UNE SÉRIE DOCUMENTAIRE NETFLIX
Il y a quelques années, Michelle et moi avons visité la Patagonie avec nos filles.
Au milieu des montagnes enneigées et des lacs à l'eau cristalline,
nous étions émerveillés par cette chose rare
qu'est un espace sauvage intact.
L'homme a étendu son influence sur toute la planète.
Les parcs nationaux peuvent protéger ce qu'il reste.
Mais pour opérer un réel changement, il faut rendre plus de terres à la nature.
En Patagonie chilienne, de vastes zones sont rétablies
et retrouvent leur équilibre naturel
qui précédait notre intervention.
Cette région devient l'un des endroits les plus protégés de la planète.
La Patagonie chilienne abrite 24 parcs nationaux uniques
ainsi qu'une variété incroyable de paysages…
La plus longue chaîne de montagnes du monde,
les Andes, fait office de colonne vertébrale.
En son cœur, des forêts luxuriantes
et la steppe patagonienne.
Et le long de la côte,
la puissance brute de l'océan Pacifique.
La Patagonie redéfinit notre conception
des parcs nationaux.
LA PATAGONIE CHILIENNE
Sur la côte ouest de l'Amérique du Sud se trouve le Chili,
le plus long pays au monde,
qui s'étend sur plus de 4 000 kilomètres du nord au sud.
Au sud se trouve la région reculée de la Patagonie chilienne
où d'énormes zones constituent les 24 parcs nationaux.
Le plus célèbre d'entre eux est le parc national Torres del Paine.
Ses trois tours emblématiques dominent le paysage.
Ici, une population florissante du plus grand prédateur terrestre du Chili :
le puma.
Cette mère a quatre petites bouches à nourrir.
Elle doit chasser,
et pour pouvoir réussir,
elle doit laisser ses petits.
Leur survie dépend de sa discrétion et de son ingéniosité.
Le guanaco, un ancêtre du lama domestique,
est sa proie principale.
Pour tendre une embuscade, elle doit se fondre dans le paysage.
Quatre tentatives de chasse sur cinq se soldent par un échec.
Obligée de chercher ailleurs pour nourrir ses petits…
elle se déplace avec sa famille.
Ils ne sont pas les seuls pumas à chercher à manger.
Non loin de là, une femelle seule, plus jeune,
est aussi en train de chasser.
De son haut poste d'observation,
elle aperçoit un troupeau.
Dos à un lac, leurs possibilités d'évasion sont limitées.
Pour abattre un animal jusqu'à trois fois plus lourd qu'elle,
elle n'a pas le droit à l'erreur.
Battue et meurtrie, c'est une autre occasion manquée.
La mère et ses petits ont trouvé
une carcasse de guanaco au bord d'un étang.
La famille affamée prend ce qu'elle peut.
Le fait qu'il ait été tué et en partie enterré
ne signifie qu'une chose.
Cette nourriture appartient à quelqu'un d'autre.
La femelle solitaire.
Les petits ont l'air d'en avoir peur.
Mais leur mère est calme.
Il s'agit de sa fille de sa portée de l'an dernier.
La femelle solitaire récupère sa carcasse.
Ce n'est pas parce qu'ils sont frère et soeur qu'elle veut bien partager.
Son petit frère trempé devra attendre son tour.
D'autres arrivent…
et sont acceptés au festin.
Avant, on pensait que les pumas étaient des créatures solitaires.
On pensait que les lions et les guépards étaient les seuls félins sociaux.
La découverte de liens sociaux si forts
redéfinit la façon dont les scientifiques voient les pumas.
La création de ce refuge a protégé ces félins des éleveurs,
qui auraient peur pour leur bétail.
Cela a aussi entraîné une augmentation de l'espace et des proies.
Il y a donc moins de conflits entre rivaux.
Ce parc abrite aujourd'hui l'une des plus grandes populations
de pumas au monde.
Et ces animaux majestueux se rétablissent doucement
dans le sud du Chili.
À 500 km au nord, au long de la chaîne des Andes
se trouve le parc national Patagonia.
Il ressemble peut-être à un espace sauvage,
mais jusqu'à récemment, il servait à faire paître les moutons.
