UNA DOCUSERIE NETFLIX
Anni fa, sono stato in Patagonia con Michelle e le nostre figlie.
Tra le cime innevate e i laghi dall'acqua cristallina
abbiamo ammirato quella che è sempre più una rarità:
la natura incontaminata.
La mano dell'uomo ha fatto danni in lungo e in largo.
I parchi nazionali salvaguardano le aree incontaminate,
ma affinché il cambiamento sia reale, dobbiamo ricreare più aree naturali.
Nella Patagonia cilena, vaste zone sono state riconvertite
e hanno ritrovato l'equilibrio naturale
che avevano un tempo.
La regione sta diventando una delle più protette del pianeta.
La Patagonia cilena ospita 24 parchi nazionali unici
e dai paesaggi più vari…
La catena montuosa più lunga del mondo,
le Ande, la accompagna in tutta la sua lunghezza.
Al centro, foreste lussureggianti
e la sconfinata steppa patagonica.
E lungo la costa,
la forza bruta dell'Oceano Pacifico.
La Patagonia sta ridefinendo la nostra idea
di parco nazionale.
PATAGONIA CILENA
Sulla costa occidentale del Sud America si trova il Cile,
il Paese più lungo del mondo,
che si estende per oltre 4.000 km da nord a sud.
La parte meridionale è occupata dalla remota Patagonia cilena,
in cui vaste aree sono dedicate ai suoi 24 parchi nazionali.
Il più conosciuto è il Parco nazionale Torres del Paine.
Le sue tre torri iconiche dominano il paesaggio.
Il parco ospita una fiorente popolazione
del predatore terrestre più grande del Cile,
il puma.
Questa madre ha quattro bocche da sfamare.
Deve cacciare
e, per riuscirci,
deve lasciare soli i suoi cuccioli.
La loro sopravvivenza dipende dalla sua furtività e dalla sua astuzia.
Il guanaco, un antenato del lama domestico,
è la sua preda preferita.
Per mettere a segno il suo agguato, la madre deve mimetizzarsi.
Quattro battute di caccia su cinque falliscono.
Costretta a trovare un altro modo di sfamare i piccoli…
continuerà a spostarsi.
Ma non sono gli unici puma in cerca di cibo.
Poco lontano, una femmina più giovane
è a caccia da sola.
Dal suo punto di osservazione,
individua un branco.
Con il lago alle spalle, le vie di fuga sono limitate.
Per abbattere questo animale che è tre volte più pesante di lei,
niente deve andarle storto.
Un altro agguato va a vuoto e ne esce malconcia e ferita.
La mamma e i cuccioli hanno trovato i resti
di una carcassa di guanaco sulla riva di uno stagno.
La famiglia affamata si abbuffa finché può.
Il fatto che la carcassa fosse in parte sotterrata
può significare solo una cosa.
È di proprietà di qualcun altro.
Della femmina solitaria.
I cuccioli stanno sul chi va là.
Ma la madre è tranquilla.
La femmina è sua figlia, appartiene alla scorsa cucciolata.
La femmina solitaria pretende la sua carcassa.
Sarà anche la sorella maggiore dei piccoli,
ma ciò non significa che voglia condividere il cibo.
Il suo fratellino infradiciato dovrà attendere il suo turno.
Arrivano altri puma…
e vengono invitati al banchetto.
Fino a poco tempo fa, si credeva che i puma fossero creature solitarie
e che gli unici grandi felini socievoli fossero i leoni e i ghepardi.
La scoperta di questi forti legami
sta cambiando l'atteggiamento degli scienziati verso i puma.
In questa zona protetta i felini sono al sicuro dagli allevatori
che vogliono difendere il loro bestiame.
Inoltre, hanno più spazio e più prede a disposizione.
Ciò ha fatto diminuire i conflitti tra rivali.
A oggi, questo parco ha la più alta densità
di puma al mondo.
E il numero di questi animali maestosi sta pian piano aumentando
in tutto il Cile meridionale.
Cinquecento chilometri più a nord, lungo le Ande,
si trova il Parco nazionale Patagonia.
