UNE SÉRIE NETFLIX
Sommes-nous une espèce amnésique ?
Avons-nous oublié une partie essentielle de notre histoire ?
Je suis Graham Hancock
et je m'attire les foudres des archéologues avec mes recherches.
Le concept d'une civilisation avancée durant la période glaciaire
est une menace pour l'archéologie,
car cela remet en question l'argumentation de toute une discipline.
Ça retire sa fondation.
Et ça m'est égal.
L'arrivée de nouvelles personnes a un impact direct…
PODCASTEUR
… sur la façon de penser des gens.
Graham Hancock est un homme qui,
malgré les insultes et les gens…
THÉORIES GROTESQUES
… qui dénigrent son travail…
ABSURDE
… a su persévérer.
Je souhaite tirer des leçons du passé
afin de pouvoir lever le voile sur la préhistoire de l'humanité.
Car nous n'avons aucun document.
Nous construisons le passé à l'aide de fragments de preuves.
Histoires, légendes et mythes.
Pour moi, ce sont des preuves importantes.
Et l'un des mythes les plus mystérieux et révélateurs de la préhistoire
nous vient des cultures ancestrales du Mexique.
LES SURVIVANTS DU CHAOS
Ma quête d'une civilisation oubliée
m'a mené dans une terre de vallées fertiles et de volcans frémissants.
OCÉAN PACIFIQUE - MEXIQUE GOLFE DU MEXIQUE
Voici Puebla, à l'est de Mexico.
Le site de la ville la plus ancienne et constamment habitée du pays, Cholula.
Aujourd'hui, cette métropole de plus de 100 000 habitants
détient en son cœur un vieux secret.
L'histoire est écrite par les victorieux.
Et ça se vérifie au Mexique.
Quand les conquistadors espagnols sont arrivés à Cholula en 1519,
ils ont massacré les habitants,
anéanti leur culture
et presque toute trace
des cultures ancestrales qui les précédaient.
Mais ils n'ont pas tout effacé.
Les conquistadors ont pris cette colline pour une simple colline
et ont construit une église dessus.
Mais cette colline n'est pas aussi naturelle qu'elle semble l'être.
C'est même le monument le plus imposant jamais construit au monde.
Pourtant, peu de gens en connaissent l'existence.
Voici la grande pyramide de Cholula.
GRANDE PYRAMIDE DE CHOLULA
Après des siècles d'abandon et de pillages,
il est difficile de saisir
l'ampleur de ce qui se trouvait là autrefois.
Mais nous pensons savoir à quoi elle ressemblait à son apogée.
La grande pyramide de Cholula disposait
d'une base de 65 mètres de haut.
À l'origine, cette pyramide était dédiée
à l'ancien dieu mexicain de la pluie et des typhons
que les Aztèques nommaient Tlaloc.
Construite à l'aide de boue et de briques de paille,
elle était moins haute que la pyramide de Gizeh en Égypte,
mais était trois fois plus large
et disposait d'une base de 400 par 400 mètres,
l'équivalent de 30 terrains de football.
Elle est ainsi le monument
le plus grand au monde construit par quelque civilisation que ce soit.
Les archéologues ont rapidement établi
la fin de la construction de cette pyramide à il y a huit siècles,
soit en 1 200 après JC.
Mais quand ils ont commencé à creuser des tunnels dans sa structure,
ils ont été stupéfaits par leurs découvertes.
Entrer dans la plus grande pyramide
au monde procure un sentiment extraordinaire.
À l'intérieur, on découvre de belles fresques
représentant des scènes et des créatures mythologiques…
et plusieurs couches de construction.
Donnent-elles des indices quant à ce site mystérieux ?
S'agit-il d'une partie de l'héritage mondial
d'une civilisation avancée de la préhistoire ?
Un des plus grands experts de la pyramide de Cholula se joint à moi.
Geoff McCafferty, anthropologue et archéologue de l'Université de Calgary.
