UNA SERIE NETFLIX
Siamo una specie affetta da amnesia?
Potremmo esserci dimenticati una parte vitale della nostra storia?
Sono Graham Hancock,
e molti archeologi mi odiano perché cerco di scoprirlo.
L'idea di una civiltà avanzata e dimenticata dell'era glaciale
è sentita come una grande minaccia dall'archeologia tradizionale,
perché mina le fondamenta dell'intera disciplina.
Le distrugge.
A me non interessa.
Alcune persone hanno un impatto tale
da cambiare il modo in cui guardiamo le cose.
Graham Hancock è un uomo che,
nonostante gli insulti…
TEORIE RIDICOLE
…e il disprezzo per il suo operato…
SPAZZATURA
…non si è mai fermato.
A me interessa imparare le lezioni del passato
per poter dissipare la nebbia che circonda la preistoria.
Perché non abbiamo testimonianze.
Abbiamo costruito l'immagine del passato da prove frammentarie.
Racconti folkloristici, leggende, miti.
Queste, per me, sono prove importanti.
E uno dei miti più misteriosi e rivelatori della preistoria
ci arriva dalle antiche culture del Messico.
SOPRAVVISSUTI IN UN MOMENTO DI CAOS
Nella mia ricerca di una civiltà perduta,
sono giunto a una terra di fertili vallate e vulcani fumanti.
OCEANO PACIFICO - MESSICO GOLFO DEL MESSICO
Puebla è a est di Città del Messico.
CITTÀ DEL MESSICO
Dove si trova Cholula, la più antica tra le città abitate con continuità.
Oggi è una metropoli moderna con più di 100.000 persone,
e nel suo cuore c'è un antico segreto.
Sono i vincitori a scrivere la storia.
Soprattutto in Messico.
Quando i conquistadores spagnoli arrivarono a Cholula nel 1519,
massacrarono i suoi abitanti,
cancellando la loro cultura
e quasi ogni traccia
di quelle più antiche che l'avevano preceduta.
Ma non poterono cancellare tutto.
Inizialmente, i conquistadores la presero per una collina
e ci costruirono sopra una chiesa.
Ma questa collina non è naturale, come spesso si pensa.
In realtà, è il monumento più grande mai costruito al mondo.
Probabilmente non ne avete mai sentito parlare.
È la piramide di Cholula.
PIRAMIDE DI CHOLULA
Dopo secoli di abbandono e saccheggi,
è impossibile capire
l'enormità di ciò che un tempo era qui.
Ma abbiamo un'idea dell'aspetto che aveva quando fu costruita.
Si stima che la piramide di Cholula
fosse alta almeno 65 metri.
Gli indizi ci dicono che fosse originariamente dedicata
all'antico dio messicano della pioggia e dei diluvi,
che gli Aztechi chiamavano Tlaloc.
Costruita più che altro con mattoni di fango e paglia,
non era alta come la piramide di Cheope in Egitto,
ma era più ampia, con una base quasi tre volte più grande,
che misurava 400 metri per lato,
più o meno come 30 campi da football,
rendendola il monumento più grande
mai costruito dalle civiltà di tutto il mondo.
Gli archeologi stabilirono subito
che i lavori sulla piramide furono completati otto secoli fa,
all'incirca nel 1.200 d.C.
Ma quando iniziarono a scavare tunnel nel corpo della struttura,
rimasero sconcertati da ciò che scoprirono al suo interno.
È una sensazione surreale
scendere nella più grande piramide sulla Terra.
All'interno, magnifici affreschi
raffigurano scene mitologiche e creature…
e affascinanti scorci su molti strati di costruzione.
Ci offrono degli indizi sul grande mistero di questo sito?
È forse parte di un'eredità globale
lasciata da un'antica civiltà avanzata della preistoria?
Con me c'è uno dei più grandi esperti mondiali della piramide di Cholula,
Geoff McCafferty, antropologo e archeologo della University of Calgary.
Siamo nel cuore del più grande monumento
mai costruito nel mondo antico.
Sembra quasi di entrare in una chiesa.
C'è un'atmosfera tangibile di potere.
Questi tunnel sono stati scavati dagli archeologi messicani.
Sono lunghi otto chilometri.
- Straordinario. Otto chilometri? - Sì.
Usando questi tunnel,
fecero una scoperta straordinaria.
La piramide di Cholula è solo l'ultima
di una serie di piramidi più antiche sottostanti.
Al suo interno, c'è una piramide più antica,
databile intorno all'800 d.C.
e, sotto a quella, un'altra
risalente a 200 o 500 anni prima.