È uno dei parchi più recenti e sembra incontaminato,
ma fino a poco fa veniva usato come pascolo per le pecore.
I puma e i guanachi venivano perseguitati nella zona.
Ora che il bestiame è stato rimosso e la fauna è protetta,
quest'area sta ritrovando il suo equilibrio naturale.
Il numero di puma è ancora basso,
quindi i guanachi stanno ripopolando il parco.
E questo maschio spera di dare il suo contributo.
Ha viaggiato fino a qui in cerca di un buon pascolo
in grado di attirare delle femmine.
Un branco di sole femmine…
in un'ottima zona di pascolo.
Ma è già stato rivendicato da un enorme maschio dominante.
E il branco non è abbastanza grande
per entrambi.
Il maschio dominante attacca per far vedere chi comanda.
E non si fa remore a sferrare un colpo basso.
Lo scapolo viene allontanato dal branco…
e, finalmente, capisce l'antifona.
Il vincitore torna dalle sue femmine…
ma trova
un altro intruso.
Mentre il maschio dominante è impegnato a scacciare il rivale,
lo scapolo si intrufola nel branco…
e coglie l'occasione…
di trovare una compagna.
Con la creazione di questi parchi nazionali,
i recinti agricoli sono stati abbattuti
e ciò ha permesso ai guanachi di muoversi liberamente
e mescolare e rafforzare il pool genico.
Dopo quasi un anno di gravidanza,
questa madre è in travaglio.
Il piccolo guanaco deve camminare il prima possibile.
Nel giro di sole due settimane,
migliaia di piccoli guanachi muoveranno i loro primi passi qui.
Le femmine partoriscono tutte nello stesso periodo
per sfruttare la protezione del branco.
Non si sa mai, c'è chi li osserva sempre.
Col crescere di questi branchi di guanachi,
anche la popolazione di puma avrà più possibilità di aumentare.
E perfino la natura rinascerà.
Nel mondo, molti parchi nazionali
sono bolle isolate di natura protetta.
Ma per prosperare,
gli animali devono sia essere protetti sia avere un passaggio sicuro.
Devono potersi spostare liberamente in cerca di cibo,
un territorio o un compagno.
Dal 2017 il Cile si impegna
a collegare diverse aree naturali.
Lo scopo è unire i parchi nazionali e diverse aree naturali e marine protette
per formare una rete di corridoi sicuri per la fauna
che collega oltre 12 milioni di ettari della Patagonia cilena.
Al centro di questa rete, si trova il Parco nazionale Cerro Castillo,
dimora di una creatura che ha rischiato l'estinzione
e che ora sta facendo un grande ritorno…
il condor andino.
I condor sono uccelli saprofagi.
Si cibano di animali morti
e il loro ruolo di spazzini è fondamentale nel prevenire le malattie.
In passato, i proprietari terrieri li cacciavano e avvelenavano
per proteggere il bestiame.
Ma ora la popolazione di questi magnifici volatili
si sta rimpolpando.
Nidificano in queste inaccessibili scarpate boscose.
Ogni giorno coprono centinaia di chilometri in cerca di cibo…
lasciando soli…
i loro piccoli vulnerabili.
Nonostante sia grande quanto un esemplare adulto,
questo pullo ha solo nove mesi.
I condor sono gli uccelli più grandi del mondo.
La loro apertura alare può superare i 3 m.
Ma per ora,
sta ancora imparando a usare le ali.
Prende coraggio.
Ma tentare il primo volo da questa altezza sarebbe troppo rischioso.
Meglio tornare al sicuro…
se riesce.
I genitori sono tornati.
Finalmente è ora di colazione.
Per fare un buon lavoro,
ogni madre cresce un pullo alla volta.
Ma i suoi sforzi verranno ripagati,
solo se il pullo spiccherà il volo da solo.
Forse ha bisogno di vedere come si fa.
È giunta l'ora…
del suo primo volo.
Beh, è un inizio.
Così va meglio.
Sbattere le ali non basta a tenere in aria questi uccelli pesanti.
Per restare in quota e percorrere lunghe distanze,
deve imparare a cavalcare il vento.
I suoi genitori lo portano tra le correnti d'aria e ascensionali.