Nous nous trouvons au cœur du plus grand monument
de l'antiquité jamais construit.
UNIVERSITÉ DE CALGARY
On ressent la même chose en entrant dans une église.
On perçoit de façon tangible l'aura de cette puissance.
Ces tunnels ont été dégagés par des archéologues mexicains.
Ils font huit kilomètres au total.
- C'est remarquable. Huit kilomètres ? - Oui.
Les archéologues ont fait
une incroyable découverte grâce à ces tunnels.
La pyramide de Cholula est la dernière
d'une série de pyramides plus anciennes cachées en dessous de celle-ci.
À l'intérieur, se trouve une pyramide plus ancienne
qui date d'environ 800 après JC.
Et en dessous, se trouve une autre pyramide
datant d'au moins 200 à 500 ans plus tôt.
Jusqu'à ce que, telles des poupées russes,
on atteigne ce qu'on pense être la plus vieille pyramide construite ici,
d'une dimension de 120 mètres carrés et de 17 mètres de haut.
Quand la construction a-t-elle débuté ?
D'après les premières données, la construction de la zone cérémonielle
date de 500 avant JC.
Sa taille était décente.
Et avec le temps, elle a été agrandie en plaçant
une pyramide plus grande au-dessus.
Ce projet de pyramides a dû être réalisé par de multiples générations
sur une période de 1 700 ans, voire plus.
Ce fait est reconnu par les archéologues.
Pourtant, on ignore
quasiment tout de ses premiers architectes
et de la raison pour laquelle ils l'ont placée ici.
Et c'est ce qui m'intéresse le plus.
Pensez-vous qu'il nous manque des éléments
du point de vue de l'histoire et de l'archéologie de l'ancien Mexique ?
Sans vouloir dramatiser, je pense
qu'une meilleure compréhension de Cholula
changerait foncièrement la vision de l'histoire mésoaméricaine.
C'est un mystère.
Un mystère de l'histoire mexicaine.
Selon vous, y avait-il quelque chose avant cette première pyramide ?
La pyramide a été construite sur une source.
D'accord.
La source représente le passage vers l'au-delà,
il s'agissait donc d'un endroit sacré
où avaient lieu des cérémonies.
Ce n'est pas le fruit du hasard
si une pyramide a été construite sur ce site.
Au contraire, il s'agit d'un indice crucial
pour comprendre les motivations des premiers constructeurs,
car nous retrouvons cela partout dans le monde.
GUNUNG PADANG INDONÉSIE
Nous avons déjà les preuves
d'une pyramide à degrés similaire en Indonésie, à Gunung Padang,
qui comporte une source sacrée à sa base.
Ce modèle ne se limite pas qu'au Mexique et à l'Indonésie.
Il est également présent dans la chambre
de la grande pyramide de Gizeh.
GRANDE PYRAMIDE DE GIZEH ÉGYPTE
À mon sens, c'est le premier lieu sacré du plateau de Gizeh,
et les pyramides ont été construites pour l'honorer.
La pyramide du Soleil à Teotihuacan repose sur une grotte naturelle.
TEOTIHUACAN MEXIQUE
Après l'avoir modifiée,
ils ont construit une pyramide dessus.
La pyramide ne fait que souligner
le caractère sacré de ce lieu.
Ce lieu, pour une raison
ou pour une autre, est considéré comme sacré,
car son magnétisme avait un effet sur les gens.
C'est ce qui rend cet endroit si important.
La grande pyramide de Cholula a un autre élément en commun
avec d'autres pyramides du monde.
Des chambres cachées.
Peu après la conquête du Mexique par les Espagnols,
un témoin fiable, le frère Bernardino de Sahagún,
a signalé la présence de mines et de grottes dans la pyramide de Cholula.
Aujourd'hui, ces observations ont été corroborées.
L'un des premiers archéologues a trouvé une chambre ouverte
dans la pyramide.
Des tunnels y menaient.
