NGƯỜI HẦU
Ồ, xin chào.
Nhìn cô này. Có người tìm thấy quần yếm bò của tôi.
- Có được không ạ? - Được.
Tôi nói rồi, cứ thoải mái dùng đồ trên tầng áp mái.
Có đúng như tôi đang nghĩ không? Hôm nay, cô sẽ đến đó?
Anh nghe thấy chưa?
- Leanne sẽ đến lễ hội. - Tốt đấy, Leanne.
Một bước tiến lớn, ở bên nhiều người lạ.
Tôi đã sẵn sàng.
Chà, một ngày tuyệt đẹp và chúng tôi sẽ ở bên cô.
- Nhìn kìa. Phân mối. - Trông như hạt tiêu đen.
Không. Anh tra ảnh rồi. Là phân mối.
Nó ở giá gia vị. Ta cần người diệt côn trùng để khử nó.
Sean nói đúng đấy.
Tôi nhận ra nó. Nó được gọi là cứt mọt.
Nhà này có 175 năm tuổi như chúng ta đều biết.
Nên chắc nó không sập ngay hôm nay đâu.
Em cho anh xem cái này nhé? Anh sẽ ở đây, 3-B.
Gần nhà phao à?
Có ít chỗ lắm.
Hàng nghìn đứa trẻ hét vào tai anh cả ngày.
Phải. Là tiệc khu phố mà anh.
Làm gì mà lắm xe tải chở đồ ăn thế?
- Nó là cái quái gì thế? - Ni-tơ lỏng.
Tất nhiên, hóa chất nguy hiểm trong bếp. Xin lỗi nhé.
Mang nó ra khỏi đây được không?
Sean chuẩn bị điều bất ngờ lớn cho tiệc khu phố.
Nghe đã thấy gở.
Veera đâu?
Cô ấy không đến được. Bận việc vào phút chót.
Nên em nghĩ sẽ qua đây.
Tăng số bước đi bộ. Giúp đỡ chị gái.
Em đến ăn bánh funnel, đúng không?
Em từng mê bánh đó.
- Có lẽ là hơi mê quá. - Bỏ ra.
Chị thấy công viên chưa?
- Bọn đó? - Sao, lũ nhóc vô gia cư?
- Giờ đông hơn rồi. Hơn nhiều. - Chúng không ở lâu đâu.
Ừ, nhà chị cho chúng toàn món hảo hạng!
Mới đầu là thế. Rồi chẳng mấy chốc, đi đâu cũng gặp bọn vô gia cư
và giá nhà còn rẻ như cho.
Được rồi, hôm nay chị không muốn nghĩ đến chuyện này.
- Em mặc gì thế? - Julian!
Chị thấy sao?
Ổn. Chị chỉ muốn mọi việc suôn sẻ.
Có rất nhiều yếu tố khó lường trong sự kiện thế này.
Mọi người chỉ muốn ra ngoài. Họ đâu có mong Disneyland.
Đi nhé?
Leanne? Đi chứ?
Leanne! Này, lại đây!
Đây.
Xem đây. Ta có kem.
Chồng tôi đấy. Anh ấy tài năng lắm.
KHÔNG ĐỂ NGƯỜI VÔ GIA CƯ BỊ ĐÓI
Ăn kèm với bánh mì chiên bơ nhỏ
cùng xi-rô phong khô và thịt xông khói.
- Đầu bếp Tobe sẽ đút cho bạn. - Nào, hai người. Tôi sẽ dẫn đi một vòng.
Các bạn xếp hàng theo thứ tự nhé?
Vậy, đây là quầy ném rìu.
Nó hơi đắt nhưng mọi người sẽ mê nó.
Đây là nơi nhảy điệu nhảy dân gian.
Ồ, đây là lều thịt nướng. Họ đến từ tận hạt Bucks.
Chắc hẳn là tuyệt vời lắm. Hai người phải thử.
Ồ, và chúng ta…
Có chuyện gì vậy?
Bọn khốn đó.
Họ cử cô ta?
Dorothy, tôi chắc là không có ý xấu đâu.
Tất nhiên là có.
Tôi đã thuyết trình với họ về phóng sự tiệc khu phố nhiều tuần trước.
Đài này nghĩ họ có thể cho tôi ra rìa, tôi sẽ cứ thế im lặng rút lui.
Biết sao không?
Đây.
Ra đây với mẹ. Nào.
- Cô chắc chứ? - Có.
Bé Jericho sẽ có màn ra mắt truyền hình hoành tráng.
- Chị làm cái quái gì vậy? - Chị là bà mẹ làm ngành truyền hình.
Chị đã nỗ lực, dốc hết tâm huyết để được như hôm nay.
Chị không để kẻ không chuyên này thay thế mình.
