mudança está no ar.
E todos estão sentindo.
E, finalmente, em outubro,
após seis meses ausente,
a chuva…
acumulando-se nas montanhas e colinas do Oeste de Tsavo
e nas planícies do Leste de Tsavo.
O Rio Tiva seco e arenoso volta a fluir.
Caindo sobre o desfiladeiro de Bisadi, onde os tecelãos beberam,
a cachoeira ganha vida.
Nas próximas semanas, este rio continuará fluindo,
rejuvenescendo a terra.
O drama vira alívio.
De um deserto árido para um paraíso colorido.
Os extremos de Tsavo são mágicos.
Já sem a poeira vermelha,
glórias-da-manhã tomam conta do parque com seu tapete floral.
E uma revoada de borboletas brancas-pioneiras chega.
Milhões enchem os céus em uma jornada para o litoral.
Como em uma corrida de revezamento, novas gerações surgem
e continuam a jornada que seus pais começaram.
Dançando entre as flores, essas revoadas enormes da época da chuva
são vitais para a produtividade do parque,
polinizando pelo caminho
e fornecendo uma refeição fácil para quem come insetos.
Tem tempo pra brincar…
e criar a próxima geração.
Um baby boom.
São provas vivas de que quando falamos de proteger a vida selvagem,
tamanho importa.
Quanto maior o parque, mais espécies viverão nele.
Quanto maior a variabilidade genética, mais saudáveis os animais serão.
Nos últimos anos, proprietários de terras próximas ao Parque Nacional de Tsavo
se uniram para criar a Área de Conservação de Tsavo,
dobrando o espaço selvagem protegido e permitindo que os animais vaguem
em segurança além dos limites do parque.
Apenas se continuarmos protegendo regiões selvagens como Tsavo
e criando novos parques semelhantes
poderemos garantir um futuro para a natureza neste planeta.
Legendas: Lara Scheffer