Les pumas et leur proie, le guanaco, ont été persécutés ici.
Maintenant, il n'y a plus de bétail, la faune est protégée,
et la terre commence à retrouver son équilibre naturel.
Le nombre de pumas étant encore faible,
les guanacos repeuplent rapidement le parc.
Et ce mâle espère apporter sa contribution.
Il est venu jusqu'ici à la recherche d'un bon pâturage,
assez impressionnant pour attirer les femelles.
Un troupeau de femelles…
dans une zone de pâturage de qualité.
Mais elle a déjà été revendiquée par un énorme mâle dominant.
Et ce troupeau n'est pas assez grand
pour eux deux.
Le mâle dominant charge pour montrer qui est le patron.
Et il n'est pas trop grand pour porter un coup bas.
Le mâle solitaire est chassé loin du troupeau…
jusqu'à ce qu'il comprenne enfin.
Le vainqueur retourne auprès de ses femelles…
et s'aperçoit
qu'un autre intrus a fait son apparition.
Alors que le mâle dominant s'occupe de son nouveau rival,
le mâle solitaire revient en douce…
et saisit l'occasion.
Il s'est enfin trouvé une femelle.
Avec la création de ces parcs nationaux,
les clôtures agricoles ont été retirées
et les guanacos se déplacent plus librement,
ce qui permet le renforcement du patrimoine génétique.
Après presque un an de grossesse,
une mère accouche.
Le bébé guanaco doit apprendre à marcher le plus vite possible.
En l'espace de seulement deux semaines,
des milliers de bébés guanacos feront leurs premiers pas ici.
Les femelles donnent naissance à la même période
pour profiter de la sécurité de leur nombre.
Ici, on ne sait jamais qui surveille.
Tandis que ces troupeaux de guanacos s'agrandissent,
les pumas auront eux aussi une chance de se rétablir.
Il en est de même pour la nature.
Partout dans le monde, de nombreux parcs nationaux
sont des espaces sauvages isolés protégés.
Pour s'épanouir,
les animaux ont besoin d'être protégés,
de se déplacer en sécurité,
de se déplacer librement à la recherche de nourriture,
d'un territoire, et d'un partenaire.
Depuis 2017, le Chili œuvre à relier
différents espaces sauvages.
Il relie les parcs nationaux à d'autres réserves protégées et à des parcs marins
pour créer un réseau, un axe de conservation de la faune
qui couvre plus de 12 millions d'hectares de Patagonie chilienne.
Au centre de ce réseau se trouve la réserve nationale Cerro Castillo,
le foyer d'une créature autrefois menacée,
qui fait un retour spectaculaire…
le condor des Andes.
Les condors sont des charognards.
Ils mangent des animaux morts,
un rôle vital pour éliminer les déchets organiques et prévenir les maladies.
Dans le passé, ils ont été chassés et empoisonnés par des propriétaires
qui voulaient protéger leur bétail.
Mais maintenant, la population de ces oiseaux magnifiques
connaît un bon rétablissement.
Ils nichent dans ces falaises boisées inaccessibles.
Chaque jour, ils volent des centaines de kilomètres pour de la nourriture…
laissant derrière eux…
leurs petits vulnérables.
Il fait peut-être presque la taille d'un adulte,
mais cet oiseau géant n'a que neuf mois.
Les condors sont les plus grands oiseaux volants du monde.
Son envergure pourra mesurer jusqu'à trois mètres.
Mais pour l'instant,
il apprend tout juste à voler.
Il devient plus courageux.
Mais tenter un premier vol d'ici serait extrêmement risqué.
Mieux vaut retourner à l'abri…
s'il y arrive.
Ses parents reviennent.
Et c'est enfin l'heure du petit-déjeuner.
Pour aider au mieux leurs petits,
ils n'en élèvent qu'un à la fois.
Mais pour récompenser leurs efforts,
il devra s'envoler seul.
Il faut peut-être lui montrer comment faire.
C'est l'heure…
de son premier vol.
C'est un début.
C'est mieux.
Ces oiseaux sont trop lourds pour voler seulement grâce à leurs ailes.
Pour rester en l'air et parcourir de longues distances,
il doit apprendre à chevaucher le vent.