Mặc kệ họ. Chị sẽ lên hình.
- Xin chị nghĩ kỹ. - Nghĩ rồi.
Giờ là lúc làm chủ tình hình, không phải bị nó dìm chết.
Còn thằng bé? Nếu dì May thấy?
Mụ đó soi thời sự như diều hâu.
Chị sẽ không giả vờ như con chị không tồn tại.
Dorothy, xin chào!
Chào cưng, Isabelle.
Ồ! Trông cô vui nhộn quá.
Chà, trang phục của nhà tổ chức chính thức.
Nhân tiện, tôi nghĩ cô sẽ muốn tôi phát biểu trong mục của mình.
Ý tôi là… Vâng, tất nhiên rồi.
- Chúng tôi đang làm phần tiêu điểm nhưng… - Tuyệt.
Carlos, ta nên tập trung vào khu giữa
để có hình ảnh thu hút hơn.
Được rồi, ta sẽ quay Sean để lấy tư liệu.
Năm phút nữa là có tiết mục múa rối, tôi nghĩ là hay tuyệt.
Anh sẽ nói với Sean. Em ở đây ổn chứ?
Vâng.
Các bạn sẽ thích món này.
- Cảm ơn anh. - Vâng.
- Này. - Leanne thế nào?
- Với Dorothy? - Này anh, xếp hàng.
Tôi không cần xếp, đồ khốn.
Chị ấy ghi hình. Em không can nổi.
Thế là tốt mà, nhỉ?
Tốt à? Anh thấy hình chế đó chưa?
- Gì, có con bò á? - Ừ. Ò.
Chắc chắn Dorothy chả ngại mấy trò chế nhạo trên Twitter.
Không, anh không nghe em nói.
Chị ấy đưa Jericho đi và giơ nó ra trước camera.
Em nên thôi đi.
Cái gì?
Em giở chiêu trò để thử ADN.
Em suýt làm hỏng hết cả.
- Em chỉ cố sửa chữa việc này. - Julian.
Nếu em muốn giúp thì vui chơi đi. Tận hưởng hôm nay.
Dorothy đã đổ nhiều công sức cho nó.
Sao mà nóng thế nhỉ?
Ăn ít kem đi.
Sean.
Nancy. Chà, chào cô!
Anh giấu nhẹm chúng tôi vào giờ nghỉ.
Cô Turner đâu?
Cô ấy bận lắm. Cô ấy chuẩn bị gần hết vụ này. Nên, ờ…
- Tất nhiên. Cô ấy bận. - Vâng.
- Tôi muốn sớm được giới thiệu hai người. - Tốt quá.
- Muốn một phần không? - Không bơ sữa nhé.
Vâng.
Tôi tiện đi qua khu này nên đến chào.
Vâng, rất vui được gặp lại cô.
Hẹn tuần sau gặp lại.
Đầu bếp, găng tay.
Em biết ngay mà.
- Cô ấy là bạn anh. - Bạn bè gì.
"Giờ nghỉ" hả?
Gì thế, tư vấn đau buồn à? Một kiểu trị liệu nhóm à?
- Hội cai nghiện rượu à? - Không hề.
Cô ấy là… là mục sư.
Ôi Chúa ơi. Bao lâu rồi?
Vài tháng. Việc đó rất có ích với anh. Tốt lắm.
Em rất mừng cho anh.
- Dorothy có biết không? - Chưa.
Ừ, cứ để thế là hơn.
Chà, thảo nào. Hồi trước anh vô thần, em thích anh hơn.
Ừ, hồi em nghiện rượu, anh thích em hơn.
Chúng tôi đang ở Mùa Xuân Ở Phố Spruce với nhóm nghệ sĩ nhào lộn xuất sắc.
Những Vị Thần Dữ Tợn là nhóm gốc Philly.
Cô không sao chứ?
Họ làm phiền cô à, cưng?
Là anh bếp trưởng tặng đồ ăn cho dân vô gia cư.
Ý tôi là, việc làm của anh ấy rất tử tế
nhưng đến mức nào đó, anh ấy phải biết giới hạn.
Đây là sự kiện của gia đình.
Liệu cô có thể bảo họ đi không?
Tôi có thể làm tốt hơn thế nhiều.
Này, các bạn có trả tiền cho vụ này không?
Phải trả tiền mới được tham gia tiệc khu phố.
Có trả không? Không?
Mời đi cho. Các bạn phải đi. Ngay.
Muốn ra khỏi khu này phải đi đến tít cuối.
Tiệc khu phố mà. Muốn vào, phải trả tiền.
Nào. Đi thôi.
Cảm ơn. Bạn xong rồi đấy.
Cô muốn gì?
Một con hổ.
Có ngay.
Vào ngồi đi.
Tôi thích bộ liền của cô.