Come in una serie di matriosche,
troviamo qui quella che viene ritenuta la piramide più antica,
comunque enorme: 120 metri quadrati e 17 metri d'altezza.
Quando iniziarono a costruirla?
I primi cenni della costruzione dell'area cerimoniale
risalgono al 500 a.C.
Era una piramide piuttosto grande.
E poi, col tempo, la espansero,
aggiungendoci sopra una costruzione più grande.
La costruzione di questa piramide dev'essere proseguita per più generazioni,
lungo l'arco di 1.700 anni, forse di più,
un fatto ora riconosciuto dagli archeologi.
Ma gli studiosi moderni
non sanno quasi niente degli architetti originali
o del perché costruirono una piramide qui.
È il genere di misteri che mi interessa.
Crede che ci sia un vuoto
nella storia e nell'archeologia dell'antico Messico?
Non voglio essere drammatico,
ma comprendere meglio Cholula
porterebbe a una nuova percezione della storia mesoamericana.
È un buco nero.
È un buco nero nella storia del Messico.
Crede che ci fosse qualcosa qui prima che costruissero la piramide?
Venne costruita sopra un'importante sorgente.
Sì.
La sorgente rappresenta un passaggio verso l'aldilà,
quindi era chiaramente uno spazio sacro importante,
il punto focale dei rituali.
La scelta di costruire una piramide
in quel sito non è accidentale.
Credo invece che sia un indizio importante
per capire le motivazioni dei costruttori originali,
perché è un tema che si ripete in tutto il mondo.
Abbiamo mostrato testimonianze
di una piramide terrazzata a Gunung Padang, in Indonesia,
che ha nel suo cuore una sorgente.
È uno schema che ritroviamo non solo in Messico o Indonesia.
È anche il caso della camera sotterranea
sotto la piramide di Cheope.
PIRAMIDE DI CHEOPE EGITTO
Credo che fosse il primo luogo sacro dell'altopiano di Giza,
e che vi abbiano costruito sopra le piramidi per onorarlo.
La piramide del sole di Teotihuacan siede sopra a una caverna naturale.
TEOTIHUACAN MESSICO
La modificarono un po'
e ci costruirono sopra una piramide.
Ma è il luogo stesso, per primo,
a essere sacro, e le piramidi servono a segnarlo.
Si inizia da un luogo
che, per qualche motivo, viene considerato sacro,
che ha uno speciale magnetismo percepito dalla popolazione
che lo rende importante, degno di nota.
La piramide di Cholula condivide un altro elemento chiave
con le antiche piramidi del mondo.
Tracce di camere segrete.
Poco dopo la conquista spagnola del Messico,
un testimone attendibile, Padre Bernardino de Sahagún,
scrisse che la piramide di Cholula era piena di miniere e caverne.
Oggi, gli investigatori moderni hanno confermato quell'osservazione.
Uno dei vecchi archeologi trovò, da qualche parte nella piramide,
una camera aperta.
Con tunnel che conducevano lì.
Non fu mai pubblicato.
Non so quale sia la situazione attuale.
- È un indizio stuzzicante. - Crede?
Quella camera è stata scavata? È mai stata esplorata nuovamente?
Non che io sappia.
Perché la camera interna non è più stata esplorata?
Quali segreti svelerebbe
sulle intenzioni dei costruttori originali?
Comunque sia, il fatto che la piramide di Cholula
abbia una camera segreta interna
come Gunung Padang e Giza…
PIRAMIDE DI CHEOPE EGITTO
…è una caratteristica sorprendente che accomuna le strutture.
E c'è di più.
È piuttosto chiaro che la struttura
sia orientata verso il tramonto
- del solstizio d'estate. - Esatto.
Il sole tramonta tra i due vulcani a ovest,
è certamente orientata verso il solstizio.
Sappiamo che gli indigeni mesoamericani conoscevano bene i cicli astronomici.
Così come gli antichi Egizi, che costruirono la piramide di Cheope
perfettamente allineata al vero nord astronomico.
Queste antiche piramidi,
i cui costruttori non dovrebbero essere venuti in contatto,
hanno molto in comune, ed è un mistero.
È una coincidenza?
Non credo.
La visione proposta dall'archeologia
è che le piramidi hanno questa forma
perché è facile costruire così in altezza.
ZIGGURAT DI UR IRAQ
EL TAJÍN MESSICO
Ma queste strutture sono universalmente associate
a idee spirituali molto precise.
Cosa ci accade dopo la morte?
Le piramidi sono sempre legate a questo concetto,
che si trovino in Messico
o nell'Antico Egitto,
in Cambogia o in India.