Personne ne l'a publié.
Je ne sais pas ce qu'il en est.
- C'est un indice fascinant. - Vous pensez ?
Cette chambre a-t-elle été dégagée ? L'a-t-on jamais revisitée ?
Pas que je sache.
Pourquoi cette chambre est-elle restée close ?
Renferme-t-elle des secrets
sur l'intention de ses premiers constructeurs ?
Quoi qu'il en soit, la grande pyramide de Cholula
comporte elle aussi une chambre cachée,
comme à Gunung Padang et Gizeh.
GUNUNG PADANG INDONÉSIE
GRANDE PYRAMIDE DE GIZEH ÉGYPTE
Un autre élément que ces structures ont en commun.
Et ce n'est pas tout.
Il a été confirmé que cette structure
est orientée vers le soleil couchant
- au solstice d'été. - C'est exact.
Le soleil se couche à l'ouest, entre les deux volcans,
la pyramide est donc orientée d'après le solstice.
On sait que les Mésoaméricains étaient très portés sur l'astronomie.
Tout comme les Égyptiens, qui ont construit la Pyramide de Gizeh
dans l'alignement du point cardinal nord.
Le fait que ces pyramides,
dont les constructeurs n'étaient pas en contact,
aient autant de points en commun relève du mystère.
S'agit-il d'une coïncidence ?
J'en doute.
En archéologie, on pense…
CAHUACHI PÉROU
… que les pyramides ont cette forme,
car c'était le plus aisé à construire.
ZIGGOURAT D'UR IRAK
EL TAJIN MEXIQUE
Le problème est que ces structures sont associées
à des idées spirituelles très précises.
Que nous arrive-il après la mort ?
Cette question est liée aux pyramides,
et c'est le cas pour celles du Mexique,
de l'Égypte ancienne,
du Cambodge ou encore d'Inde.
Ce détail conteste l'idée selon laquelle plusieurs civilisations
ont inventé des pyramides…
PYRAMIDES DE MÉROÉ SOUDAN
… indépendamment.
CHICHEN ITZA MEXIQUE
EL TAJIN MEXIQUE
Ce que j'en conclus,
c'est que nous ne savons pas tout.
Sommes-nous les témoins d'un plan qui se dévoile à nos yeux ?
L'héritage partagé d'une civilisation oubliée
qui a donné l'élan et inspiré
de nombreuses autres civilisations.
C'est une possibilité qui me pousse à me demander
si le projet de la pyramide de Cholula
est bien plus vieux que la plupart des archéologues veulent le croire.
À quand remonte cette structure ?
Existe-t-il des datations carbone ?
Non. Nous avons trouvé de la céramique semblable à celle du Mexique
et qui date de 1 000 avant JC.
Est-ce assez pour accepter cette histoire ?
Non, loin de là.
Et il nous reste encore beaucoup à apprendre
- sur la préhistoire du Mexique. - Oui.
Je ne réfute pas la preuve archéologique
qui date la première construction
du site de la grande pyramide de Cholula
à environ 2 300 ans, mais au Mexique, il existe des pyramides plus anciennes.
PYRAMIDE DE LA VENTA
PYRAMIDE DE CUICUILCO
Et ce qui m'intéresse, ce sont les idées qui les rassemblent toutes.
En 1519, à l'arrivée des conquistadors espagnols,
la grande pyramide de Cholula était délabrée.
Quand ils ont compris que ce n'était pas une colline,
ils ont demandé qui l'avait construite,
et les autochtones leur ont narré une légende fascinante.
D'après le mythe,
la grande pyramide de Cholula est l'œuvre de géants.
Autrefois, dans le Mexique antique, vivaient des géants.
Un jour, le dieu de la pluie, Tlaloc, se fâcha et les anéantit sous un déluge.
Seuls sept géants survécurent à ce cataclysme.