Cảm ơn cô.
Mẹ tôi tặng cho tôi. Nó từng là của bà ấy.
Chà, dễ thương quá.
Thứ duy nhất mẹ tôi cho tôi là chứng lo sợ quá đáng.
Cứ thả lỏng mặt. Tốt đấy.
Cô vẫn nói chuyện với mẹ cô chứ?
Xin lỗi.
Tôi vừa phải ra ngoài một lát. Cô vừa nói gì nhỉ?
- Không gì cả. - Chà, cứ thả lỏng mặt.
Sắp xong rồi.
Tôi xin lỗi. Xin lỗi.
Zoe!
SÂN KHẤU CHÍNH MÙA XUÂN Ở PHỐ SPRUCE
Mọi người chỉ muốn khoe những mặt tốt trong cuộc sống của mình.
Đừng hiểu nhầm ý tôi, thật may mắn vì cô ấy tham gia tiệc khu phố năm nay.
Mặt tốt?
Vợ chồng cô ấy trông thì có vẻ hạnh phúc nhưng…
Tôi không nên bép xép.
Nói đi. Tôi không tiết lộ đâu.
Tôi chỉ nói là tôi từng thấy một xe cứu thương ở ngoài nhà họ.
Còn xe cảnh sát thì ít nhất hai lần.
- Cứ tính mà xem. - Xin lỗi.
Nói xấu sau lưng người khác là không hay đâu.
Nghe trộm cũng không hay đâu.
- Rất vui được gặp cô. - Tôi cũng vậy.
Tạm biệt.
Ồ! Cô là cô trông trẻ.
- Cô dự lễ rửa tội của Jericho. - Vâng.
Tên cô là gì ấy nhỉ?
Leanne.
- Phải. Ờm, Grayman? Gray… - Grayson.
Chúa ơi, cô ta cứ ba hoa mãi.
Cô biết chứ?
May là cô lên tiếng.
Dorothy và tôi là bạn cũ.
Nếu không nhờ cô ấy thì tôi không được thử ghi hình lần đầu.
Nếu cô và Dorothy là bạn tốt thế, sao cô cứ ra sức hại chị ấy?
Tôi đâu có.
Không rõ tại sao cô nói thế. Tôi chỉ làm việc của mình.
Được rồi.
MẤT TÍCH LEANNE GRAYSON
Được rồi, mọi người. Đã có thí sinh cuối cùng.
- Tên cháu là gì? - Kaylee.
- Cháu mấy tuổi? - Tám ạ.
Được rồi, mọi người, cổ vũ Kaylee đi.
Cố lên, Kaylee.
- Chào. - Chào.
Cô là nửa con hổ.
Không, tôi thích nó. Tôi thích mà.
Tôi tưởng anh đang làm việc.
Chúng tôi hết kem nên chắc là tôi cũng xong việc rồi.
Kaylee!
Cô muốn làm gì không?
Anh có ý tưởng gì?
Tốt lắm!
Tốt lắm.
Cô Turner?
- Hả? - Xin lỗi vì xen ngang.
Tôi… Tôi đã thấy cô trên TV.
Tôi là Nancy từ Nhất thể Tự do.
Tôi là mục sư của Sean. Anh ấy kể rất nhiều về cô.
Chào Jericho. Rất vui được gặp cháu.
Xin lỗi. Sean đã dự các buổi lễ của cô à?
Thật vui khi thấy ai đó kết nối lại với niềm tin của họ.
Tôi không có ý ép buộc
nhưng thật vui nếu hôm nào đó, cô đến nhà thờ, cô Turner.
Chúng tôi hiền lắm.
Dorothy.
Xin lỗi. Cô… Cô nói tên cô là gì nhỉ, mục sư…
- Ồ, là Nancy. - Nancy.
Rất vui được gặp cô.
Này. Khá phết đấy.
Sylvia thế nào?
Tôi không rõ.
Cô ấy gần như bơ tôi sau khi xảy ra chuyện đó.
- "Bơ anh?" - Không nói chuyện với tôi nữa.
Không phải lỗi của anh.
Tôi đã đưa cô ấy vào tình huống đó, nên…
Nhưng nói thật, tôi khá nhẹ nhõm.
Ngay từ đầu, tôi biết cô ấy không hợp với tôi.
Bọn tôi ở bên nhau chỉ gây hại cho nhau.
Tôi mừng là nó kết thúc.
- Tuyệt! - Giỏi đấy. Cô muốn con nào?
Lạc đà không bướu.
- Cảm ơn anh. - Cảm ơn anh.
Đây.
Không. Nó là của cô. Hãy giữ nó.
Không, tôi muốn tặng anh.
Chà. Hay là tôi cầm giúp cô nhé?
- Được rồi. - Được rồi.