Si occuperanno del pullo per due anni.
Fino ad allora, lui si eserciterà tutti i giorni
e diventerà abbastanza forte da poter sorvolare le Ande.
Mille chilometri più a nord,
il paesaggio muta.
Qui è dominato dai vulcani.
Le loro colate lasciano solchi nel terreno…
tra i quali crescono foreste primordiali.
All'estremità settentrionale, si trova il Parco Nazionale di Conguillío,
una delle ultime roccaforti della araucaria del Cile, albero a rischio
anche detto albero della scimmia.
Con i loro 50 m di altezza,
questi giganti erano comuni in tutta la Patagonia settentrionale.
Ma sono stati abbattuti per far posto ai terreni agricoli
e ora ne esistono solo pochi esemplari in alcuni boschi primitivi.
All'ombra degli alberi delle scimmie,
crescono delicate foreste di faggi…
in cui dimorano animali introvabili altrove.
Il pudu comune…
il cervo più piccolo del mondo.
Questo cucciolo maculato è grande quanto una mano.
E il felino selvatico più piccolo delle Americhe.
Il kodkod è addirittura più piccolo di un gatto domestico.
Oltre a questi mammiferi in miniatura,
la foresta valdiviana ospita anche
uno degli insetti più spettacolari al mondo…
il cervo volante cileno.
Deve il nome alle incredibili mandibole a forma di corna del maschio.
Questo ha sentito l'odore di una femmina.
Ma si trova a 30 m di altezza,
tra il fogliame di un faggio.
Per lui, è come arrampicarsi sulla Torre Eiffel.
Due volte.
La fragranza delle femmine seduce i maschi anche a grande distanza.
E inizia la gara.
Finalmente, arriva a destinazione
prima dei suoi rivali…
e vede la femmina.
Ma compare uno sfidante.
Si squadrano a vicenda.
Ora quelle enormi armi tornano utili.
Sono una delle armi animali più grandi in proporzione alle dimensioni del corpo.
Sono progettate per afferrare
e sollevare cose.
L'avversario colpisce per primo.
Ma lui ribalta la situazione
e prende il sopravvento.
Ora, niente lo separa dalla sua compagna.
Al calare del sole,
ci rendiamo conto di quanto siamo piccoli.
L'inquinamento luminoso è stato ben gestito
e ammirare il cielo da qui
significa farlo da uno dei luoghi più bui al mondo.
In una nottata limpida, si possono osservare i pianeti del sistema solare…
le costellazioni della Via Lattea
e il bagliore lontano delle galassie più vicine.
Perfino a occhio nudo.
E, col favore dell'oscurità,
un abitante notturno della foresta aiuta la sua dimora a rigenerarsi.
Grazie alla tecnologia,
possiamo spiarlo mentre è all'opera.
Il monito del monte…
che significa "scimmietta di montagna".
Ma il monito non è una scimmia, bensì un marsupiale.
E nonostante le sue dimensioni…
questi alberi immensi dipendono da lui.
Ogni notte si mangia il suo peso in cibo.
Nella sua vita, aiuta a diffondersi almeno 20 specie diverse di piante
mangiandone i frutti…
e facendone cadere i semi in posti nuovi.
Al sorgere del sole,
torna a dormire nel suo nido nascosto.
Ma non è da solo.
Questi nidi comuni possono ospitare fino a dieci esemplari non imparentati.
Si rannicchiano tutti vicini.
Con l'aiuto di queste "scimmiette di montagna"
la foresta valdiviana potrà ritornare alla sua vecchia gloria,
cioè estendersi dalle Ande
fino al Pacifico.
Il Cile ha oltre 6.400 km di costa pacifica.
Nell'ultima era glaciale,
i ghiacciai, dalle montagne, raggiungevano il mare.
E, spostandosi,
hanno scavato il labirinto di fiordi che caratterizza la costa della Patagonia.
Pochi di questi giganti di ghiaccio esistono ancora oggi.
Questo è il ghiacciaio di San Rafael.
Ogni primavera, una canzone eterea riecheggia tra questi fiordi.
È il richiamo tormentato di un maschio di foca leopardo.