Ses parents l'emmènent dans les courants d'air et les ascendances thermiques.
Leur petit restera avec eux pendant deux ans maximum.
Pendant cette période, il déploiera ses ailes tous les jours
et il deviendra plus fort jusqu'à ce qu'il vole lui aussi au-dessus des Andes.
Mille kilomètres au nord,
le paysage commence à changer.
Ici, il est dominé par les volcans.
Ils marquent la terre avec des coulées de lave…
entre lesquelles poussent des forêts vierges.
Tout au nord se trouve le parc national Conguillío,
l'un des derniers bastions de l'araucaria, un arbre en voie de disparition,
appelé le "désespoir des singes".
Mesurant plus de 50 mètres,
ces géants étaient autrefois monnaie courante dans le nord de la Patagonie.
Mais ils ont été abattus pour faire place à des terres agricoles
et n'existent plus que dans de petites parcelles boisées.
Dans l'ombre des araucarias
se trouvent les délicates forêts de hêtres…
qui abritent des animaux qu'on ne voit nulle part ailleurs.
Le pudu du sud…
le plus petit cervidé de monde.
Ce bébé tacheté pourrait tenir dans la paume de votre main.
Et le plus petit chat sauvage des Amériques.
Le guigna est plus petit qu'un chat domestique.
Avec ces mammifères miniatures,
les forêts valdiviennes abritent aussi
l'un des insectes les plus spectaculaires au monde…
le lucane du Chili.
Les mâles possèdent d'incroyables mandibules.
Celui-ci a flairé une femelle.
Mais elle est à 30 mètres de hauteur
au sommet d'un hêtre.
Pour lui, c'est l'équivalent d'une personne escaladant la tour Eiffel.
Deux fois.
Son parfum séduisant peut être détecté par des mâles venant de loin.
Et la course a commencé.
Enfin, il arrive au sommet
avant ses rivaux…
et il aperçoit la femelle.
Mais il a un concurrent.
Ils se jaugent.
Ces énormes armes prennent tout leur sens.
L'une des plus grosses armes relatives au corps du règne animal.
Ils ont évolué pour attraper
et soulever.
Son adversaire frappe en premier.
Mais il renverse la situation
et prend le dessus.
Enfin, plus rien ne le sépare de sa partenaire.
À la tombée de la nuit,
le ciel nous rappelle notre place dans l'univers.
Grâce à une pollution lumineuse moindre,
les vues célestes au-dessus des réserves
font partie des plus dégagées au monde.
Par une nuit claire, on peut voir les planètes du système solaire…
les étoiles de la Voie lactée,
et la lumière lointaine de nos galaxies voisines.
Même à l'œil nu.
Et sous le couvert des ténèbres,
un habitant nocturne de la forêt aide sa maison à se régénérer.
Grâce à une nouvelle caméra,
nous pouvons révéler ses activités nocturnes.
Le monito del monte…
ou le "petit singe de la montagne".
Mais le monito n'est pas un singe. C'est un marsupial.
Et même s'il est minuscule…
ces arbres géants dépendent de lui.
Chaque nuit, il se nourrit d'une quantité égale à son poids corporel.
Au cours de sa vie, il aidera à propager au moins 20 espèces de plantes
en mangeant leurs fruits…
et en jetant les graines dans de nouveaux endroits.
À l'aube,
il retourne dormir dans son nid caché.
Et il n'est pas seul.
Ces nids collectifs peuvent contenir jusqu'à dix monitos sans lien de parenté
blottis les uns contre les autres.
Avec l'aide de ces "petits singes de la montagne",
il est possible qu'une immense forêt valdivienne
s'étende à nouveau des montagnes andines
jusqu'à l'océan Pacifique.
Le Chili possède plus de 6 400 km de côte sinueuse bordant le Pacifique.
Durant la dernière période glaciaire,
les glaciers sont descendus des montagnes jusqu'à la mer.
En se déplaçant,
ils ont créé le labyrinthe que sont les fjords de la Patagonie.
Il reste peu de ces géants de glace.
Voici le glacier de San Rafael.
Chaque printemps, une chanson éthérée résonne dans ces fjords.