Nghe này, ta nên đến nhà phao nếu cô thích.
- Được. - Cô thích trò đó?
- Chắc chắn rồi. - Thế hả?
- Hãy chơi nhà phao. - Cô từng vào đó chưa?
- Chưa. - Cô chưa từng vào…
Cô làm gì ở góc thế?
Tôi không sợ. Chắc chắn đấy.
Vui lắm.
- Nhỉ? - Vâng.
Tôi biết. Là cá mập.
Đó là răng và toàn bộ sẽ là hàm cá mập.
- Nhầm to rồi. - Gì cơ?
- Không đúng chút nào. - Nhưng cô ấy dùng màu xám. Voi à?
Cô có thấy ánh nắng ấm áp
tỏa sáng khắp các lá bài của cô trên bàn hôm nay không?
Ba phút là quá lâu.
Chỉ ba phút và tất nhiên nó nổ tung.
Và màu… màu hồng phủ khắp nơi.
Sean bắt tôi thò đầu vào lò rồi lau sạch toàn bộ nó.
Phải không còn đốm màu hồng nào, nếu không, tôi bị nghỉ việc.
- A lô? - Chào Sean.
Là, ờ, Taylor từ Đầu bếp Tài ba.
Nhớ tôi không? Lâu rồi không liên lạc.
Này, tôi biết anh siêu bận nhưng tôi muốn báo
rằng chúng tôi sắp làm một chương trình tiếp theo.
Nó diễn ra ở bờ đông
và chúng tôi rất mong có anh là người dẫn dắt.
Chúng tôi gọi anh trước…
Anh muốn nhảy không?
Thật hả?
Vâng.
Này, anh ấy đang đổi nhịp.
Em đây rồi.
Em đã gặp mục sư của anh.
Anh đã đưa Jericho đến nhà thờ à?
Ừ.
Anh quên nói với em, tiện ghê.
Anh nghĩ em sẽ cho rằng làm thế là ngớ ngẩn.
Đồ khốn.
Thế anh sai à?
Tất nhiên em cho rằng làm thế là ngớ ngẩn.
Gì vậy, giờ anh mộ đạo à?
Từ hồi anh đi nhà thờ, mọi chuyện tốt lên.
Chà, thật mừng cho anh.
Nhưng anh mang con đến cái chỗ kỳ dị
và bắt nó theo Chúa.
- Em cho nó rửa tội mà. - Cái đó khác.
Khác thế nào chứ?
Đó là một cử chỉ.
Ờ, có lẽ với em thì thế.
Anh cứ giữ mọi bí mật. Em không quan tâm lắm.
Nhưng về chuyện nuôi con, em cần sự minh bạch.
Anh nghĩ nhà thờ sẽ có lợi cho cuộc sống của Jericho.
Cho nó chỗ dựa.
Điều đó quan trọng với anh.
Chà, mới đầu là thế.
Không như em nghĩ đâu. Không phải như người Mỹ La-tinh, đốt hương với các thứ.
Đó là những người bình thường, nói chuyện như anh và em.
Anh nghĩ em sẽ thích Nancy nếu em cho cô ấy một cơ hội thực sự.
Tốt.
Vậy bữa tối của bọn em sẽ không hề sượng.
- Bữa tối của bọn em? - Vâng. Em đã mời cô ấy đến ăn tối.
- Chà, ta nên bàn bạc chứ? - Ta bàn bạc từ hồi nào?
- Tôi đói rồi. - Gì cơ?
Đói! Đồ ăn!
Xin lỗi?
Chào.
Vẫn bán hàng chứ?
Xin lỗi.
Tobe. Tobe!
Dorothy!
- Ổn chứ? - Ừ. Anh lo được.
Leanne?
Chắc chắn cô ấy ở trên gác.
Cô đây rồi.
Ơn Chúa. Chúng tôi đã lo cho cô.
Tobe nói tự dưng cô bỏ đi.
Tôi thấy hơi mệt.
Ồ, tất nhiên rồi.
Nhìn cô kìa.
Hẳn là cô mệt lắm.
Đây là bước tiến lớn của cô. Ở bên nhiều người lạ như vậy.
Chúng tôi đều rất tự hào về cô. Sean nhỉ?
Làm gì với cái này?
Tôi thắng nó để tặng Jericho.
A, vậy tôi sẽ cho nó vào phòng trẻ em.
- Cô ổn chứ? - Vâng.
Có chuyện gì xảy ra à? Với Tobe?
Không có gì cả. Tôi đã rất vui.
Mừng quá.
Ờ, tôi đi ngủ đây.
Có muốn tôi cho Jericho đi ngủ không?
Ồ không. Tôi sẽ giữ nó thêm một chút.
Cô lên gác đi.
Biên dịch: Nhung Vũ