È un dettaglio che sfida l'idea generalmente accettata
che le varie civiltà umane del mondo…
PIRAMIDI NUBIANE SUDAN
…crearono ognuna le piramidi.
CHICHÉN ITZÁ MESSICO
EL TAJÍN MESSICO
Questo mi suggerisce
che dietro le quinte stesse accadendo altro.
Stiamo osservando la messa in atto di uno straordinario piano?
L'eredità condivisa di una civiltà globale perduta
che fornì i semi e la scintilla, l'ispirazione,
da cui crebbero le molte civiltà successive.
È una possibilità che mi porta a chiedere
se il progetto della piramide di Cholula
potrebbe avere origini molto più antiche di quelle accettate dagli archeologi.
La datazione della struttura?
Esistono datazioni delle prime fasi?
No. Abbiamo delle ceramiche simili a quelle del bacino del Messico
datate intorno al 1.000 a.C.
Basta per essere certi di questa storia?
No. Assolutamente no, direi.
C'è ancora moltissimo lavoro da fare
- sulla preistoria del Messico. - Sì.
Non nego le testimonianze archeologiche.
La prima struttura monumentale
nel sito della piramide di Cholula
risale a 2.300 anni fa, ma in Messico esistono piramidi più antiche.
PIRAMIDE DI LA VENTA
PIRAMIDE DI CUICUILCO
Sono maggiormente interessato alle idee alla loro base.
Nel 1519, anno dell'arrivo dei conquistadores spagnoli,
la piramide di Cholula era già in rovina.
Ma quando gli spagnoli capirono che era più di una collina
e chiesero chi l'avesse costruita,
la gente del posto narrò loro un'affascinante leggenda.
Secondo il mito,
la piramide di Cholula è opera di una razza di giganti.
Nell'antico Messico, un tempo, vivevano dei giganti,
ma il dio della pioggia Tlaloc si infuriò e scatenò un diluvio per distruggerli.
In sette sopravvissero al cataclisma.
Temendo un secondo diluvio, il gigante Xelhua, noto come l'Architetto,
si recò a Cholula
e aiutò il suo popolo
a costruire una gigantesca montagna artificiale di mattoni,
una piramide,
e la dedicò all'adorazione di Tlaloc, dio della pioggia.
L'archeologia lo considera un racconto fantastico,
ma credo che, ignorandolo completamente,
rischiamo di perdere indizi importanti
sulle origini di questo posto incredibile.
Forse l'architetto
apparso a Cholula dopo il grande diluvio
non era un gigante nel fisico,
ma nell'intelletto, un gigante
di una civiltà evoluta dimenticata dalla storia.
Non aspettiamoci di trovare facilmente delle prove,
proprio perché, come a Cholula, i monumenti antichi sono spesso collocati
sopra a costruzioni più vecchie,
che ne oscurano le origini.
A circa due ore di auto a nord-ovest,
un altro importante sito mi offre il prossimo indizio.
Arroccato in cima a questo colle dalla strana forma,
troviamo l'antico complesso azteco di Texcotzingo.
Qui a Texcotzingo troviamo un'altra piramide,
stavolta creata dalla Terra stessa.
È facile capire perché questo luogo
fosse oltremodo magnetico per gli antichi.
Le piramidi erano importanti nell'antico Messico.
Qui, nel XV secolo,
gli Aztechi costruirono un'eccezionale rete di giardini terrazzati e piscine
alimentata da acquedotti sapientemente costruiti
che facevano arrivare l'acqua dalla cima della montagna.
Sono i giardini pensili di Babilonia in stile mesoamericano.
Dalle mie indagini, risulta curioso
che siano dedicati allo stesso dio antico
associato alla prima piramide di Cholula…
Tlaloc, dio della pioggia e dei diluvi, il cui culto è antecedente agli Aztechi.
Gli archeologi credono che gli Aztechi
siano stati i primi a interessarsi a Texcotzingo,
ma l'incredibile sito potrebbe essere molto più antico?
I conquistadores spagnoli si convinsero
che Texcotzingo fosse interamente opera degli Aztechi,
come vi diranno quasi tutti gli archeologi.
E se gli Aztechi avessero semplicemente ristrutturato e arricchito un sito
originariamente creato da una civiltà molto più antica?
L'autore Marco Vigato crede che le prove ci suggeriscano proprio quello.
AUTORE, 'THE EMPIRES OF ATLANTIS'
Modificarono il sito in un lungo arco di tempo.
Questo è porfido, una pietra molto dura.
Se osserva questo sito,
noterà che alcune rocce sono molto segnate dalle intemperie.