C'est le cri marquant d'un léopard de mer mâle.
Il est là pour profiter des icebergs pour se reproduire…
et il chantera jour et nuit pour attirer une partenaire…
créant habilement ses chansons d'amour en incorporant une variété de notes
et de tons.
Son répertoire mélodieux
peut être entendu partout.
Une femelle…
s'accorde au chant du mâle.
Pendant la saison de reproduction,
les léopards de mer chantent sous l'eau toute la nuit.
Épuisée par ses séductions nocturnes, elle se repose sur la glace.
La sérénade est séduisante.
Elle s'approche.
Mais elle s'aperçoit
que son prétendant
est en train de dormir.
Les scientifiques pensent qu'en période de reproduction,
les léopards de mer ont des niveaux d'hormones si élevés
qu'ils chantent même en dormant.
Alors que le soleil se couche…
il se réveille enfin.
Ils vont sous la glace pour commencer leur duo séducteur.
Alors que près de la moitié de la Patagonie chilienne est protégée,
moins d'un cinquième du littoral l'est.
À 112 km de distance de la pointe sud du Chili continental
se trouvent les îles subantarctiques Diego Ramírez,
l'une des rares zones marines protégées de Patagonie.
Au large de ses côtes, trois océans se rencontrent.
Le Pacifique à l'ouest…
l'Atlantique à l'est,
et au sud, le brutal océan Austral.
Bien qu'il soit entouré par certaines des mers les plus dangereuses du monde,
cet endroit déborde de vie.
Les îles offrent un refuge à plus de deux millions d'oiseaux marins.
Des colonies d'albatros creusent des rivières dans l'épais touradon.
C'est l'une des rares colonies d'albatros au monde à ne pas être en déclin,
grâce au manque de prédateurs sur l'île
et à l'interdiction de pêcher dans le parc marin.
Tous les animaux qui vivent ici n'ont pas le luxe de voler.
Le manchot gorfou sauteur niche ici lui aussi.
Les parents manchots se déplacent tour à tour des centaines de kilomètres
à la recherche de nourriture pour leurs petits.
Ils peuvent s'absenter jusqu'à trois jours d'affilée.
Mais le moment le plus dangereux de leur voyage
est le retour…
où la houle les ramène violemment à la côte.
Mais l'océan est le cadet de leurs soucis.
Les otaries de Patagonie patrouillent dans ces eaux.
Après une expédition de pêche…
certains ne reviendront pas.
Une mère manchot passe un moment difficile…
pour retrouver sa famille.
Mais ces otaries nagent trois fois plus vite.
Pour survivre…
elle doit sortir de l'eau.
Enfin en sécurité.
Ou pas.
Elle l'a échappé belle.
Et maintenant, la difficile ascension vers le nid.
Pour nourrir leur petit,
chaque parent manchot doit risquer sa vie.
À tour de rôle, ils font ce voyage pendant six mois
jusqu'à ce que leur petit aille affronter lui-même les otaries.
Ce parc marin protège aujourd'hui plus de 140 000 kilomètres carrés d'océan…
et allonge l'axe de conservation de la faune de la Patagonie chilienne
vers les eaux protégées de l'Antarctique.
Ces parcs protègent désormais plus de 200 espèces d'oiseaux et de mammifères
dans une étonnante variété de paysages.
Ils aident à sauver les animaux au bord de l'extinction.
Mais il n'y a pas que la faune qui en profite.
L'écotourisme devrait rapporter des centaines de millions de dollars
à l'économie locale ces dix prochaines années.
Et cela profitera encore bien plus
à tous les êtres de notre planète.
Dans la lutte contre le changement climatique,
cette terre et cette végétation agissent comme une éponge,
absorbant le dioxyde de carbone,
faisant de la région l'un des plus grands puits de carbone d'Amérique du Sud.
En donnant une chance à la nature, elle se régénère.
Les espaces sauvages et la faune peuvent se rétablir,
ainsi que leur équilibre.
La Patagonie chilienne est un exemple encourageant
de ce qui peut être réalisé en collaborant avec la nature
et en croyant en la vraie valeur de nos parcs nationaux.
Sous-titres : Mélanie Da Silva