NGƯỜI HẦU
Anh xin lỗi.
Chúa ơi.
Anh thở vào em.
Không, anh không cần dừng lại đâu.
Cảm ơn vì cho phép anh tiếp tục thở.
Em rất vui vì ta lại cùng nhìn về một hướng.
Em muốn thử ngồi ghế.
Em chắc chứ? Muốn anh gọi cho Bev và Bobbie không?
Sao, anh nghĩ em quá nặng với anh à?
Không.
Anh chỉ không muốn làm em bị đau.
Có lần một giáo viên yoga nam nói với em đau là món quà.
Nói gì nghe láo toét thế.
- Được, em sẵn sàng rồi. - Được.
Chúa ơi.
Được.
Có cảnh sát trưởng mới rồi đây.
Cực kỳ an toàn. Người dùng toàn đánh giá năm sao.
Anh chị làm gì thế?
Đợi chúng tôi một lát nhé, Leanne? Làm ơn.
Chị ấy chưa sẵn sàng. Chị ấy sẽ lại làm mình bị đau đấy.
Chúng tôi làm được.
Đua nhé.
Bev? Bobbie?
Chúng tôi đến đây.
Bev đang thử làm mới lông mày.
Anh quên thuốc của em rồi. Quay lại ngay.
Chị Dorothy?
Chị Dorothy.
Chị Dorothy?
Đây.
Chị không sao chứ?
Không thể tin anh ấy để chị dùng thứ ngu ngốc này.
- Cô làm gì cô ấy thế? - Không gì cả.
Sean.
- Có chuyện gì vậy? - Tôi ổn.
Đã bảo là chị ấy chưa sẵn sàng mà.
- Chị ấy suýt bị ngã khỏi ghế đấy. - Tôi ổn, tôi thề.
Làm ơn, mọi người, để chúng tôi yên một lát.
Một lát thôi.
Chúa ơi.
"Nhà thờ đã sở hữu một nơi cư trú gần đây. Chúng tôi muốn đòi lại Đóa hoa Bướng bỉnh.
Cho chúng tôi cơ hội vào thứ Năm này, sau khi trời tối,
và gia đình các bạn sẽ được sống yên ổn".
Họ đấy.
Cho chúng tôi vào nhé?
Đợi một phút, Bev. Sean đang thay đồ trong này.
- Em nghĩ là hàng xóm mới à? - Còn ai vào đây nữa.
Ừ.
Tất cả những nhà đó được bán cùng lúc?
Họ muốn đòi lại nó. Đây là giấc mơ thành hiện thực.
Ừ. Nhưng họ từng thử làm việc này rồi.
Lần này họ nên chuẩn bị tốt hơn.
Và có lẽ lần này, chúng ta có thể giúp.
Anh nghĩ tham gia sâu quá là không an toàn đâu.
Ý em không phải giúp họ một tay. Mà là tạo điều kiện cho họ.
Trong này ghi rõ: "Cho chúng tôi cơ hội".
Ta có thể tổ chức tiệc. Một bữa tiệc cocktail
để chào đón các hàng xóm mới đến với phố Spruce.
Được, ta phải cẩn thận. Hơn cả những lần trước đây.
Ta không được để Jericho lọt khỏi tầm mắt, một giây cũng không.
Ừ, ta sẽ để nó ở tầng dưới, chỗ Pack 'n Play.
Còn với Leanne, ta sẽ bảo Bev và Bobbie đánh lạc hướng nó.
- Đó là chuyên môn của họ mà. - Ừ.
Chúa ơi, Sean, thế có khiến ta thành quái vật không?
Ta đã là quái vật chưa?
Tiệc à?
Để chào mừng các hàng xóm mới.
Và anh chị biết em không thích tiệc tùng, nên đã mua vé trận của đội Sixer cho em.
Một vé à? Em đi một mình chắc?
Anh chị cần Leanne ở đây. Để phụ giúp.
Vì nói thật là, mối quan hệ của em với con bé, nó…
không lành mạnh.
Phải có thay đổi ở đây.
Và chị cần biết em về phe ai.
Cứ giữ lấy vé đi.
Em không biết anh chị âm mưu gì,
nhưng em không muốn để người khác đánh giá lại cuộc sống của mình đâu.
Đây là nhà của Leanne rồi. Cô ấy thuộc về nơi này.
Thật ra là không.
Anh lại định thử tống khứ cô ấy khỏi đây nữa à?