De peur d'un second déluge, le géant Xelhua, l'architecte,
se rendit à Cholula,
et avec l'aide de son peuple,
il construisit une montagne artificielle en briques,
une pyramide,
et la dédia au culte de Tlaloc, le dieu de la pluie.
Les archéologues y voient une histoire fantaisiste,
mais je crains qu'en l'ignorant, on passe à côté
d'éléments importants qui nous permettraient
de comprendre ce lieu incroyable.
Peut-être que l'architecte
qui est apparu à Cholula après le déluge
n'était pas un géant au sens propre,
mais un intellectuel
issu d'une civilisation avancée et oubliée de l'histoire.
Il est difficile de réunir des preuves,
parce qu'à Cholula, les anciens monuments sont souvent situés
sur d'anciennes constructions,
ce qui masque leurs origines.
À deux heures de route du nord-ouest,
je trouve un indice dans un autre site remarquable.
Au sommet de cette colline à la forme unique se trouve
un ancien complexe aztèque, connu sous le nom de Texcotzingo.
Ici, à Texcotzingo, nous sommes face à une pyramide,
créée par la Terre elle-même cette fois-ci.
On comprend aisément
que cet endroit ait pu attirer les anciens.
Au Mexique, les pyramides étaient importantes.
Ici, au 15e siècle,
les Aztèques ont construit un réseau remarquable de terrasses et de piscines,
alimenté par des aqueducs savamment construits,
qui transportaient l'eau d'un réservoir situé en haut de la montagne.
C'est similaire aux Jardins suspendus de Babylone, style mésoaméricain.
Mais d'après mes recherches, j'ai découvert
que tous ces lieux étaient dédiés au même dieu
que celui de la pyramide de Cholula…
Tlaloc, le dieu de la pluie et du déluge qui était vénéré bien avant les Aztèques.
Selon les archéologues, les Aztèques
sont les premiers à s'être intéressés à Texcotzingo,
mais ce site serait-il encore plus vieux ?
Les conquistadors espagnols ont supposé
que Texcotzingo était l'œuvre des Aztèques,
et c'est aussi ce que la plupart des archéologues vous diront.
Et si les Aztèques avaient rénové un site déjà existant,
créé par une civilisation antérieure ?
Selon l'auteur Marco Vigato, c'est exactement ce qui s'est passé.
AUTEUR, THE EMPIRES OF ATLANTIS
Ce site a été retravaillé sur une longue période.
La roche était un type de porphyre très dur.
Si vous regardez autour de vous,
vous verrez que certaines pierres sont fortement altérées.
On peut observer des signes d'érosion,
et cette pierre étant très dure,
on peut en conclure que ça a pris des milliers d'années.
Vous pensez donc que les Aztèques, qui sont arrivés tard,
se sont appropriés ce site partiellement construit
et ont repris les travaux
- pour le développer. - Oui.
C'est très intéressant.
Une civilisation antérieure aurait-elle conçu
certaines des gravures sur le flanc de la colline ?
Comme ces mégalithes érodés éparpillés au sol ?
Et cette chambre creusée dans la roche ?
Ce site existait sûrement avant les Aztèques.
Ces derniers n'ont fait que l'utiliser.
Les archéologues réfuteraient cette conclusion,
mais nous avons des preuves pertinentes.
Non loin de là, dans une rivière asséchée au pied d'une montagne,
fut découvert une immense statue du dieu de la pluie, Tlaloc.
La plus grande et unique pierre taillée de toutes les Amériques.
Les archéologues l'ont datée d'environ 700 après JC,
bien avant le règne des Aztèques sur ces terres.
C'est la preuve que Tlaloc, le dieu de la pluie,
était déjà vénéré dans cette région par d'anciennes cultures,
peut-être sous plusieurs autres noms,
pendant près de mille ans, peut-être même plus.
D'ailleurs, Tlaloc, en tant que personnage mythologique,
est mentionné
par les premières cultures du Mexique préhistorique.
Et ce n'est pas tout.