Vuole sfruttare l'ambiente del ghiacciaio per accoppiarsi
e canta giorno e notte per attirare una compagna…
componendo abilmente la sua canzone per incorporare varie note
e toni.
Certi elementi del suo repertorio
possono essere uditi in lungo e in largo.
Una femmina…
sente la canzone del maschio.
Nella breve stagione riproduttiva,
le foche leopardo cantano sott'acqua per tutta la notte.
Esausta dal corteggiamento notturno, si riposa sul ghiaccio.
La serenata è ammaliante.
Lei lo raggiunge.
Solo per scoprire
che il suo pretendente
sta dormendo.
Secondo gli scienziati, nella stagione riproduttiva
le foche leopardo hanno livelli talmente alti di ormoni
che continuano il richiamo mentre dormono.
Al calare del sole…
finalmente si sveglia.
E i due si ritirano sotto il ghiaccio per il loro duetto di accoppiamento.
Mentre quasi metà delle terre della Patagonia cilena è protetta,
meno di un quarto delle sue acque costiere lo è.
A 112 km dalla punta meridionale del Cile
si trovano le isole subantartiche di Diego Ramírez,
una delle poche aree marine protette della Patagonia.
Al largo delle sue coste si incontrano tre oceani.
Il Pacifico a ovest…
l'Atlantico a est
e il brutale Oceano Meridionale a sud.
Nonostante sia circondato da alcuni dei mari più insidiosi del mondo,
questo luogo è pieno di vita.
Le isole offrono un rifugio sicuro a oltre due milioni di uccelli marini.
Colonie di albatri tracciano venature nel rigoglioso manto erboso.
Questa è una delle poche colonie di albatri non in declino,
per via dell'assenza di predatori sull'isola
e del divieto di pesca in vigore nell'area.
Non tutti gli animali che vivono qui hanno il lusso di arrivare via aria.
Anche il pinguino saltarocce nidifica qui.
A turno, i genitori intraprenderanno un viaggio di centinaia di chilometri
in cerca di cibo per sfamare i loro pulcini.
Questa ricerca può durare fino a tre giorni.
E la parte più pericolosa
è il ritorno…
in cui sbattono contro gli scogli.
Tuttavia l'oceano è l'ultima delle loro preoccupazioni.
I leoni marini sudamericani pattugliano queste acque.
Per ogni battuta di pesca…
alcuni partecipanti non fanno ritorno.
Questa madre rischia la sua vita
per tornare dalla sua famiglia.
I leoni marini sono tre volte più veloci di lei.
Per sopravvivere…
deve uscire dall'acqua.
Finalmente è al sicuro.
O forse no.
Ci è mancato poco.
E ora la attende l'ardua scalata verso il nido.
Per nutrire i suoi pulcini
i pinguini genitori rischiano costantemente la propria vita.
Intraprendono questo viaggio a turno per sei mesi,
finché i pulcini non sono in grado di affrontare da soli i leoni marini.
Quest'area marina protegge oltre 140.000 kmq di oceano…
ed estende il corridoio che salvaguarda la fauna della Patagonia cilena
fino alle acque protette dell'Antartide.
Questa rete di parchi e aree protegge oltre 200 specie di volatili e mammiferi
in un'incredibile varietà di paesaggi.
Aiuta a salvarne certi dall'estinzione.
Ma non è solo la fauna a trarne vantaggio.
Si stima che l'ecoturismo frutterà centinaia di milioni di dollari
all'economia locale nei prossimi dieci anni.
E avrà un impatto molto positivo
su ogni essere vivente.
Nella lotta al cambiamento climatico,
questa terra e questa vegetazione fungono da spugne
che assorbono l'anidride carbonica,
rendendo la regione uno dei più grandi pozzi di carbonio del Sud America.
Dandole l'opportunità, la natura rinascerà.
La flora e la fauna selvatiche possono guarire
e ristabilire un equilibrio.
La Patagonia cilena è un esempio da seguire
di ciò che si può ottenere se si collabora con la natura
e si crede nel valore dei nostri parchi nazionali.
Sottotitoli: Chiara Belluzzi