Em có cần nhắc anh là anh luôn thất bại thảm hại,
chả chừa lần nào không?
Sao em lại chọn được người tệ nhất có thể
để làm bạn gái thế nhỉ?
Cô ấy chọn em.
Để anh đi dỗ nó.
Giá mà được một lần anh đứng ra bảo vệ em
khi Dorothy tấn công bạn gái em thì tốt quá.
Em không phải lý do.
Ta đều biết Leanne kỳ quặc, nhưng còn hơn thế nữa.
Cô ấy có những khả năng khác thường. Cô ấy làm được những chuyện kỳ lạ.
Có một liên kết siêu nhiên giữa tâm trí cô ấy và phần còn lại thế giới.
Cô ấy nguy hiểm lắm, Julian.
- Sao anh không phải uống thuốc tâm thần? - Không tin nổi.
Làm như cô ấy là sáng tạo của Stephen King ấy.
- Anh nói vô lý lắm. - Được.
Cứ quan sát những gì diễn ra xung quanh cô ấy trong vài ngày tới nhé.
Nếu em vẫn cảm thấy có gì đó rất không ổn với cô ấy,
thì cứ bắt anh uống thuốc.
Lẽ ra anh phải ở trường quay.
Đổi lịch phút chót.
Anh làm gì đấy?
Dorothy và tôi định tổ chức một bữa tiệc nhỏ
để làm quen với hàng xóm mới. Nên tôi định sang gặp họ.
Em hiểu.
Anh không nên cố giấu giếm với em, Sean.
- Chào. - Chào. Tôi là Sean Turner sống dưới kia.
Sắp có một buổi giao lưu, và tôi muốn mời cô.
- Cảm ơn. - Không có gì.
- Khi nào? - Thứ Năm, tầm 7:00 tối.
- Để tôi báo vợ tôi. - Tuyệt lắm.
Bảo trọng.
Tôi có được mang gì đến không?
Món dâu tây phủ sô-cô-la của tôi ngon phát khóc đấy.
Không, mang người đến là được.
Chào.
- Chào, tôi… - Sắp tổ chức tiệc ạ?
Bọn em nghe lỏm được.
Ừ.
Cô cậu chuẩn bị cho tận thế đấy à?
Không. Ăn cho vui mồm thôi.
Ash nói em không được mua sắm ở Cotsco.
Anh bảo là sẽ có tiệc ạ?
À há. Ừ. Thứ Năm, tầm 7:00 tối.
Bọn em sẽ đến.
Tuyệt. Được rồi. Chúc ngày tốt lành.
- Cảm ơn. - Anh cũng thế nhé.
Có thể anh đã nhầm về cặp đôi trẻ, nhưng không quan trọng.
Tất cả đều báo sẽ đến, nên đợi đến tiệc rồi tính tiếp.
Theo em hiểu thì mời được họ đến là mình xong việc rồi.
Không hẳn thế đâu.
Ta phải xác định xem họ là ai và giúp đỡ họ.
Anh nói đúng.
Ta sẽ đặt vài câu hỏi cho họ
và xem họ có phải kiểu người
muốn đến sống ở khu phố này không hay…
- Họ đang giả vờ. - Chính xác.
Họ sống trong sự thiếu hiểu biết,
những nụ cười giả tạo trên mặt họ…
Ta phải lấy cái ta muốn cho bản thân.
Và các bạn làm được.
Tôi sẽ chỉ cách.
Đây là của tôi.
Tất cả những thứ trong sổ này đều từng xảy ra.
Khi các bạn muốn gì…
hãy viết ra giấy.
Sean!
Câu trả lời sẽ đến với các bạn.
Các bạn chỉ cần tin
- là mình xứng đáng. - Cho tôi một tờ.
Có chuyện gì ngoài đó thế?
Những người này giờ sống luôn trong công viên à?
Sao anh không nói mọi thứ đã loạn thế này rồi?
Thì em có chịu nói chuyện với anh đâu.
Những người này là ai?
Cựu thành viên của Nhà thờ Các Thánh Nhỏ.
Họ là những kẻ bội giáo để đi theo Leanne.
Sự điên rồ này phải kết thúc.
Ngày mai, nó phải ra đi.
Ta không được phép thất bại lần này.
Sắc quá.
Thật lạ khi một thứ hữu dụng như thế lại có thể trở nên chết chóc
khi đặt vào sai người nhỉ?
Ừ.
Tôi nên để nó trong tủ khóa.