Les inondations mondiales causées par Tlaloc ouvrent la voie
à l'apparition du personnage le plus intrigant de la mythologie mexicaine,
Quetzalcoatl.
Après le grand Déluge,
un étranger venant de l'est débarqua sur les côtes mexicaines
sur un bateau sans pagaies, porté par des serpents.
Il s'appelait Quetzalcoatl :
le "serpent à plumes".
Il enseigna aux habitants à cultiver et domestiquer les animaux.
Il leur donna des lois
et leur enseigna l'architecture, l'astronomie et les arts.
Ils le vénéraient comme un dieu.
Mais après avoir été évincé par les adeptes d'un dieu de la guerre mexicain,
Quetzalcoatl s'en alla vers l'est, promettant de revenir un jour.
La légende de Quetzalcoatl se transmet depuis des générations. Aujourd'hui aussi.
D'après sa description, on imagine un homme barbu.
Un étranger qui aurait traversé l'océan
et apporté avec lui les dons de la civilisation.
Ce que je trouve remarquable, c'est qu'on entend souvent cette histoire
de cultures n'ayant soi-disant aucun lien avec l'ancien Mexique.
L'histoire commence toujours par un cataclysme.
Le monde est plongé dans les ténèbres et les inondations. C'est le chaos.
La société s'effondre.
Et de la pénombre surgit un individu qui a les connaissances nécessaires
pour reconstruire une civilisation.
Et cet individu enseigne aux survivants démoralisés
comment bâtir une civilisation.
Dans la mythologie grecque antique, c'est le Titan Prométhée qui,
après une grande inondation, partage avec les humains le secret du feu.
Dans les Andes sud-américaines,
les civilisations pré-incas décrivent un individu barbu en robe nommé Viracocha,
qui émergea d'un grand lac…
SACSAYHUAMAN PÉROU
… et enseigna aux autochtones l'art de la maçonnerie
qui existe encore de nos jours.
Même dans le Pacifique, les Polynésiens parlent de Maui,
qui créa leurs îles en les tirant du fond de l'océan,
puis apprit aux insulaires le travail avec des outils de pierre
et la cuisine.
Les archéologues disent que ces héros
sont issus de l'imagination des anciens,
mais j'ai du mal à ignorer toutes ces similitudes.
Et si ces histoires décrivaient les survivants d'une civilisation avancée
victimes des grands cataclysmes qui ont eu lieu
à la fin de la période glaciaire ?
Les mythes du Mexique,
principalement celui de Quetzalcoatl,
sont liés à un moment apocalyptique.
Marco pense qu'il y a des traces de cet événement
à quelques heures de route au sud de Mexico
parmi les anciens temples de Xochicalco.
Comme Cholula, cette ville fut construite par une culture indigène
dont on sait peu de choses, au 7e siècle après JC.
Voici les ruines de deux grandes pyramides.
L'une est dédiée au dieu de la pluie,
et l'autre au héros qui sauva la civilisation mexicaine, Quetzalcoatl.
Je suis venu ici pour en apprendre plus sur ces personnages mythiques.
Pour les archéologues, les mythes sont fantaisistes et fragmentaires.
Ils n'en tiennent pas compte pour appréhender le passé.
Mais ici, à Xochicalco, on a trouvé la tentative
d'une trace permanente
d'un des mythes les plus importants de l'ancien Mexique.
Une trace qui, selon eux, contient un épisode oublié de la préhistoire.
On voit sur les quatre côtés du temple de Quetzalcoatl
des sculptures complexes de ce dieu
dans sa forme de serpent à plumes.
Visiblement, il était important, même en 700 après JC.
Selon Marco, ces glyphes gravés dans la pierre pourraient révéler
des détails manquants de son histoire d'origine.
Ce temple est-il spécial ?
Oui, on peut voir au niveau inférieur de la pyramide
la représentation de l'arrivée de Quetzalcoatl
sur les trois côtés
de la pyramide,
jusqu'à ce qu'on arrive à ce glyphe significatif.