Alcune parti del sito mostrano segni di erosione
protrattasi per migliaia di anni,
dato che questa è una pietra estremamente dura.
Sì. Quindi, gli Aztechi, che sappiamo essere arrivati dopo,
trovarono questo sito parzialmente già lavorato
e ne presero possesso
- per svilupparlo. - Sì.
È un pensiero radicale.
È stata una cultura molto più antica a scolpire
alcune delle caratteristiche più particolari del lato del colle?
Questi megaliti estremamente consunti disseminati a terra.
O questa camera scavata nella roccia.
Il sito precede quasi sicuramente gli Aztechi.
Venne solo rioccupato e riutilizzato.
È una conclusione contestata dagli archeologi,
ma ci sono alcune prove rilevanti da considerare.
Non molto lontano, nel letto di un fiume asciutto ai piedi del monte,
è stata scoperta una grande statua del dio Tlaloc.
La più grande pietra incisa da un unico blocco di tutte le Americhe.
Fatta risalire al 700 d.C. dagli archeologi,
molto prima che gli Aztechi dominassero queste terre.
Ci dimostra che Tlaloc, dio della pioggia,
era già adorato in quest'area da culture precedenti,
forse con nomi diversi,
per circa un millennio, forse di più.
In effetti, Tlaloc, il personaggio mitologico,
risale addirittura
alle prime culture note della preistoria del Messico.
E non è il solo.
Il diluvio globale inviato dal dio della pioggia prepara la scena
per uno dei personaggi più intriganti della mitologia messicana:
Quetzalcoatl.
Dopo il Grande Diluvio,
uno straniero dall'est arrivò sulle coste del Messico
su di una barca senza remi trasportata da serpenti.
Si chiamava Quetzalcoatl,
"serpente piumato".
Lui e i suoi seguaci insegnarono agli autoctoni a coltivare e allevare.
Dette loro delle leggi
e li istruì nell'architettura, nell'astronomia e nelle arti.
Lo venerarono come un dio.
Dopo essere stato spodestato con violenza dai seguaci di un dio della guerra,
Quetzalcoatl salpò verso est, con la promessa di un suo ritorno.
La leggenda di Quetzalcoatl è narrata da generazioni, e anche oggi.
Ci descrivono un uomo con una folta barba.
Sembra uno straniero arrivato dall'altra parte dell'oceano
che porta i doni della civiltà.
Trovo sorprendente quanto spesso sento questa stessa storia
in culture che non dovrebbero avere legami con l'antico Messico.
Il contesto è sempre quello di un grande cataclisma.
Il mondo è piombato nell'oscurità, con diluvi e caos ovunque.
La società è al collasso.
E poi, dall'oscurità, emerge una figura che ha le conoscenze
necessarie a creare una civiltà.
E insegna ai demoralizzati sopravvissuti
come ricreare una nuova civiltà.
Nella mitologia greca, troviamo il Titano Prometeo,
il quale, dopo un grande diluvio, fa agli uomini il dono del fuoco.
Nelle Ande del Sudamerica,
le civiltà precedenti agli Inca descrivono una figura barbuta e ammantata, Viracocha,
che emerge da un grande lago
e insegna alla gente a creare magnifiche opere murarie,
ancora esistenti.
Persino nel Pacifico, le leggende polinesiane parlano di Maui,
che creò le loro isole estraendole dal fondo dell'oceano,
insegnò agli isolani a lavorare con utensili in pietra
e a cucinare il cibo.
Secondo gli archeologi, gli eroi civilizzatori
sono solo invenzioni degli antichi, elaborate narrazioni,
ma trovo difficile ignorare queste somiglianze.
E se questi racconti descrivessero i sopravvissuti di un'antica civiltà
perduta nei grandi cataclismi, diluvi e incendi
che accaddero alla fine dell'ultima era glaciale?
I miti del Messico
e la storia di Quetzalcoatl, specialmente,
sono legati a un simile momento apocalittico.
E Marco crede che ce ne siano testimonianze
a qualche ora di auto da Città del Messico,
tra gli antichi templi di Xochicalco.
Come Cholula, questa città venne costruita da una cultura indigena,
di cui sappiamo poco, nel VII secolo d.C.
Qui troviamo i resti di due grandi piramidi.
Una dedicata al dio della pioggia
e l'altra dedicata all'eroe civilizzatore del Messico, Quetzalcoatl.
Sono venuto qui per scoprire di più su questi personaggi mitologici.
Per gli archeologi, i miti sono immaginari e frammentari.
Ignorano completamente i loro sforzi per ricostruire il passato.
Ma qui a Xochicalco, alcuni ricercatori vedono un tentativo
di creare una traccia permanente
di uno dei miti più importanti dell'antico Messico.