Sao anh lại tổ chức bữa tiệc này, Sean?
Dorothy đã nằm trên giường lâu quá rồi. Cô ấy cần giao lưu xã hội.
Và tôi muốn vợ tôi hạnh phúc.
Thôi được.
Anh cứ giữ bí mật đi.
Nhưng em yêu gia đình này.
Và không gì thay đổi được điều đó đâu.
Không gì cả.
Bánh của Sean trông đẹp quá.
Không thể tin là em được đến nhà của Dorothy Turner.
- Cho phép em nhé? - Đây, để tôi.
- Cảm ơn. - Tất nhiên rồi.
Này. Em ngồi đây nhé.
Anh cần em để mắt đến nó, trong khi anh đi giao lưu.
Được thôi. Em thà hát bài "The Wheels on the Bus"
hơn là để hàng xóm hỏi em làm nghề gì.
Em làm nghề gì?
Đồ khỉ.
Chúng tôi đã xem gần hết các tập trong chương trình của anh.
Hết các tập cơ à?
E là tôi chưa xem hết tất cả.
Nhưng vợ tôi…
Anh ký vào cho tôi nhé?
Được thôi.
SEAN TURNER TRÁI TIM CỦA BẾP
Tôi đã xem hết các tập của Đầu bếp Tài ba,
và anh là người dẫn nóng bỏng nhất họ từng có.
Hết các tập hả?
Nguyên liệu bất ngờ tuần trước là gì?
Cái quần bò bó của anh?
Vợ tôi chẳng ngượng bao giờ.
Tôi phải kiểm tra cái này trong bếp. Cho tôi xin phép nhé.
- Tôi thích Helen Beard. - Ồ… Cô ấy là thiên tài.
Xin phép nhé.
Tôi khinh những kẻ coi tác phẩm của cô ấy là khiêu dâm.
Cô yêu nghệ thuật à? Tuyệt quá. Cô thích họa sĩ trường phái ấn tượng nào?
Degas.
Hay đấy.
Tôi thì luôn thích Manet.
Còn cô?
Suzy mới rành nghệ thuật. Tôi thì gì cũng thích.
Tò mò nhé, cô nghĩ sao về Chúa?
Thật sao?
Nếu cô ấy tồn tại, tôi nghĩ cô ấy có khiếu hài nước rất sâu cay.
Tốt. Tuyệt lắm, cảm ơn. Rất có ích.
Sao cơ?
Ái chà. Bánh của Sean trông đẹp quá.
Của em đây.
Câu hỏi quan trọng vì các em mới đến khu này:
Các em mua rượu vang ngon ở đâu?
Thật ra bọn em tự làm rượu.
Vâng, tất cả đều hữu cơ.
Bọn em có một vườn nho ở hạt Bucks.
Chúng em định mang một chai.
Nhưng… Bọn em không muốn mọi người cảm thấy bị ép phải uống.
Sao? Các em không thích à?
Chà…
có chứ.
Xin lỗi, anh hỏi kỳ cục quá.
Cho anh xin phép một lát nhé? Anh…
Hai vợ chồng hẳn là tự hào lắm.
Đúng thế. Thật thoải mái khi có con lớn mà không phá.
Sao anh chị lại chuyển đến đây?
Yvonne và tôi đã phải lòng Philly nhiều năm trước,
và nghĩ: "Sao lại không nhỉ?"
Tôi được mời làm việc ở bệnh viện Bryn Mawr.
Ý em không phải Philly, mà là nơi này. Con phố này.
Tội phạm đang vượt tầm kiểm soát.
Em bị hành hung không chỉ một lần,
và em từng bị tấn công khi đang ở nhà một mình.
Chúa ơi, tôi không hình dung nổi cảm giác lúc đó.
Em không cần mọi người cảm thông.
Em đang chỉ ra là anh chị thật can đảm khi chuyển đến thôi.
Hoặc có lẽ là ngu ngốc.
Bữa tiệc thú vị quá nhỉ?
Tìm xem có thứ gì từ nhà thờ không.
Nhà tiếp theo.
Gột rửa Tội lỗi của tôi bằng Máu Xức dầu thánh cho tôi bằng Linh hồn bạn
Có ai trong các bạn hay đi nhà thờ không?
Nó được tâng bốc quá mức.
Có ai từng sống ở nông trại chưa?
Nghĩ sao về phim tài liệu nói về NXIVM?
Kinh Thánh, tốt hay xấu?