Ce que vous voyez est un temple en feu.
On voit des volutes de fumée ou de feu.
- Comme s'il était en feu. - Tout à fait.
Qu'en est-il du serpent autour du feu ?
Comment expliquez-vous sa présence ?
Il s'agit de la queue du serpent.
Elle encercle le temple en feu.
On dirait presque une vague
qui s'abat sur le côté du temple.
On pourrait presque y voir la représentation d'une île.
Selon vous, on a donc un temple en feu
et des vagues qui l'éteignent ?
- Exactement. - Oui.
Comment interprétez-vous cette scène ?
On a un individu puissant
qui semble assis sur un bateau de serpents
et qui s'éloigne du temple en feu.
Ce que vous voyez est la description d'un cataclysme
qui a eu lieu dans un certain endroit et dont Quetzalcoatl est le survivant.
On comprend ici qu'un dieu est arrivé d'un pays qui a été ravagé.
Ici, on assiste à l'arrivée du dieu Quetzalcoatl au Mexique,
fondateur de la civilisation mésoaméricaine.
Cette chronique nous ramène à un passé très lointain.
L'interprétation de Marco des glyphes comme représentation d'une apocalypse
va à l'encontre de l'opinion archéologique.
Mais cela ne signifie pas qu'il a tort.
Le temple du Serpent à plumes a environ 1 300 ans,
et les archéologues ont raison sur un point,
il n'y a eu aucun cataclysme à cette époque
qui aurait pu inspirer le mythe de Quetzalcoatl.
Mais là n'est pas la question.
Ce mythe est sûrement bien plus ancien que ce temple.
À quel point ? Personne ne le sait.
Mais une période de la préhistoire semble y correspondre parfaitement.
Les géologues confirment qu'il y a eu une sorte d'apocalypse.
Une période de grands cataclysmes et d'inondations
qui a eu une portée considérable ici, mais aussi dans le reste du monde…
à la fin de la dernière période glaciaire, il y a environ 12 800 ans.
L'histoire de l'arrivée de Quetzalcoatl pourrait-elle dater de cette période ?
Je ne remets pas en cause la datation de ce temple.
Ce qu'on a là n'est autre que la narration d'une histoire bien plus ancienne.
Ce qui fait tristement défaut en archéologie,
ce sont les idées.
Ils se concentrent peut-être trop sur la date d'une construction
au lieu de ce qu'elle exprime.
Exactement.
En allant au-delà
des idées préconçues de l'archéologie,
le mythe prend tout son sens
et cesse d'être le récit d'événements fantaisistes
pour devenir la trace d'un passé oublié.
Les archéologues réfutent de but en blanc toute suggestion,
mais je ne peux me résoudre à ignorer
la forte présence des mythes de héros sauveurs de civilisation.
Qu'il s'agisse de dieux ou d'humains,
ces derniers arrivent après un grand cataclysme.
Ils enseignent l'agriculture,
l'architecture, l'ingénierie et l'astronomie aux survivants.
Selon moi,
ces histoires renferment les traces d'une civilisation méconnue.
Alors où se trouvait cette civilisation avant que le cataclysme ne l'anéantisse ?
De nombreuses possibilités n'ont jamais été étudiées.
Comme nous le savons, à l'apogée de la période glaciaire…
… la planète était différente.
SUNDALAND - GOLFE DU BENGALE OCÉAN INDIEN
Mais d'autres indices nous attendent ailleurs dans le monde.
Ici, comme à Cholula,
des dizaines d'immenses temples furent construits
par une ancienne race de géants,
sur des îles ne l'ayant pas toujours été, au cœur de la mer Méditerranée.
Et c'est là que se poursuit mon voyage,
vers une gigantesque énigme de pierre.
Les mystérieux mégalithes de Malte.
Sous-titres : Mathilde Mazé