Una traccia che preserverebbe un episodio dimenticato della preistoria.
Attorno ai quattro lati del tempio di Quetzalcoatl
troviamo intricate rappresentazioni del dio
e della sua manifestazione come serpente piumato.
Era chiaramente una figura importante, nel 700 d.C.
Ma Marco crede che i glifi scolpiti nella pietra
possano rivelare dettagli importanti sulle sue origini.
Perché è così speciale?
Sul livello inferiore della piramide,
troviamo una rappresentazione dell'arrivo di Quetzalcoatl,
dispiegato su tre lati…
- Sì. - …della piramide,
finché non arriviamo qui, a questo significativo glifo.
Qui vediamo un tempio fiammeggiante.
Notiamo le volute di fumo e fiamme.
- Sembra un incendio. - Sì. Esatto.
E le spire del serpente tutto intorno?
Come le interpreta, in questo contesto?
Beh, qui c'è la coda del serpente.
- Sì, - Avvolta attorno al tempio in fiamme.
Sembra quasi che ci sia un'onda…
- Ok. - …che colpisce il tempio di lato.
Potremmo vederla come la rappresentazione di un'isola.
Quindi, abbiamo un tempio incendiato
e colpito da onde, nella sua interpretazione?
- Esatto. - Sì.
Interpreti per me questa scena, Marco.
C'è chiaramente una potente figura seduta
su una zattera di serpenti
che sembra allontanarsi dal tempio in fiamme.
Quella che vede è la rappresentazione di un cataclisma
avvenuto in un certo luogo e a cui Quetzalcoatl è sopravvissuto.
C'è l'idea di questo dio arrivato da una terra andata distrutta.
È l'arrivo del dio Quetzalcoatl qui in Messico,
il fondatore della civiltà mesoamericana.
È una cronaca di un passato molto remoto.
Secondo Marco, i glifi del tempio descrivono un'antica apocalisse,
un'interpretazione lontana da quella ufficiale.
Ma questo non significa che lui si sbagli.
Il Tempio del serpente piumato risale a circa 1.300 anni fa,
e gli archeologi sostengono correttamente
che, in quell'epoca, non ci fu nessun cataclisma globale
che potesse ispirare il mito di Quetzalcoatl.
Ma non è questo il punto.
La tradizione è certamente più antica del tempio.
Quanto più antica? Chissà.
Ma c'è un periodo della preistoria che vi si adatta perfettamente.
I geologi hanno confermato che ci fu una qualche specie di antica apocalisse.
Un periodo di grandi cataclismi e diluvi
che ebbe un grande impatto qui come quasi in ogni altra parte del mondo…
verso la fine dell'ultima era glaciale, circa 12.800 anni fa.
La storia di Quetzalcoatl potrebbe arrivarci da un passato così lontano?
Non metto in dubbio la datazione dell'edificio.
Quella che ritroviamo qui è la narrazione di una storia molto più antica.
Quindi, ciò che purtroppo manca all'archeologia
è un'archeologia delle idee.
Forse si concentrano troppo sul datare gli edifici
e non considerano le idee che esprimono.
Esatto.
Se studiamo il passato
oltre gli orizzonti imposti dall'archeologia,
il mito inizia subito ad avere senso,
non come racconto di eventi immaginari,
ma come vero ricordo di un passato a lungo dimenticato.
Gli archeologi rifiutano questo concetto,
ma io trovo impossibile ignorare
quanto siano diffusi questi racconti di eroi civilizzatori.
A volte si parla di dei, altre di umani,
arrivati in un momento di caos dopo un cataclisma.
A insegnare agricoltura,
architettura, ingegneria e astronomia ai sopravvissuti.
In questi miti,
credo che possiamo trovare le impronte di una civiltà perduta.
Quindi, dove si trovava questa civiltà prima che il cataclisma la distruggesse?
Esistono molte possibilità su cui non si è mai riflettuto seriamente.
Perché, come abbiamo visto, all'apice dell'ultima era glaciale…
GIAVA
…il pianeta era diverso.
SONDA - BAIA DEL BENGALA - OCEANO INDIANO
Ulteriori indizi ci attendono quasi dall'altra parte del mondo.
Laggiù, come a Cholula,
decine di immensi templi vennero costruiti, si dice,
da un'antica razza di giganti,
su isole che un tempo non lo erano, nel cuore del Mar Mediterraneo.
Ed è là che mi porterà il mio viaggio,
verso un gigantesco mistero di pietra.
I misteriosi templi megalitici di Malta.
Sottotitoli: Sarah Marcucci