Thích Kool-Aid vị gì?
Theo cô thì khi nào đến tận thế?
Ta làm thám tử kém quá.
Anh thấy vui chứ?
Chắc chắn rồi. Nhà hai người rất đẹp.
Cảm ơn. Anh đã xem căn bếp chưa?
Ấn tượng quá.
Sean chắc cảm thấy như ở thiên đường vậy.
Sân trong là niềm tự hào của chúng tôi đấy.
Cứ ra ngoài hít thở không khí đêm nếu muốn nhé.
Leanne?
Kiểm tra cửa sân trong xem đã khóa chưa nhé.
Chị nói chuyện với em rồi à?
Cô làm được không? Hay tôi cần nhờ người đủ trình độ hơn?
Cô có khí chất của phong trào Làn sóng mới của Pháp.
Tôi là giáo sư nhiếp ảnh,
và tôi luôn tìm kiếm người mẫu mới.
- Không. - Cô chắc chứ?
Thù lao của tôi cạnh tranh lắm.
Và nói cho cô biết, vợ chồng tôi có cuộc hôn nhân mở.
Đi đi.
Mọi chuyện ổn cả chứ?
Xin lỗi, tôi…
Tôi tưởng ta cùng sóng.
Cảm ơn chị.
Tôi làm thế không phải để giúp cô.
Sao chị không cư xử tử tế với em được?
Nghe cho rõ tôi nói đây.
Chúng ta không có mối quan hệ cần hàn gắn.
Chúng ta không có gì cả.
Tôi chịu đựng sự hiện diện của cô vì buộc phải thế,
nhưng tôi không phải người tàn phế nữa rồi.
Tôi không có bổn phận phải quan tâm đến cô và tôi cũng không quan tâm.
Đúng là thảm họa.
Ta phải chấp nhận là kế hoạch đã thất bại.
Em không chấp nhận. Em cần nó đi khỏi đây ngay tối nay.
Bằng cách nào?
Ta chỉ chưa trao cho họ cơ hội hoàn hảo thôi.
Có bao con mắt nhìn vào.
Ta không làm gì được đâu.
Thế à?
Đi xuống hầm rượu và ngắt cầu dao đi.
Làm đi. Đi.
Mọi người?
Mọi người.
Tôi nghĩ ta có thể chơi một trò chơi.
Trò này hay lắm. Được.
Một người chọn một câu trích dẫn,
rồi người khác nhảy vào nói nốt nó.
Có thể trích từ sách, bài hát hay phim,
miễn là có người nhận ra được.
Thật ra, gia đình tôi hay chơi trò này khi đi chơi.
Julian? Em muốn làm mẫu không?
Em không muốn tham gia lắm.
Chúa ơi, đừng khó tính thế.
"Tôi chỉ là cậu bé nghèo, không ai yêu tôi".
Cậu ấy chỉ là cậu bé nghèo Từ một gia đình nghèo
Được. Vậy đến tôi nhé. Được.
"Đó là mùa xuân của hy vọng".
"Đó là mùa đông của tuyệt vọng".
Đến cô.
Đừng ai hoảng sợ. Nhà cũ ấy mà. Chắc cầu chì bị chập.
Sean!
Đang làm đây! Đợi đấy.
Đây rồi.
- Quà nhỏ cho mọi người. - Cảm ơn anh yêu.
- Lấy đèn đi. Lấy đi. - Cảm ơn.
- Lấy đèn đi.
Chúng tôi cũng có cà phê và rượu khai vị, nhưng đi vào bếp cẩn thận nhé…
mọi người.
Họ làm gì mà lâu thế? Ta không làm tối hơn được đâu.
Hãy có niềm tin, sắp được rồi.
- Sao anh biết? - Vì ta đã làm chuẩn chỉ mọi thứ.
Họ muốn nó. Gần kết thúc rồi.
Phải như thế, Sean.
Em không chịu nổi một ngày nữa với nó đâu.
Nếu không thành công, ta sẽ thử cách khác.
Ta sẽ không dừng lại. Đến khi chỉ còn em, anh và thằng bé.
Đó là điều quan trọng nhất.
Tiếng gì vậy?
Jericho.
Khoá cũi lại!
Lối này. Nào.
Ra đi. Đi nào. Đi thôi!
Chúa ơi.
Chúng ta là một gia đình.
Phải thế nào anh mới hiểu được điều đó?
Leanne.
Biên dịch: TH